Glücksbringer helfen uns, uns in einer unsicheren Welt sicherer zu fühlen. Bildquelle über Getty Images

Aufgewachsen in Griechenland verbrachte ich meine Sommer im Haus meiner Großeltern in einem kleinen Küstendorf in der Region Chalkidiki. Es war warm und sonnig, und ich verbrachte die meiste Zeit damit, mit meinen Cousins ​​auf der Straße zu spielen. Aber gelegentlich brachten die Sommerstürme sintflutartige Regenfälle. Sie konnten sie von weitem kommen sehen, mit schwarzen Wolken, die über dem Horizont auftauchten, erleuchtet von Blitzen.

Als ich nach Hause eilte, war ich fasziniert zu sehen, wie meine Großeltern sich auf das Gewitter vorbereiteten. Oma bedeckte einen großen Spiegel an der Wohnzimmerwand mit einem dunklen Tuch und warf eine Decke über den Fernseher. Währenddessen kletterte Opa eine Leiter hinauf, um die Glühbirne über der Terrassentür zu entfernen. Dann schalteten sie alle Lichter im Haus aus und warteten auf das Ende des Sturms.

Ich habe nie verstanden, warum sie das alles getan haben. Als ich fragte, sagten sie, dass Licht Blitze anzieht. Zumindest sagten das die Leute, also besser auf der sicheren Seite sein.

Woher kommen solche Überzeugungen?

Meine Faszination für scheinbar bizarre kulturelle Überzeugungen und Praktiken führte mich schließlich dazu, Anthropologe zu werden. Ich bin auf der ganzen Welt auf ähnlichen Aberglauben gestoßen, und obwohl man über ihre Vielfalt staunen mag, haben sie einige Gemeinsamkeiten.

Die Prinzipien des magischen Denkens

Den Kern der meisten Aberglauben bilden bestimmte intuitive Vorstellungen darüber, wie die Welt funktioniert. Frühe Anthropologen beschrieben diese Intuitionen mit Prinzipien wie „Ähnlichkeit“ und „Ansteckung"

Nach dem Prinzip der Ähnlichkeit können Dinge, die ähnlich aussehen, eine tiefere Verbindung haben, so wie die Mitglieder einer Familie dazu neigen, sich sowohl im Aussehen als auch in anderen Merkmalen zu ähneln. Dies ist natürlich nicht immer der Fall. Aber diese Schlussfolgerung fühlt sich natürlich an, also missbrauchen wir sie oft.

Ein typisches Beispiel: Das von der Oberfläche eines Spiegels reflektierte Licht steht in keinem Zusammenhang mit dem Licht, das aus den erzeugten elektrischen Entladungen resultiert während eines Gewitters. Da sie aber beide Licht abzugeben scheinen, war eine Verbindung zwischen den beiden plausibel genug geworden Volksweisheit in vielen Teilen der Welt. Da unsere Reflexion im Spiegel unserem eigenen Bild sehr ähnlich ist, sind viele Kulturen der Ansicht, dass das Zerbrechen eines Spiegels Unglück bringt, als ob eine Beschädigung dieser Reflexion ebenfalls bedeuten würde Schaden an uns selbst.

Das Prinzip der Ansteckung basiert auf der Vorstellung, dass Dinge innere Eigenschaften haben, die sein können durch Kontakt übertragen. Die Hitze eines Feuers überträgt sich auf alles, was es berührt, und einige Krankheiten können sich von einem Organismus auf einen anderen ausbreiten. Ob bewusst oder unbewusst, Menschen in allen Kulturen erwarten oft, dass auch andere Arten von Essenzen durch Kontakt übertragen werden können.

Zum Beispiel glauben die Leute oft, dass bestimmte Essenzen auf jemanden „abfärben“ können, weshalb Casinospieler manchmal jemanden berühren, der auf einer Siegesserie ist. Aus diesem Grund wurde 2014 eine Statue von Julia, der Shakespeare-Figur, die sich unsterblich in Romeo verliebte, musste ersetzt werden aufgrund übermäßiger Abnutzung durch Besucher, die es berühren, um Liebe zu finden.

Eine Suche nach Mustern

Diese Art von Aberglauben verrät etwas Allgemeineres über die Denkweise der Menschen. Um unsere Welt zu verstehen, suchen wir nach Mustern in der Natur. Wenn zwei Dinge ungefähr zur gleichen Zeit passieren, können sie zusammenhängen. Zum Beispiel werden schwarze Wolken mit Regen in Verbindung gebracht.

Aber die Welt ist viel zu komplex. Meistens, Korrelation bedeutet nicht Kausalität, obwohl es sich vielleicht so anfühlt.

Wenn Sie im Stadion ein neues Trikot tragen und Ihr Team gewinnt, tragen Sie es möglicherweise erneut. Wenn ein weiterer Sieg kommt, beginnen Sie, ein Muster zu sehen. Das wird jetzt dein Glücksshirt. In Wirklichkeit haben sich seit dem letzten Spiel unzählige andere Dinge geändert, aber Sie haben keinen Zugriff auf all diese Dinge. Was Sie sicher wissen, ist, dass Sie das Glückshemd getragen haben und das Ergebnis günstig war.

Aberglaube tröstet

Die Leute wollen wirklich, dass ihre Glücksbringer funktionieren. Wenn dies nicht der Fall ist, sind wir weniger motiviert, uns an sie zu erinnern, oder wir schreiben unser Glück einem anderen Faktor zu. Wenn ihr Team verliert, könnten sie dem Schiedsrichter die Schuld geben. Aber wenn ihr Team gewinnt, sind sie es eher das Glückshemd bemerken, und es ist wahrscheinlicher, dass es anderen erklärt, dass es funktioniert hat, was dazu beiträgt, die Idee zu verbreiten.

Als soziale Spezies stammt so viel von dem, was wir über die Welt wissen, aus allgemeiner Weisheit. Es scheint daher sicher anzunehmen, dass etwas dran sein könnte, wenn andere Menschen an den Nutzen einer bestimmten Handlung glauben. Wenn Leute um dich herum sagen, dass du diese Pilze nicht essen solltest, ist es wahrscheinlich eine gute Idee, sie zu meiden.

Diese „Vorsicht ist sicher“-Strategie ist einer der Hauptgründe dafür, dass Aberglauben so weit verbreitet ist. Ein weiterer Grund ist, dass sie sich einfach wohlfühlen.

Die Forschung zeigt, dass Rituale und Aberglauben Spitze in Zeiten der Unsicherheit, und sie ausführen können helfen, Angst zu reduzieren und Leistung steigern. Wenn Menschen sich machtlos fühlen, vermittelt die Hinwendung zu vertrauten Handlungen ein Gefühl der Kontrolle, das, auch wenn es illusorisch ist, dennoch beruhigend sein kann.

Dank dieser psychologischen Effekte gibt es den Aberglauben schon seit Ewigkeiten und wird es wahrscheinlich noch lange geben.

Über den Autor

Dimitris Xygalatas, außerordentlicher Professor für Anthropologie und psychologische Wissenschaften, University of Connecticut

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