Hühnerdärme untersuchen, Teeblätter lesen, Märkte beobachten – Menschen wenden sich an Experten, um Einblick in die Geheimnisse zu erhalten, die sie umgeben. Manvir Singh, CC BY-ND

Aka Manai erklärt, dass es zwei Arten von Menschen auf der Welt gibt: Simata und Sikerei.

Ich bin eine Simata. Er ist ein Sikerei. Sikerei haben transformative Erfahrungen gemacht und sind mit neuen Fähigkeiten hervorgegangen: Sie allein können Geister sehen.

Ich habe viel erlebt seit jener Nacht in Indonesien, als Aka Manai mir das erzählte. Ich war dabei, als ein Eingeweihter zum ersten Mal Geister sah, als er und die anderen Sikerei weinten, als sie sahen, wie ihre toten Väter um sie herumwirbelten. Ich habe an sieben Heilungszeremonien teilgenommen und dabei miterlebt, wie Dutzende Schweine geschlachtet wurden, um durchtanzte Nächte zu begleiten. Aber dieses Gespräch mit dem freundlichen Aka Manai hat mein Verständnis von Sikerei im Besonderen und Schamanismus im Allgemeinen mehr als jede andere Erfahrung gefestigt.

Ein Sikerei behandelt die Augen eines Eingeweihten, damit auch dieser Geister sehen kann. Manvir Singh, CC BY-ND

Ich bin ein kognitiver Anthropologe wer studiert warum Gesellschaften überall komplexe, aber auffallend ähnliche Traditionen entwickeln, die von Tanzliedern über Gerechtigkeit bis hin zum Schamanismus reichen. Und obwohl in Trance wirkende Hexendoktoren für einen westlichen Leser exotisch klingen mögen, behaupte ich, dass die gleichen sozialen und psychologischen Zwänge, die Heiler wie Aka Manai hervorbringen, im heutigen, industrialisierten Westen schamanische Analoga hervorbringen.

Was ist ein Schamane?

Schamanen, einschließlich der Sikerei, die ich in Indonesien kannte, sind Dienstleister. Sie sind auf Heilung und Wahrsagerei spezialisiert und ihre Dienste können von der Beendigung einer Dürre bis zum Aufbau eines Unternehmens reichen. Wie alle magischen Spezialisten verlassen sie sich auf Zaubersprüche und okkulte Spielereien, aber das Besondere an Schamanen ist, dass sie Trance verwenden.

Trance ist jeder fremde psychologische Zustand, in dem Von einem Praktizierenden wird gesagt, dass er sich mit dem Übernatürlichen beschäftigt. Einige Trances beinhalten vollständige Immobilisierung; andere erscheinen als Zungenkrämpfe. In einigen südamerikanischen Gruppen treten Schamanen in Trance ein durch das Schnupfen eines halluzinogenen Pulvers, verwandeln sich in kriechende, unverständliche Geistwesen.

Ein Schamane zu sein bringt oft Vorteile mit sich, sowohl weil er bezahlt wird als auch weil seine Sonderstellung ihm Ansehen und Einfluss verleiht.

Doch diese Vorteile werden durch die damit verbundenen Strapazen zunichte gemacht. In vielen Gesellschaften mangelt es einem Möchtegern-Eingeweihten an Glaubwürdigkeit, bis er (und das ist normalerweise ein Er) erlebt eine Nahtoderfahrung oder ein langer Anfall von Askese.

Ein australischer Ureinwohner-Schamane erzählte Ethnographen, dass er als Novize von einem älteren Schamanen getötet wurde, der dann seine Organe durch ein neues, magisches Set ersetzte. Als er aus der Operation aufwachte und den alten Schamanen fragte, ob er verloren sei, antwortete der alte Mann„Nein, du bist nicht verloren; Ich habe dich vor langer Zeit getötet.“

Vor langer Zeit, vor kurzer Zeit, hier, da – wohin man blickt, sind Schamanen. Als Medien, Kanalisierer, Hexendoktoren und Propheten religiöser Bewegungen sind Schamanen in den meisten menschlichen Gesellschaften aufgetreten, darunter in fast allen dokumentierten Jägern und Sammlern. Sie charakterisierten die Religiöses Leben der Vorfahren der Menschen und werden oft als „die“ bezeichnet.erster Beruf"

Warum gibt es Schamanen?

