Medicare ist Hunderte von Millionen von Dollar pro Jahr verschwenden indem sie nicht in die Ärzte zu zügeln, die routinemäßig Patienten teuer Marken-Medikamente geben, wenn billigere generische Alternativen zur Verfügung stehen.

ProPublica analysierte die Verschreibungsgewohnheiten von 1.6 Millionen Praktizierenden im ganzen Land und stellte fest, dass ein winziger Bruchteil von ihnen einen übergroßen Einfluss auf die Ausgaben in hat Medicares massives Drogenprogramm.

Allein 913-Internisten, Hausärzte und Allgemeinmediziner kosten Steuerzahler allein für 300 zusätzliche 2011Millionen US-Dollar, weil sie sich unverhältnismäßig für Markenmedikamente entscheiden. Diese Ärzte schrieben in diesem Jahr mindestens 5,000-Vorschriften, einschließlich Nachfüllungen, und gehörten zu den produktivsten Verschreibern des Programms.

Viele dieser Ärzte haben auch Tausende von Dollars an Werbe- oder Beratungsgebühren von Pharmaunternehmen akzeptiert, zeigen Aufzeichnungen.

Während der Gesetzgeber sich mit dem Affordable Care Act nicht einverstanden erklärt, war das Medikamentenprogramm von Medicare bereits sehr gut als Erfolg gehalten für die staatliche Gesundheitsversorgung. Die Kosten für 36 Millionen Senioren und Behinderte waren niedriger als die Kosten.

Dieser scheinbare fiskalische Erfolg hat jedoch Milliarden von Dollar durch unnötig teure Verschreibungen während der achtjährigen Geschichte des Programms verloren.

Der Abfall wird durch eine verschärfte Wohlmeinender Nutzen In das Arzneimittelprogramm aufgenommen, bekannt als Teil D: Patienten mit niedrigem Einkommen zahlen unabhängig von den Kosten eines Medikaments weniger als $ 7 pro Rezept. Die unbeabsichtigte Folge ist, dass Ärzte Namensmarken mit wenig Angst vor einem Pushback von Patienten über den Preis austauschen können.

Steuerzahler ausgegeben Letztes Jahr $ 62 Milliarden für Teil D u2014 hat mehr als ein Drittel davon für diese einkommensschwache Subvention.

Dr. Hew Wah Quon ist einer der Top-Verschreiber von Medicare. Aus einem abgenutzten Büro im lebhaften Chinatown in Los Angeles hat er Rezepte im Wert von 27 Millionen von 2009 an 2011 ausgegeben, zeigen Daten.

Alle Quon-Patienten in 2011 haben sich für die Subvention mit niedrigem Einkommen qualifiziert, die manchmal als "Extra Help" bezeichnet wird. Er verschrieb meistens Namensmarken wie AstraZenecas Crestor für hohe Cholesterinwerte. Crestor kostet mehr als $ 6 eine Pille; Das führende Generikum kostet so wenig wie 20-Cent.

Wenn Quon, wie andere Internisten tun in Kalifornien verschrieben hatte, die Wahl Drogen, so dass seine durchschnittlichen Kosten zu ihnen ähnlich war, allein er Medicare $ 5 hätte retten können Millionen in 2011, ProPublica Analyse zeigt.

"Junge, dieser Arzt ist eine wirtschaftliche Katastrophe", sagte Dr. Jerry Avorn, ein medizinischer Professor in Harvard, der über die Risiken und Vorteile verschreibungspflichtiger Medikamente schrieb.

Als Quon im vergangenen Jahr zum ersten Mal von ProPublica kontaktiert wurde, verteidigte Quon einige seiner Entscheidungen, beendete das Interview jedoch abrupt und lehnte es ab, dies zu kommentieren. Andere, die auf ähnliche Weise verschreiben, sagten, sie glauben, dass Markenmedikamente besser funktionieren.

Gesundheitsprogramme des US-Militärs und des Department of Veterans Affairs kontrollieren die Kosten, indem sie die Markenmediziner streng einschränken. Einige der führenden privaten Krankenversicherungen der Nation tun dies ebenfalls.

