Wird sich eines der Geschwister an dieses bedeutsame Treffen erinnern? ArtMarie/E+ über Getty Images
Immer wenn ich etwas über das Gedächtnis unterrichte in meiner Kinderentwicklungsklasse an der Rutgers University beginne ich damit, dass ich meine Studenten auffordere, sich an ihre allerersten Erinnerungen zu erinnern. Einige Schüler sprechen über ihren ersten Tag in der Vorschule; andere erzählen von einer Zeit, in der sie verletzt oder verärgert waren; einige zitieren den Tag, an dem ihr jüngeres Geschwister geboren wurde.
Trotz großer Unterschiede in den Details haben diese Erinnerungen ein paar Dinge gemeinsam: Sie sind alle autobiografisch, oder Erinnerungen an bedeutende Erfahrungen im Leben einer Person, und sie sind normalerweise nicht vor dem 2. oder 3. Lebensjahr passiert. Tatsächlich können sich die meisten Menschen nicht an Ereignisse aus den ersten Jahren ihres Lebens erinnern – ein Phänomen, das Forscher getauft haben infantile Amnesie. Aber warum können wir uns nicht an die Dinge erinnern, die uns als Kleinkind widerfahren sind? Funktioniert das Gedächtnis erst ab einem bestimmten Alter?
Folgendes wissen Forscher über Babys und Gedächtnis.
Säuglinge können Erinnerungen bilden
Trotz der Tatsache, dass sich Menschen vor dem 2. oder 3. Lebensjahr nicht an viel erinnern können, deuten Untersuchungen darauf hin, dass Säuglinge Erinnerungen bilden können – nur nicht die Art von Erinnerungen, die Sie über sich selbst erzählen. In den ersten Lebenstagen Säuglinge können sich an das Gesicht ihrer eigenen Mutter erinnern und es vom Gesicht eines Fremden unterscheiden. Einige Monate später können Säuglinge dies nachweisen erinnere mich an viele bekannte Gesichter indem sie diejenigen am meisten anlächeln, die sie am häufigsten sehen.
In der Tat gibt es viele verschiedene Arten von Erinnerungen außer denen, die autobiografisch sind. Es gibt semantische Erinnerungen oder Erinnerungen an Tatsachen, wie die Namen für verschiedene Apfelsorten oder die Hauptstadt Ihres Heimatstaates. Es gibt auch prozedurale Erinnerungen oder Erinnerungen, wie man eine Aktion ausführt, wie zum Beispiel die Haustür öffnen oder ein Auto fahren.
Forschung aus Psychologin Carolyn Rovee-Collier Labor in den 1980er und 1990er Jahren zeigte bekanntermaßen, dass Säuglinge einige dieser anderen Arten von Erinnerungen schon in jungen Jahren bilden können. Natürlich können Säuglinge Ihnen nicht genau sagen, woran sie sich erinnern. Der Schlüssel zu Rovee-Colliers Forschung bestand also darin, eine Aufgabe zu entwickeln, die auf die sich schnell verändernden Körper und Fähigkeiten von Babys eingeht, um ihre Erinnerungen über einen langen Zeitraum zu bewerten.
In der Version für 2- bis 6-monatige Säuglinge legen die Forscher einen Säugling in eine Krippe, über der ein Mobile hängt. Sie messen, wie viel das Baby tritt, um eine Vorstellung von seiner natürlichen Neigung zu bekommen, seine Beine zu bewegen. Als nächstes binden sie eine Schnur vom Bein des Babys an das Ende des Mobiles, sodass sich das Mobile bewegt, wenn das Baby tritt. Wie Sie sich vorstellen können, lernen Kleinkinder schnell, dass sie die Kontrolle haben – sie sehen gerne, wie sich das Mobile bewegt, und daher treten sie mehr als bevor die Schnur an ihrem Bein befestigt war, was zeigt, dass sie gelernt haben, dass das Mobile sich durch Treten bewegt.
