Der buddhistische Zen-Mönch Thich Nhat Hanh betete 2007 während eines dreitägigen Requiems für die Seelen der Opfer des Vietnamkriegs. Hoang Dinh Nam/AFP über Getty Images

Thich Nhat Hanh, der Mönch, der populär wurde Achtsamkeit im Westen, starb am 21. Januar 2022 im Tu-Hieu-Tempel in Hue, Vietnam. Er war 95.

2014 erlitt Thich Nhat Hanh einen Schlaganfall. Seitdem konnte er weder sprechen noch seinen Unterricht fortsetzen. Im Oktober 2018 hat er drückte seinen Wunsch aus, um mit Gesten zu dem Tempel in Vietnam zurückzukehren, wo er als junger Mönch ordiniert worden war. Anhänger aus vielen Teilen der Welt hatten ihn weiterhin im Tempel besucht. Thich Nhat Hanh im Rollstuhl in der Tu-Hieu-Pagode in Hue, Vietnam, 2018. 

Als Gelehrter der zeitgenössische Praktiken der buddhistischen Meditation, habe ich seine einfachen, aber tiefgründigen Lehren studiert, die Achtsamkeit mit sozialem Wandel verbinden und von denen ich glaube, dass sie weiterhin weltweite Auswirkungen haben werden.

Friedensaktivist

In den 1960er Jahren spielte Thich Nhat Hanh während der Kriegsjahre in Vietnam eine aktive Rolle bei der Friedensförderung. Er war Mitte 20, als er wurde aktiv in Bemühungen, den vietnamesischen Buddhismus für Friedensbemühungen wiederzubeleben.

In den nächsten Jahren gründete Thich Nhat Hanh eine Reihe von Organisationen, die auf buddhistischen Prinzipien der Gewaltlosigkeit und des Mitgefühls basierten. Seine Schule für Jugend und Soziales, eine Basis-Hilfsorganisation, bestand aus 10,000-Freiwilligen und Sozialarbeitern, die den vom Krieg zerrütteten Dörfern Hilfe leisteten, Schulen wieder aufbauten und medizinische Zentren errichteten.

Er hat auch die etabliert Ordnung des Interbeing, eine Gemeinschaft von Mönchen und Laien-Buddhisten, die sich zu mitfühlendem Handeln verpflichtet und Kriegsopfer unterstützt haben. Darüber hinaus gründete er eine buddhistische Universität, einen Verlag und eine Zeitschrift für Friedensaktivisten, um die Botschaft des Mitgefühls zu verbreiten.

In 1966 reiste Thich Nhat Hanh in die Vereinigten Staaten und nach Europa, um für den Frieden in Vietnam zu appellieren.

In Vorträgen, die in vielen Städten gehalten wurden, beschrieb er eindringlich die Zerstörung des Krieges, sprach von dem Wunsch des vietnamesischen Volkes nach Frieden und appellierte an die USA aufhören seine Luftoffensive gegen Vietnam.

Während seiner Jahre in den USA lernte er Martin Luther King Jr. kennen, der ihn für die Nominierung nominierte Friedensnobelpreis .

Wegen seiner Friedensarbeit und seiner Weigerung, sich für den Bürgerkrieg seines Landes zu entscheiden, verbannten ihn sowohl die kommunistische als auch die nichtkommunistische Regierung, was Thich Nhat Hanh zwang, über 40 Jahre im Exil zu leben.

In diesen Jahren verlagerte sich der Schwerpunkt seiner Botschaft von der Unmittelbarkeit des Vietnamkrieges auf die Gegenwart - eine Idee, die als "Achtsamkeit" bezeichnet wird.

Sich des gegenwärtigen Moments bewusst sein

Thich Nhat Hanh begann Mitte der 1970er Jahre mit dem Unterrichten von Achtsamkeit. Das Hauptvehikel für seine frühen Lehren waren seine Bücher. In "Das Wunder der Achtsamkeit“ gab beispielsweise Thich Nhat Hanh einfache Anweisungen, wie man Achtsamkeit im täglichen Leben anwenden kann.