Aber Medicare, das landesweit für jede vierte Verordnung bezahlt, hat den Kongress nicht um die Autorität gebeten, ähnliche Schecks einzuführen.

Die Centers for Medicare und Medicaid Services (CMS), das Bundesamt, das diese Programme verwaltet, lehnte eine offizielle verfügbar für ein Interview zu machen, und würde nicht spezifische Fragen zu beantworten.

"Laut Gesetz muss Medicare Artikel und Dienstleistungen abdecken, die angemessen und notwendig sind", sagte ein CMS-Sprecher in einer E-Mail. "Innerhalb dieser Regeln können Ärzte und ihre Patienten medizinische Entscheidungen treffen, die für den Patienten am besten sind."

In der Vergangenheit haben Beamte der Agentur sagte, dass während Teil D ein Regierungsprogramm ist, die privaten Versicherer für den Betrieb verantwortlich sind. Sie normalerweise entscheiden, wie sie ihre Drogen-Pläne zu verwalten, kann aber nicht die Preise für die Armen zu erhöhen.

ProPublica Analyse ist Teil einer breiteren Blick auf Teil D Versehen. Ein Artikel im Mai festgestellt, dass Medicare keine grundlegenden Schritte unternommen hat, um Ärzte zu untersuchen, die große Mengen an gefährlichen, süchtig machenden oder unangemessenen Medikamenten verschreiben.

Einige, einschließlich der Untersuchungsabteilung des Department of Health and Human Services, sagen, dass CMS auch mehr tun muss, um die Verschwendung von u2014 durch zu stoppen Untersuchung von Ärzten, die sehr unterschiedlich verschreiben als ihre Altersgenossen. Andere sagen, es sollte Strafen und Boni festlegen, um kostengünstigere Gewohnheiten zu fördern.

"Ich denke, irgendwann müssen wir verschreibungspflichtige Ärzte für ihre Verschreibung verantwortlich machen", sagte Dr. Nancy Morden, Professorin am Dartmouth Institute for Health Policy und Clinical Practice. das hat Teil D studiert. "Ich sehe nicht, wie es anders ist, wenn man sie im Untersuchungsraum oder im Operationssaal für die Versorgungsqualität verantwortlich macht."

Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Generika, die strengen Food and Drug Administration-Standards entsprechen müssen, Arbeit sowie Namensmarken für die meisten Patienten. Obwohl einige Medikamente keine exakten generischen Versionen haben, gibt es normalerweise eine ähnliche in derselben Kategorie.

Viele der 900-plus Grundversorgung Ärzte, die Marken-Namen begünstigt geteilt eine andere Eigenschaft: Finanz Verbindungen zu den Unternehmen, deren Pillen, die sie verschreiben.

Seit 2009 haben 48 Prozent von ihnen mindestens $ 1,000 für Reden, Beratung und andere Werbezwecke erhalten. nach Angaben ProPublica von Unternehmens-Websites zusammengestellt. Elf haben $ 100,000 oder mehr akzeptiert, zeigen die Daten. Quon hat mehr als $ 7,000 für Sprechgebühren und Mahlzeiten erhalten.

Unter einer Stichprobe von Ärzten, die Generika häufiger verschrieben, nur 15 Prozent angenommen Droge Unternehmen Geld und die Mengen waren in der Regel weniger.

Dr. Jeffrey GroveEin Florida-Arzt, der Generika 90 Prozent der Zeit für seine Medicare-Patienten wählt, sagte, es sei unverantwortlich, die Kosten nicht zu berücksichtigen.

"Es ist mir egal, dass die Regierung dafür bezahlt", sagte Grove, Präsident des American College of Osteopathic Family Physicians. Grove war bei der 2003-Zeremonie, als Präsident George W. Bush unterschrieb Teil D in Gesetz.

"Wie viele Menschen könnten wir versichern, dass diese nicht versichert sind, wenn diese Ärzte auch verantwortungsvoll praktizieren?"

