verärgerte Frau, die vor ihrem offenen Laptop sitzt
Was, deprimierendere Nachrichten?
Rollende Kamera/ iStock / Getty Images Plus


Erzählt von Marie T. Russell.

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Geduld lässt nach. Wir sind nicht nur alle der Pandemie überdrüssig; Die steigenden Hoffnungen haben den gegenwärtigen prekären Zustand der Verwirrung und Angst, der heftigen Varianten und der hartnäckigen Impfablehnung noch frustrierender gemacht.

Wir dachten, wir wären fast aus dem Wald, aber ein klares Ende dieses Waldes ist nicht in Sicht. Und es mangelt auch nicht an anderen schlechten und sich verschlechternden Nachrichten, insbesondere den dramatischen täglichen Beweisen für die katastrophale Folgen des Klimawandels.

Wie überstehen wir diese Flut an schlechten Nachrichten? Wie passen wir uns an?

So wie sich die Menschen immer angepasst haben – widerwillig oder stoisch, ängstlich oder fatalistisch oder hektisch. Wir befinden uns in einer langen Phase irrsinniger, erschreckender schlechter Nachrichten – und wenn wir dem 24-Stunden-Nachrichtenzyklus folgen, sind wir bis zum Kinn drin.

Aber wie gut waren die Nachrichten jemals? Wann genau oder was war das Goldene Zeitalter? Der Dichter Randall Jarrell schrieb: mit einem Augenzwinkern, dass die Leute herumliefen und sich beschwerten, wie gelb alles aussah.


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Mach weiter so

Selbst unter schwierigen Bedingungen machen die meisten Menschen so lange wie möglich mit dem, was sie tun.

Die homerischen Epen, die aus dem XNUMX. Jahrhundert v. Chr. stammen, sind sowohl mit Trauer als auch mit Überleben beschäftigt. Später in der Ilias über Achilles' untröstliche Trauer nach dem Verlust seines geliebten Patroklos, der kein Blutsverwandter war, der Gott Apollo erinnert die anderen Olympier dass es immer schlimmer kommen kann:

„Ein Mann wird sicherlich einen noch teureren verlieren-
Ein Bruder, der aus demselben Mutterleib geboren wurde, oder sein eigener Sohn;
aber nachdem er geweint und getrauert hat, lässt er es gehen;
denn das Schicksal hat der Menschheit ein ausdauerndes Herz gegeben.“

Der Mensch ist ausdauernder, anpassungsfähiger, als wir uns selbst zutrauen. Gelehrter und Autor Andrew Delbanco beobachtet im Juli 2020: „Vor vier Monaten dachte ich, dass ‚Zoom' das Geräusch eines Motorrads bedeutet. Dann schlug das Coronavirus zu, die Studenten wurden nach Hause geschickt, und wir Lehrenden bekamen ein paar Tage Zeit, um für den Rest des Semesters zu lernen, wie man mit Zoom unterrichtet.

Zoom-Videokonferenzen dauerten viel länger als der Rest des Frühjahrssemesters 2020, und die Notwendigkeit dafür ist nicht verschwunden. Aber wie Delbanco auch feststellt: „Da meine Schüler über die ganze Welt verstreut waren, waren sie dankbar, sich wieder zu verbinden, auch wenn sie der Meinung waren, dass ‚virtuelle‘ Klassen eine schwache Simulation der Realität darstellten.“

Viele von uns haben sich an den virtuellen Modus angepasst, nur um im vergangenen Frühjahr und Sommer zu erfahren, dass wir beginnen könnten, den Remote-Modus zu verlassen – eine Änderung, die ihre eigenen Ängste mit sich brachte. Ich erinnere mich an Platons Allegorie der Höhle. Sokrates schlägt vor, dass jeder Gefangene, der gewaltsam aus der Höhle gezerrt wurde, Schmerz und Wut verspüren würde, bis er sich an die Schatten, Spiegelungen, die Sterne und den Mond und schließlich das Licht der Sonne gewöhnt hatte.

Ebenso wird sich die nicht-virtuelle Welt, die Welt des Präsenzunterrichts, für manche vielleicht fremd anfühlen. Aber sie werden sich anpassen. Und vielleicht ist es nicht notwendig, sich so schnell anzupassen, da sich die Delta-Variante und andere im Entstehen begriffene Varianten weiter verbreiten. Nützlichere Konzepte für die Zeit, in der wir uns jetzt befinden, als die provokativen und kürzlich allgegenwärtige Trope des Schleudertraumas sind Geduld und Hoffnung.

„Das Ding mit den Federn“

Hesiod, Homers Zeitgenosse, erzählt uns in seinem Gedicht „Werke und Tage“ dass Pandora, eine verführerische Figur, die das betrügerische Geschenk der Götter an die Menschheit ist, ihr Glas öffnet und alle Übel, die die Welt plagen, einschließlich der Pest, freisetzt, nur die Hoffnung zurückbleibt. Gott sei Dank für die Hoffnung – was würden wir ohne machen“das Ding mit Federn/das auf der Seele sitzt“, wie Emily Dickinson es berühmt beschreibt.

