Wenn Katastrophen eintreten, kann die Bilderflut im Fernsehen und in den sozialen Medien eine starke psychologische Wirkung auf Kinder haben – unabhängig davon, ob sich diese Kinder physisch in der Gefahrenzone befinden oder aus Tausenden von Kilometern Entfernung zuschauen.
Unsere neueste Forschung verwendet Gehirnscans, um zu zeigen, wie einfach die Berichterstattung über Katastrophen ansehen können bei Kindern Angst auslösen und Reaktionen in ihrem Gehirn auslösen, die sie einem Risiko posttraumatischer Stresssymptome aussetzen. Es wird auch untersucht, warum manche Kinder für diese Auswirkungen anfälliger sind als andere.
Es ist wichtig, dass Eltern und Medien dieses Risiko verstehen. Allein in den letzten Monaten war die Berichterstattung mit Bildern von gesättigt Waldbrände, die durch Nachbarschaften brennen in Colorado, Tornado-Schäden im Mittleren Westen, a Schul Amoklauf in Michigan und Nachrichten von steigende Krankheiten von der COVID-19-Pandemie.
Mit dem Klimawandel, schätzen Forscher, werden die Kinder von heute konfrontiert dreimal so viele klimabedingte Katastrophen als ihre Großeltern. Und die Verbreitung von sozialen Medien und 24-Stunden-Nachrichten machen es wahrscheinlicher, dass man Bildern von Katastrophen ausgesetzt ist.
Als ein Neurowissenschaftler und einem Psychologe die Jugendangst und das jugendliche Gehirn untersuchen, haben wir nach Möglichkeiten gesucht, Kinder zu identifizieren, die am stärksten gefährdet sind.
Schaden für die geistige Gesundheit einiger Kinder, aber nicht für alle
Die Akademie der Kinderheilkunde zum nationalen Notfall erklärt in der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen im Jahr 2021, wie Fachleute für psychische Gesundheit sahen steigende Raten von psychischen Problemen in der Jugend.
Insbesondere die Exposition gegenüber Katastrophen kann auslösen posttraumatische Belastungssymptome wie Schlaflosigkeit, aufdringliche Gedanken über das Erlebte, Gedächtnisstörungen oder schwere emotionale Belastungen. Aber während etwa 10% der Menschen, die traumatischen Ereignissen direkt ausgesetzt sind, entwickeln Symptome, die schwer genug sind, um die diagnostischen Kriterien für eine posttraumatische Belastungsstörung oder PTSD zu erfüllen, eine Mehrheit tut dies nicht. Ein 12-Jähriger saß vor den Überresten eines Hauses, das 2005 durch den Hurrikan Katrina beschädigt wurde. AP Foto / John Bazemore
Verstehen welche Faktoren helfen bei der Bestimmung, ob eine Katastrophenexposition zu ernsthaften psychischen Gesundheitsproblemen führen wird, und können helfen, Kinder mit dem größten Risiko für PTBS zu identifizieren, erleichtern Frühintervention und Hilfe bei der Entwicklung gezielter Outreach-Maßnahmen für die psychische Gesundheit nach Katastrophen.
Dies gilt auch für Kinder, die über Medien Katastrophen und anderen traumatischen Ereignissen ausgesetzt sind.
A einst vorherrschende Theorie of Disaster Mental Health, manchmal auch als „Bull's-Eye-Modell“ bezeichnet, schlug vor, dass die negativen Auswirkungen einer Katastrophe auf die psychische Gesundheit in direktem Zusammenhang damit stehen, wie nahe sich die Person dem Zentrum des Ereignisses – dem Bull's Eye – befand. Aber mehr und mehr Studien stellen fest, dass die negativen Auswirkungen von Katastrophen auf die psychische Gesundheit weit über das unmittelbare Katastrophengebiet hinausgehen.
Sensationelle 24-Stunden-Nachrichtenzyklen im Fernsehen und online sind Ein Teil des Grundes, Studien legen nahe. Diese Medien sollen Zuschauer anziehen und sie bei der Stange halten. Dies gilt insbesondere für Inhalte in sozialen Medien, die häufig enthalten mehr grafische Bilder und Szenen, als sie normalerweise von traditionelleren Nachrichtenquellen ausgestrahlt werden.
Warum sind also manche Kinder anfällig für diese Medieneinflüsse, andere hingegen nicht?
Unsere Forschung weist darauf hin bereits bestehende und identifizierbare neurobiologische Profile Dies kann junge Menschen besonders anfällig für die schädlichen Auswirkungen der Berichterstattung über Katastrophen auf die psychische Gesundheit machen.
Die Auswirkungen von Hurrikan Irma – 3,000 Meilen entfernt
Als Hurrikan Irma 2017 zuschlug, konnten wir a nutzen nationales Langzeitforschungsprojekt das war bereits im Gange, um zu untersuchen, wie Kinder vor und nach der Katastrophe zurechtkamen. Wir könnten die Arten der Katastrophenexposition untersuchen und ob irgendwelche bereits bestehenden Merkmale die Kinder, die später posttraumatische Stresssymptome entwickelten, von denen unterscheiden könnten, die dies nicht taten.