König der Namensmarken

Quon Büro, direkt außerhalb der Innenstadt von Los Angeles, ist zwischen einer Bank und einem Budget-Hotel verkeilt. Sein Name ist halb abgeblättert die Frontscheibe. Auf den Warteraum Wände, Schmierstellen markieren, wo Legionen von Patienten, die ihre Köpfe gelehnt.

Doch in 2011, fast 80,000 Rezepte durchströmt diesen unscheinbaren Raum und seine anderen Büro in Monterey Park, in der Nähe einer weitgehend asiatischen Stadt.

Quon, 62, war in diesem Jahr für ein Dutzend Markennamen die Nummer eins und für einen weiteren 13 der zweithöchste.

Ganz oben auf seiner Liste stand Crestor, das stärkste einer Klasse von cholesterinsenkenden Medikamenten, die als Statine bekannt sind. Quon verschrieb es 5,250-mal mehr als zweimal so viele U2014 wie jeder andere Arzt in Medicare. Etwa 70 Prozent seiner 948 Medicare-Patienten füllten ein Rezept dafür aus.

Ärzte stellen gewöhnlich fest, dass Generika wie Simvastatin, das am häufigsten verschriebene Medikament in Teil D, gut funktionieren, um die Risiken durch arterienverstopfendes Cholesterin zu behandeln. Crestor ist normalerweise für hartnäckige Fälle reserviert, da es 30-mal so viel kostet.

Quon mochte auch Lovaza, gereinigtes und konzentriertes Fischöl. Es wird von GlaxoSmithKline vermarktet, um sehr hohe Triglyceride, ein Fett im Blut, das mit Herzerkrankungen in Verbindung steht, zu reduzieren. Mit mehr als $ 90 pro Rezept in 2011 machte Lovazas Preis den Preis für rezeptfreie Fischöl-Ergänzungen, die für ein paar Dollar pro Flasche verkauft wurden, in den Schatten. Quon verschrieb es 4,700-Zeiten, Spitzen im Land.

Dr. Steven Nissen, Vorsitzender der kardiovaskulären Medizin an der Cleveland Clinic, sagte, dass hohe Triglyceride zwar ein Risikofaktor für Herzinfarkt und Schlaganfall sind, es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Beweise, dass Lovaza die Wahrscheinlichkeit eines dieser Ereignisse senkt. Sogar GlaxoSmithKline sagt weiter die Website der Droge "Es ist nicht bekannt, ob Lovaza Sie an einem Herzinfarkt oder Schlaganfall hindert."

Nissen sagte, es sei "absolut unvorstellbar", so viele Patienten "mit einem Medikament zu behandeln, das nur zur Behandlung einer relativ seltenen Erkrankung zugelassen ist".

Ein weiterer Favorit ist Quon Forest Laboratories ' Bystolisch, die hohen blutdruck behandelt. Er verschrieb es 2,225-mal, an zweiter Stelle der Medicare-Ärzte. Mehrere Medikamente in der Klasse, die als Betablocker bezeichnet werden, sind Generika und kosten weniger als $ 10 pro Monat. Jeder seiner Bystolic-Aufträge kostete $ 58.

Die FDA sagte, Bystolic habe keinen nachweisbaren Vorteil gegenüber generischen Betablockern. In 2008 warnte Wald Labs dass seine Anzeigen zu hoch angesetzt, die Vorteile des Medikaments.

Quon Verschreibungen für Crestor, Lovaza und Nebilet allein Kosten Medicare $ 1.3 Millionen in 2011. Insgesamt erhielt seinen Patienten Marken-Namen 75 Prozent der Zeit im Vergleich zu 23 Prozent für alle Innere Medizin Spezialisten Kalifornien, einschließlich Quon. Die durchschnittlichen Kosten für Quon Verschreibungen war $ 129; die Gruppe war $ 65.

Medicare-Daten zeigen für Quon seit mindestens 2007 ein konsistentes Muster.

