Amerikaner geben viel Geld für Geschenkverpackungen aus. ronstik/Shutterstock.com
Sie sagen, dass der Schein trügen kann. Im Falle des Schenkens könnten sie recht haben.
Verbraucher in den USA Milliarden von Dollar ausgeben ein Jahr damit, Geschenke zu verpacken, in den meisten Fällen, damit die Geschenke so gut wie möglich aussehen. Dazu gehört auch das Geld, das für Papier, Schachteln, Bänder und hübsche Schleifen ausgegeben wird.
Während einige Leute sind besonders erfahren Beim Verpacken von Geschenken – mit perfekten Falten, sorgfältig gebundenen Bändern und Schleifen – sind andere dafür nicht ganz geeignet, und würde anscheinend vorziehen Geschirr spülen oder das Haus putzen.
Zwei Kollegen und Ich fragte mich ob sich all dieser Zeit- und Arbeitsaufwand tatsächlich lohnt. Führt eine schöne Präsentation tatsächlich zu einem Geschenk, das besser gefällt? Oder ist es umgekehrt?
Schlampig gegen ordentlich
In einer Papier kürzlich veröffentlicht vom Journal of Consumer Psychology, Universität von Nevada, Reno-Professoren Jessica Rixo und Brett Rixom und ich habe drei Experimente durchgeführt, um die Wirkung der Geschenkverpackung zu untersuchen.
Im ersten Experiment haben wir 180 Universitätsstudenten angeworben, die in ein Verhaltenslabor in Miami kamen, um an einer Forschungsstudie teilzunehmen, die als zusätzliche Leistungspunktübung beschrieben wird. Bei der Ankunft erhielt jeder Schüler ein Geschenk als Dankeschön für seine Teilnahme.
Das Geschenk war eine Kaffeetasse mit dem Logo eines von zwei NBA-Basketballteams, der lokalen Miami Heat oder des Rivalen Orlando Magic, die nach dem Zufallsprinzip verteilt wurden. Aufgrund einer vorherigen Umfrage wussten wir, dass jeder Teilnehmer ein Fan des Heat war – und dass er den Magic ausdrücklich nicht unterstützte. Ziel war es sicherzustellen, dass wir der Hälfte der Schüler ein erstrebenswertes Geschenk machten, während die andere Hälfte etwas erhielt, was sie nicht wollte.
Schließlich war die Hälfte der Geschenke ordentlich verpackt, während der Rest schlampig aussah.
Nach dem Auspacken bewerteten die Teilnehmer, wie sehr sie ihre Geschenke mochten. Wir fanden heraus, dass diejenigen, die ein schlecht verpacktes Geschenk erhielten, ihr Geschenk deutlich mehr mochten als diejenigen, die ein gut verpacktes Geschenk erhielten - unabhängig davon, welche Tasse sie erhielten.
Welches würdest du bevorzugen? Autor zur Verfügung gestellt
Erwartungen managen
Um zu verstehen, warum das so ist, rekrutierten wir eine weitere Gruppe von Studenten und baten sie, sich ein Bild eines ordentlich oder schlampig verpackten Geschenks anzusehen und ihre Erwartungen darüber zu äußern, bevor sie sahen, was sich darin befand.
Die Teilnehmer sollten sich vorstellen, das Geschenk zu öffnen - was für alle ein Paar JVC-Ohrhörer war - und ihre tatsächliche Einstellung dazu bewerten, um zu vergleichen, ob es ihren Erwartungen entsprach oder nicht.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Erwartungen an ordentlich verpackte Geschenke deutlich höher waren als an schlecht verpackte Geschenke. Nach der Enthüllung berichteten jedoch die Teilnehmer, die das ordentlich verpackte Geschenk erhielten, dass es ihren Erwartungen nicht entsprach, während diejenigen, die das schlampig verpackte Geschenk erhielten, sagten, es habe ihre Erwartungen übertroffen.
Dies deutet darauf hin, dass Menschen die Verpackung als Hinweis darauf nutzen, wie gut das Geschenk sein wird. Eine ordentliche Verpackung legt die Messlatte für das Geschenk zu hoch und deutet darauf hin, dass es ein tolles Geschenk sein wird. Eine schlampige Verpackung hingegen weckt niedrige Erwartungen und lässt darauf schließen, dass es sich um ein schlechtes Geschenk handelt.
So führt ein schlampig verpacktes Geschenk zu einer angenehmen Überraschung, während ein ordentlich aussehendes Geschenk zu einer Enttäuschung führt.
Freunde versus Bekannte
In unserem dritten und letzten Experiment wollten wir herausfinden, ob dieser Effekt von der Beziehung zwischen dem Schenkenden und dem Empfänger abhängt. Ist es wichtig, ob der Geber ein enger Freund oder nur ein Bekannter ist?
Wir haben eine landesweit repräsentative Stichprobe von 261 Erwachsenen befragt und sie gebeten, sich vorzustellen, sie wären auf einer Party mit geheimem Geschenkaustausch. Nach dem Zufallsprinzip sahen sich die Teilnehmer Bilder an und stellten sich vor, entweder ein ordentlich oder schlampig verpacktes Geschenk zu erhalten. Diesmal haben wir die Hälfte von ihnen angewiesen, sich vorzustellen, das Geschenk käme von einem engen Freund, während die andere Hälfte glaubte, es käme von einem Bekannten. Dann enthüllten wir das Geschenk und baten sie, es zu bewerten.
Wenn es von einem engen Freund kam, gefiel den Beschenkten das schlampig verpackte Geschenk am Ende besser, genau wie bei unseren anderen Experimenten. Wenn das Geschenk jedoch von einem Bekannten kam, bevorzugten die Beschenkten es, wenn es ordentlich verpackt war. Dies liegt daran, dass diese Teilnehmer die Verpackung als Hinweis darauf nutzten, wie sehr der Schenkende ihre Beziehung schätzt – und nicht als Signal dafür, was sich darin befindet. Eine ordentliche Verpackung bedeutet, dass der Geber seine Beziehung wertschätzt.
Wenn es für einen Freund ist, lohnt sich die Mühe möglicherweise nicht. Efetova Anna/Shutterstock.com
Eine angenehme Überraschung
Wenn Sie sich also in dieser Weihnachtszeit mit dem Verpacken von Geschenken den Kopf zerbrechen, sollten Sie darüber nachdenken, Zeit, Mühe und Geld zu sparen, indem Sie die Geschenke Ihrer Freunde und Familie willkürlich verpacken.
Aber wenn Sie vorhaben, jemandem, den Sie nicht so gut kennen, ein Geschenk zu machen – zum Beispiel einem Arbeitskollegen –, lohnt es sich wahrscheinlich, zu zeigen, dass Sie sich Mühe gegeben haben, damit es mit all den sauberen Falten, scharfen Kanten und schönen Schleifen gut aussieht.
Ich persönlich nehme mir diese Ergebnisse zu Herzen. Von nun an verpacke ich die Geschenke meiner Frau nur noch schlampig, damit sie immer angenehm überrascht ist, egal wie gut – oder schlecht – das Geschenk ist.
Über den Autor
Erick M. Mas, Postdoktorand im Bereich Marketing, Vanderbilt University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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