Wir leben in einer außergewöhnlichen Zeit: immer mehr von uns leben länger als jemals zuvor gedacht. Es ist eine große Errungenschaft der modernen Wissenschaft und Gesundheitsfürsorge. Der schwierige Teil der Langlebigkeit besteht darin, herauszufinden, wie sichergestellt werden kann, dass diese zusätzlichen Jahre glücklich und finanziell abgesichert sind und dass wir selbständig in Aktivitäten leben, die wir schätzen.

Jeder, der mit Großeltern oder älteren Eltern zusammen ist, hat gesehen, dass das Überleben bis zu einem späteren Alter Menschen anfällig macht, die die Zutaten für ein glückliches Leben zu einer Herausforderung machen können. Als eine Gesellschaft, Wir können nicht nachlassen diese Herausforderungen anzuerkennen und darauf zu reagieren.

Die Kosten für die Pflege einer steigenden Anzahl älterer Menschen werfen ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Nachhaltigkeit der derzeitigen Versorgungsleistungen auf, insbesondere wenn konkurrierende Ansprüche auf die begrenzten Ressourcen eines Landes bestehen.

In diesem Zusammenhang hat die britische Wohltätigkeitsorganisation Age UK ihre Kampagne gestartet Index des Wohlbefindens im späteren Lebeneine verbindliche Berichterstattung darüber, was für ein gutes Leben im Alter am wichtigsten ist.

Indexgebunden

Der Index zeigt, wie sich ältere Menschen in verschiedenen Bereichen ihres Lebens in fünf Schlüsselbereichen - sozialer, persönlicher, gesundheitlicher, finanzieller und ökologischer Art - zurechtfinden. Das Wissen, das es hervorbringt, sollte uns einen Schritt näher zu einem größeren Wohlbefinden im späteren Leben bringen, wer auch immer wir sind und was auch immer unsere Umstände sein mögen. Der Index wird unter Verwendung von Daten aus der Nähe von 15,000-Individuen berechnet. Die Methoden und Interpretationen wurden in Gesprächen mit älteren Menschen und Experten überprüft.

Was meinen wir zuerst mit Wohlbefinden? Wohlbefinden bezieht sich auf die Zufriedenheit und Lebenszufriedenheit eines Individuums. Es weist auf einen Vorrat an persönlichen, familiären und gemeinschaftlichen Ressourcen hin, die den Menschen helfen, gut zurecht zu kommen, wenn etwas schief läuft. Wohlbefinden ist ein Zustand, in dem eine Person sich finanziell wohl fühlt, gesund ist und sinnvolle Tätigkeiten ausübt.

Es gibt gute und schlechte Nachrichten: Beginnen wir mit letzterem. Age UKs Index identifiziert die Kohorte älterer Menschen mit geringem Wohlbefinden. Und es ist eine große Gruppe - fast 3m ältere Menschen im Vereinigten Königreich gelten als schlechtes Wohlbefinden.

Aus praktischer Sicht hat diese Gruppe einen ähnlichen Identitätsdruck: Sie werden höchstwahrscheinlich alleine leben, haben keine starke Freundschaftsbasis und sind weitgehend von ihrer lokalen Gemeinschaft getrennt. Die große Mehrheit hat eine lange Krankheit oder Behinderung und ist finanziell arm.

Zählen Sie Ihren Segen

Positiver zeigt der Bericht, was zur Verbesserung des Wohlbefindens beiträgt. Der Index bietet ein Dashboard mit 40-Indikatoren für das Wohlbefinden im späteren Leben. Sie können sehen, wie die Faktoren in der folgenden Tabelle gewichtet sind. Wenn Sie sich dem Alter nähern oder Verwandte haben, für die dies relevant ist, möchten Sie vielleicht überlegen, wo Sie gerade stehen.

