Weltweit erleben Frauen im Durchschnitt die Wechseljahre um die Alter von 50. Aber es gibt große Unterschiede in diesem Alter sowohl innerhalb als auch zwischen den Ländern. In den letzten Jahren haben Wissenschaftler begonnen, Faktoren aufzudecken, die diese Variation beeinflussen, mit vermehrtes Rauchen und ein frühe erste Periode verbunden mit einem früheren Alter der natürlichen Wechseljahre.
Aber unsere neue Studie hat herausgefunden, dass das sexuelle Verhalten von Frauen auch mit dem Timing der Wechseljahre zusammenhängt. Wir stellten fest, dass Frauen, die mindestens wöchentlich oder monatlich Sex hatten, während der Dauer der 11-jährigen Studie seltener in die Wechseljahre traten als Frauen, die weniger als monatlich Sex hatten. Die Frauen waren zu Beginn der Studie im Durchschnitt 45 Jahre alt und größtenteils verheiratet oder in einer Beziehung.
Wir haben 11 Jahre vorhandene Daten aus den USA verwendet. Die Datenerhebung begann 1996-97 bei Frauen zwischen 42 und 52 Jahren, die die Wechseljahre noch nicht erlebt hatten. Die Frauen wurden danach gruppiert, ob sie normalerweise wöchentlich, monatlich oder weniger als monatlich sexuelle Aktivitäten ausüben. Dieses Maß an sexueller Aktivität umfasste penetrativen Sex, Oralsex, sexuelle Berührung und Masturbation.
Unsere Ergebnisse erwiesen sich auch unter Berücksichtigung anderer Verhaltens- und physiologischer Faktoren als signifikant, z. B. des Body-Mass-Index der Frau, der Anzahl ihrer Kinder, ihres Bildungsstands und des Östrogenspiegels.
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Benutze es oder verliere es?
Wir glauben, dass diese Verbindung auftritt, weil der Körper einen „Kompromiss“ zwischen fortgesetzten erlebt Ovulation und die Beendigung der Fruchtbarkeit. Kompromisse sind in der Biologie wichtig, da die Menge an Energie, die der Körper für physiologische Prozesse aufwenden muss, begrenzt ist. Mit anderen Worten, Energie, die für eine Sache verwendet wird, kann nicht für eine andere verwendet werden, und wenn sie einmal verwendet wurde, ist sie weg.
In Bezug auf die Wechseljahre kann es sein, dass es einen Punkt im Leben gibt, an dem Energie, die in den Eisprung investiert wird, besser für andere Zwecke eingesetzt werden kann. Vor allem dann, wenn kein Eisprung zu einer Schwangerschaft führen kann.
Die Ergebnisse zeigen, dass das sexuelle Verhalten von Frauen das Timing der Wechseljahre beeinflussen kann. John Warner / Shutterstock
Der Eisprung ist für den Körper kostspielig. Es braucht nicht nur viel Energie, um die Eier zu pflegen und sie jeden Monat freizusetzen. Aber auch während des Eisprungs ist der Körper Die Immunfunktion ist beeinträchtigt.
Der springende Punkt beim Eisprung ist, dass sich der Körper auf eine Schwangerschaft vorbereitet. Wenn eine Frau jedoch keinen Sex hat, besteht keine Chance auf eine Empfängnis. Wenn der Körper also nicht die physischen Hinweise auf eine mögliche Schwangerschaft erhält, wozu sollte dann Energie in den teuren körperlichen Eisprung investiert werden?
Aus diesem Grund haben wir verschiedene Arten sexueller Aktivitäten in die Analyse einbezogen, da es sich bei allen um Formen der vaginalen Stimulation handelt, die Hinweise auf eine mögliche Schwangerschaft geben können.
Evolutionär bedeutet dies, dass das Alter von Wechseljahre kann in Reaktion auf die etwas anpassungsfähig sein Wahrscheinlichkeit schwanger zu werden.
Ein positiver Kompromiss
Sobald der Eisprung aufgehört hat, kann Energie an anderer Stelle verbraucht werden - zum Beispiel für Großelternaktivitäten. Dies knüpft an bestehende Forschung das deutet darauf hin, dass sich die Wechseljahre ursprünglich in unserer Evolutionsgeschichte entwickelt haben, um es Frauen zu ermöglichen, sich zu engagieren großmütterliche Aktivitäten.
Es ist wichtig hervorzuheben, dass unsere Forschung lediglich zeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen sexueller Aktivität und Alter der Wechseljahre gibt, und wir behaupten nicht, dass eine erhöhte sexuelle Aktivität Frauen definitiv dazu veranlasst, eine spätere Menopause zu erleben. Es gibt natürlich viele Faktoren, die zum Alter der Wechseljahre beitragen - die sexuelle Aktivität ist nur einer von ihnen.
Indem Frauen jedoch das Wissen vermittelt werden, dass Verhaltensfaktoren den Zeitpunkt der Menopause beeinflussen können, wird hoffentlich mehr Autonomie im Hinblick auf den physiologischen Prozess erreicht. Natürlich gibt es keine verhaltensbedingten oder medizinischen Eingriffe, die das können Verzögerung der Wechseljahre vollständig - es ist eine biologische Unvermeidlichkeit irgendwann für alle Frauen.
Über den Autor
Megan Arnot, Doktorandin, Evolutionäre Anthropologie und Verhaltensökologie, UCL
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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