"Er ist ein großer Markennutzer. Das ist sein Stil", sagte David Wong, dessen CT-Apotheke den Block hinunterführt. "Er ist berühmt."

Die Verschreibungsgewohnheiten von Quon und anderen Hausärzten mit ähnlicher Hingabe, um Marken gemeinsam zu nennen, kosteten Medicare mehr als 1 Milliarden US-Dollar in 2011. Fast ein Drittel davon hätte gespart werden können, wenn ihre Verschreibung die gleichen Durchschnittskosten hätte wie ihre Kollegen.

Andere Fachgebiete zeigten vergleichbare Muster, aber die Analyse von ProPublica konzentrierte sich auf Hausärzte, da sie eine Vielzahl von Krankheiten behandeln und eine Reihe von Medikamenten verschreiben, die generische Alternativen haben.

Im Juni wurde der Generalsekretär der HHS einen Bericht über potenzielle Abfälle herausgegeben und Missbrauch in Teil D. In einer Gruppe "extremer Ausreißer" zitierte der Bericht einen Arzt mit einer "ungewöhnlich großen Anzahl" von Lovaza-Verschreibungen, deren Kosten in 2009 151-mal über dem Durchschnitt lagen.

Der Generalinspektor nicht Namen, den Arzt, sondern von Statistiken in dem Bericht an Medicare-Daten übereinstimmt, ProPublica konnte den Arzt als Quon zu identifizieren. Kein anderer Arzt erfüllt die Kriterien.

Für die Armen, die teuersten Pillen

Teil D wurde inmitten einer Partisanenkampf geschaffen, wer sollte das Programm u2014 die staatlichen oder privaten Industrie laufen. Aber es wurde angenommen, dass egal, wer verantwortlich war, schlechte Eingetragenen Medicare zusätzliche Hilfe benötigen würden ihre Drogen Rechnungen zu bezahlen.

Heute ist diese spezielle Subvention zu den größten Kosten des Programms $ 22.8 Milliarden in 2012 schlagenLaut der Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC) berichtet eine Gruppe, die dem Kongress über Medicare berichtet. Das ist 35 Prozent mehr als seit 2007.

Das Wachstum wurde zum Teil durch die mageren Co-Pays des Kongresses angeheizt.

Medicare Part D Summen durch die Zahlen, 2011

Hinweis: Zählungen umfassen anfängliche Rezepte und Nachfüllungen. Der Einzelhandelspreis beinhaltet die Einmalkosten der Patienten, nicht aber die Rabatte der Arzneimittelhersteller.

Für die über 11 Millionen, die die Subvention erhalten, kosten Generika nicht mehr als $ 2.65. Selbst die teuersten Medikamente kosten den Patienten $ 6.60 oder weniger.

Medicare erstattet Medikamentenplänen für die Differenz zwischen diesen Beträgen und dem, was andere Teilnehmer zahlen.

Mit wenig Anreiz, kostenbewusst zu sein, verwenden diese Patienten und ihre Ärzte oft Namensmarken, wenn Generika verfügbar sind, zeigen Studien.

Für andere in Teil D bieten typische Co-Pays für Markennamen-Medikamente u2014 $ 40 bis $ 85 u2014 einen starken Schub in Richtung Generika, die im Allgemeinen weniger als $ 5 kosten.

Eine MedPAC-Analyse ergab, dass, wenn einkommensschwache Patienten Generika im gleichen Verhältnis wie andere Medicare-Teilnehmer verordnet wurden, das Programm könnte $ 1.3 Milliarden pro Jahr einsparen in nur sieben Medikamentenkategorien. Eine separate Studie des Bipartisan Policy Center, eines Washingtoner Think-Tanks in diesem Jahr, besagt, dass die Einsparungen im gesamten Programm größer sein könnten. vielleicht so hoch wie 44 Milliarden in einem Jahrzehnt.

