Studenten haben viele Freiheiten, aber wenig Struktur. Dies kann für gewohnheitsmäßige Aufschieber schlecht sein. Studien haben gezeigt, dass mindestens die Hälfte der Universitätsstudenten auf ein Niveau prokrastinieren, das potenziell schädlich für ihre Ausbildung ist.
Dies ist jedoch möglicherweise nicht die einzige negative Folge des Aufschiebens auf einen späteren Zeitpunkt. Studien haben einen Zusammenhang zwischen Prokrastination und gefunden schlechte Gesundheit. Sie wird mit höherem Stress, ungesünderem Lebensstil und Verzögerungen beim Arztbesuch wegen gesundheitlicher Probleme in Verbindung gebracht.
Allerdings können uns diese Studien – aufgrund ihres Designs – nicht die Richtung der Beziehung sagen. Verursacht Aufschieben eine schlechte körperliche und geistige Gesundheit, weil Menschen beispielsweise den Beginn eines neuen Trainingsprogramms oder den Besuch eines Arztes wegen eines Gesundheitsproblems aufschieben? Oder ist es umgekehrt? Führt eine schlechte körperliche Gesundheit beispielsweise dazu, dass Menschen zögern, weil sie nicht die Energie haben, die Aufgabe jetzt zu erledigen?
Um zu versuchen, dieses Rätsel zu lösen, haben wir eine Längsschnittstudie durchgeführt – also eine Studie, die Menschen über einen bestimmten Zeitraum hinweg begleitete und an verschiedenen Punkten der Studie Messungen durchführte. Wir rekrutierten 3,525 Studenten von acht Universitäten in und um Stockholm und baten sie, ein Jahr lang alle drei Monate Fragebögen auszufüllen.
Unsere Studie, veröffentlicht in JAMA Network Open, zielte darauf ab zu untersuchen, ob Schüler, die zögern, ein höheres Risiko für eine schlechte geistige und körperliche Gesundheit haben. Von den 3,525 Studenten, die wir rekrutierten, beantworteten 2,587 neun Monate später den Folgefragebogen, bei dem mehrere Gesundheitsergebnisse gemessen wurden.
Um zu verstehen, wie sich Prokrastination auf spätere Gesundheitsergebnisse auswirkt, wurden Schüler mit einer größeren Tendenz zum Aufschieben (wie auf einer Prokrastinationsskala bewertet) zu Beginn der Studie mit Schülern mit einer geringeren Tendenz verglichen. Die Ergebnisse zeigten, dass ein höheres Maß an Prokrastination neun Monate später mit etwas stärkeren Symptomen von Depression, Angst und Stress einherging.
Schüler mit einem höheren Prokrastinationsgrad berichteten auch häufiger über beeinträchtigende Schmerzen in den Schultern oder Armen (oder beiden), eine schlechtere Schlafqualität, mehr Einsamkeit und mehr finanzielle Schwierigkeiten. Diese Assoziationen blieben auch dann bestehen, wenn wir andere Faktoren berücksichtigten, die die Assoziation beeinflussen könnten, wie Alter, Geschlecht, Bildungsgrad der Eltern und frühere körperliche und psychiatrische Diagnosen.
Obwohl kein spezifisches Gesundheitsergebnis stark mit Aufschub verbunden war, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Aufschub für eine Vielzahl von Gesundheitsergebnissen von Bedeutung sein kann, einschließlich psychischer Gesundheitsprobleme, behindernder Schmerzen und einer ungesunden Lebensweise.
Wie oben erwähnt, wurden die Teilnehmer in früheren Studien nur zu einem bestimmten Zeitpunkt bewertet, was es schwierig machte, festzustellen, welche der Bedingungen zuerst auftrat: Aufschub oder schlechte Gesundheit. Indem wir die Schüler dazu brachten, zu mehreren Zeitpunkten Fragebögen zu beantworten, konnten wir sicher sein, dass ein hohes Maß an Aufschub vorhanden war, bevor wir ihre Gesundheit maßen.
Es ist jedoch immer noch möglich, dass andere Faktoren, die in unserer Analyse nicht berücksichtigt wurden, die Zusammenhänge zwischen Aufschieben und anschließenden schlechten Gesundheitsergebnissen erklären könnten. Unsere Ergebnisse sind kein Beweis für Ursache und Wirkung, aber sie deuten stärker darauf hin als frühere „Querschnitts“-Studien.
Es kann behandelt werden
Es gibt gute Nachrichten für gewohnheitsmäßige Aufschieber. Klinische Studien (der Goldstandard der medizinischen Forschung) haben gezeigt, dass die kognitive Verhaltenstherapie das Aufschieben wirksam reduziert.
Die Behandlung hilft der Person, das Aufschieben zu überwinden, indem sie langfristige Ziele in kurzfristige Ziele aufteilt, Ablenkungen bewältigt (z. B. Mobiltelefone ausschaltet) und trotz negativer Emotionen auf eine Aufgabe konzentriert bleibt.
Dies erfordert einige Anstrengung, also ist es nicht etwas, was eine Person tun kann, während sie versucht, eine bestimmte Frist einzuhalten. Aber auch kleine Veränderungen können eine große Wirkung haben. Sie können es selbst versuchen. Warum fangen Sie nicht gleich heute damit an, Ihr Mobiltelefon in einem anderen Raum zu lassen, wenn Sie sich auf eine Aufgabe konzentrieren müssen.
Über den Autor
Eva Skillgate, außerordentlicher Professor, Epidemiologie, Karolinska Institutet; Alexander Rosental, Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Karolinska Institutet und Fred Johansson, Doktorand, Psychische Gesundheit, Sophiahemmet-Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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