Während wir uns dem letzten Quartal 2020 nähern, zeigt das Virus, das dieses unruhige Jahr definiert hat, keine Anzeichen dafür, dass es verschwindet. In Ermangelung eines Impfstoffs oder einer allgemein wirksamen Behandlung sagen einige jetzt, dass wir lernen müssen, mit COVID-19 zu leben. Aber wie sieht das eigentlich aus?
Es ist eine komplizierte Frage, die darauf hinausläuft: Sollten wir zulassen, dass sich SARS-CoV-2 über den größten Teil der Bevölkerung ausbreitet, während alle älteren Menschen und Personen mit hohem Risiko für schwere Krankheiten geschützt werden, wodurch ein gewisses Maß an Krankheit entsteht? zugrunde liegende Immunität in der Bevölkerung? Oder ist es besser, mit den Kontrollmaßnahmen Schritt zu halten und das Ziel zu erreichen? Beseitigung des Virus?
Bei dem Versuch, die Frage zu beantworten, wird häufig das Konzept der „Herdenimmunität“ herangezogen, bei dem etwa 60% der Bevölkerung gegen eine Krankheit immun sind. Aber dieser Begriff ist nicht gut verstanden. Die Kontrolle einer Infektionskrankheit durch Aufbau einer natürlichen Immunität in der Bevölkerung wurde noch nie zuvor erreicht. Herdenimmunität wirkt durch gezielte Impfung, und wir haben noch keinen Impfstoff gegen COVID-19.
Viren und Immunität
Nehmen wir das Beispiel der Pocken - eine sehr ansteckende, beängstigende Krankheit und das einzige menschliche Virus, das wir jemals ausgerottet haben. Im Gegensatz zu COVID-19 zeigten Menschen, die sich mit dem Virus infiziert hatten, immer Symptome, sodass sie gefunden und isoliert werden konnten. Jeder, der nicht starb, hätte lebenslangen Schutz.
Aber wir befreien die Welt nur durch a vollständig davon koordinierte Impfkampagne. Nur so konnte weltweit ein ausreichend hohes Schutzniveau erreicht werden, um die Schwelle für die Herdenimmunität zu erreichen.
Etwa ein Viertel aller Erkältungen wird durch Coronavirus-Typen verursacht. Könnte es eine ähnliche Schutzkreuzung geben, da SARS-CoV-2 auch ein Coronavirus ist? Wir wissen nicht, wie lange der Schutz eines Coronavirus nach Ihrer Wiederherstellung anhält, aber wir wissen, dass er nicht ewig anhält.
Eins aktuellen Studiezeigten zum Beispiel, dass manche Menschen in derselben Wintersaison mehr als einmal an derselben Art von Coronavirus erkranken können. Dies zeigt, dass die natürliche Immunität nicht als eine Tatsache der Beziehung zwischen Mensch und Coronavirus angenommen werden kann und die Herdenimmunität wahrscheinlich nicht auf natürliche Weise auftreten kann. In der Tat wäre es bemerkenswert, wenn wir ohne Impfstoff eine natürliche Immunität erreichen könnten, wie dies noch nie zuvor geschehen ist.
Kontrolle der Verbreitung
Wie wäre es mit dem Versuch, SARS-CoV-2 durch Kontrolle seiner Ausbreitung loszuwerden? Dies geschah mit seinen nahen Verwandten SARS-CoV (Sars) und MERS-CoV (Middle Eastern Respiratory Syndrome), die beide auch mit Fledermaus-Coronaviren verwandt sind. Diese Krankheiten traten im 21. Jahrhundert auf und stellten einen neuen Erreger dar, auf den das menschliche Immunsystem reagieren kann. Sie könnten daher nützliche Beispiele sein, um vorherzusagen, was mit COVID-19 passieren könnte.
Sars ging zwischendurch zweimal um die Welt November 2002 und Mai 2004 bevor sie ganz verschwinden. Dies war auf strenge Kontrollmaßnahmen zurückzuführen, wie die Quarantäne für Kontakte von Personen mit der Infektion und die regelmäßige gründliche Reinigung der öffentlichen Bereiche.
Ein robustes Labortestschema wurde eingerichtet. Die Menschen wurden ermutigt, häufig Gesichtsmasken zu tragen und sich die Hände zu waschen. Diese Maßnahmen stoppten die Ausbreitung des Virus zwischen Menschen und führten zu seiner Aussterben.
Der Vorteil, den wir hatten, als wir versuchten, Sars einzudämmen, war, dass die meisten Menschen, bei denen die Infektion auftrat, ziemlich schnell Symptome entwickelten, sodass sie mit der benötigten medizinischen Hilfe identifiziert und dann isoliert werden konnten, um zu verhindern, dass sie andere infizierten. Leider scheint COVID-19 zu Beginn der Krankheit am ansteckendsten zu sein, während Menschen entweder leichte oder keine Symptome haben, so dass wir nicht das Gleiche tun können.
Mers wurde erstmals 2012 im Nahen Osten bemerkt. Es verursacht eine sehr schwere Krankheit und tötet 34% derjenigen, die es fangen. Es scheint weniger ansteckend zu sein als SARS und SARS-CoV-2 - um die Krankheit zu verbreiten, müssen die Menschen in sehr engem Kontakt stehen.