"Ich denke wirklich, dass Sie sowohl die Karotte mit niedrigeren Kosten für die Gattungsseite als auch die potenziellen Kosten mit höheren Kosten auf der Markenseite brauchen", sagt Bruce Stuart, damals Mitglied bei MedPAC. sagte bei einem Treffen im letzten Jahr. Stuart leitet das Peter Lamy Center auf Arzneimitteltherapie und Altern an der University of Maryland School of Pharmacy.

Zuzahlungen für Marken-Namen Experten sagen, dass, wenn die Patienten höher zu zahlen hatte, sie wahrscheinlich für etwas billiger fragen würde.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich die Regeln für die einkommensschwache Subvention von Teil D in absehbarer Zeit ändern werden. Im vergangenen Jahr forderte MedPAC den Kongress die Co-Pays zu ändern, um die Verwendung von Generika stärker anzuregen. Präsident Obama schlug vor, Mark Co-Pays zu erhöhen und generische zu reduzieren sein 2014-Budget, aber der Kongress hat nicht darauf reagiert u2014 und wird wahrscheinlich nicht.

Der frühere CMS-Administrator Mark McClellan sagte, der verstärkte Einsatz von Generika sei sinnvoll. Angesichts der Verärgerung der mächtigen Pharma-Lobby oder der Befürworter der Armen könne der Gesetzgeber jedoch keinen politischen Nutzen darin sehen, eine Veränderung zu bewirken.

Die Pharmaindustrie führende Handelsgruppe, die pharmazeutische Forschung und Hersteller von Amerika, lehnt höhere Markenzuschüsse für die Armen ab. Und die Gruppe hat in der Vergangenheit Vorschläge gemacht, mit denen die Drogenhersteller Milliarden von Dollar verdienen könnten, die die Hersteller von Produkten mit hohen Margen in Teil D verdienen.

Als der Kongress Teil D in 2003 diskutiert warb die Gruppe einen demokratischen Vorschlag zu töten Lassen Sie die Regierung Mengenrabatte aushandeln auf Drogen. In 2010 half Squelch-Bemühungen Importe billigerer Arzneimittel aus dem Ausland im Rahmen der Erweiterung von Teil D des Affordable Care Act zu ermöglichen.

Matt Bennett, ein Senior Vice President der Gruppe, bezeichnete Part D als "Erfolg für sowohl Begünstigte als auch Steuerzahler". In einer Erklärung sagte er: "Ein verbesserter Zugang zu Medikamenten in Teil D führt nicht nur zu besseren gesundheitlichen Ergebnissen für die Patienten, sondern senkt auch die Ausgaben für andere Arzneimittel."

Es ist illegal, an Ärzte zu zahlen, um sie zu verschreiben, aber die Geldmediziner geben Ärzten an, in ihrem Namen zu sprechen oder zu beraten, scheint eine gute Investition zu sein. Im Juni berichtete ProPublica darüber 17 der Top 20 Verordner von Bystolic, einschließlich Quon, erhielten vom Hersteller Forest Laboratories Sprechgebühren in 2012.

Das Muster erstreckt sich auf die führenden Markenhersteller von Part D. Zwei Ärzte in Kentucky und New Jersey haben seit 225,000 jeweils mehr als $ 2009 für Werbezahlungen von Arzneimittelherstellern erhalten. Ein großes Stück kam von AstraZeneca, dem Hersteller von Crestor, dem am häufigsten verschriebenen Medikament der Ärzte.

AstraZeneca-Sprecherin Michele Meixell sagte, das Unternehmen wähle seine Sprecher nicht auf der Grundlage der Verschreibung, sondern aufgrund von "Fachwissen in einem therapeutischen Bereich, Erfahrung und Qualifikationen".

Teil D Ethnische Hot Spots

Auf einer Strecke von anderthalb Kilometern von Los Angeles 'Koreatown haben sieben Hausärzte eine der höchsten Raten für die Verschreibung von Markennamen im Land. Nahezu 3,000 Meilen entfernt in Brooklyn, NY, beherbergt ein einziges Gebäude in einer russischen Gemeinde sechs solcher Ärzte.

