Während der Ausbildung in achtsamkeitsbasierten Interventionen und Tanzbewegungstherapie wurde deutlich, dass ein gut funktionierender und entwickelter somatosensorischer Kortex Menschen helfen kann, die Welt und sich selbst tiefer zu erfahren. (Shutterstock)
Wie ein dickes, samtiges Stirnband, das somatosensorischer Cortex Bögen über die Oberseite des Gehirns von knapp über einem Ohr zum anderen.
Ich habe mich als Studentin in das Gehirn verliebt und eine Karriere in den Neurowissenschaften eingeschlagen, aber diese Struktur jahrelang weitgehend ignoriert, da sie anscheinend „nur“ an der Verarbeitung von Körperempfindungen beteiligt war. Meiner Meinung nach bedeutete das, dass es nicht so faszinierend war wie Bereiche, die mit Emotionen oder höheren kognitiven Funktionen verbunden sind.
In den letzten zehn Jahren, während meiner Ausbildung in achtsamkeitsbasierten Interventionen und Tanzbewegungstherapie, habe ich jedoch erkannt, dass ein gut funktionierender und entwickelter somatosensorischer Kortex uns helfen kann, die Welt und uns selbst tiefer und vollständiger zu erfahren. Es kann unsere emotionale Erfahrung bereichern und unsere geistige Gesundheit verbessern.
Der somatosensorische Kortex galt jahrzehntelang nur als zuständig für die Verarbeitung sensorischer Informationen aus verschiedenen Körperteilen. Kürzlich wurde jedoch deutlich, dass diese Struktur auch an verschiedenen Stadien der Emotionsverarbeitung beteiligt ist, darunter erkennen, Emotionen erzeugen und regulieren.
Darüber hinaus wurden strukturelle und funktionelle Veränderungen im somatosensorischen Kortex bei Personen gefunden, bei denen Depressionen, Angstzustände und psychotische Störungen diagnostiziert wurden. Diese Studien deuten darauf hin, dass der somatosensorische Kortex ein Behandlungsziel sein könnte für bestimmte psychische Gesundheitsprobleme sowie für vorbeugende Maßnahmen. Einige Forscher haben sogar eine Neuromodulation des somatosensorischen Cortex mit vorgeschlagen transkranielle Magnetstimulation or Tiefe Hirnstimulation.
Bevor wir uns jedoch für den Einsatz einer invasiven Technologie entscheiden, sollten wir vielleicht achtsamkeitsbasierte Interventionen, Tanzbewegungstherapie oder andere körperzentrierte Ansätze der Psychotherapie in Betracht ziehen. Diese Methoden nutzen den gesamten Körper, um das Bewusstsein für Sinneswahrnehmung, Atmung und Bewegung zu verbessern. Diese Faktoren können das allgemeine Selbstbewusstsein verbessern, was zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beiträgt durch mögliche Reorganisation des somatosensorischen Kortex.
Funktionelle Bedeutung des somatosensorischen Kortex
Eine der erstaunlichen Eigenschaften des somatosensorischen Kortex ist seine ausgeprägte Plastizität — die Fähigkeit, sich mit Übung neu zu organisieren und zu erweitern (oder ohne Übung zu verkümmern). Diese Plastizität ist entscheidend, wenn wir achtsamkeitsbasierte Interventionen und Tanzbewegungstherapie in Betracht ziehen, da wir, wie oben erwähnt, durch die direkte Arbeit mit den Körperempfindungen und Bewegungen den somatosensorischen Kortex verändern können.
Ein weiterer wichtiger Aspekt sind seine zahlreichen Verbindungen zu anderen Hirnarealen. Mit anderen Worten, der somatosensorische Kortex hat die Macht, andere Gehirnregionen zu beeinflussen, die wiederum andere Regionen beeinflussen, und so weiter. Das Gehirn ist stark vernetzt und keiner seiner Teile agiert isoliert.
Der somatosensorische Kortex erhält Informationen aus dem gesamten Körper, sodass der linke Teil des Kortex Informationen von der rechten Körperseite verarbeitet und umgekehrt. Der Anteil des Cortex, der einem bestimmten Körperteil gewidmet ist, hängt jedoch eher von seiner funktionellen Bedeutung als von seiner physischen Größe ab.
Zum Beispiel ist ein großer Teil des somatosensorischen Kortex unseren Händen gewidmet, und so könnte das bloße Bewegen und Fühlen unserer Hände eine interessante Option für die Tanztherapie für Menschen mit eingeschränkter Mobilität sein.
