Die Teilnehmer an sternenklaren Open-Air-Versammlungen tanzen, singen, spielen Trommeln und feiern für die Vorfahren, die gekämpft haben, um die Ketten der Knechtschaft zu brechen. Der Aufstand, der schließlich dazu führte die Abschaffung der Sklaverei auf der Insel im Jahr 1848 wurde durch die Verhaftung von Romain ausgelöst, einem versklavten Mann, der sich weigerte, das Verbot seines Herrn, Trommeln zu schlagen, einzuhalten.

Noch heute sind Trommeln ein Symbol für Rebellion und Freiheit. Die traditionellen Tänze, die jeden 22. Mai bei Aufführungen namens „swaré bèlè“ über die Insel ziehen, sind von einer elektrisierenden Aura der Ehrfurcht und Ehre erfüllt.

Aber das Bèlè ist nicht nur ein Genre uralter afrokaribischer Trommeltanzpraktiken. Vielmehr ist es „an mannyè viv“: eine Lebens- und Weltanschauung, durch die sich viele Menschen durchsetzen Heilung und Kraft finden für sich und ihre Gemeinden.

Meine erste Begegnung mit bèlè fand während meines Studiums statt in der Anthropologie, Durchführung von Feldforschungen auf Martinique. Als ehemaliger Tänzer hat es mich fasziniert, wie bèlè Trommler, Tänzer und Sänger spirituelle und kulturelle Freiheit erleben. Die Darsteller sagen mir, dass sich ihre Teilnahme transformativ, heilig und jenseitig anfühlt.

Bèle linò

Martinique ist eine französische Überseeregion auf den Inseln der Kleinen Antillen. Die meisten der 400,000 dort lebenden Menschen stammen von Afrikanern ab, die durch den Sklavenhandel auf die Inseln gebracht wurden, deren Traditionen die martinikanische Kultur tief geprägt haben.


Innerself-Abonnieren-Grafik


Jahrhunderte der Geschichte haben dem Bèlè eine komplexe Reihe von Symbolen verliehen, die nur von denen verstanden werden, die tief in die Praxis eingetaucht sind.

Swaré bèlè-Treffen beginnen normalerweise mit ein paar Kämpfen von „ladja/danmyé“, einer Kampfkunsttradition zwischen zwei Kämpfern in der Mitte eines Kreises, die die Energie des Raums aufheizen, wenn die Gäste ankommen.

Der Rest der Veranstaltung beinhaltet eine improvisierte Rotation von Darstellern, die Sets aus dem „bèlè linò“-Repertoire spielen und tanzen. Diese Square Dances verwenden die Quadrillenkonfiguration, mit vier Paaren von Tänzerinnen und Tänzern. Nach den Eröffnungssequenzen tanzt jedes Paar abwechselnd in einem spielerischen Austausch in der Mitte des Kreises und tanzt dann auf die Trommler zu, um sie zu begrüßen.

Belè-Traditionen Verwenden Sie das „Tanbou“, eine konische Trommel mit Ziegenhaut. Es gibt auch die „Tibwa“: zwei Holzstöcke, die in einem gleichmäßigen Tempo auf die Seite der Trommel geschlagen werden.

Das Ensemble aus Tänzern, Trommlern und Sängern wird normalerweise von einer Menge Zuschauern umringt, die in die Hände klatschen, ihre Körper wiegen und in den Refrain des Liedes einstimmen.

Alle Tänzer beherrschen das Grundrepertoire. Die Reihenfolge und der Stil der Interaktionen zwischen den Partnern sind jedoch improvisiert – was es bemerkenswert macht, dass die Trommler ihren Rhythmus an die komplizierte Beinarbeit der Tänzer anpassen können.

In dem spielerischen, koketten und manchmal konkurrierenden Spiel bestimmter Bèlè-Stile ist die Frau das Objekt der Verfolgung ihres männlichen Partners, und sie entscheidet letztendlich, ob sie seine Zuneigung willkommen heißt. Dieser Aspekt der Bèlè-Performance, bei der Frauen für ihre sinnlichen Tanzfähigkeiten bewundert und gelobt werden, bringt weiblichen Darstellern ein Gefühl der Bestätigung.

