Zehn Jahre nachdem Medicare's gerühmtes verschreibungspflichtiges Medikament-Programm in das Gesetz aufgenommen wurde, überdenken die Obama-Regierung und der Kongress, ob es genug tut, um unangemessene Verschreibung und Betrug durch Ärzte zu stoppen.

Bisher war es das oberste Ziel des Programms, die Drogen in die Hände älterer und behinderter Eingeweihter zu geben, die von Verbrauchern und Politikern hoch gelobt wurden. Aber nach einem Reihe von kritischen Artikeln in diesem Jahr von ProPublicaMedicare führt jetzt Änderungen ein, die der gezielten Betrugskontrolle und der Eindämmung von Verschwendung größere Priorität einräumen.

Ärzte große Mengen von schädlichen Medikamente verschrieben

Insbesondere hat Medicare den Senatoren gesagt, dass sie vorhat, Ärzte mit beunruhigenden Verschreibungsmustern in dem Programm, bekannt als Teil D, an die medizinischen Ausschüsse ihrer Staaten für mögliche Disziplinarmaßnahmen zu verweisen. Das war eine der Lösungen, die von einer Expertengruppe vorgeschlagen wurden, die Anfang des Jahres von ProPublica konsultiert wurde.

Medicare Ausfall Uhr über Teil D zu halten, hat Ärzte aktiviert verschreiben massive Mengen schädlicher Medikamente, hat verschwendete Milliarden für unnötig teure Medikamente und hat das Programm dem grassierenden Betrug ausgesetzt, Fand ProPublica. Mehr als 36 Millionen Menschen haben Medikamente von Medicare zu einem Preis für die Steuerzahler von $ 62 Milliarden im vergangenen Jahr.

Die Probleme von Medicare rühren größtenteils davon her, dass die Daten zur Verschreibung von Ärzten nicht streng analysiert wurden.

Mit dem Gesetz zur Informationsfreiheit beantragte und erhielt ProPublica für fünf Jahre Daten zu den von jedem Anbieter im Programm Teil D verschriebenen Medikamenten - Milliarden von Verschreibungen insgesamt. Reporter analysiert die Daten zu erkennen, die auf ganz unterschiedliche Weise als ihre Kollegen vorgeschriebenen Ärzte - zum Beispiel durch Medikamente, die waren riskant oder teuer oder in einer Weise, die Betrug vorgeschlagen Auswahl.

Dutzende von Ärzten ragten wegen ungewöhnlicher Muster auf, aber in Interviews sagten viele von ihnen, Medicare habe sie nie nach ihrer Drogenwahl gefragt. Ein Oklahoma Psychiater, zum Beispiel verschrieb die Alzheimer-Droge Namenda Hunderte von Patienten mit Autismus und anderen Entwicklungsstörungen, die keine Demenz haben.

Medicare Part D ausgeführt wird vollständig durch private Versicherungen

Im Gegensatz zu anderen Teilen von Medicare wird Teil D vollständig von privaten Versicherungsgesellschaften betrieben, die von der Regierung zur Bearbeitung der Rechnungen bezahlt werden. Diese Versicherer haben jedoch nur Zugang zu den Vorschriften für ihre Mitglieder - nicht zu den Vorschriften eines Anbieters über mehrere Gesundheitspläne hinweg. Nur Medicare kann alles sehen, was ein Provider bestellt.

Während einer Anhörung im Kongress im Juniund wieder in a Memo an Senatoren letzten Monat, ein führender Medicare-Beamter, der detaillierte Schritte unternommen hat oder plant, um die Aufsicht über Teil D zu verbessern. Zu den Bemühungen gehören:  

• Es schickte Versicherer eine Liste der Apotheken, deren Statistiken legen sie ein hohes Risiko von Betrug und beabsichtigt, die gleiche fragwürdige Verordner zu tun.
  