Der somatosensorische Kortex vermittelt Exterozeption (Berührung, Druck, Temperatur, Schmerz usw.), Propriozeption (Haltungs- und Bewegungsinformationen) und Interozeption (Empfindungen im Inneren des Körpers, die oft mit den physiologischen Körperzuständen wie Hunger und Durst zusammenhängen), obwohl seine Rolle in der interozeptiven Wahrnehmung ist nur teilweise.
Der somatosensorische Kortex und Emotion
Ein Duft, ein Lied oder ein Bild können plötzlich ein tief vergrabenes und vergessenes Ereignis in Erinnerung rufen. In ähnlicher Weise kann das Gefühl einer Textur – wie Kaschmir – auf unserer Haut oder das Bewegen unseres Körpers auf eine bestimmte Weise (z. B. eine Rückbeuge oder ein Hin- und Herschaukeln) dasselbe und mehr bewirken. Es kann verdrängte Erinnerungen an die Oberfläche bringen, provozieren emotionale Reaktionen und erzeugen Zustandsverschiebungen. Dies ist eine der Superkräfte achtsamkeitsbasierter Interventionen und Tanzbewegungstherapie.
Diese Antwort ist über den somatosensorischen Kortex vermittelt, genauso wie emotionale und kognitive Reaktionen auf ein Lied über den auditiven Kortex vermittelt werden und Reaktionen auf Gerüche über den olfaktorischen Kortex. Würden die Informationen jedoch auf einer rein sensorischen Ebene (was wir fühlen, hören, sehen, schmecken und riechen) aufhören zu fließen, dann würde ein erheblicher Teil der emotionalen und kognitiven Konsequenzen verloren gehen.
Einige Beweise stammen aus Studien zu Meditation und achtsamkeitsbasierten Interventionen, die häufig die Praxis von Körperscans und/oder die Rückkehr zu Körperempfindungen als Anker in der Meditation beinhalten.
Tanz-/Bewegungstherapeuten und körperzentrierte Praktiker wissen seit den Anfängen des Fachgebiets um diese Verbindung zwischen Haltung/Bewegung und Emotion/Kognition. Neurowissenschaftler haben nun – noch grob – die beteiligten neuronalen Netze skizziert. Zum Beispiel zeigt die Forschung eine Beziehung zwischen der Entwicklung unserer sensorischen Sensibilität und der Emotionsregulation.
Einige Beweise stammen aus Studien zu Meditation und achtsamkeitsbasierten Interventionen, die häufig die Praxis von Körperscans (Beachten von Körperteilen und Körperempfindungen in einer allmählichen Abfolge, z. B. von den Füßen zum Kopf) und/oder die Rückkehr zum Körper beinhalten Empfindungen als Anker in der Meditation.
Insgesamt zeigen die Studien, dass Menschen, die Körperscans trainieren und/oder ein sensorisches Bewusstsein für den Atem entwickeln (fühlen, wie der Atem durch die Nasenlöcher, den Rachen usw. fließt), es sind weniger reaktiv und widerstandsfähiger. Dieser Effekt wird zumindest teilweise durch den somatosensorischen Kortex vermittelt.
Klinische Implikationen
Angesichts der aufkommenden Rolle des somatosensorischen Cortex bei der Emotions- und kognitiven Verarbeitung ist es nicht verwunderlich, dass Veränderungen in der Struktur und Funktion dieser Gehirnregion bei mehreren psychischen Gesundheitsproblemen gefunden wurden, darunter Depressionen, bipolare Störungen und Schizophrenie.
Beispielsweise wurde bei Personen mit schweren depressiven Störungen eine Verringerung der kortikalen Dicke und des Volumens der grauen Substanz des somatosensorischen Kortex beobachtet (vor allem diejenigen mit frühem Beginn) und in der bipolaren Störung. Bei Schizophrenie wurden geringere Aktivitätsniveaus im somatosensorischen Cortex beobachtet, vor allem bei unbehandelten Patienten.
Die Aktivierung des somatosensorischen Kortex kann uns helfen, uns mit unserem Körper zu verbinden, unsere Sensibilität, Sinnlichkeit und Fähigkeit zu entwickeln, Vergnügen zu empfinden. So kann achtsames Bewegen, bewusstes Tanzen und Meditieren mit dem ganzen Körper Menschen helfen, ihre Emotionen zu regulieren und sich tiefer und sinnvoller mit sich selbst und der Welt zu verbinden.
Über den Autor
Adrianna Mendrek, Professor, Institut für Psychologie, Bischofs-Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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