Männer und Frauen scheinen manchmal von verschiedenen Planeten zu sein. Hormone helfen, diese Unterschiede zu treiben. Eine neue Studie zeigt, wie Gene die Nachricht weitergeben.

Hormone sind die Signalmoleküle des Körpers. Sie beeinflussen viele Aspekte der Entwicklung und Biologie. Forscher wissen seit langem, dass die Sexualhormone wie Östrogen und Testosteron bestimmte Verhaltensunterschiede zwischen Männern und Frauen bewirken. Beispielsweise fordert Östrogen mütterliches Verhalten auf, während Testosteron aggressives, territoriales Verhalten bei Männern fördert. Wie diese Hormone ihre Wirkung auf molekularer Ebene ausüben, ist jedoch nicht gut verstanden.

Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Dr. Nirao Shah an der University of California in San Francisco vermutete, dass Sexualhormone letztendlich die Genexpression im Gehirn beeinflussen. Sie verwendeten DNA-Mikroarrays, um die Genexpression im Mausgehirn zu analysieren. Sie konzentrierten sich insbesondere auf den Hypothalamus, eine Region, von der bekannt ist, dass sie an der Hormonmessung beteiligt ist. Ihre Studie wurde vom National Institute of Neurological Disorders and Noke (NINDS) und dem National Institute of Mental Health (NIMH) gemeinsam mit mehreren anderen Quellen finanziert.

Das Team berichtete, 16-Gene gefunden zu haben, die zwischen den Gehirnen männlicher und weiblicher Mäuse unterschiedlich exprimiert wurden. Ein genauerer Blick zeigte, dass diese geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Genexpression nicht auf den Hypothalamus beschränkt waren. Sie wurden auch in der Amygdala gefunden, einer Region, die an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt ist.

Sie fanden heraus, dass Mäuse mit jeder Genunterbrechung eindeutige Unterschiede in bestimmten geschlechtsspezifischen Verhaltensweisen zeigten. Störungen waren bei der mütterlichen Fürsorge weniger wirksam. waren weniger empfänglich für männliche Paarungsversuche. Frauen schnüffelten weniger, erhöhten jedoch andere Aspekte des Paarungsverhaltens von Männern. Auffällig ist, dass Mäuse, die für jedes dieser Gene mutiert wurden, für andere geschlechtsspezifische Verhaltensweisen normal waren.

Es ist, als könnten Sie ein soziales Verhalten in genetische Komponenten zerlegen “, sagt Shah. Jedes Gen reguliert einige Komponenten eines Verhaltens, ohne andere Aspekte des Verhaltens von Mann und Frau zu beeinflussen.

Diese Erkenntnisse könnten nicht nur die Rolle dieser Gene im geschlechtsbezogenen Verhalten beleuchten, sondern auch Erkenntnisse über psychische Erkrankungen und neurologische Zustände liefern, die sich zwischen den Geschlechtern unterscheiden. Autismus-Spektrum-Störungen sind beispielsweise bei Jungen häufiger als bei Mädchen.

Einige der Gene, die wir in unserer Studie identifiziert haben, waren in der Tat mit verschiedenen menschlichen Störungen in Verbindung gebracht worden, die in geschlechtsspezifischen Verhältnissen auftreten “, sagt Shah. Wir werden nicht sofort alle Antworten auf diese Störungen auf der Grundlage dieser Forschung finden, aber in der Zukunft könnte dies helfen, fundiertere Wege zur Behandlung solcher Zustände zu finden.

Diese Ergebnisse legen auch nahe, dass andere komplexe Verhaltensweisen in ähnlicher Weise durch Gennetzwerke konstruiert werden könnten. Natürlich sind Gene nicht die einzigen Faktoren, die das Verhalten von Menschen bestimmen. Diese Forschung zeigt jedoch, dass Gene eine wichtige Rolle bei komplexem menschlichem Verhalten spielen können. von Harrison Wein, Ph. D.

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  http://www. nih. gov/researchmatters/december2007/12172007mice.
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  http://obssr. od. nih. gov/scientific_areas/Genes_Beh_Environ/index.
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  http://www. nichd. nih. gov/health/topics/asd.