  
• Es machte 31 Empfehlungen für die Strafverfolgung von Juli bis November auf der Grundlage ihrer eigenen Datenanalyse und initiiert 82 neue Untersuchungen. Das ist mehr als die 19 Empfehlungen gemacht im Gesamtjahr zwischen April 2010 und März 2011, Laut einem Januar 2013-Bericht vom Generalinspekteur der US Department of Health and Human Services.
  
  
• Es wird erwogen, ob alle Ärzte, die unter Teil D verschreiben, aufgefordert werden, ebenfalls in Medicare aufgenommen zu werden. Gegenwärtig kann jeder lizenzierte Arzt seine Verschreibungen vom Programm ausfüllen lassen, auch wenn sie kein zertifizierter Medicare-Anbieter sind. Eine solche Anforderung würde es Medicare ermöglichen, Ärzte, die sich in missbräuchlicher Verschreibung befinden, zu kündigen.

Senatoren Tom Carper, D-Del., Und Charles Grassley, R-Iowa, haben Push Medicare für Antworten zu diesen Bemühungen. Carper ist Vorsitzender des Komitees für Homeland Security and Governmental Affairs des Senats, das Regierungsbetrug überwacht, und Grassley rangiert Republikaner im Justizausschuss des Senats.

Höchste Priorität: Sicherstellen, dass Medikamente in Medicare und Medicaid angemessen verordnet werden

Separat, der HHS Inspektor General diesen Monat besagte Sicherung dass Medikamente in geeigneter Weise in Medicare und Medicaid vorgeschrieben ist oberste Priorität. Der Generalinspekteur in der Juni, dass Medicare nicht genug getan hat, für fragwürdige Verschreibungs unter den Ärzten zu suchen und zitierte Analyse in seinem Bericht des ProPublica.

Der Generalinspektor untersucht derzeit, wie energisch Versicherer Teil-D-Betrug an Medicare melden und verweisen.  

Anderswo wurden Disziplinarmaßnahmen gegen zwei der in ProPublica genannten Ärzte ergriffen.

Dr. Adolphus Lewis, mit mehr als 100,000 Rezepte im Programm in 2011 gutgeschrieben, wurde im Oktober 2013 von Texas Medical Board diszipliniert weil er seine Untersuchungen eines Patienten mit Hautgeschwüren und Lungenentzündung nicht ausreichend dokumentiert hatte. Er wurde angewiesen, seine Praxis von einem anderen Arzt überwachen zu lassen und einen Aufzeichnungskurs zu belegen.

Die Kammer stellte fest, dass ihre Aktion nicht die schlechte Versorgung durch Lewis widerspiegele, der frühere Anfragen von ProPublica nach einem Kommentar abgelehnt habe. Lewis konnte für diesen Artikel nicht erreicht werden.

ProPublica hatte berichtet, dass Lewis wiederholt wegen Amtsmissbrauchs verklagt worden sei und dass seine Lizenz gewesen sei vorübergehend eingeschränkt  in 1998 für unsachgemäße Verschreibung von Schmerzmitteln.

Auch im Oktober, der Florida Medical Board gerügt und bestraft Dr. Fernando Mendez-Villamil, der beschuldigt wurde, jungen Patienten wie 3 eine Vielzahl von Psychopharmaka zu verabreichen, ohne diese richtig zu diagnostizieren oder zu überwachen.

ProPublica hatte berichtet, wie im April 2010, Florida Medicaid hat Mendez-Villamil vertrieben ohne ihre Gründe öffentlich enthüllt. Ein interner Vermerk zitiert Bedenken über "das Volumen der Patienten gesehen zu werden, und die Medikamente verschrieben werden."

In 2011, Mendez-Villamil Er blieb einer der führenden Verschreiber von Medikamenten für psychische Gesundheit bei Medicare. Sein Anwalt, Michael Gennett, sagte in einer E-Mail, dass "die Parteien nach Prüfung der Behauptung des Board of Medicine durch einen unabhängigen Experten einvernehmlich ihre Meinungsverschiedenheiten gelöst haben, ohne dass Dr. Mendez ein Fehlverhalten zugegeben hat."