In seinem Buch "Sie sind hier“, forderte er die Menschen auf, darauf zu achten, was sie in jedem Moment in ihrem Körper und Geist erleben, und nicht in der Vergangenheit zu verweilen oder an die Zukunft zu denken. Seine Betonung lag auf dem Bewusstsein des Atems. Er brachte seinen Lesern bei, innerlich zu sagen: „Ich atme ein; das ist ein Einatmen. ich atme aus; das ist ein Ausatmen.

Menschen, die an Meditation interessiert sind, mussten keine Tage in einem Meditations-Retreat verbringen oder einen Lehrer finden. Seine Lehren betonte, dass Achtsamkeit jederzeit praktiziert werden kann, auch wenn Routinearbeiten durchgeführt werden.

Sogar beim Abwasch konnten sich die Menschen einfach auf die Aktivität konzentrieren und voll präsent sein. Frieden, Glück, Freude und wahre Liebe, sagte er, könnten nur im gegenwärtigen Moment gefunden werden.

Achtsamkeit in Amerika

Hanhs Achtsamkeitspraktiken befürworten keinen Rückzug mit der Welt. Vielmehr könnte die Achtsamkeitspraxis seiner Ansicht nach sein führe einen hin „mitfühlendes Handeln“, wie das Üben von Offenheit für die Standpunkte anderer und das Teilen materieller Ressourcen mit Bedürftigen.

Jeff Wilson, ein Gelehrter des amerikanischen Buddhismus, argumentiert in seinem Buch „Achtsames Amerika” dass es Hanhs Kombination aus täglichen Achtsamkeitsübungen war Aktion in der Welt die zu den frühesten Strängen der Achtsamkeitsbewegung beitrug. Diese Bewegung wurde schließlich zu dem, was das Time Magazine 2014 als „achtsame Revolution.“ Der Artikel argumentiert, dass die Kraft der Achtsamkeit in ihrer Universalität liegt, da die Praxis in Unternehmenszentralen, politische Ämter, Erziehungsratgeber und Ernährungspläne Einzug gehalten hat.

Für Thich Nhat Hanh war Achtsamkeit jedoch kein Mittel zu einem produktiveren Tag, sondern ein Weg des Verstehens“Intersein“, die Verbindung und Co-Abhängigkeit von allem und jedem. In einer Dokumentation „Gehen Sie mit mir“, veranschaulichte er das Intersein folgendermaßen:

Ein junges Mädchen fragt ihn, wie sie mit der Trauer ihres kürzlich verstorbenen Hundes umgehen soll. Er weist sie an, in den Himmel zu schauen und zuzusehen, wie eine Wolke verschwindet. Die Wolke ist nicht gestorben, sondern ist zum Regen und zum Tee in der Teetasse geworden. So wie die Wolke in einer neuen Form lebt, lebt auch der Hund. Sich des Tees bewusst und achtsam zu sein, bietet eine Reflexion über die Natur der Realität. Er glaubte, dass dieses Verständnis dazu führen könnte mehr Frieden in der Welt.

Die nachhaltige Wirkung von Thich Nhat Hanh

Thich Nhat Hanh wird durch das Vermächtnis seiner Lehren in über 100 Büchern, 11 globalen Übungszentren, über 1,000 globalen Laiengemeinschaften und Dutzenden von Online-Community-Gruppen einen bleibenden Einfluss haben. Die Schüler, die ihm am nächsten stehen – die 600 Mönche und Nonnen, die in seiner Plum Village-Tradition ordiniert wurden, zusammen mit Laienlehrern – planen seit einiger Zeit, das Vermächtnis ihres Lehrers fortzusetzen.

Sie waren Bücher schreiben, Lehre anbieten und Retreats führen schon seit mehreren Jahrzehnten. Im März 2020 veranstaltete die Thich Nhat Hanh Foundation zusammen mit Lion's Roar einen Online-Gipfel mit dem Titel „Auf den Spuren von Thich Nhat Hanh“, um die Menschen durch die von ihm ausgebildeten Schüler auf seine Lehren aufmerksam zu machen.

Obwohl der Tod von Thich Naht Hanh die Gemeinschaft verändern wird, werden seine Praktiken, im gegenwärtigen Moment bewusst zu sein und Frieden zu schaffen, weiterleben.

Über den Autor

Brooke Schedneck, Assistenzprofessorin für Religionswissenschaft, Rhodes College

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