Durch die Zuordnung von Ärzten, die namhafte Marken bevorzugen, fand ProPublica unerwartete Cluster in ethnischen Nachbarschaften in und um die größten Städte. Die durchschnittlichen Kosten einer Verschreibung von Teil D in diesen Enklaven können um mehr als 50 Prozent höher sein als in den umliegenden Gebieten.

Namensmarkenverschreibung bei Hausärzten (Internisten, Hausarztpraxen, Allgemeinmedizin) in Los Angeles und New York City, nach Postleitzahlengebiet. Es werden nur Postleitzahlenregistrierungsbereiche mit 10 oder mehr Anbietern angezeigt. Hinweis: Da die Postleitzahlen-Tabulierungsbereiche die Näherungswerte der USPS-Postleitzahlen durch die Zensusabteilung sind, handelt es sich bei diesen Zählwerten auch um Näherungswerte. Daten herunterladen.

Um nach allen Anbietern in einer Postleitzahl zu suchen, geben Sie diese in die ein Suchfeld oben. (Zum Beispiel, Los Angeles Chinatown.)

Forscher haben zuvor bemerkt regionale Unterschiede in der Art, wie Ärzte Medikamente verschreiben. Die Analyse von ProPublica zielte jedoch darauf ab, herauszufinden, welche einzelnen Ärzte die Verschreibung von Markennamen vorschreiben und welche Gemeinsamkeiten sie hatten.

Viele arbeiteten alleine oder in kleinen Gruppen. Oft haben sie ihre medizinische Ausbildung außerhalb der Vereinigten Staaten erhalten, zeigen Aufzeichnungen.

Die Medikamentenentscheidungen von Ärzten können durch viele Dinge beeinflusst werden, deren Mitschüler, Patientenwünsche, ein Chat mit einem Handelsvertreter oder ein Studium in medizinischen Fachzeitschriften. In den letzten Jahren hat die Besorgnis wegen unangemessenen Einflusses viele akademische medizinische Zentren und große Gruppenpraxen veranlasst, Vertriebsmitarbeiter zu verbieten und kostenlose Proben abzulehnen.

Aber viele Ärzte in ethnischen Gemeinschaften setzen diese Beziehungen fort. Als Reporter Büros in solchen Stadtteilen von New York City und Südkalifornien besuchten, drängten Drogenbeamte die Rezeptionsschalter, während sie rollende Koffer voller Proben ausladen oder auf die Ärzte warteten.

Chinatown ist eines der am dichtesten besiedelten Teile von Manhattan. Outdoor-Fischmarkt drängen sich neben Fassaden Verkauf von gefälschten Handtaschen und DVD-Raubkopien. Jeder Block scheint mindestens eine Apotheke zu haben, und Hunderte von Arztpraxen sind über und um sie herum gestapelt. Medicare-Daten belegen, dass mehr als 90 Prozent der in 2011 von diesen Ärzten geschriebenen Bestimmungen von Teil D für die Armen waren.

In der Nachbarschaft gibt es 20-Hausärzte, die verschreibungspflichtige Hausärzte verschreiben, die Namensmarken überproportional bevorzugen.

Einer von ihnen, Internist George Liuist Gründer und langjähriger Leiter einer renommierten chinesisch-amerikanischen Ärztevereinigung. In 2011 schrieb Liu mehr als 9,000-Vorschriften für namhafte Marken. Im Vergleich dazu verwendeten alle Internisten in New York im Durchschnitt nur 2014-Prozent der Namensmarken.

Liu, die in Diabetes spezialisiert hat, sagte er auf Drogen seine eigene Forschung tut und hängt nicht von der Vertriebsmitarbeiter. Ein "neues Medikament hat einen Grund, warum es auf dem Markt ist", sagte er.

Liu habe Vorlesungen für die Hersteller seiner bevorzugten Drogen gehalten, sagte er. Drei seiner Top-10-Medikamente werden von Eli Lilly hergestellt, die ihm seit 123,000 $ 2010 bezahlt hat. Eine Lilly-Osteoporosebehandlung, Forteo, kostete Medicare $ 1,140 für einen Monat.

