Untersuchungen haben gezeigt, dass sich die meisten Menschen innerlich jünger fühlen als in ihrem wirklichen Alter. Shutterstock

Wie alt fühlst du dich in deinem Inneren? Nicht dein chronologisches Alter (diese lästige Zahl auf deiner Geburtstagstorte), aber wie alt bist du wirklich, die Person im Inneren?

In Nordamerika gruppieren wir Menschen im Allgemeinen in sozial strukturierte Altersgruppen wie: Kindheit, Jugend, junges Erwachsenenalter, mittleres Erwachsenenalter und Alter. Alterskategorien sind mit unterschiedlichen Rechten und Privilegien verbunden, und diesen Alterskategorien sind Verhaltenserwartungen zugeordnet. Zum Beispiel, Von alten Menschen wird erwartet, dass sie gebrechlich und hilflos sind.

Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass das subjektive Alter der meisten Menschen - wie sie sich innerlich fühlen - sich stark von der Anzahl der Jahre unterscheidet, in denen sie gelebt haben. "Age inside" ist das Alter des inneren Selbst oder der individuellen Persönlichkeit. Das innere Alter variiert für jede Person. EIN Jugendliche fühlen sich oft älter als ihre Alter. Eine ältere Person fühlt sich jünger.

Manche Untersuchungen zum subjektiven Alter legen nahe, dass ältere Menschen gesund sein müssen, um sich jünger zu fühlen. Allerdings in meiner Forschung Ich habe festgestellt, dass sich sogar Menschen mit mehreren Krankheiten innerlich jünger fühlen als in ihrem chronologischen Alter.

Für meine kürzlich veröffentlichte Studie habe ich 66 ältere Erwachsene zwischen 65 und 90 Jahren interviewt aus den USA und Kanada, um herauszufinden, wie alt sie sich in ihrem Inneren fühlten. Alle Teilnehmer litten an zwei bis sechs verschiedenen Krankheiten, darunter Krebs, Herzerkrankungen und Schlaganfall, Diabetes, Nierenerkrankungen, Arthritis und Schilddrüsenerkrankungen. Fast 60 Prozent der Teilnehmer lebten regelmäßig mit Schmerzen. Die Teilnehmer wurden gefragt: „Für viele Menschen spiegelt ihr Alter in Jahren nicht das Alter wider, mit dem sie sich im Inneren wirklich identifizieren. Wie alt bist du drinnen? "

Die meisten Befragten gaben an, dass sie sich in ihrem Alter um Jahrzehnte jünger fühlten, obwohl sie an zahlreichen Krankheiten litten. Das Durchschnittsalter im Inneren betrug 51 Jahre, wobei der Unterschied zwischen dem inneren Alter und dem chronologischen Alter durchschnittlich zwei Jahrzehnte betrug. Das heißt, mehr als die Hälfte der Teilnehmer fühlte sich trotz Krankheit mindestens 20 Jahre jünger als in ihrem Alter. Einige sagten, sie fühlten sich so jung wie 17. Nur acht Prozent der Teilnehmer fühlten sich innerhalb ihres chronologischen Alters gleich alt.

Alterswahrnehmungstabelle. Autor zur Verfügung gestellt

Das Geschlecht der Teilnehmer hatte einen Einfluss. Teilnehmer, die ihr Geschlecht als weiblich bezeichneten, hatten ein jüngeres inneres Alter als diejenigen, die sich als männlich identifizierten.

Beschäftigen sich ältere Erwachsene, die sich innerlich jünger fühlen, mit „jugendlicheren“ Aktivitäten? Das ist eine Frage für Zukunftsforschung. Ich bin auch daran interessiert zu verstehen, ob das innere Alter mit der Art zusammenhängt, wie wir uns selbst visualisieren (was sich oft von der Art unterscheidet, wie wir tatsächlich aussehen).

Generationenübergreifende Gemeinsamkeiten

Das innere Alter als Konzept kann möglicherweise zum Verständnis zwischen den Generationen beitragen. Zu erkennen, dass Menschen, die „alt aussehen“, sich möglicherweise nicht alt fühlen, bietet die Möglichkeit, generationenübergreifende Verbindungen zu kritischen politischen Themen aufzubauen.

Eine Vielzahl von Aktivitäten für Senioren ist wichtig. Jordan Whitt / Unsplash

Jugendliches Alter kann erklären, warum viele ältere Erwachsene möchten über das Rentenalter hinaus arbeiten. Dies kann sich auf die Finanzplanung auswirken: Wenn sich ältere Erwachsene jung fühlen, sparen sie möglicherweise kein Geld. Ältere Menschen sind vielleicht mehr daran interessiert zu reisen, Spaß zu haben und das Motorrad zu bekommen, das sie sich immer gewünscht haben. Diese aktiven und unabhängigen Entscheidungen können Verwirrung und Frustration bei Angehörigen und Ärzten hervorrufen.

Das innere Alter könnte dazu beitragen, dass einige ältere Erwachsene die medizinischen Richtlinien nicht einhalten. Ein jugendliches subjektives Alter ist für Entscheidungsträger und Dienstleister ebenfalls wichtig, da dies bedeutet, dass sich viele Älteste nicht als Senioren wahrnehmen. Sie sind möglicherweise nicht an Aktivitäten oder Programmen interessiert, die auf den stereotypen Senior abzielen.

Über den Autor

LF Carver, Postdoktorand, Königin-Universität, Ontario

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