Wie kommt es, dass unsere Gesellschaften, wenn wir schlaksigen Primaten lange genug zusammenkommen, zuverlässig in Trance tanzende Heiler hervorbringen?

Laut Anthropologe Michael Winkelman, die Antwort ist Weisheit. Drogen und Trommeln, argumentierte er, verbinden Gehirnregionen, die normalerweise nicht kommunizieren. Diese Verbindung führt zu neuen Erkenntnissen und ermöglicht es Schamanen, beispielsweise Krankheiten zu heilen und Tiere zu orten. Durch die Spezialisierung auf Trance entdecken Schamanen Lösungen, die für normale Gehirne unzugänglich sind.

Basierend auf meiner Feldforschung, Ich habe gegen Winkelmans Darstellung argumentiert. Anstatt die Psychologien der Menschen zu integrieren, Trancezustände sind äußerst vielfältig. Chanten, psychoaktive Getränke wie Ayahuasca schlürfen, bis zur Erschöpfung tanzen, sogar extreme Mengen Tabak rauchen – diese Methoden erzeugen völlig unterschiedliche Zustände. Manche erregen, andere beruhigen; Einige erweitern das Bewusstsein, andere regen zu sich wiederholendem Denken an. Tatsächlich ist das einzige gemeinsame Element dieser Zustände ihre Exotik – dass sich die Erfahrung des Schamanen, sobald sie sich verändert hat, von der seiner Zuschauer unterscheidet.

Im Rahmen seiner anthropologischen Feldforschung spricht der Autor Manvir Singh mit einem indonesischen Schamanen. Luke Glowacki, CC BY-ND

Nicht nur die Erfahrungen eines Schamanen sind exotisch, sondern auch sein Wesen. Wie Aka Manai mir gegenüber betonte, verstehen die Menschen Schamanen als verschiedene Arten von Wesen, die durch ihre Prüfungen „anders“ gemacht werden. Das Mentawai-Wort für einen Nicht-Schamanen, simata, beschreibt auch ungekochte Nahrung oder unreife Früchte; es impliziert Unreife. Im Gegensatz dazu bedeutet das Wort für Schamane eine Person, die einen Prozess durchlaufen hat: jemand, der kereidiert wurde und auf der anderen Seite als sikerei wieder herauskam.

Diese Andersartigkeit ist entscheidend. In der Überzeugung, dass Schamanen sich von normalen Menschen unterscheiden, akzeptieren Gemeinschaften, dass sie über übermenschliche Fähigkeiten verfügen. Wie Supermans außerirdische Herkunft und die genetischen Mutationen der X-Men versichern die Transformationen der Schamanen den Menschen, dass sie vom normalen Menschsein abweichen, was ihre Behauptungen über übernatürliches Engagement glaubwürdiger macht.

Und wenn Menschen darauf vertrauen, dass ein Spezialist sich mit Göttern und Geistern auseinandersetzt, wenden sie sich an ihn, wenn sie Einfluss auf die Ungewissheit nehmen müssen. Die Eltern eines kranken Kindes oder ein Bauer, der verzweifelt nach Regen sucht, ziehen es vor, die Kräfte anzustoßen, die für ihre Not verantwortlich sind – und ein Schamane bietet einen überzeugenden Kanal dafür.

Ich vermute, dass dies der Grund ist, warum Schamanen auf der ganzen Welt und im Laufe der Zeit immer wieder auftauchen. Während Spezialisten auf den Märkten für Magie konkurrieren, treiben sie die Entwicklung von Praktiken voran, die die Intuition der Menschen über Magie und besondere Fähigkeiten hacken und den Rest von uns davon überzeugen, dass sie die Unsicherheit kontrollieren können. Schamanen sind der Höhepunkt dieser Entwicklung. Sie nutzen Trance und Einweihungen, um die Menschlichkeit zu transzendieren, und versichern ihren Klienten, dass sie mit den unsichtbaren Wesen kommunizieren können, die ungewisse Ereignisse überwachen.