Identitätsdiebstahl? Ärzte sagen, dass sie Opfer von Betrug Systeme waren

Darüber hinaus zeigen neue Daten von Medicare weiterhin massive Verschreibung in 2012 durch Ärzte, die sagen, dass sie Opfer von Betrugsversuchen waren. Anfang dieses Monats berichtete ProPublica, wie Medicare die Ärzte langsam stoppte oder sogar befragte, deren Verschreibungsmuster innerhalb des Programms die Merkmale von Betrug aufwiesen.

Einer von denen war Florida Dr. Carmen Ortiz-Butcher, dessen Verschreibungskosten in Teil D von $ 282,000 in 2010 auf $ 4 Millionen im folgenden Jahr gestiegen sind. Der Anwalt des Arztes sagte, dass Ortiz-Butcher vor ein paar Monaten über den Betrug gestolpert war, als ihr Bruder ein Paket von Verschreibungen erhielt, das angeblich von ihr geschrieben wurde.

Daten, die von Medicare nach der Geschichte von ProPublica veröffentlicht wurden, zeigen, dass Ortiz-Butcher in 4.9 zusätzliche 2012-Millionen an Verschreibungen zugeschrieben wurden.

Die Verschreibung eines anderen Arztes in Teil D brach 2012 ein, nachdem er 2010 und 2011 von Betrugsermittlern untersucht worden war. Kalifornien Psychiater Ernest Bagner wurde mit nur $ 38,000 in Verschreibungen im vergangenen Jahr gutgeschrieben. In den beiden Vorjahren sein Rezept tally belief sich auf mehr als $ 7 Millionen. In einem Interview sagte Bagner keines dieser Verschreibungs war sein und dass seine Identität gestohlen worden war.

Trotz der Festnahmen wegen Betrugs im Gesundheitswesen in 2011 haben zwei Anbieter in Michigan immer noch Hunderttausende von Dollar für neue Rezepte in 2012 gesammelt. 

Anmy Tran, ein Michigan podiatrist, der in diesem Jahr des Gesundheitspflegebetruges für schuldig befunden wird, wurde $ 158,000 Wert der Drogen gutgeschrieben, und Mark Greenbain, ein Psychiater aus Michigan, der sich schuldig bekannte, Betrug in diesem Jahr, schrieb Rezepte im Wert von $ 517,000, Medicare Daten zeigen.

Beide Ärzte waren in der zitierten ProPublica Artikel Anfang dieses Monats über Betrug im Programm veröffentlicht.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ProPublica
* Untertitel von InnerSelf hinzugefügt

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Über die Autoren

Charles Ornstein ist ein Senior-Reporter für ProPublica, der das Gesundheitswesen und die Pharmaindustrie abdeckt. In Zusammenarbeit mit Tracy Weber war Ornstein als Hauptreporter für eine Reihe von Artikeln in der Los Angeles Times mit dem Titel "The Troubles at King / Drew" Krankenhaus, das den Pulitzer-Preis für den öffentlichen Dienst, den Robert F. Kennedy Journalism Award und den Sigma Delta Chi Award für den öffentlichen Dienst in 2005 gewann. Seine ProPublica-Serie mit Tracy Weber, "Wenn Pflegekräfte schaden: Kaliforniens unbeaufsichtigte Krankenschwestern" war ein Finalist für einen 2010 Pulitzer Preis für den öffentlichen Dienst.

Tracy Weber ist leitender Redakteur bei ProPublica, zuvor leitender Journalist für Gesundheitsthemen. Weber berichtete für die Los Angeles Times von 1994 zu 1999 und wieder beginnend in 2003. Vor ihrer preisgekrönten Zusammenarbeit mit Ornstein verbrachte Weber ein Jahr im kalifornischen Jugendgerichtswesen und führte Reformen im staatlichen Recht durch. Früher in ihrer Karriere meldete sie sich für die Los Angeles Herald Examiner und Orange County Register.

Jennifer LaFleur, ProPublicas ehemaliger Direktor für computergestützte Berichterstattung, trug ebenfalls zu diesem Bericht bei.