Die Version für 6 bis 18 Monate alte Säuglinge ist ähnlich. Doch statt in einem Bettchen zu liegen – was diese Altersgruppe nicht mehr lange aushält – sitzt das Kleinkind auf dem Schoß der Eltern und hält die Hände an einem Hebel, der später einmal einen Zug auf einem Gleis in Bewegung setzen wird. Zuerst funktioniert der Hebel nicht und die Experimentatoren messen, wie stark ein Baby auf natürliche Weise nach unten drückt. Als nächstes drehen sie den Hebel auf. Jetzt bewegt sich der Zug jedes Mal, wenn das Kind darauf drückt, um seine Gleise. Kleinkinder lernen das Spiel wieder schnell und drücken deutlich stärker auf den Hebel, wenn er den Zug in Bewegung setzt.
Was hat das mit Erinnerung zu tun? Der klügste Teil dieser Forschung ist, dass Rovee-Collier, nachdem er Säuglinge ein paar Tage lang mit einer dieser Aufgaben trainiert hatte, später testete, ob sie sich daran erinnerten. Als die Säuglinge zurück ins Labor kamen, zeigten die Forscher ihnen einfach das Handy oder den Zug und maßen, ob sie immer noch traten und den Hebel drückten.
Mit dieser Methode fanden Rovee-Collier und Kollegen heraus, dass Säuglinge, die eine Minute lang trainiert wurden, sich nach 6 Monaten einen Tag später an ein Ereignis erinnern können. Je älter die Kinder waren, desto länger erinnerten sie sich. Sie hat auch festgestellt, dass Sie können Säuglinge dazu bringen, sich länger an Ereignisse zu erinnern B. indem Sie sie über längere Zeiträume trainieren und sie daran erinnern – zum Beispiel, indem Sie ihnen zeigen, dass sich das Handy ganz kurz von alleine bewegt.
Warum nicht autobiografische Erinnerungen?
Wenn Säuglinge in den ersten Monaten Erinnerungen bilden können, warum erinnern sich die Menschen dann nicht an Dinge aus dieser frühesten Lebensphase? Es ist immer noch nicht klar, ob Menschen unter infantiler Amnesie leiden, weil wir keine autobiografischen Erinnerungen bilden können, oder ob wir einfach keine Möglichkeit haben, sie abzurufen. Niemand weiß genau, was vor sich geht, aber Wissenschaftler haben einige Vermutungen.
Eine davon ist, dass autobiografische Erinnerungen ein gewisses Selbstbewusstsein erfordern. Sie müssen in der Lage sein, über Ihr Verhalten im Hinblick darauf nachzudenken, wie es sich auf andere bezieht. Forscher haben diese Fähigkeit in der Vergangenheit mit einer Spiegelerkennungsaufgabe namens the getestet Rouge-Test. Es geht darum, die Nase eines Babys mit einem Fleck roten Lippenstift oder Rouge zu markieren – oder „Rouge“, wie man in den 1970er Jahren sagte, als die Aufgabe geschaffen wurde.
Dann stellen die Forscher den Säugling vor einen Spiegel. Kleinkinder unter 18 Monaten lächeln das niedliche Baby im Spiegelbild nur an und zeigen keinerlei Anzeichen dafür, dass sie sich selbst oder den roten Fleck auf ihrem Gesicht wiedererkennen. Zwischen 18 und 24 Monaten berühren Kleinkinder ihre eigene Nase, sehen sogar verlegen aus, was darauf hindeutet, dass sie den roten Punkt im Spiegel mit ihrem eigenen Gesicht verbinden – sie haben ein gewisses Selbstbewusstsein.
Eine andere mögliche Erklärung für infantile Amnesie ist, dass Säuglinge erst später im Jahr sprechen zweites Lebensjahr, sie können keine Erzählungen über ihr eigenes Leben bilden, an die sie sich später erinnern können.
Schließlich ist der Hippocampus, die Region des Gehirns, die hauptsächlich für das Gedächtnis verantwortlich ist, ist im Säuglingsalter noch nicht vollständig entwickelt.
Wissenschaftler werden weiterhin untersuchen, wie jeder dieser Faktoren dazu beitragen kann, warum Sie sich nicht an viel, wenn überhaupt, an Ihr Leben vor dem 2. Lebensjahr erinnern können.
Über den Autor
Vanessa LoBue, Assistenzprofessor für Psychologie, Rutgers-Universität - Newark
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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