Wer sind die Schamanen des industrialisierten Westens?

Die meisten Menschen gehen davon aus, dass der Schamanismus im industrialisierten Westen verschwunden ist – dass es sich um eine alte Tradition längst verlorener Stämme handelt. höchstens auferstanden und verdorben von New-Age-Xenophilen und übereifrigen Mystikern.

In gewisser Weise haben diese Leute recht. Weitaus weniger Menschen aus dem Westen besuchen Trance-Praktizierende, um Krankheiten zu heilen oder Regen anzurufen, als dies anderswo auf der Welt oder im Laufe der Geschichte der Fall war. Aber sie liegen auch falsch. Wie die Menschen überall auf der Welt erwarten auch die heutigen Westler Experten, um das Unmögliche zu erreichen – unheilbare Krankheiten zu heilen, unbekannte Zukünfte vorherzusagen – und die Experten wiederum konkurrieren untereinander und versuchen, die Menschen von ihren besonderen Fähigkeiten zu überzeugen.

Wer sind also diese modernen Schamanen?

Ein Spezialist, an den Sie sich wenden können, wenn Sie Hilfe bei der Erkundung der mysteriösen Kräfte benötigen, die auf den Finanzmärkten am Werk sind. Matej Kastelic / Shutterstock.com

Nach Angaben des Kognitionswissenschaftler Samuel Johnson, Finanzverwalter sind wahrscheinliche Kandidaten. Geldmanager scheitern den Markt zu übertreffen Tatsächlich gelingt es ihnen nicht einmal, sich gegenseitig systematisch zu übertreffen – dennoch zahlen die Kunden sie weiterhin, um zukünftige Aktienkurse vorherzusagen.

Dieser Glaube könnte aus dem Glauben an ihre grundlegende Andersartigkeit entstehen. Johnson weist darauf hin, dass Geldmanager betonen, dass sie sich von den Kunden unterscheiden, indem sie extremes Charisma an den Tag legen und übermenschliche Arbeitspläne durchhalten. Manager schmücken sich außerdem mit fortgeschrittenen mathematischen Abschlüssen und nutzen komplizierte statistische Modelle, um den Markt vorherzusagen. Obwohl Vermögensverwalter nicht in Trance geraten, versichern ihre Abschlüsse und Modelle den Kunden, dass die Spezialisten einen Blick in ansonsten undurchsichtige Kräfte werfen können.

Natürlich sind Vermögensverwalter nicht die einzigen Experten, die sich auf das Unmögliche spezialisiert haben. Hellseher, Sportanalysten, politische Experten, Wirtschaftsprognostiker, esoterische Heiler und sogar ein Oktopus In ähnlicher Weise stillen sie den Wunsch der Menschen, das Ungewisse zu zähmen. Wie Schamanen und Geldverwalter schmücken sie sich mit Glaubwürdigkeitsabzeichen – zum Beispiel einer Verbindung zum Weißen Haus oder einer Vertrautheit mit der alten tibetischen Medizin –, die Kunden von ihren besonderen Fähigkeiten überzeugen.

Solange verborgene Kräfte unser Schicksal bestimmen, werden die Menschen versuchen, es zu kontrollieren. Und solange es profitabel ist, werden Pseudo-Experten um verzweifelte Kunden konkurrieren und die glaubwürdigsten und überzeugendsten Kostüme anziehen. Schamanismus ist keine obskure Tradition, die auf eine alte Vergangenheit oder New-Age-Kreise beschränkt ist. Es ist eine nahezu unvermeidliche Folge unserer menschlichen Intuition über besondere Fähigkeiten und unseres Wunsches, das Ungewisse zu kontrollieren, und Elemente davon tauchen überall auf.

Über den Autor

Manvir Singh, Doktorand in menschlicher Evolutionsbiologie, Harvard University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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