Dein Gehirn tut viel, wenn du schläfst. Es ist, wenn Sie Erinnerungen festigen und die Dinge, die Sie während des Tages gelernt haben, in Ihre bestehende Wissensstruktur integrieren. Wir haben jetzt viele Beweise dafür, dass bestimmte Erinnerungen während des Schlafes reaktiviert und somit gestärkt werden können.

Wir haben uns gefragt, ob der Schlaf eine Rolle dabei spielen könnte, implizite soziale Vorurteile aufzuheben. Dies sind die erlernten negativen Assoziationen, die wir durch wiederholte Exposition machen - Dinge wie Stereotype über Frauen, die nicht gut in der Wissenschaft sind oder Vorurteile gegen Schwarze. Die Forschung hat gezeigt, dass Training helfen kann, Voreingenommenheit zu lernen und unsere reflexartigen Vorurteile zu verringern, von denen viele ohne unsere Aufmerksamkeit funktionieren können. Wir wissen aus früheren Studien, dass Sound den Prozess der Gedächtniskonsolidierung beschleunigen kann. Kann dieser schlafbezogene Gedächtnistrick neu gelernte Informationen verstärken und dazu beitragen, Vorurteile zu reduzieren oder umzukehren?

Wie stärkt der Schlaf Erinnerungen?

Der Mechanismus, der Erinnerungen an neue Informationen stärkt und stabilisiert, während Sie schlafen, wird wiederholt. Wenn Sie etwas lernen, beginnen die Neuronen in Ihrem Gehirn zu feuern, um neue Verbindungen miteinander zu knüpfen. Sobald Sie den Sack getroffen haben, feuern diese Neuronen wieder in einem ähnlichen Muster wie wenn Sie wach waren und lernten.

Diese Wiederholung erfordert Erinnerungen, die noch frisch und formbar sind, und macht sie stabiler und langlebiger. Einige Erinnerungen können während des Schlafens spontan reaktiviert werden, aber neuere Studien haben gezeigt, dass wir direkt beeinflussen können, welche Erinnerungen mit Hilfe von Klangreizen reaktiviert und konsolidiert werden. Dies wird als gezielte Speicherreaktivierung bezeichnet.

Um dies zu erreichen, haben Forscher einzigartige Klangelemente mit Lernepisoden kombiniert, so dass es starke Assoziationen zwischen den akustischen Signalen und den erlernten Informationen gibt. Stellen Sie sich einen bestimmten Piepton vor, der jedes Mal abgespielt wird, wenn einem Subjekt ein Bild eines mit einem bestimmten Wort assoziierten Gesichts gezeigt wird. Nachdem die Leute in den Tiefschlaf gerutscht sind, können wir diese Erinnerungen wieder aktivieren, indem wir diese spezifischen Pieptöne wiedergeben. Da das schlafende Gehirn immer noch Umweltreize verarbeitet, dienen solche akustischen Signale dazu, das Gehirn an diese Erinnerungen zu erinnern - und ihnen zu helfen, stabil und langlebig zu werden.

Frühere Studien haben bereits gezeigt, dass wir das Gedächtnis für die Standort von Objekten (wie zum Beispiel erinnern, wo Objekte auf einem Computerbildschirm erschienen) oder Fähigkeiten (Wie zum Beispiel eine Melodie zu spielen).

Soziale Vorurteile werden gelernt - wie schlechte Angewohnheiten. Wir wissen, dass Gewohnheiten gut erlernt sind und ohne Anstrengung funktionieren können, auch ohne dass wir uns ihres Einflusses bewusst sind. Viele Alltagsroutinen sind Gewohnheiten: Wir müssen nicht darüber nachdenken oder nachdenken. Stattdessen machen wir diese Routinen automatisch. Gegen bestehende Vorurteile zu lernen, bedeutet, eine neue Gewohnheit zu lernen und gleichzeitig eine alte, schlechte Angewohnheit zu brechen.

Frühere Untersuchungen zu Vorurteilen und Stereotypen zeigen, dass ein umfangreiches Gegen-Bias-Training möglich ist verringern Sie die automatische Stereotypisierung. Aufbauend auf dieser Biasreduktion und schlafbasierten Gedächtniskonsolidierung, Wir wollten testen ob Leute solche Gegenvorspannungsspeicher während des Schlafes weiter verarbeiten können. Kann solches Lernen langfristige Stereotypen und soziale Vorurteile reduzieren?

Verwenden von Schlaf, um Vorurteile entgegenzuwirken

Wir rekrutierten 40 Teilnehmer von der Northwestern University. Sie waren alle weiß und 18-30 Jahre alt. Wir begannen mit ihrer Basis impliziten sozialen Vorurteile Messen eines impliziten Assoziationstest (IAT) verwendet (die Sie Nimm dich selbst).

Ein IAT kann die assoziative Stärke zwischen einem Konzept und einem Stereotyp testen, zum Beispiel "weiblich" und "Mathematik / Wissenschaft". Es misst, wie schnell das Subjekt einen Knopf drückt, um Assoziationen zu erzeugen. Je länger es dauert, ein weibliches Gesicht mit der Physik zu verbinden, desto stärker ist ihre Voreingenommenheit gegenüber Frauen und Wissenschaft. Jeder nahm zwei Versionen des Tests - einen, der sich mit geschlechtsspezifischen Verzerrungen befasste, und einen anderen, der auf Rassenvorurteile abzielte. Wir endeten mit einer Quantifizierung der impliziten Verzerrungen jedes Subjekts.

