Bild von Enrique Meseguer
Die Selbsthilfebranche boomt, angetrieben von der Forschung zu positive Psychologie – die wissenschaftliche Erforschung dessen, was Menschen zum Gedeihen bringt. Gleichzeitig ist die Angstraten, Depression und Selbstverletzung weltweit weiter steigen. Sind wir also dazu verdammt, trotz dieser Fortschritte in der Psychologie unglücklich zu sein?
Gemäß einer einflussreicher Artikel in Review of General Psychology im Jahr 2005 veröffentlicht, wird 50 % des Glücks der Menschen von ihren Genen bestimmt, 10 % von ihren Umständen und 40 % von „absichtlicher Aktivität“ (hauptsächlich davon, ob Sie positiv sind oder nicht). Dieser sogenannte Glückskuchen setzt Akolythen der Positivpsychologie auf den Fahrersitz und ermöglicht es ihnen, über ihren Glücksweg zu entscheiden. (Obwohl die unausgesprochene Botschaft lautet, dass Sie selbst schuld sind, wenn Sie unglücklich sind.)
Der Glückskuchen war weithin kritisiert weil es auf Annahmen über die Genetik beruhte, die in Misskredit geraten sind. Jahrzehntelang führten Verhaltensgenetik-Forscher Studien mit Zwillingen durch und stellten fest, dass zwischen 40% und 50% der Varianz in ihrem Glück wurde durch die Genetik erklärt, weshalb der Prozentsatz im Glückskuchen auftauchte.
Verhaltensgenetiker verwenden eine statistische Technik, um die genetischen und umweltbezogenen Komponenten basierend auf der familiären Verwandtschaft der Menschen zu schätzen, daher die Verwendung von Zwillingen in ihren Studien. Diese Zahlen gehen jedoch davon aus, dass eineiige und zweieiige Zwillinge beim gemeinsamen Aufwachsen die gleiche Umgebung erleben – eine Annahme, die nicht wirklich stichhaltig ist.
Als Reaktion auf die Kritik am Papier von 2005 haben dieselben Autoren schrieb eine Zeitung im Jahr 2019, das einen differenzierteren Ansatz zur Wirkung von Genen auf das Glück einführte, der die Wechselwirkungen zwischen unserer Genetik und unserer Umwelt erkannte.
Natur und Pflege
Natur und Erziehung sind nicht unabhängig voneinander. Im Gegenteil, die Molekulargenetik, das Studium der Struktur und Funktion von Genen auf molekularer Ebene, zeigt, dass sie sich ständig gegenseitig beeinflussen. Gene beeinflussen das Verhalten, das Menschen hilft, ihre Umgebung zu wählen. Zum Beispiel hilft die von den Eltern an die Kinder weitergegebene Extroversion den Kindern, ihre Freundschaftsgruppen aufzubauen.
Ebenso verändert die Umgebung die Genexpression. Wenn beispielsweise werdende Mütter einer Hungersnot ausgesetzt waren, mussten ihre Babys Gene entsprechend verändert, was zu chemischen Veränderungen führt, die die Produktion eines Wachstumsfaktors unterdrückten. Dies führte dazu, dass Babys kleiner als gewöhnlich geboren wurden und unter Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten.
Natur und Erziehung sind voneinander abhängig und beeinflussen sich ständig. Aus diesem Grund können zwei Menschen, die in derselben Umgebung aufgewachsen sind, unterschiedlich darauf reagieren, was bedeutet, dass die verhaltensgenetische Annahme einer gleichen Umgebung nicht mehr gültig ist. Ob Menschen glücklicher werden können oder nicht, hängt auch von ihrem „Umweltempfindlichkeit“ – ihre Fähigkeit zur Veränderung.
Manche Menschen sind anfällig für ihre Umgebung und können ihre Gedanken, Gefühle und ihr Verhalten als Reaktion auf negative und positive Ereignisse erheblich ändern. Wenn sie also einen Wellness-Workshop besuchen oder ein Buch über positive Psychologie lesen, können sie davon beeinflusst werden und im Vergleich zu anderen deutlich mehr Veränderungen erfahren – und die Veränderung kann länger halten, Zu.
Aber es gibt keine positive psychologische Intervention, die für alle Menschen funktioniert, denn wir sind so einzigartig wie unsere DNA und haben als solche eine andere Fähigkeit zum Wohlbefinden und seinen Schwankungen im Laufe des Lebens.
Sind wir dazu bestimmt, unglücklich zu sein? Manche Menschen haben möglicherweise etwas mehr Mühe, ihr Wohlbefinden zu verbessern als andere, und dieser Kampf kann bedeuten, dass sie für längere Zeit unglücklich bleiben. Und in extremen Fällen werden sie möglicherweise nie ein hohes Maß an Glück erleben.
Andere hingegen, die mehr haben genetische Plastizität, d. h. sie reagieren sensibler auf die Umwelt und haben daher eine erhöhte Fähigkeit zur Veränderung, können ihr Wohlbefinden steigern und vielleicht sogar gedeihen, wenn sie einen gesunden Lebensstil annehmen und sich entscheiden, in einer Umgebung zu leben und zu arbeiten, die ihr Glück und ihre Fähigkeiten steigert wachsen.
Aber die Genetik bestimmt nicht, wer wir sind, auch wenn sie eine bedeutende Rolle für unser Wohlbefinden spielt. Wichtig sind auch die Entscheidungen, die wir darüber treffen, wo wir leben, mit wem wir zusammenleben und wie wir unser Leben führen, die sowohl unser Glück als auch das Glück der nächsten Generationen beeinflussen.
Über den Autor
Jolanta Burke, Senior Lecturer, Zentrum für Positive Psychologie und Gesundheit, RCSI Universität für Medizin und Gesundheitswissenschaften
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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