Zu den Schlüsselfaktoren für Ihr Glück in späteren Jahren gehört ein aktives soziales Leben. Dies kann beinhalten, in ein Kino, Museum, historische Stätte zu gehen, an künstlerischen Aktivitäten, Veranstaltungen oder Spielen teilzunehmen, Mitglied eines sozialen oder sportlichen Clubs zu sein oder in einer Gemeinschaft oder freiwilligen Gruppe aktiv zu sein. Was sie alle teilen, ist ein soziales Element, das Isolation und Einsamkeit verhindert - Gefühle, die für alle, besonders aber für ältere Menschen, sehr destruktiv sind.

Mit wem wir leben, ob wir mit jüngeren Generationen in Verbindung stehen und ob wir gute kognitive Fähigkeiten haben oder nicht, sind ebenfalls wichtige Determinanten. Es ist interessant, dass Faktoren wie gute Gesundheit oder Geld wichtig sind, aber nicht in gleichem Maße wie sozial engagiert.

Was ist, wenn Sie am Ende für einen Partner sorgen? Nun, eine höhere Intensität der Verpflichtungen für Familienmitglieder wirkt sich negativ aus, und eine geringere Intensität der Hilfe und Fürsorge wirkt sich positiv aus. Es ist nicht völlig schwarz und weiß: Fürsorgepflichten im Allgemeinen können ein Gefühl der Zweckbestimmung bieten. Aber es ist schädlich für andere Dinge wie die Aufrechterhaltung einer Arbeit, wenn Pflegeaufgaben belastend werden.

Ein weiterer Faktor, der aus den Daten herauszuholen ist, ist, dass körperliche Aktivität sehr wichtig für das Wohlbefinden ist, zusammen mit einer offenen Einstellung zum Ausprobieren und einer positiven Einstellung zu einem aktiven und engagierten Leben. Gute Ratschläge für jedes Alter, könnte man meinen.

Schädliche Schnitte

Der wirklich kritische Punkt hier ist, wie wichtig der soziale Kreis für das Wohlbefinden älterer Menschen ist. Laut dem WILL-Index von Age UK ist es für etwa ein Drittel des individuellen Wohlbefindens verantwortlich. Menschen können schlechte Gesundheit und finanzielle Armut ertragen, wenn sie sichere Netzwerke von Familie, Freunden und Gemeinschaft genießen.

Es sind vielleicht diese Personen, die den Schlüssel zum Verständnis dafür haben, wie das Wohlbefinden maximiert werden kann. Viele von ihnen sind älter als 70 und betonen, wie extremes Alter in späteren Jahren kein Hindernis für das Glücksgefühl darstellt.

Wie können wir dieses Gefühl maximieren, Teil der weiteren Welt zu sein? Es stimmt, dass es hier ist, wo Kürzungen bei der Finanzierung von Zentral- und Lokalregierungen für ältere Menschen als ein entscheidendes Hindernis. Sie wirkt sich auf die Bereitstellung von Gemeinschafts- und öffentlichen Diensten aus, und eine besondere Konsequenz ist die Einschränkung der Gemeinschaftsräume für ältere Menschen, um Soziales, Soziales und Zugang zu lebenswichtiger medizinischer Versorgung zu erhalten.

Die klare Botschaft für die Regierung ist, wie wichtig es ist, anständige öffentliche Dienstleistungen aufrechtzuerhalten: Ohne einen lokalen Bus zum Beispiel werden ältere Menschen ohne alternative Regelungen gezwungen, zu Hause zu bleiben und abgeschnitten zu werden. Oft haben diejenigen, die am meisten kämpfen, in benachteiligten Gebieten mit allem, was sie bringt, gelebt. Und jetzt verringert ein drastischer Mangel an Sozialfürsorge und bedrängten Gesundheitsdiensten ihr Leben noch mehr und untergräbt ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Krankheit und Behinderung. Eine alternde Bevölkerung muss nicht unglücklich sein. Sie verdienen es besser und wir müssen mehr tun, um ihnen zu helfen.

Über den Autor

Asghar Zaidi, Professor für Internationale Sozialpolitik, University of Southampton

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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