"Porträt einer Frau der Familie Hofer", schwäbischer Künstler, c. 1470 und ein Bild, das eine Fliege über US-Vizepräsident Mike Pence während der Debatte am 7. Oktober 2020 an der Universität von Utah in Salt Lake City zeigt. (Wikimedia Commons / AP Foto / Julio Cortez) 

Nach der Vizepräsidentendebatte dieser Woche in den USA die Fliege, die auf der von Vizepräsident Mike Pence landete ganzer war mehr eine Sensation als die Details der Debatte - Zumindest in den sozialen Medien. Die Fliege wurde bereits als verewigt Biden / Harris Fliegenklatsche (Entschuldigung, sie sind alle ausverkauft) und funkelte ein Halloween-Kostüm.

Fliegen sind in vielen Fällen unauffällig. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum a Französisches Wort für Spion ist mit dem gleichen Wort verbunden für fliegen, Mouche. Wenn eine Fliege berühmt wird, lohnt es sich zu fragen, warum.

Fliegen haben lange gehalten symbolische Bedeutung in der Kunstgeschichte. In Porträts aus dem Europa der Renaissance symbolisiert das Vorhandensein einer Fliege die Vergänglichkeit des menschlichen Lebens (Buzzbuzzpfft!). Nach dem großen Schema der Dinge ist unser Leben nicht länger als das einer Fliege. Für mich als Kunsthistoriker war die Fliege ein Moment, um nicht nur über die Geschichte der Fliegen in der westlichen Malerei nachzudenken, sondern auch darüber nachzudenken, was lange dauert Geschichte dieser Symbolik kann darüber verraten, warum die Fliege so viel Aufsehen erregt hat.

Demut, Vergänglichkeit, Illusion

Nehmen wir zum Beispiel ein außergewöhnliches kleines Gemälde, das heute als bekannt ist Porträt einer Frau der Familie Hofer, gemalt um 1470 von einem Künstler der deutschen (schwäbischen) Schule in der National Gallery in London. Ihre aufwändige weiße Kopfbedeckung hebt eine perfekte kleine Fliege hervor, die sich auf sie niedergelassen hat, nur um uns daran zu erinnern dass unser Leben wie ihr unbeständig ist.

Die Konsequenz ist, dass wir mit der Zeit, die wir haben, das Beste tun sollen, was wir können. Wenn es um Zeit und Ewigkeit geht, wie der Maler und Dichter William Blake schrieb: „Bin ich nicht eine Fliege wie du? / Oder bist du nicht / Ein Mann wie ich? " Die Fliege ist eine kleine Erinnerung an Demut.

Maler könnten auch eine Fliege einschließen, um auf sich aufmerksam zu machen und mit ihrem „Trompe-l'oeil"(Das Auge täuschen) Tricks, die sie auf eine Weise malen konnten, die so real schien, dass ein Betrachter des Porträts versucht wäre, die Fliege wegzuschlagen. Der italienische Maler des 16. Jahrhunderts Giorgio Vasari, Biograf italienischer Renaissancekünstlererzählt eine Geschichte über die Maler Giotto täuscht seinen Lehrer Cimabue indem Sie einem Gemälde eine realistisch aussehende Fliege hinzufügen.

Salvador Dalí, der so ziemlich der Herr der Fliegen war (er hat sie viel gemalt) schloss eine Fliege auf das Zifferblatt seines Gemäldes ein Die Beständigkeit der Erinnerung (jetzt im Museum of Modern Art in New York untergebracht). Er benutzte auch eine Ameisenarmee, um den Verfall der Zeit und die Unbeständigkeit des Lebens zu kennzeichnen.

"Porträt eines Kartäusers" (1446), von Petrus Christus, Öl auf Holz. Findet im Metropolitan Museum of Art in New York statt. (Wikimedia Commons), CC BY

Es ist nicht alles so, wie es scheint

Porträt eines KartäuserDas berühmteste Porträt mit einer Fliege, das sich heute im Metropolitan Museum in New York befindet, wurde 1446 von Petrus Christus gemalt. Es zeigt einen bärtigen Mönch.

Die Fliege auf dem Sims vor ihm bedeutet, dass wir in eine Zone eintreten, in der nicht alles so ist, wie es scheint: Wir könnten sagen, dass das, was real erscheint, nur eine Illusion ist. Oder vielleicht hat der Künstler „die Qualität der "realen" Präsenz des Subjekts durch die Fliege, die momentan auf dem fiktiven Rahmen ruht, ”Laut Museum.

Der Entomologe Ron Cherry hat untersucht, wie Insekten haben langjährige mythologische Assoziationen mit dem Tod. Im Denken der Renaissance, das dazu neigte, mittelalterliche fabelhafte Geschichten über die Natur mit Vorstellungen über die Religion zu verbinden, wurden Fliegen als repräsentativ angesehen übernatürliche Kraft, meistens verbunden mit Übel und Korruption, weil sie spontan aus verrottenden Früchten und verrottender organischer Materie geboren zu sein schienen.

Im Buch Exodus in der Bibel versammelte sich Gott Schwärme von Fliegen as Strafe. Sie waren Vorboten schlimmerer Dinge wie Pest und Tod. Das sind viele Ergebnisse für ein paar kleine Fliegen.

Der Punkt ist, dass Fliegen uns immer noch an unangenehme Dinge erinnern, oder wie Kommentator David Frum bemerkte, unangenehme Dinge in einer Präsidentschaft würden wir lieber ignorieren - weshalb, vermute ich, angesichts der Aufzeichnungen der VerwaltungEinige Leute fanden es so entzückend.

Über den Autor

Sally Hickson, außerordentliche Professorin, Kunstgeschichte, Universität von Guelph

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