Die Reaktionen der öffentlichen Gesundheit auf die Pandemie konzentrierten sich darauf, die Ausbreitung des Virus zu verhindern, die Zahl der Todesfälle zu begrenzen und die Gesundheitssysteme zu entlasten. Aber es gibt möglicherweise auch eine andere, weniger sichtbare Epidemie, auf die wir uns konzentrieren sollten: Geisteskrankheiten.
Unsere aktuellen Studie fanden heraus, dass sich die psychische Gesundheit der Menschen nach Ausbruch der Pandemie verschlechterte. Wir haben dies festgestellt, indem wir Daten von 17,452 Erwachsenen im Vereinigten Königreich analysiert haben, die im April 2020 im Rahmen des UK Haushaltslängsstudie. Dies ist eine große laufende Studie von Personen, die jedes Jahr Daten beisteuern, einige bereits aus dem Jahr 1992.
Wir haben festgestellt, dass nicht alle gleichermaßen betroffen waren. Junge Menschen, Frauen und Menschen mit kleinen Kindern sahen, dass sich ihre geistige Gesundheit signifikant stärker verschlechterte als bei anderen Gruppen.
Wie wir Not gemessen haben
In der Umfrage wurde die psychische Gesundheit anhand von 12 Fragen gemessen, die die Schwierigkeiten der Menschen mit Schlaf, Konzentration und Entscheidungsfindung sowie ihren emotionalen Zustand abdeckten, z. B. ob sie sich angespannt oder überfordert fühlten.
Den Antworten der Menschen wurde dann ein Wert zwischen null und vier zugewiesen, wobei höhere Werte auf eine schlechtere psychische Gesundheit hinweisen. Diese Bewertungen wurden addiert, um jeder Person eine Summe zwischen null und 36 zu geben, was ein Gesamtmaß für ihre geistige Gesundheit darstellt. Wir haben auch ein separates Bewertungssystem auf die Antworten der Menschen angewendet, um abzuschätzen, ob sie klinisch signifikante psychische Belastungen aufwiesen - das heißt, wenn ihre Belastungen hoch genug waren, um möglicherweise medizinische Hilfe zu benötigen.
Wir fanden heraus, dass viele häufige und bekannte psychische Ungleichheiten während der Sperrung bestehen blieben. Zum Beispiel zeigten Frauen eine wesentlich schlechtere psychische Gesundheit als Männer (mit einem Durchschnittswert von 13.6 gegenüber 11.5), und ein Drittel der Frauen hatte klinisch signifikante Belastungen im Vergleich zu einem Fünftel der Männer.
Die psychische Gesundheit verschlechterte sich tendenziell auch weiter unten auf der Einkommensskala. Das niedrigste Fünftel der Erwerbstätigen hatte eine durchschnittliche Punktzahl von 13.9, wobei 32% klinisch signifikante Belastungen aufwiesen. Dies verglichen mit einer durchschnittlichen Punktzahl von 12.0 im höchsten Fünftel der Erwerbstätigen, von denen 26% ein hohes Stressniveau aufwiesen.
Es war wichtig zu versuchen, die Auswirkungen der Pandemie vom allgemeinen Rückgang der psychischen Gesundheit, insbesondere bei jungen Menschen, zu trennen. simona pilolla 2 / Shutterstock
Dies sagte uns zwar, wo das Bedürfnis nach psychischer Gesundheit lag, aber es sagte uns nicht, wie sich die Pandemie ausgewirkt hatte. Wir haben ein besseres Gefühl dafür bekommen, indem wir die diesjährigen Ergebnisse mit früheren Messungen verglichen haben - und tatsächlich war die psychische Gesundheit in diesem Jahr im Durchschnitt schlechter. Die Durchschnittswerte sind von 11.5 im Geschäftsjahr 2018/19 auf 12.6 in der Aufzeichnung vom April 2020 gestiegen. Auch der Anteil der Personen mit klinischer Belastung ist insgesamt deutlich gestiegen: 19% im Jahr 2018/19 gegenüber 27% im April 2020.
Da die Pandemie jedoch vor dem Hintergrund einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit in Großbritannien auftrat, erwarteten wir eine gewisse Verschlechterung. Wir haben dies berücksichtigt, indem wir uns die Antworten der einzelnen Personen vor der Pandemie angesehen haben, die bis ins Jahr 2014 zurückreichen. Diese haben uns dabei geholfen, vorherzusagen, wie hoch die voraussichtlichen Ergebnisse im April 2020 gewesen wären, wenn die Pandemie nicht aufgetreten wäre.
