Da die Die Federal Communications Commission greift das Thema auf darüber, ob die Obama-Ära rückgängig gemacht werden soll Internetbestellung öffnenEine zentrale Frage, die Verbraucher und politische Entscheidungsträger gleichermaßen stellen, lautet: Welchen Unterschied machen diese Regeln?

Mein Forschungsteam untersucht seit mehreren Jahren ein Schlüsselelement der Vorschriften – die sogenannte „Drosselung“, die Praxis der Begrenzung der Download-Geschwindigkeit – und zwar sowohl vor der Veröffentlichung der Open Internet Order 2015 als auch nach ihrem Inkrafttreten. Unser Befund offenbaren nicht nur den Stand der Internetoffenheit vor der Obama-Initiative, sondern auch die messbaren Ergebnisse der Wirkung der Politik.

Die von uns verwendeten Methoden und Tools untersuchen, wie Internetdienstanbieter Ihren Datenverkehr verwalten und zeigen, wie offen das Internet aufgrund sich entwickelnder Internetdienstpläne sowie politischer und regulatorischer Änderungen tatsächlich ist – oder nicht. Normale Menschen können mit uns ihre eigenen Dienste erkunden Mobile App für Android, das jetzt draußen ist; eine iOS-Version kommt bald. Wir arbeiten mit dem Französisches Äquivalent der FCC Wir möchten unsere Messinstrumente in Frankreich bewerben, um zu prüfen, ob französische ISPs die lokalen Netzneutralitätsschutzbestimmungen einhalten. Andere Länder, darunter die USA, könnten dem Beispiel Frankreichs folgen und unsere Tools nutzen, um die Qualität ihrer Internetdienste zu bewerten.

Regeln treten in Kraft

Bevor die Open Internet Order im Jahr 2015 in Kraft trat, durften Unternehmen, die Mobilfunknetze betreiben, mithilfe der Drosselung steuern, wie viele Daten ihre Netzwerke zu einem bestimmten Zeitpunkt verarbeiten mussten. Zu diesem Zweck begrenzten einige Unternehmen die Download-Geschwindigkeit der Benutzer, was dazu führen konnte, dass Videos in geringerer Qualität gestreamt wurden und die Bilder weniger scharf waren und bei Actionsequenzen unscharf waren.

Es gab jedoch begrenzte Regeln, wie die Mobilfunkunternehmen diese Obergrenzen durchsetzen: Wir haben einige Anbieter gefunden verlangsamt YouTube-Videos, jedoch nicht Netflix oder andere Videodienste. Dies ist ein Beispiel für eine große Sorge der Befürworter der Netzneutralität: dass Internetprovider den Datenverkehr von der einen oder anderen Website bevorzugen könnten – vielleicht sogar von Videoanbietern Sie zahlen einen Aufpreis, um ihr Material mit hoher Geschwindigkeit liefern zu lassen. Wenn die Geschwindigkeit oder Qualität, die Verbraucher von einem Online-Dienst erhalten können, davon abhängt, wie viel sich die Anbieter leisten können, kann dies Startups und Innovatoren gegenüber bestehenden Internetgiganten benachteiligen.

Als sie in Kraft trat, erlaubte die Open Internet Order Internetanbietern die Drosselung nur in begrenztem Umfang, im Rahmen der sogenannten „angemessenes Netzwerkmanagement" Bestimmung. Anstatt bestimmte Datentypen für die Drosselung herauszugreifen, mussten Mobilfunkunternehmen – und auch Anbieter von kabelgebundenem Internet – dies auf eine Weise tun, die den gesamten Datenverkehr gleich behandelt. Wir beobachtet Die Unternehmen, die YouTube verlangsamt hatten, Netflix jedoch nicht, änderten ihre Richtlinien, um dieser neuen Anforderung Rechnung zu tragen.

Die Rückkehr der Drosselung

Ende 2015 kündigte T-Mobile jedoch ein Programm mit dem Titel „Binge On" sich von seinen Mitbewerbern abzusetzen indem es seinen Kunden „kostenloses“ Video-Streaming anbietet – die Möglichkeit, einige Videodienste auf ihren Geräten anzusehen, ohne auf monatliche Hochgeschwindigkeitsdatenlimits anzurechnen. Der Nachteil bestand darin, dass die Videoqualität dieser Anbieter im besten Fall auf das beschränkt wäre Äquivalent einer normalen DVD – nicht das hochauflösende Video, das die meisten Menschen erwarten und das mobile Datennetze übertragen können. Einige Videoseiten würden eine höhere Qualität erreichen, ihre Daten würden jedoch auf die monatlichen Obergrenzen der Benutzer angerechnet. Seltsamerweise würden die Videos anderer Websites in geringer Qualität angezeigt, obwohl die Daten dennoch auf die monatlichen Obergrenzen der Benutzer angerechnet würden.

