Warum glückliche Gefühle nicht unbedingt das sind, was sie erscheinen

'Sei glücklich!' Mary Wollstonecraft ermahnte ihren entfremdeten Liebhaber und Peiniger Gilbert Imlay Ende 1795. Was meinte sie? Es war erst wenige Tage her, seit sie von der Themse gefischt worden war, weil sie es versäumt hatte, sich zu ertrinken. Wollstonecraft war verachtet, beschämt und in ihrer Sicht auf sich selbst in der Welt geschwächt und hatte den Tod gewählt. Auch hier wurde sie vereitelt, "unmenschlich zum Leben erweckt und Elend". Imlays Herumtollen war die Ursache ihres Übels, und sie erzählte es ihm auch. Warum soll er dann glücklich sein? War das Vergebung? Kaum. Wollstonecraft wusste, dass Imlays neue Geliebte "das einzige Heilige" in seinen Augen war und dass ihr Tod sein "Vergnügen" nicht unterdrücken würde.

Wollstonecrafts Gebrauch von "Glück" war nicht eigenwillig. Samuel Johnsons Wörterbuch definiert es als "Glückseligkeit" oder "Glückseligkeit" oder den "Zustand, in dem die Wünsche befriedigt werden". Wollstonecraft forderte Imlay auf, sich körperlich zu sättigen, was implizierte, dass er keine tiefe Empfindung hatte. Mit anderen Worten, dieses fleischliche Glück war alles, wozu sie ihn für fähig hielt. In ihrem an Imlay gerichteten Abschiedsbrief schrieb sie: „Sollte Ihre Sensibilität jemals erwachen, wird Reue ihren Weg in Ihr Herz finden; und inmitten geschäftlicher und sinnlicher Freuden werde ich vor Ihnen erscheinen, das Opfer Ihrer Abweichung von der Rechtschaffenheit. ' Sei dann glücklich, aber wenn sich herausstellt, dass du ein Mensch bist, wirst du an mich denken, wenn du sie fickst.

Eine kürzlich Krepppapier in Natur Menschliches Verhalten behauptete, "historische Analyse des nationalen subjektiven Wohlbefindens" zu präsentieren. Dabei stützte sie sich auf eine quantitative Analyse digitalisierter Bücher, Zeitungen und Zeitschriften aus den letzten zwei Jahrhunderten. Es konzentrierte sich auf "Wörter mit stabilen historischen Bedeutungen". Die Bemühungen von Thomas T Hills vom Turing Institute und der Abteilung für Psychologie an der Universität von Warwick in Großbritannien verursachten Bestürzung und nicht zuletzt Spott bei Historikern. Die obige Wollstonecraft-Geschichte zeigt, worauf viele "Twitterstorianer" hingewiesen haben: Es gibt keine Wörter mit "stabiler historischer Bedeutung", insbesondere keine großen und wichtigen Wörter. "Glück" ist ein instabiles historisches Konzept, ein falscher Freund in historischen Quellen. Nichtsdestotrotz hielt die populäre Presse an der Behauptung fest, dass die 1880er Jahre die glücklichsten Briten waren, die es je gegeben hatte. Wenn nur die Mühlenarbeiter von Manchester und die Slumbewohner von London gewusst hätten.

Die Unkenntnis der grundlegenden Methoden der Geschichtsdisziplin ist angesichts der Robustheit des Teilfeldes der Geschichte der Emotionen überraschend. In den letzten zwei oder drei Jahrzehnten hat die historische Untersuchung von Emotionen eine Reihe von Instrumenten entwickelt, mit denen sich die Art und Weise, wie sich Emotionen im Laufe der Zeit verändert haben, darstellen lässt. Emotionen wie Wut, Ekel, Liebe und Glück scheinen alltäglich zu sein, werden aber in der Vergangenheit nicht so leicht verstanden. Diese Konzepte und die damit verbundenen Erfahrungen sind historisch nicht stabil. Darüber hinaus haben viele Emotionen aufgehört zu existieren, von 'Acedia' (Apathie) bis viriditas (Grün); von "veredelnder Liebe" bis Angebot (die zarte Emotion). Um darauf zuzugreifen, muss ein Verständnis für frühere Konzepte und frühere Ausdrücke aufgebaut werden, um das freizusetzen, was die Menschen einst gefühlt und erlebt haben. Dies erfordert die forensische Rekonstruktion des kulturhistorischen Kontextes. Es ist von Natur aus qualitative Arbeit.

NKurz bevor Wollstonecraft das Glück als oberflächliche Sättigung des Begehrens darstellte, hatte ihr Bekannter und revolutionärer Schriftstellerkollege Thomas Paine das Glück bewusst als Teil einer republikanischen Vision wieder hergestellt. Zu diesem Zweck erarbeitete er ein innovatives Konzept des "gesunden Menschenverstands" als soziale und politische Sensibilität. Paines Broschüre Gesunder Menschenverstand (1776) hatte mit der Schaffung eines neuen Gefühlsfeldes ebenso zu tun wie mit der Vernunft. Durch die Erstellung von Skripten half Paine, die amerikanische Öffentlichkeit, an die er sie verkaufte, zu gestalten. Er wies die Amerikaner an, dass Glück in Autorität und Regierung verstrickt sei und dass eine Art Glück, das mit Monarchie verbunden sei, die falsche Art sein müsse. Gute Regierung, lehrte Paine, ist für "Freiheit und Sicherheit", um das Glück zu schützen. Die Monarchie war nicht das Mittel des Glücks, sondern das Mittel des Elends für die Menschheit.