Wir konnten genauer feststellen, ob Änderungen auf Katastrophen und Medienpräsenz zurückzuführen waren und nicht auf etwas anderes.
Das Studie zur kognitiven Entwicklung des Gehirns von Jugendlichen verfolgte 11,800 Kinder in den Vereinigten Staaten über einen Zeitraum von 10 Jahren mit einer Vielzahl von bildgebenden Verfahren des Gehirns und Untersuchungen der psychischen Gesundheit. Drei der Studienorte – zwei in Florida und einer in South Carolina – wurden getroffen Hurrikan Irma, einer der mächtigsten atlantischen Hurrikane aller Zeiten.
In der Woche vor der Landung von Irma lieferte die Berichterstattung in den nationalen Medien rund um die Uhr hochdramatische Vorhersagen über das bevorstehende „katastrophal„Sturm und seine Zerstörungsgefahr“epische Ausmaße.“ Irma führte zur größten menschlichen Evakuierung in der Geschichte der USA, etwa 7 Millionen Menschen.
Nach dem Sturm sammelten wir zusätzliche Daten von etwa 400 Projektteilnehmern an den drei von Irma betroffenen Standorten und einem demographisch ähnlichen Standort auf der anderen Seite des Landes, in San Diego. Wir bewerteten ihre Exposition gegenüber dem Hurrikan und der Medienberichterstattung vor dem Sturm und das Ausmaß, in dem das Kind sechs bis acht Monate nach dem Sturm posttraumatische Stresssymptome zeigte, als die Kinder 11 bis 13 Jahre alt waren.
Wir haben das gefunden größere Medienpräsenz war mit häufigeren Berichten über posttraumatische Stresssymptome verbunden – und die Verbindung war bei Jugendlichen aus San Diego genauso stark wie bei Jugendlichen aus Florida.
Bei MRT-Gehirnscans war der Zusammenhang zwischen Medienexposition und posttraumatischen Stresssymptomen am stärksten bei Kindern mit einer starken Reaktion in der Amygdala, einem Gehirnbereich, der an der Verarbeitung von Angst und der Erkennung von Bedrohungen beteiligt ist.
Der Zusammenhang zwischen Medienexposition und posttraumatischen Stresssymptomen war am stärksten bei Personen mit einer bestimmten Gehirnreaktion in der Amygdala, ein Gehirnbereich, der an der Verarbeitung von Angst und der Erkennung potenzieller Bedrohungen beteiligt ist.
Zu Beginn der Studie waren viele der gleichen Kinder besonders reaktiv, wenn sie ängstliche Gesichtsausdrücke betrachteten. Gleichzeitig zeigten ihre Gehirnscans eine verringerte Aktivität in einer anderen Region des Gehirns, der orbitofrontaler Kortex, von dem angenommen wird, dass es an der Verringerung der emotionalen Erregung beteiligt ist.
Dieses Gehirnaktivierungsprofil zeigte die Anfälligkeit für die Entwicklung posttraumatischer Stresssymptome nach dem Betrachten von Medienberichten im Zusammenhang mit Katastrophen.
Was können Eltern tun?
Diese Ergebnisse verdeutlichen, dass Kinder nicht in Gefahr oder gar in der Nähe einer Katastrophe sein müssen, um von ihr betroffen zu sein – die Medienberichterstattung über eine Katastrophe kann ebenfalls erhebliche Auswirkungen haben.
Sie deuten auch darauf hin, dass es identifizierbare Schwachstellen gibt, die dazu führen könnten, dass manche Kinder eher emotional von Medien beeinflusst werden.
Wissenschaftler sind zunehmend daran interessiert zu verstehen, was die Exposition gegenüber traumatischen Nachrichten bei jüngeren Zuschauern bewirkt, die noch ein Gefühl der Sicherheit entwickeln. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass Eltern sich auch Sorgen darüber machen sollten, wie Kinder Social-Media-Apps wie Instagram und anderen ausgesetzt sind TikTok.
Was können Eltern also tun? Zunächst einmal können Eltern den Zugriff auf einige Internetinhalte für junge Zuschauer überwachen und einschränken.
Während es für Eltern wichtig ist, regelmäßig über bevorstehende Stürme oder Brände informiert zu werden, liefert eine längere Exposition gegenüber solchen Inhalten selten zusätzliche umsetzbare Informationen. Zeitweiliges Einchecken von Eilmeldungen mag angebracht sein, aber der Fernseher und die sozialen Medien müssen nicht ständig eingeschaltet sein.
Es ist einfach, routinemäßig den Stecker zu ziehen, und es ist gut für die geistige Gesundheit von Kindern.
Über den Autor
Jonathan S. Comer, Professor für Psychologie und Psychiatrie, Florida International University und Anthony Steven Dick, Professor für Psychologie, Florida International University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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