Als mein Team die Ankündigung hörte, waren wir ratlos. Es schien klar, dass T-Mobile die Drosselung durchführte, vielleicht sogar bevorzugt, indem es eine Handvoll Dienste auswählt, die von den monatlichen Datenobergrenzen der Benutzer ausgenommen werden, während weiterhin Daten von anderen Videoanbietern gezählt werden. Und viele Benutzer waren standardmäßig aktiviert, möglicherweise ohne zu wissen, dass T-Mobile für sie entschieden hat, ob sie qualitativ hochwertige Videos streamen dürfen. Aber was am verwirrendsten ist: Woher wusste T-Mobile, was „Video“ ist, im Unterschied zu anderen Daten, die über seine Netzwerke fließen?

Was sind „Pakete“ und wie verbreiten sie sich im Internet?

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Der Internetverkehr wird in kleine Datenblöcke mit der Bezeichnung „Pakete„, die separat durch die Kabel wandern und dann vom Computer oder Mobilgerät, das sie empfängt, wieder zusammengesetzt werden. Stellen Sie sich diese als kleine Nachrichten in einzelnen Umschlägen vor, die per Post verschickt werden. In beiden Fällen erreichen die Pakete und Umschläge ihr Ziel anhand der auf der Außenseite angegebenen Adresse – und nicht anhand des Inhalts.

Es wäre seltsam, wenn der US-Postdienst sich die Umschläge ansehen, erraten würde, was sich darin befand, und entscheiden würde, dass Ihre Kreditkartenrechnung zuerst zugestellt werden sollte, aber Ihren Gehaltsscheck verzögert. Im Gegensatz zu einigen Umschlägen enthalten Pakete von YouTube oder Spotify auf der Außenseite keine Informationen darüber, was sich darin befindet – beispielsweise „Video“, „Musik-Streaming“ oder „Web“. Für das Internet sehen sie alle gleich aus. Und nach den Grundsätzen der Netzneutralität sollten sie alle gleich behandelt werden.

Ungleiche Handhabung

Durch eine Reihe strenger Experimentekonnten wir herausfinden, wie T-Mobile und andere Internetunternehmen versuchten, den Unterschied zwischen Videopaketen und Paketen mit anderen Datentypen zu erkennen: Sie schauten insbesondere in das Innere der Pakete – in die Umschläge Wörter oder Begriffe, wie „netflix.com“ oder „googlevideo“.

Jemand hatte eine Liste mit Hinweisen zusammengestellt, die darauf hinwiesen, dass ein bestimmter Teil des Netzwerkverkehrs tatsächlich Teil eines Online-Videos war. Aber natürlich gibt es unzählige Video-Streaming-Plattformen – und täglich sterben alte aus und neue werden gestartet. Die Liste von T-Mobile kann sie unmöglich alle abdecken.

Wir haben festgestellt, dass es sich um einen beliebten Videodienst handelt Vimeo wurde weder von T-Mobile noch von Verizon gedrosselt. Dies bedeutete, dass Nutzer, die Vimeo-Inhalte streamten, einen Teil ihres monatlichen Datenlimits aufbrauchten, aber eine bessere Videoqualität erhielten als Nutzer, die YouTube oder Netflix ansahen. Diese Entscheidung von T-Mobile – obwohl es Bestanden a Überprüfung durch die FCC – wirkte sich darauf aus, wie gut YouTube und Netflix mit Vimeo konkurrieren könnten, was das Gespenst weiterer Probleme aufwirft, wenn die FCC die Open Internet Order abschafft (die aus all diesen Gründen Ich habe sie aufgefordert, es nicht zu tun). Was würde AT&T beispielsweise davon abhalten, seiner DirecTV-Tochtergesellschaft schnelleren und qualitativ besseren Traffic zu bieten, als es den Konkurrenten Netflix und Hulu gewährte?

Verbraucher schützen

Eine Möglichkeit sicherzustellen, dass Benutzer den Dienst erhalten, den sie erwarten – und für den sie bezahlen – besteht darin, von den Internetanbietern mehr Transparenz zu fordern. Insbesondere sollten sie offenlegen, wie stark sie das Video verlangsamen und welche Auswirkungen dies auf die Videoqualität hat, aber auch, welche Hinweise oder Techniken sie verwenden, um den Videoverkehr überhaupt zu erkennen.

Darüber hinaus müssen diese Methoden sicherstellen, dass Internetunternehmen alle Inhaltsanbieter gleich behandeln, damit Benutzer nicht aufgrund von Unternehmensinteressen eine bessere oder schlechtere Leistung verschiedener Websites erzielen oder Streitigkeiten. Und die Regulierungsbehörden müssen diese Grundregeln durchsetzen, Verwendung von Auditing-Tools wie die Open-Source-Versionen Mein Forschungsteam hat sich entwickelt.

Über den Autor

David Choffnes, Assistenzprofessor für Computer- und Informationswissenschaft, Northeastern University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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