Insgesamt stellten wir fest, dass die Werte in diesem Jahr um 0.5 Punkte schlechter waren als erwartet, was darauf hindeutet, dass sich die Pandemie - insbesondere - auf die psychische Gesundheit ausgewirkt hat.
Nicht jeder ist gleichermaßen betroffen
Diese Verschlechterung der psychischen Gesundheit war für verschiedene Gruppen sehr unterschiedlich. Im Vergleich zu dem, was wir vorhergesagt hätten, wurden die Ergebnisse der Männer nur geringfügig schlechter (+0.06), während die Veränderung bei den Frauen weitaus größer war (+0.92). Am stärksten betroffen waren junge Menschen im Alter von 18 bis 24 Jahren, die einen relativen Anstieg von 2.7 gegenüber dem erwarteten Wert verzeichneten, wenn die Pandemie nicht stattgefunden hätte.
Wir hatten auch vorausgesagt, dass die Angst vor dem Virus zu einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit führen würde und dass dies wichtige Arbeitnehmer oder Menschen mit zugrunde liegenden Gesundheitszuständen überproportional treffen würde. Dies war jedoch nicht der Fall.
Die Faktoren, die den Rückgang der psychischen Gesundheit einiger Menschen antreiben, sind noch nicht klar. Einige Hinweise ergeben sich jedoch, wenn wir uns überlegen, wer am stärksten betroffen war. Die Verschlechterung bei Frauen und Personen mit kleinen Kindern weist auf die Schwierigkeit hin, die häusliche Belastung während der Sperrung zu bewältigen. Kleine Kinder zu haben ist zu jedem Zeitpunkt eine Herausforderung, und wir wissen, dass eine zuverlässige Unterstützung durch Familienmitglieder, bezahlte Kinderbetreuung und Freunde die Auswirkungen verringert. Die sozialen Beschränkungen und die Sperrung der Regierung haben die meisten dieser Unterstützungen abrupt abgeschnitten.
Die Auswirkungen auf junge Menschen sind besonders besorgniserregend. Dies geschah vor dem Hintergrund eines bedeutenden Hintergrunds im letzten Jahrzehnt Verschlechterung der psychischen Gesundheit junger Menschen und der psychiatrischen Dienste junger Menschen Schwierigkeiten mit etw. umzugehen.
Einige junge Menschen sind anfällig für soziale Isolation und sind stark vom Schulabbruch betroffen. Sie verlieren möglicherweise die Kontrolle über ihr Wohlbefinden durch Lehrer und andere verantwortungsbewusste Erwachsene sowie den Zugang zu regelmäßigen Mahlzeiten und die Unterstützung durch Gleichaltrige von Freunden.
Könnte es langfristige Auswirkungen geben?
Wenn die Lockdown-Maßnahmen nachlassen, können sich die psychische Gesundheit der Menschen verbessern. Es bleibt abzuwarten, ob es langfristige Auswirkungen geben wird, wie zum Beispiel, dass sich bereits bestehende Ungleichheiten im Bereich der psychischen Gesundheit weiter festsetzen.
Die Pandemie hat die unterschiedlichen Lebensumstände der Menschen in einen starken Kontrast gebracht. Zugang zum Außenraum, Überfüllung des Haushalts, Ernährungsunsicherheit, häusliche Gewalt, Sucht, Aufrechterhaltung der sozialen Konnektivität und wirtschaftliche Reserven sind alle für die psychische Gesundheit relevant. Es ist wahrscheinlich, dass diese Unterschiede während der erwarteten wirtschaftlichen Rezession an Bedeutung gewinnen werden, und diese können im Vergleich zur staatlichen Sperre andere Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben.
Was diese Veränderungen für die allgemeine Gesundheit, das Wohlbefinden und die Familie der Menschen bedeuten, ist nicht bekannt. Um jedoch zusätzliche psychische Gesundheitsbedürfnisse zu mindern und zu bewältigen, müssen diese genau überwacht werden. Die Menschen müssen außerdem qualitativ hochwertige Informationen über die psychische Gesundheit in Nachrichten über die öffentliche Gesundheit erhalten und über ausreichend Ressourcen verfügen. Wir sollten uns gut daran erinnern, dass unsere geistige Gesundheit genauso wichtig ist wie unsere körperliche Gesundheit, und dies sollte bei unserer zukünftigen Planung nicht verloren gehen.
Über die Autoren
Kathryn Abel, Professorin für Psychologische Medizin, University of Manchester und Matthias Pierce, wissenschaftlicher Mitarbeiter in Psychologie und psychischer Gesundheit, University of Manchester
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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