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Während die Vernunft oft als Avantgarde der revolutionären Ideen bezeichnet wurde, verstand Paine, dass sie von Gefühlen geleitet wurde, und diese Gefühle mussten ins Leben gerufen werden, um die Praktiken der Revolte zu validieren. Der Aufstand musste sich richtig anfühlen, um richtig zu sein. Trotz alledem sollte die neue amerikanische Verfassung "auf eine kühle, absichtliche Art und Weise" gebildet werden, um "die größte Summe des individuellen Glücks" zu garantieren. Dieses historisch spezifische und inhärent politische Glück wurde eine Voraussetzung für den Aufbau einer Nation, ein Prozess, der auch von den Behauptungen der Schande, des Schmerzes und des Ekels gegenüber dem Kolonialjoch abhing. Amerika würde nicht auf reiner Vernunft aufgebaut sein, sondern auf kontrollierten Emotionen.

Das "Streben nach Glück", das seinen Weg in die Schweiz fand Declaration of Independence war Thomas Jeffersons Adaption von John Lockes Ideen über das Streben nach Leben, Freiheit und Eigentum. Wie die Historikerin Nicole Eustace hat gezeigtEs war ein Glück, das die Praxis der Sklaverei bestätigte und rechtfertigte. Schließlich hing das Glück der Sklavenhalter von der Sklaverei ab. An die Unterzeichner des ErklärungDas Recht, das Glück zu verfolgen, galt den Weißen. Als Kritiker die Prinzipien der Sklaverei und das Streben nach Glück als widersprüchlich empfanden, ein Paradox, das es zu zerschlagen galt, wechselten die Rassisten ihren Standpunkt und behaupteten, Sklaven hätten keine Fähigkeit zum Glück. Die Schwärze selbst war, so hieß es, eine unausweichliche biologische Ursache des Unglücks. Während Glück ein allen Menschen als Produkt eines politischen Systems angebotenes Recht war, war es dennoch darauf angelegt, die Kategorie „Mensch“ auf diejenigen zu beschränken, die für die Qualität von „Glück“ als fähig erachtet wurden. Wollstonecraft verstand, dass das revolutionäre Zeitalter auch Frauen aus der Kategorie „Mensch“ herausgenommen hatte. "Glücklich wäre es für die Welt", schrieb sie Eine Verteidigung der Rechte der Frau (1792), "wenn all diese nicht vorhandene Besorgnis, weltliches Glück zu erlangen, in einen ängstlichen Wunsch verwandelt würde, das Verständnis zu verbessern."

Diese Widersprüche und Konflikte zeigen uns, dass die Politik, unabhängig davon, was für ein Glück sie ist oder war, niemals weit entfernt ist. Die jüngste Geschichte des Glücks, zu der Hills 'Zeitung gehört, ist mit neoliberalen Maßstäben und Vorschriften für das Wohlbefinden verknüpft. Aus einer allzu einfachen Übersetzung des Aristotelischen ist eine ganze akademische Industrie hervorgegangen Eudaimonie in "Glück", die den Schnüffeltest nicht bestehen. Diejenigen, die das Glück operationalisierten, dachten an kapitalistische Effizienz: Wie konnte die Belegschaft maximal produktiv sein, während sie es mochte? In diesem "emotionalen Kapitalismus" als Soziologin Eva Illouz von der Hebräischen Universität in Jerusalem styled Glück wurde als Vertrauens-Trick verpackt, um Konformität zu belohnen oder das Individuum im Namen abstrakter Kategorien des Wohlbefindens auszulöschen, und das alles zum Wohle des wirtschaftlichen Gewinns.

Während autoritäre Regime von Venezuela bis zu den Vereinigten Arabischen Emiraten Glücksministerien geschaffen haben, um eine bevölkerungsweite Überwachung einzuführen und „gutes“, dh konformistisches Verhalten zu belohnen, leben in westlichen Demokratien dieselben Ideen. Sie werden durch Programme der Vereinten Nationen wie das Welt Glück Bericht und die Verpflichtung der OECD, das Wohlergehen im Namen des Wachstums in den Mittelpunkt der Bemühungen der Regierungen zu stellen. Dies ist "Glück", weit entfernt von den Definitionen des Quotidians. Ein Land wie beispielsweise Dänemark, das regelmäßig die „Glückschart“ anführt, hat jedoch eine Vorgeschichte mit hohen Selbstmordraten. Glücks- und Wohlfühlindikatoren für den Zustand einer Volkswirtschaft haben wenig damit zu tun, wie sich ein Mensch fühlt. Sie sind Teil einer komplexen Geschichte des Glücks. Wie man es verfolgt, erlebt oder vermeidet, sollte uns eine Pause geben, denn was Glück bedeutet, ist alles andere als selbstverständlich.Aeon Zähler - nicht entfernen

Über den Autor

Rob Boddice is a European Commission Horizon 2020 Marie Sk?owdoska Curie Global Fellow at the Department of History and Cultural Studies, Freie Universität Berlin and the Department of Social Studies of Medicine, McGill University. He is the author or editor of eight books, most recently Eine Geschichte der Gefühle(2019) Die Geschichte der Gefühle (2018) Schmerz: Eine sehr kurze Einführung (2017) und Die Wissenschaft des Mitgefühls (2016).

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht unter Äon und wurde erneut unter Creative Commons veröffentlicht

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