Liu sagte, musterte, wie Ärzte Marken-Namen verwenden, ist eine "falsche Weg, um die medizinische Versorgung zu suchen." Er und seine Kollegen sparen Medicare Geld, sagte Liu, durch lange geöffnet bleiben und Patienten von teuren Notaufnahmen zu halten.

In einem Büro in der Nähe, Dr. Henry Chen Teil D wurde dafür gelobt, dass er es armen Patienten leicht gemacht hat, Marken zu bekommen. Er sagte, es sei falsch, dass staatliche Medicaid-Programme für die Armen und einige private Versicherer Ärzte dazu zwingen, eine vorherige Genehmigung einzuholen, bevor sie verschrieben werden.

Chen schrieb mehr als 50,000-Verschreibungen in 2011, womit er in Teil D landesweit zu den führenden Verschreibern von 100 gehörte. 45 Prozent seiner Verschreibungen betrafen Namensmarken. Er sagte, eine Droge zu holen sei eine Wahl, wie man von New York nach Washington komme.

"Sie könnten einen Mercedes-Benz fahren. Sie ein Rolls-Royce fahren konnte. Dann kann man ein Pferd fahren", sagte er. Alle drei würden Sie dorthin zu gelangen, sagte er, "aber die Geschwindigkeit und die Qualität ist anders."

Chen, der auch ein Büro in Brooklyn hat, erhielt letztes Jahr $ 11,400 für die Durchführung von Werbegesprächen für Eli Lilly und Merck. In 2011 erhielt er allein von Lilly mehr als $ 2,500 für Mahlzeiten. Zwei der Medikamente in seinem Top-10 werden von Lilly und ein anderes von Merck hergestellt.

Dartmouth-Forscher Morden sagte, dass Ärzte in diesen Bereichen die überhöhten Kosten auf andere verlagern. "Die andere Person, eine Nachbarschaft, die ein generisches Produkt bekommt, subventioniert die Markenprodukte für diese ganze Nachbarschaft", sagte sie.

Nicht jeder in Chinatown verteidigt eine solche Verschreibung.

Dr. Perry Pong, Chief Medical Officer von einem lokalen Gesundheitszentrum, war bestürzt zu hören, dass seine Kollegen für teure Droge Auswahl stand: "Das ist schlimm, dass ich mich schäme, dass.."

Pong sagte sein Zentrum Ärzte erzählt erste Generika zu verwenden. Aber Medicare Zahlen zeigen einige nicht getan haben, und Pong, sagte er es nicht erklären konnte.

Die Glühbirne geht aus

Apotheker Mark Greg ahmt die bewährten Taktiken der Vertriebsmitarbeiter der Pharmaunternehmen nach. Wie sie studiert er die Rezeptur der Ärzte, rüstet sich mit dem Medizinstudium aus und bietet sogar Mittagessen an.

Der Unterschied: Greg drängt auf Generika.

Er arbeitet für Advocate Physician Partner, Teil einer Krankenhauskette Chicago-Bereich, die Ärzte Prämien für die Erfüllung Performance-Maßnahmen gibt, die allgemeine Verwendung sind.

Greg, der Manager klinischer Programme der Gruppe, bittet die Ärzte, die Dinge aus der Sicht des Patienten zu sehen.

"Möchten Sie $ 10 pro Tag für die gleiche Leistung zahlen, die Sie für die Zahlung von 10-Cents pro Tag erhalten würden?" er sagte. "In vielen Fällen geht die Glühbirne aus."

In einer Advocate-Klinik in Chicago verschrieben 11-Hausärzte mindestens 80 Prozent Generika in 2011. Einer von ihnen, Dr. Tony Hamptonhatte in 2011 einen durchschnittlichen Verschreibungsaufwand von $ 41 u2014 im Vergleich zu $ ​​89 unter den 900-plus-Verschreibern mit hohem Namen in der Analyse von ProPublica.