Daher neigen Patienten mit Mers dazu, es denjenigen zu geben, die sich im Krankenhaus oder in ihren unmittelbaren Familien um sie kümmern. Dies erleichtert die Eindämmung von Ausbrüchen und hat verhindert, dass sich die Krankheit geografisch zu weit verbreitet. Es gibt immer noch große Ausbrüche, einschließlich 199 Fälle in Saudi-Arabien .
Wie bei Mers und im Gegensatz zu Sars können wir erwarten, dass COVID-19-Ausbrüche auftreten, selbst wenn wir es mehr oder weniger unter Kontrolle haben. Der Schlüssel liegt darin, Menschen, die an der Infektion leiden, so schnell wie möglich durch Tests und Kontaktverfolgung zu identifizieren, um die Anzahl der von einem bestimmten Vorfall betroffenen Personen zu verringern. Ein wirksamer und weit verbreiteter Impfstoff würde dazu beitragen, dieses Stadium früher zu erreichen.
Sich niederlassen
Vergleiche mit Influenza-Ausbrüchen sind auch hilfreich, um zu verstehen, wie das „Leben mit“ COVID-19 aussehen könnte. Die spanische Grippe von 1918-20 hat schätzungsweise 500 Millionen Menschen und mehr infiziert 50 Millionen Menschen starben. Zwischen Januar 2009 und August 2010 waren wahrscheinlich mindestens 10% der Weltbevölkerung mit der mexikanischen Schweinegrippe infiziert, aber die Zahl der Todesfälle lag bei etwas mehr als einer Viertelmillion ähnlich die erwartete Rate für saisonale Grippe.
Ein Zeitungsartikel aus dem Jahr 1918, in dem eine neue Art von Maske eingeführt wurde, um Gesundheitspersonal vor der spanischen Grippe zu schützen. Washington Times
Die Viren von 1918 und 2009 sind die gleiche Art von Influenza A, genannt H1N1. Warum war die Sterblichkeitsrate für die Schweinegrippe niedriger? Das liegt daran, dass im 21. Jahrhundert Labortests auf Influenza eine Routineaufgabe sind. Wir hatten wirksame antivirale Behandlungen (Tamiflu und Relenza) und einen Impfstoff. Das Virus mutierte auch, um weniger gefährlich zu werden. Es hat sich niedergelassen und sich allen anderen saisonalen Influenza-Stämmen angeschlossen und ist es auch jetzt bekannt als H1N1pdm09
Könnte das auch bei COVID-19 passieren? Leider nicht. Wir haben genaue Labortests für SARS-CoV-2, aber diese wurden erst im Jahr 2020 erfunden. Das Testen hat zusätzliche Arbeit für die Mikrobiologielabors des Krankenhauses geschaffen, während sie noch alle ihre üblichen Arbeiten fortsetzen müssen.
Das antivirale Remdesivir ist nur verwendet Menschen, die bereits im Krankenhaus sind, mit schwerem COVID-19 zu behandeln. Es ist unwahrscheinlich, dass ein Impfstoff vor dem Frühjahr 2021 fertig sein wird. Es gibt einige neue Stämme von SARS-CoV-2, aber leider sind sie entweder ungefähr gleich wie das Original oder ansteckender. Dieser Virus zeigt noch keine Anzeichen einer Beruhigung.
Der Weg hinaus
Die meisten Menschen, die COVID-19 erhalten, erholen sich, aber rund 3% derjenigen, die weltweit positiv getestet wurden sind gestorben. Wir wissen nicht, welcher Anteil derjenigen, die sich erholen, langfristige Nebenwirkungen entwickeln wird (bekannt als Long COVID), aber es könnte sein bis 10%. Studien an Menschen, die Anfang der 2000er Jahre mit Sars infiziert waren, zeigen, dass einige von ihnen immer noch Lungenprobleme hatten 15 Jahre später
Angesichts solcher Statistiken sollten wir versuchen, sicherzustellen, dass so viele Menschen wie möglich vor einer COVID-19-Infektion geschützt sind und nicht „lernen, mit dem Virus zu leben“. Wir müssen mit den täglichen Maßnahmen fortfahren, um zu verhindern, dass das Coronavirus so weit wie möglich zwischen Menschen übertragen wird. Im Jahr 2020 bedeutete dies in den meisten Ländern unterschiedliche Grade staatlicher Sperrung.
Mittelfristig muss ein Gleichgewicht zwischen Einschränkungen der Freiheit der Menschen und der Möglichkeit bestehen, sich mit Angehörigen zu treffen und ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Aber SARS-CoV-2 ist nicht wie Pocken, nicht wie Sars oder Mers und nicht wie der spanische oder Schweineflus. Es gibt Lehren, die wir aus diesen früheren Infektionskrankheiten ziehen können, aber dies geht über schlecht verstandene Konzepte der Herdenimmunität, -ausscheidung oder des Lernens, mit einem Virus zu leben, hinaus.
Es sieht so aus, als ob Ausbrüche von SARS-CoV-2 für einige Zeit eine Tatsache sein werden, aber „lernen, mit dem Virus zu leben“ sollte nicht bedeuten, dass es eine große Anzahl von Menschen infiziert. Der Plan sollte sein, sicherzustellen, dass nur sehr wenige Menschen infiziert werden, damit neue Ausbrüche klein und selten sind.
Über den Autor
Sarah Pitt, Hauptdozentin für Mikrobiologie und biomedizinische Wissenschaft, Fellow des Instituts für biomedizinische Wissenschaft, University of Brighton
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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