Ohne Hoffnung ist es schwer, die Energie zum Ausharren aufzubringen. Es hilft, sich zu erinnern Jane Goodalls Worte im Kontext des Klimawandels und Auslöschung, aber gleichermaßen anwendbar, sicherlich auf jede düstere Situation:

„Wir müssen unbedingt all den Untergang und die Dunkelheit kennen, denn wir nähern uns einem Scheideweg. Aber wenn ich um die Welt reiste, sah ich, wie Tier- und Pflanzenarten vor dem Aussterben gerettet wurden und Menschen das scheinbar Unmögliche in Angriff nahmen.“ Diese positiven Geschichten brauchen mehr Aufmerksamkeit, sagt Goodall, denn „sie geben den Menschen Hoffnung“.

Ja, Hoffnung kann spöttisch, frustriert und frustrierend sein, wenn sie enttäuscht wird, wenn sie sich als verfrüht herausstellt, wie es in diesem Sommer der Fall war. Aber wer hätte vor einem Jahr zu hoffen gewagt, dass die Impfstoffe würden so schnell entwickelt? Was war unsere Hoffnung damals? Wir vergessen so schnell.

Wir müssen versuchen, eine Balance zwischen der Hoffnung, die nach vorne blickt, und den Aufgaben der Gegenwart zu finden. Samuel Taylor Coleridge, der englische Dichter des 19.Arbeit ohne Hoffnung"

„Arbeit ohne Hoffnung zieht Nektar in ein Sieb,
Und Hoffnung ohne ein Objekt kann nicht leben.“

Auf See mit 'gebrochenen Rudern'

Wir können den Weitblick nehmen und über den scheinbar endlosen trüben Horizont hinausblicken und hoffen.

Aber wir können uns auch auf die kleinen Dinge konzentrieren, die unzähligen Gelegenheiten der Dankbarkeit, die wir uns letztes Jahr um diese Zeit vielleicht noch nicht einmal zu träumen gewagt haben. Die Jahreszeiten drehen sich weiter, und jetzt ist Frühherbst mit seinen großen und kleinen Veränderungen. Henry David Thoreau schrieb in seinem Tagebuch am 12. August 1851: „Die Tage sind seit einiger Zeit deutlich kürzer; Abends ist Zeit für Musik.“ Thoreau war sich des mexikanischen Krieges, der Sklaverei und des allgegenwärtigen Gefühls einer bevorstehenden Krise durchaus bewusst. Aber er achtete auch auf jeden Tag, der verging.

riesige brechende Wellen im Ozean
Können uns gebrochene Ruder noch durch raue See treiben?
Mike Hill/Stone/Getty Images

Der griechische Dichter und Nobelpreisträger George Seferis schrieb eine lange poetische Sequenz, Mythistorema, die eine zeitlose Version der Odyssee erzählt. Die Linie, die mir jetzt treu bleibt, ist „Wir stechen wieder mit unseren gebrochenen Rudern in See“.

Dieser Satz bedeutete für Seferis, der 1935 schrieb, und für seine Generationen von Lesern eine Sache; es bedeutet jetzt, im Jahr 2021, etwas anderes für mich und meine Studenten. Wie die Reverend Lauren Artress schrieb in ihrer 1995 erschienenen Studie über „das Labyrinth als spirituelle Praxis“ – ein anderer Kontext, aber mit weit verbreiteter Wahrheit – „Die Erfahrung ist für jeden anders, weil jeder von uns unterschiedliche Rohstoffe in das Labyrinth bringt.“

Das Zeitalter des Eisens. Die Höhlenbewohner widerstehen dem unheimlichen Sonnenlicht. Das beständige menschliche Herz. Die Herausforderungen, die auf Sie warten, auch nachdem Sie wie Odysseus auf Ihrer Ithaka gelandet sind. Die kaputten Ruder. Und die Vitalität der Hoffnung.

Ich bin dankbar, dass ich – persönlich, aus der Ferne oder in einer verwirrenden Kombination aus beidem – die Chance habe, weiterhin Literatur zu unterrichten. Um Coleridges düstere Formulierung zu revidieren: Arbeite mit Hoffnung. Hoffnung mit einem Objekt.

Über den Autor

Foto von Rachel HadasRahel Hadas studierte Klassik in Harvard, Poesie bei Johns Hopkins und Vergleichende Literaturwissenschaft in Princeton. Seit 1981 unterrichtet sie am Englischen Seminar der Rutgers-Universität - Newark, und hat auch Kurse in Literatur und Schreiben an Columbia und Princeton unterrichtet. Sie erhielt ein Guggenheim Fellowship in Poetry, ein Stipendium der Ingram Merrill Foundation in Poesie und einen Literaturpreis der American Academy and Institute of Arts and Letters.

Rachel Hadas ist die Autor vieler Bücher Gedichte, Prosa und Übersetzungen. Eine Abhandlung über die Krankheit ihres Mannes, „Strange Relation“, wurde 2011 von Paul Dry Books veröffentlicht. Ihr vorheriger Gedichtband „The Golden Road“ wurde im Herbst 2012 von Northwestern University Press veröffentlicht.

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