Hampton schrieb mehr als 14,800-Vorschriften in Teil D, 13 Prozent davon für Namensmarken. Er sagte, er bekäme nur wenig Widerstand: "Es sind nur wenige Patienten, die diesen zusätzlichen Schub brauchen."

Im ganzen Land haben Privatpraxen und Regierungsbehörden die hohen Verschreibungskosten in Angriff genommen und entschieden, dass sie ihre Ausgaben kürzen können, ohne die Patientenversorgung zu opfern. Einige streng kontrollieren die Drogen, die Ärzte verschreiben können; andere erhöhen die Co-Pays mit teuren Drogen.

Einige mit der geringsten Markenbenutzung haben enge Beziehungen zu Versicherungsunternehmen wie Kaiser Permanente und Southwest Medical Associates in Las Vegas, das sich im Besitz der UnitedHealth Group befindet.

Sowohl Südwest- und Anwalt Patienten Generika erfüllt oder übertroffen nationalen Erfolgsraten für die Senkung des Cholesterins und Kontrolle Diabetes nehmen.

"Sie können kostengünstig sein und eine hohe Qualität haben", sagte Dr. Linda Johnson, Ärztliche Direktorin für medizinische Grundversorgung in Southwest. Johnson und andere sagten, nur ein kleiner Prozentsatz der Patienten reagiere negativ auf geringfügige Schwankungen in ihren Medikamenten und erfordere ein Markenmedikament.

Mitra Behroozi, Geschäftsführer der 1199SEIU Leistung und Rente Die Fonds in New York gaben an, dass der Gesundheitsplan ihrer Gewerkschaft ihren 400,000-Mitgliedern mindestens eine Option in jeder Medikamentenklasse anbietet, normalerweise ein Generikum, das kostenlos ist. Mitglieder, die eine Namensmarke wollen, müssen für den Unterschied sorgen, der in manchen Fällen $ 100 übertreffen kann.

"Wir zahlen nicht für das Neueste, am besten, wenn es nicht wirksamer ist", sagte sie.

Die VA ist ebenfalls streng, oft vorher eine Genehmigung Marken erforderlich, wenn Generika verfügbar sind. Mehr als 80 Prozent der jährlich von ihren Ärzten geschrieben 140 Millionen Verschreibungen für Generika sind, sagte Mike Valentino, die Apotheke Chef der Agentur.

"Wir nehmen die Marketing- und Werbemaßnahmen heraus, die die Verwendung verschreibungspflichtiger Medikamente in diesem Land so stark beeinflussen", sagte Valentino.

Der Push hat sich massiv ausgezahlt.

Forscher haben die Verschreibung der VA mit Teil D verglichen. In einer Studie, die Diabetes, Cholesterin und blutdrucksenkende Medikamente untersuchte, fanden sie heraus, dass die Verwendung von Markennamen unter Teil D in 2008 zwei- bis dreimal höher war als in der VA.

Medicare $ 1.4 Milliarden, wenn verschreibungspflichtige Entscheidungen die in der VA konnte gerettet gespiegelt, nach der Studie, im Juni von den Annals of Internal Medicine veröffentlicht.

Der Hauptautor Dr. Walid Gellad, ein Assistenzprofessor für Medizin an der University of Pittsburgh, sagte, Medicare müsse der VA folgen oder ein System schaffen, das Ärzte aufspürt und sie für ihre Entscheidungen belohnt oder bestraft.

"Es gibt diese große Erzählung, dass Teil D so ein großer Erfolg war, weil er unter dem Budget lag", sagte Gellad. "Meine persönliche Meinung ist, dass wir viel besser hätten machen können."

Dienstag, November 19th bei 1 Uhr ET beitreten Reporter Charles Ornstein und Tracy Weber für eine LIVE-CHAT über ihre Untersuchung darüber, wie Medicares Versäumnis, Ärzte aufzuspüren, Milliarden von Drogen mit Markennamen verschwendet.

u2014

Laden Sie die Daten der Namensmarkenverschreibung per Postleitzahl herunter.

ProPublica des Eric Sagara hat zu diesem Bericht beigetragen.