Helen Sushitskaya / Auslöser

Das BIP ist seit Jahrzehnten das Maß für das Wohlergehen einer Nation. Es wird jedoch klar, dass ein wirtschaftlicher Aufschwung nicht mit einem Anstieg des individuellen Glücks einhergehen muss.

Zwar gibt es viele Gründe dafür, ein wichtiger Faktor ist jedoch, dass mit zunehmendem Wohlstand der Nationen die Umweltmerkmale wie Grünflächen und Luftqualität häufig zunehmend gefährdet werden. Die psychischen Vorteile von Zugang zu Parks oder UfergegendenZum Beispiel sind sie schon lange bekannt, aber in jüngster Zeit haben Forscher auch untersucht, welche Rolle Luftverschmutzung für unsere allgemeine psychische Gesundheit und unser Glück spielen kann.

Mit mehr greifbaren Ergebnissen wie Gesundheit, Herzens or Arbeitsproduktivitätsind die nachteiligen Auswirkungen von Luftmangel signifikant und gut etabliert. Die Verbindung zu Säuglingssterblichkeit und Atemwegserkrankungen ist allgemein bekannt und wird von der Weltgesundheitsorganisation geschätzt 7m Todesfälle sind jedes Jahr auf Luftverschmutzung zurückzuführen.

Aber während viele Menschen sterben und viele mehr einen chronischen Gesundheitszustand bekommen, kann der Fokus auf objektive Indikatoren wie diese immer noch die tatsächlichen Wohlfahrtskosten unterschätzen. Dies liegt daran, dass nun ein guter Beweis für einen direkten Zusammenhang zwischen Luftqualität und allgemeiner psychischer Gesundheit und Zufriedenheit besteht.

Beweise aus aller Welt

Diese Nachweise stammen aus einer Vielzahl von Studien in verschiedenen Ländern und unter Verwendung unterschiedlicher analytischer Ansätze. Die überzeugendsten dieser Studien verfolgen die gleichen Personen im Laufe der Zeit und stellen fest, dass Änderungen der Luftqualität in den Nachbarschaften dieser Menschen mit Veränderungen in ihrem selbst gemeldeten Glück zusammenhängen.

Einer besonders innovative Studie Wir haben uns angesehen, was passiert ist, als große Kraftwerke in Deutschland mit emissionsmindernden Geräten ausgestattet wurden. Die Forscher hatten Zugang zu den Glücksdaten aus einer Langzeitumfrage bei einem Panel von rund 30,000-Deutschen und kategorisierten jeden nach, ob sie vor oder hinter einem Kraftwerk lebten (oder nicht in der Nähe).

Die Untersuchung ergab, dass die Abwinde nach der Installation eine deutliche Verbesserung ihrer Glücksgefühle erlebten, während die Nachbarn vor dem Wind keinen Vorteil hatten. Diese Art des Vergleichs - ein natürliches Experiment, das in einem Labor unmöglich und möglicherweise unethisch zu reproduzieren wäre - trägt dazu bei, sicherzustellen, dass die Verbesserung der Zufriedenheit auf die Verbesserung der Luftqualität im Gegensatz zu anderen Faktoren zurückzuführen ist.

Ökonomen und Wissenschaftler suchen ständig nach neuen Wegen, um den Verein zu testen. Ein Beispiel wurde kürzlich in veröffentlicht Natur Menschliches Verhaltenkommt aus China. Die Forscher untersuchten die Stimmung, die in 210m-Geotagged-Nachrichten auf der Microblog-Plattform Sina Weibo (einem chinesischen Äquivalent zu Twitter) zum Ausdruck kommt. Da sie wussten, woher diese Tweets gesendet wurden und wie glücklich oder traurig sie waren, konnten die Forscher die Tweets an einen täglichen Luftqualitätsindex anpassen, der eine Echtzeitverbindung zwischen Luftverschmutzung und Glück bietet. Bei der Analyse der Daten aus den chinesischen Städten 144 fanden sie heraus, dass die Zufriedenheit der selbst gemeldeten Personen an Tagen mit relativ höheren Verschmutzungsraten signifikant niedriger war.

Diese Studie ergänzt einen Haufen von Forschungsergebnissen, die auf Luftverschmutzung hinweisen nachteilig für das Glück - aber wir brauchen noch mehr Forschung warum das ist. Während die Gesundheit zweifellos ein Faktor ist, wissen wir aus Studien, die den Gesundheitszustand kontrollieren, dass Luftverschmutzung das Glück über indirekte Auswirkungen auf die körperliche Verfassung hinaus beeinflusst. Mögliche Gründe für die direkte Verbindung sind Ästhetik wie Dunst, Geruch und sogar Geschmack sowie Angst vor der persönlichen Gesundheit oder der Gesundheit anderer. Die Luftverschmutzung war auch ein Schwerpunkt mehrerer Studien zu kognitive BeeinträchtigungAber es ist noch zu früh, um zu sagen, ob es wirklich eine Rolle für die Gesundheit des Gehirns spielt.

Ein Kohlekraftwerk. Uwe Aranas / Auslöser

Die Verbesserung des Wohlergehens der Bürger bleibt ein naheliegendes und wichtiges Ziel der öffentlichen Politik. Bisher lag das Hauptaugenmerk auf dem materiellen Wohlergehen, aber viele Sozialwissenschaftler und sogar politische Entscheidungsträger argumentieren heute, dass wir berücksichtigen müssen, wie Menschen über ihre Lebensqualität denken und fühlen. Dabei werden wesentliche Faktoren wie Einkommen oder körperliche Gesundheit nicht ignoriert. Vielmehr muss ein umfassendes Bild des gesellschaftlichen Wohlbefindens objektive Indikatoren mit subjektiven Maßstäben wie Glück kombinieren. Auf diese Weise können wir sicherstellen, dass wir die Gesamtkosten für Umweltschäden wie Luftverschmutzung berücksichtigen. Und es wird uns allen besser gehen.

Über den Autor

Peter Howley, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften, University of Leeds

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