Mehr ältere Amerikaner können ihren täglichen Pflegebedarf ohne Hilfe decken, zeigt ein Bericht, aber in Bezug auf ältere Schwarze und Hispanoamerikaner blieben Lücken.

Dem Bericht zufolge haben ältere Erwachsene in den letzten 10 Jahren eine Verbesserung der körperlichen Funktionsfähigkeit, des Sehvermögens und des Hörvermögens sowie bis 2019 eine niedrigere Demenzrate erfahren. Dadurch leben weniger in Pflegeheimen und betreutes Wohnen, und weniger von denen in der Gemeinschaft erhalten Hilfe. Immer mehr nutzen Hilfsmittel bei ihren täglichen Aktivitäten und der Prozentsatz, der für Aktivitäten online geht, ist ebenfalls dramatisch gestiegen.

„Diese Studie deutet darauf hin, dass sich das tägliche Leben älterer Erwachsener ändert, und insgesamt sind die Trends ermutigend, insbesondere für ältere Frauen“, sagt Vicki Freedman, Forscherin der University of Michigan, die das Projekt mit Daten der National Health and Aging Trends Study initiiert hat.

Die Ergebnisse stammen aus einer kürzlich veröffentlichten Serie von Online-Dashboards und Kartenbücher das landesweite Trends für Erwachsene ab 70 Jahren von 2011 bis 2020 verfolgt.

Aber nicht jeder hat davon profitiert, so Freedman, Forschungsprofessor am Survey Research Center am Institute for Social Research und Direktor des Michigan Center on the Demography of Ageing.

Frauen verzeichneten durchweg Verbesserungen, während Männer weniger Zuwächse verzeichneten. Schwarze und hispanische Amerikaner begannen das Jahrzehnt mit einem Nachteil einer Behinderung und hinken weiterhin hinterher.

„Frauen haben schon immer häufiger Erfahrungen gemacht als Männer Behinderung im späteren Leben“, sagt Judith Kasper, Forscherin der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, die gemeinsam mit Freedman die National Health and Aging Trends Study leitet und an dem Projekt mitgearbeitet hat. „Es ist besonders ermutigend zu sehen, dass ihre Gewinne durch die Pandemie nicht gekürzt wurden.“

Kasper, Professor für Gesundheitspolitik und -management, stellt fest, dass die COVID-19-Pandemie zwar das tägliche Leben älterer Erwachsener in vielerlei Hinsicht verändert hat, die meisten Ergebnisse im Jahr 2020 jedoch eine Fortsetzung von Trends waren, die in früheren Jahren begannen. Im Jahr 2020 war jedoch ein starker Rückgang der Teilnahme an sozialen Aktivitäten – wie dem Besuch von Freunden und Familie – üblich.

Die Forscher stellen auch fest, dass es im Jahr 2020 bei älteren Schwarzen und Hispanics noch Lücken gab.

• Es ist weniger wahrscheinlich, dass Selbstpflege- und Mobilitätseinschränkungen mit Hilfsmitteln erfolgreich ausgeglichen werden
• Es ist wahrscheinlicher, dass sie Unterstützung bei der Selbstversorgung und Mobilität sowie bei Haushaltsaktivitäten im Zusammenhang mit ihrer Gesundheit und Funktionsfähigkeit erhalten
  Es ist wahrscheinlicher, dass unerfüllte Bedürfnisse in Bezug auf Selbstversorgung, Mobilität und Haushaltsaktivitäten auftreten
• Wahrscheinlicher sind geringe körperliche Leistungsfähigkeit, Sehschwäche und im Jahr 2019 Demenz; Hispanics hatten auch häufiger ein schlechtes Hörvermögen
• Weniger wahrscheinlich, dass es zu Änderungen des Bades kommt; Hispanics hatten seltener Veränderungen im Zusammenhang mit dem Toilettengang
• Weniger wahrscheinlich, per E-Mail oder SMS zu kommunizieren und für soziale Netzwerke, Haushaltsaktivitäten und gesundheitsbezogene Aktivitäten online zu gehen.

„Obwohl es einige ermutigende Funktionstrends für ältere Amerikaner insgesamt gibt, gibt es auch Funktionsunterschiede, die mit Unterkünften ausgeglichen werden können“, sagt John WR Phillips, Leiter der NIA Population and Social Processes Branch. „Diese Daten können die Öffentlichkeit und die politischen Entscheidungsträger über Abhilfemaßnahmen informieren, um sowohl positive Trends aufrechtzuerhalten als auch gemessene Unterschiede zu verringern.“

Die im Jahr 2011 begonnene Studie National Health and Aging Trends fördert die Forschung zur Verringerung von Behinderungen, zur Maximierung der unabhängigen Funktionsfähigkeit und zur Verbesserung der Lebensqualität im Alter. Die vom National Institute on Aging (NIA) finanzierte Studie sammelt jährlich Informationen zu Behinderung und Funktionsfähigkeit aus einer nationalen Stichprobe von Medicare-Leistungsempfängern ab 65 Jahren.

Quelle: University of Michigan