Unterdrückt, dann umarmt

Martinique ist seit 1635 unter französischer Kontrolle. Auch während der postkolonialen Ära wurden viele schwarze martinikanische Volkstraditionen gepflegt mit Repressionen konfrontiert, als Führer der Bevölkerung die französische Festlandkultur aufzwangen. Bèlè-Praktiken wurden zum Beispiel oft als „bagay vyé nèg“, „bagay djab“ und „bagay ki ja pasé“ verunglimpft: primitiv, unanständig und veraltet, in der martinikanisch-kreolischen Sprache. Für viele in der Kirche symbolisierten traditionelles Trommeln und Tanzen das Heidentum. In einem Land, in dem die überwiegende Mehrheit der Menschen der Kirche angehört, war es für gläubige Katholiken schwierig, bèlè zu unterstützen.

Viele Praktizierende sehen Bèlè als einen Tanz der Erde, der die menschlichen Verbindungen mit dem Land, göttlichen Geistern und Freiheitsidealen stärkt. Als Fruchtbarkeitsritual für Mensch und Land angepriesen, spiegelt der Tanz die Sinnlichkeit zwischen den Partnern wider. Andere Symbolik deutet darauf hin heilige Verbindungen mit dem Boden, der Vegetation und dem Wasser, auf denen die versklavten Vorfahren der Martinikaner arbeiteten und überlebten. Viele Tanzbewegungen repräsentieren landwirtschaftliche Arbeit.

In den 1980er Jahren leiteten studentische Aktivisten und Jugendgruppen Initiativen zur Wiederbelebung von Traditionen, die sich aufgrund des französischen Assimilationsdrucks fast aufgelöst hatten. Heute eine stetig wachsende Gemeinschaft hat belè umarmt während sie das Erbe des Kolonialismus und des Rassismus auf Martinique herausfordern.

Bèlè Leistung ist zunehmend sichtbar in der katholischen Kirche. „Bèlè légliz“ oder „Kirche bele“ verschmilzt die Liturgie mit Verweisen auf das afrikanische und diasporische Erbe der Martinikaner.

Einige Bèlè-Aktivisten weben Symbole der Ahnenverehrung und Landverwaltung ein, die auch in karibischen religiösen Traditionen zu finden sind, wie z Haitianischer Vodou, kubanische Santería, Brasilianisches Candomblé und Quimbois, Martiniques Tradition der Volksheilkunde.

Das behaupten immer mehr Praktiker belè ist eine „säkulare Spiritualität“, die es als eine Form der sozialen Heilung von der Unterwerfung betrachten. Viele der Menschen, die ich interviewt habe, sprechen von Bèlè als einer „jenseitigen“ Erfahrung mit einzigartiger Energie, die ihnen hilft, mit den Schatten ihrer Gesellschaft durch Kolonialismus und Sklaverei und dem postkolonialen Übergang fertig zu werden.

Solidarität und Hoffnung

Die Bèlè-Trommel und die damit verbundenen Tänze sind zum Schlachtruf geworden, um den herum viele Bèlè-Kulturaktivisten das tägliche Leben organisieren, wie zum Beispiel by Unterrichtsklassen und Teilnahme an gegenseitigen Hilfsprojekten.

Swaré bèlè-Treffen werden oft mit Gemeinschaft in Verbindung gebracht und sind zu wichtigen Gelegenheiten für die Teilnehmer geworden, kulturellen Stolz, politische Solidarität und Hoffnungen auf Veränderung auszudrücken. Diese Veranstaltungen sind oft eine Hommage an historische Persönlichkeiten, die Beiträge zu den Kämpfen für die Befreiung der Schwarzen geleistet haben, wie Dichter und Politiker Aimé Césaire Und Philosoph Frantz Fanon.

In den letzten 13 Jahren hat meine Forschung untersucht, wie traditioneller Tanz Widerstand, Emotionen, Spiritualität und sogar Gefühle der Transzendenz ausdrückt. Ich habe auch untersucht, wie Bèlè Schwarz-Weiß-Ideen darüber, was „heilig“ und was „säkular“ ist, verkompliziert.

Bèlè tanzt auf der Linie zwischen den beiden und spiegelt das komplexe Erbe des Kolonialismus wider, der das Leben in der Karibik weiterhin prägt.Das Gespräch

Über den Autor

Camee Maddox-Wingfield, Assistenzprofessor für Soziologie, Anthropologie und öffentliche Gesundheit, Universität von Maryland, Baltimore Grafschaft

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.