Das Nachdenken über das Wohlergehen unserer romantischen Partner vor unseren eigenen Partnern könnte sich nach neuen Forschungsergebnissen im Gehirn festsetzen.

Ein solcher Altruismus hat Wissenschaftler seit Jahrhunderten verblüfft und fasziniert. Die neue Studie untersucht, wie die Genetik und Hirnaktivität eines Individuums mit altruistischen Verhaltensweisen korrelieren, die auf romantische Partner gerichtet sind.

Das Team fand heraus, dass die Bindungspfade bei anderen Tieren beim Menschen auftauchten und möglicherweise eher am Altruismus beteiligt sind.

Strategie für soziales Überleben

Wissenschaftler glauben derzeit, dass der Altruismus sich in sozialen Spezies als eine Strategie zur Sicherung des Überlebens von Angehörigen entwickelt hat. Die Idee ist, dass Gene, die den Altruismus fördern, bestehen bleiben, vielleicht nicht durch die Kinder einer Person, sondern durch die ihrer Angehörigen, die eine ähnliche Genetik haben. Auf diese Weise sorgt die Versorgung Ihrer Angehörigen dafür, dass einige Ihrer Gene weitergegeben werden.

Für den Menschen mit diesen komplexen sozialen Systemen erhält diese Grundannahme neue Dimensionen. "Es wäre sinnvoll, dass die Menschen besonders in das Wohlergehen ihrer Partner investiert werden, weil sie ein langes, glückliches, gesundes Leben zusammen leben wollen", sagt die Hauptautorin Bianca Acevedo, Forscherin am Neuroscience Research Institute der Universität von Kalifornien, Santa Barbara.

„Und im Fall von Brautpaaren wollen einige Kinder haben. Selbstlos gegenüber ihrem Partner zu sein, ist eine Investition in ihren Nachwuchs. “

Altruismus ist ein wichtiger Aspekt der Paarbindung, aber laut Acevedo ist er nicht viel untersucht worden - insbesondere im Vergleich zu der Verbindung zwischen Eltern und ihren Kindern, wo Altruismus kritisch ist. „Selbstlos auf ein Kind zu reagieren, ist ein so wichtiger Teil der Fürsorge“, sagt Acevedo.

Gute Chemie

Nuancenreiche Phänomene wie Liebe und Altruismus erfordern viel Chemie. Oxytocin ist ein Neurotransmitter, der sich im Volksbewusstsein als „Kuschelhormon“ etabliert hat. Während es an einer Vielzahl von Prozessen beteiligt ist, spielt es eine wichtige Rolle bei Vertrauen, Empathie und Bindung. Weniger bekannt ist das Hormon Vasopressin, das Wissenschaftler auch mit Paarbindungsverhalten in Verbindung gebracht haben.

Acevedos Team rekrutierte frisch verheiratete Paare, um zu untersuchen, wie die Genetik und Hirnaktivität einer Person mit der Empathie korrelieren, die sie gegenüber ihrem romantischen Partner zeigen. Das Team testete jeden Teilnehmer auf zwei genetische Varianten, eine für die Oxytocin-Empfindlichkeit und eine andere für die Vasopressin-Empfindlichkeit. Die Forscher ließen sie dann auf einen standardisierten Fragebogen antworten, in dem sie nach ihren Gefühlen gegenüber ihrem Partner und anderen Personen gefragt wurden. Dies gab ihnen ein Maß für die allgemeine Empathie und den Altruismus jedes Einzelnen gegenüber seinem Partner.

"Es ist fast so, als würde das Gehirn so reagieren, dass es signalisiert:" Das ist wichtig, pass auf ... "

Dann betraten die Teilnehmer eine funktionelle Magnetresonanztomographie-Maschine (fMRI). Obwohl sie den Standard-MRI-Geräten ähneln, mit denen Ärzte Weichgewebe abbilden, können fMRIs Änderungen im Zusammenhang mit dem Blutfluss nachverfolgen. Auf diese Weise können die Forscher sehen, wie verschiedene Teile des Gehirns als Reaktion auf verschiedene Arten von Reizen aktiviert werden.

In diesem Fall zeigten die Forscher den Teilnehmern Bilder von ihren romantischen Partnern, Freunden und Fremden mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken. Die Forscher erklärten, was die Person auf dem Bild fühlte und warum, um eine emotionale Reaktion hervorzurufen.

Wenn die Teilnehmer ein starkes Gefühl der Empathie mit der Person im Bild verspürten, leuchteten Regionen des Gehirns, die mit Emotionen und emotionalem Gedächtnis verbunden waren. "Es ist fast so, als würde das Gehirn so reagieren, dass es signalisiert:" Das ist wichtig, pass auf ", sagt Acevedo.

Diese Gehirnbereiche - wie die Amygdala und das ventrale Pallidum - weisen eine besonders dichte Konzentration von Rezeptoren für Oxytocin und Vasopressin auf, was diese Neurotransmitter weiter in Empathie und Altruismus impliziert. Darüber hinaus zeigten Personen mit genetischen Variationen, die sie empfindlicher auf diese Hormone reagierten, auf breiter Front stärkere emotionale Reaktionen.

Die Forscher fanden auch heraus, dass Hirnregionen, die spezifisch als Reaktion auf das Gesicht eines Partners aktiviert wurden, die gleichen Regionen waren, die bei anderen Tieren während der Studien der Paarbindung und Bindung wichtig sind. Dies deutet darauf hin, dass unser Gehirn Wege hat, die speziell auf Bindungsverhalten bezogen sind, dh Wege, die recht alt sind. Einige dieser Bindungspfade zeigten jedoch Aktivität, selbst wenn die Teilnehmer fremde Gesichter sahen, und zeigten damit die komplizierten Vorstellungen von Empathie und Altruismus beim Menschen.

Jenseits der Romantik

Acevedo untersucht weiterhin Empathie, Altruismus und Pflege in verschiedenen Paartypen. Sie erforscht derzeit, wie Geist-Körper-Aktivitäten wie Yoga beeinflussen, wie Einzelpersonen auf Partner reagieren, die mit Gedächtnisproblemen zu kämpfen haben.

"Es ist wichtig, dass wir über diese Systeme und dieses Verhalten jenseits der Romantik nachdenken", sagt Acevedo. „Wenn Menschen über Beziehungen nachdenken, neigen sie dazu, romantische Liebe als sehr wichtig zu betrachten. Wir haben jedoch einige der anderen grundlegenden und wichtigen Gründe vergessen, die die Menschen zusammenhalten und sich gegenseitig kümmern.

„Jenseits der romantischen Liebe leben wir lange zusammen. Viele von uns erziehen gemeinsam Kinder oder passen sich bis ins hohe Alter an “, fährt Acevedo fort. "Und Altruismus ist tief in unserem evolutionären, neuronalen und genetischen Rahmen verwurzelt."

Die Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Verhaltensneurologie.

Über den Autor

Quelle: UC Santa Barbara

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