Wissenschaftler, die für ihre harte Arbeit bekannt sind - wie Thomas Edison - sind als Vorbilder motivierender als Wissenschaftler, die als natürlich brillant angesehen werden, wie Albert Einstein, wie neue Forschungsergebnisse nahe legen.
In einer Reihe von Studien stellten die Forscher fest, dass junge Menschen mehr von Wissenschaftlern motiviert waren, deren Erfolg mit Anstrengung verbunden war, als von Wissenschaftlern, deren Erfolg auf angeborene, außergewöhnliche Intelligenz zurückzuführen war, selbst wenn dieser Wissenschaftler Albert Einstein war.
Danfei Hu, Doktorand am Penn State, und Janet N. Ahn, Assistenzprofessorin für Psychologie an der William Paterson University, sagen die Ergebnisse in Grundlegende und angewandte Sozialpsychologie wird helfen, bestimmte Mythen darüber zu zerstreuen, was es braucht, um in der Wissenschaft erfolgreich zu sein.
"Es gibt eine irreführende Botschaft, die besagt, dass man ein Genie sein muss, um Wissenschaftler zu sein", sagt Hu. „Dies ist einfach nicht wahr und kann ein wichtiger Faktor sein, um Menschen davon abzuhalten, Wissenschaft zu betreiben und eine großartige Karriere zu verpassen. Kämpfen ist ein normaler Bestandteil der Wissenschaft und außergewöhnliches Talent ist nicht die einzige Voraussetzung für den Erfolg in der Wissenschaft. Es ist wichtig, dass wir dazu beitragen, diese Botschaft im naturwissenschaftlichen Unterricht zu verbreiten. “
Laut den Forschern gibt es in der Wissenschaftsgemeinschaft Bedenken hinsichtlich der Anzahl der Schüler, die während der Schule eine Karriere in der Wissenschaft verfolgen, um diese Karrierewege nach Abschluss des Studiums zu verlassen. Forscher haben dieses Phänomen als „undicht“ bezeichnet STENGEL Pipeline."
Um das Problem zu lösen, wollten Hu und Ahn die Rollenmodellierung erforschen, die angehenden Wissenschaftlern spezifische Ziele, Verhaltensweisen oder Strategien gibt, die sie nachahmen können. Während frühere Studien Eigenschaften untersucht haben, die Vorbilder effektiv machen, waren Hu und Ahn neugierig, ob die eigenen Überzeugungen der angehenden Wissenschaftler über mögliche Vorbilder einen Einfluss auf ihre Motivation hatten.
„Die Zuschreibungen, die Menschen zum Erfolg anderer machen, sind wichtig, da diese Ansichten einen erheblichen Einfluss darauf haben könnten, ob sie glauben, dass sie es auch können Erfolg haben", Sagt Ahn. "Wir waren gespannt, ob die Überzeugungen angehender Wissenschaftler darüber, was zum Erfolg etablierter Wissenschaftler beigetragen hat, ihre eigene Motivation beeinflussen würden."
Die Forscher führten drei Studien mit jeweils 176, 162 und 288 Teilnehmern durch. In der ersten Studie lesen alle Teilnehmer die gleiche Geschichte über gemeinsame Kämpfe, denen ein Wissenschaftler in seiner wissenschaftlichen Karriere begegnet ist. Die Hälfte glaubte jedoch, die Geschichte handele von Einstein, während die Hälfte glaubte, es handele sich um Thomas Edison.
Trotz der gleichen Geschichten glaubten die Teilnehmer eher, dass natürliche Brillanz der Grund für Einsteins Erfolg war. Darüber hinaus waren die Teilnehmer, die glaubten, die Geschichte handele von Edison, motivierter, eine Reihe von mathematischen Problemen zu lösen.
"Dies bestätigte, dass die Menschen Einstein im Allgemeinen als Genie betrachten, wobei sein Erfolg häufig mit außergewöhnlichem Talent verbunden ist", sagt Hu. "Edison hingegen ist dafür bekannt, dass er bei der Herstellung der Glühbirne mehr als 1,000 Mal versagt hat. Sein Erfolg hängt normalerweise mit seiner Beharrlichkeit und seinem Fleiß zusammen."
In der zweiten Studie lasen die Teilnehmer erneut eine Geschichte über einen kämpfenden Wissenschaftler, während die eine Hälfte der Stichprobe glaubte, es handele sich um Einstein, die andere Hälfte um einen erfundenen Wissenschaftler, dessen Name - Mark Johnson - ihnen zuvor unbekannt war . Im Vergleich zu denen, die glaubten, über Einstein zu lesen, waren Teilnehmer, die über Mark Johnson lasen, weniger der Meinung, dass außergewöhnliches Talent für den Erfolg notwendig sei, und zeigten eher eine bessere Leistung bei einer Reihe von mathematischen Problemen.
Schließlich wollten die Forscher eine Abschlussstudie durchführen, um festzustellen, ob sich die Menschen im Vergleich zu Einstein einfach demotiviert fühlten oder ob Edison und ein unbekannter Wissenschaftler die Motivation der Teilnehmer steigern konnten.
In der dritten Studie folgten die Forscher dem gleichen Verfahren wie in den beiden vorherigen Experimenten mit einer Änderung: Sie wiesen die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip zu, eine Geschichte über einen unbekannten Wissenschaftler, Einstein oder Edison, zu lesen. Im Vergleich zum unbekannten Wissenschaftler motivierte Edison die Teilnehmer, während Einstein sie demotivierte.
"Die kombinierten Ergebnisse legen nahe, dass wenn Sie davon ausgehen, dass der Erfolg eines Menschen mit Anstrengung verbunden ist, dies motivierender ist, als von der vorherbestimmten Erfolgsgeschichte eines Genies zu hören", sagt Hu. "Zu wissen, dass durch harte Arbeit und Anstrengung etwas Großes erreicht werden kann, ist viel inspirierender."
Hu und Ahn sind beide der Ansicht, dass die Ergebnisse nicht nur Einblicke in die Verbesserung der Effektivität von Wissenschaftlern als Vorbilder liefern, sondern auch dazu beitragen können, den naturwissenschaftlichen Unterricht für Schüler jeden Alters zu optimieren.
„Diese Informationen können dazu beitragen, die Sprache zu gestalten, die wir in Lehrbüchern und Unterrichtsplänen verwenden, sowie den öffentlichen Diskurs darüber, was es braucht, um in der Wissenschaft erfolgreich zu sein“, sagt Hu. „Junge Menschen versuchen immer, sich von den Menschen um sie herum inspirieren zu lassen und sie nachzuahmen. Wenn wir die Botschaft senden können, dass es normal ist, um Erfolg zu kämpfen, könnte das unglaublich vorteilhaft sein. “
Weitere Forscher der New York University und der Columbia University nahmen an der Arbeit teil. Die National Science Foundation unterstützte diese Forschung zusammen mit einem Forschungsstipendium der William Paterson University.
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