Wir ließen die Teilnehmer dann ein Gegenstereotyp-Training absolvieren, das dabei helfen soll, bereits bestehende Stereotypen zu reduzieren. Wir haben Geschlechterstereotype (z. B. Frauen sind nicht gut in der Wissenschaft) und Rassenvorurteile (z. B. schwarze Menschen werden nicht gemocht) ins Visier genommen. Den Teilnehmern wurden Bilder von Gesichtern gezeigt, die mit Wörtern gepaart waren, die einem bestimmten Stereotyp entgegenstanden. Insbesondere zeigten wir weibliche Gesichter mit Wörtern, die mit Mathe oder Wissenschaft verbunden waren, und schwarze Gesichter, gepaart mit angenehmen Worten wie Jubel, Lächeln, Ehre.

Während der Sitzung spielten wir auch Sound Hinweise, die mit diesen Paaren assoziiert wurde. Jedes Mal, wenn der Teilnehmer einen schnellen und richtigen Reaktion auf Gegen Bias Stimuli Paare - zum Beispiel, weibliche Gesichter mit Wissenschaft Wörtern oder schwarze Gesichter mit guten Worten assoziieren - sie hörten, einen bestimmten Sound Cue. Ein Geräusch war für Geschlechter Vorurteile, eine andere für rassische Vorurteile.

Nach dem Gegenstereotyptraining nahmen die Teilnehmer ein 90-Minuten-Nickerchen ein. Sobald sie in den Tiefschlaf eingetreten waren, spielten wir wiederholt einen der beiden Sounds, ohne sie zu wecken. Da die Teilnehmer während des Trainings mit Gegengewicht den beiden Geräuschen ausgesetzt waren, aber nur eines während ihres Nickerchens, waren wir in der Lage, Vergleiche zwischen denen zu ziehen, die im Schlaf geschlafen hatten, und denen, die es nicht waren. Das heißt, wir konnten vergleichen, wie stark die vom Training angestrebten Stereotypen reduziert wurden.

Sound Cues können dabei helfen, Gegenbias-Training zu stärken und Stereotypen zu reduzieren

Nach dem Mittagsschlaf testeten wir, ob die Probanden ihre Voreingenommenheit verringert hatten, indem sie den impliziten Assoziationstest wiederholen. Vorbestehende Stereotype, die mit dem während des Schlafs wiedergegebenen Sound-Cue verbunden waren, wurden signifikant reduziert, als der Teilnehmer aufwachte. Wenn also ein Teilnehmer den Ton gehört, der während des Schlafes mit dem Training der geschlechtsspezifischen Voreingenommenheit in Verbindung gebracht wurde, waren sie weniger geneigt, Stereotype über Frauen zu verwenden, die nicht gut in der Wissenschaft sind.

Wir waren überrascht, dass diese schlafbezogene Intervention so stark war, als die Teilnehmer aufwachten: Die Verzerrungen waren um mindestens 50% im Vergleich zum Vor-Schlaf-Bias reduziert. Aber wir waren auch überrascht, wie lange der Effekt dauerte. Beim einwöchigen Follow-up-Test war die schlafbezogene Intervention immer noch wirksam: Die Biasreduktion war stabilisiert und war signifikant kleiner (etwa 20%) als ihr Ausgangswert, der zu Beginn des Experiments festgelegt wurde.

Dies ist unerwartet, da ein einmaliger Eingriff schnell abklingen kann, wenn die Menschen in ihr normales Leben zurückkehren. Diese Sound-Hinweise während des Schlafes halfen den Probanden, die Trainingseffekte des Gegenstereotyps beizubehalten. Unser Befund stimmt mit der Theorie überein, dass Schlaf für die langfristige Stabilisierung von Erinnerungen wichtig ist.

Wir können dies nutzen, um anderen Stereotypen und bereits bestehenden Überzeugungen entgegenzuwirken

Unsere Gesellschaft schätzt Egalitarismus, dennoch können Menschen immer noch von rassistischen oder geschlechtsspezifischen Vorurteilen beeinflusst sein. Selbst die besten von uns haben Vorurteile, aber das bedeutet nicht, dass wir uns nicht ändern können. Hier zeigen wir, dass Verzerrungen verändert werden können, und dass die anhaltende Wirkung unserer Gegenstereotypisierung von Wiederholungen im Schlaf abhängt.

Wir könnten diese Methode verwenden, um andere vorher existierende, aber unerwünschte Gedanken und Überzeugungen zu reduzieren. Jenseits von geschlechtsspezifischen und rassistischen Stereotypen könnten diese Methoden genutzt werden, um andere Vorurteile wie Stigma gegenüber Behinderung, Gewicht, Sexualität, Religion oder politische Präferenz zu reduzieren.

Weil wir diese Studie so konzipiert haben, dass Vorurteile als eine Art von schlechter Angewohnheit betrachtet werden, kann dies auch Auswirkungen darauf haben, wie man andere schlechte Angewohnheiten, wie Rauchen, bricht.

Über den Autor

Xiaoqing Hu ist Postdoctoral Fellow an der University of Texas in Austin. Seine Forschungsinteressen umfassen Kognitionspsychologie, Neuropsychologie, Schlafgedächtnis und Lernen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.