"Wenn Psychologen darüber sprechen, warum Menschen sich die Zukunft vorstellen können, können wir normalerweise entscheiden, was zu tun ist, zu planen, Entscheidungen zu treffen. Eine wichtige Funktion ist jedoch die Bewertungsfunktion. Es geht nicht nur darum, eine Möglichkeit zu finden, sondern auch darum." es als gut oder schlecht zu bewerten ", sagt Joseph Kable.
Zwei Subnetzwerke arbeiten im Gehirn, wenn wir uns die Zukunft vorstellen: eines konzentrierte sich auf die Schaffung des neuen Ereignisses und eines auf die Bewertung, ob dieses Ereignis nach neuen Untersuchungen positiv oder negativ ist
In ruhigen Momenten wandert das Gehirn gern - zu den Ereignissen von morgen, einer unbezahlten Rechnung, einem bevorstehenden Urlaub.
Trotz geringer externer Stimulation in diesen Fällen arbeitet ein Teil des Gehirns, der als Standardmodus-Netzwerk (DMN) bezeichnet wird, hart.
„Diese Regionen scheinen aktiv zu sein, wenn die Menschen nicht aufgefordert werden, etwas Besonderes zu tun, anstatt aufgefordert zu werden, etwas zu tun kognitiv”, Sagt Joseph Kable, Professor in der Abteilung für Psychologie an der University of Pennsylvania.
Obwohl das Gebiet seit langem vermutet, dass dieses neuronale Netzwerk eine Rolle bei der Vorstellung der Zukunft spielt, war nicht genau bekannt, wie es funktioniert. Die Forschungen von Kable und zwei ehemaligen Doktoranden in seinem Labor, Trishala Parthasarathi, stellvertretende Direktorin für wissenschaftliche Dienste bei OrtleyBio, und Sangil Lee, Postdoc an der University of California in Berkeley, werfen ein Licht auf die Angelegenheit.
In einer Zeitung in der Journal of NeuroscienceDie Forscher stellten fest, dass sich das Standardmodus-Netzwerk bei der Vorstellung der Zukunft tatsächlich in zwei komplementäre Teile aufteilt. Man hilft dabei, das imaginäre Ereignis zu erstellen und vorherzusagen, was die Forscher die „konstruktive“ Funktion nennen. Der andere bewertet, ob dieses neu konstruierte Ereignis positiv oder negativ ist, was sie als "bewertende" Funktion bezeichnen.
"Es ist eine ordentliche Abteilung", sagt Kable. „Wenn Psychologen darüber sprechen, warum Menschen sich die Zukunft vorstellen können, können wir normalerweise entscheiden, was zu tun ist, zu planen und Entscheidungen zu treffen. Eine kritische Funktion ist jedoch die Bewertungsfunktion; Es geht nicht nur darum, eine Möglichkeit zu finden, sondern sie auch als gut oder schlecht zu bewerten. “
Das DMN selbst umfasst den ventromedialen präfrontalen Kortex, den posterioren cingulären Kortex und Regionen in den medialen Temporal- und Parietallappen wie den Hippocampus. Es heißt treffend, sagt Kable. "Wenn Sie Menschen in einen Gehirnscanner stecken und sie bitten, nichts zu tun, nur dort zu sitzen, sind dies die Gehirnregionen, die aktiv zu sein scheinen", sagt er.
Frühere Untersuchungen hatten ergeben, aus welchen Bereichen das DMN besteht und dass die Konstruktion und Bewertung imaginärer Ereignisse verschiedene Komponenten aktiviert. Kable wollte diese Idee weiter testen, um die betroffenen Regionen und die Vorgänge in den einzelnen Regionen besser zu bestimmen.
Zu diesem Zweck erstellten er und sein Team eine Studie, in der 13 Frauen und 11 Männer in einem fMRT-Gerät (Functional Magnetic Resonance Imaging) Eingabeaufforderungen erhielten. Die Teilnehmer hatten sieben Sekunden Zeit, um eines von 32 Stichwörtern zu lesen, z. B. „Stellen Sie sich vor, Sie sitzen an einem warmen Strand auf einer tropischen Insel“ oder „Stellen Sie sich vor, Sie gewinnen nächstes Jahr im Lotto.“ Sie hatten dann 12 Sekunden Zeit, um über das Szenario nachzudenken, gefolgt von 14 Sekunden, um Lebendigkeit und Wertigkeit zu bewerten.
"Lebendigkeit ist der Grad, in dem das Bild, das mir in den Sinn kommt, viele Details enthält und wie viel diese Details subjektiv erscheinen, anstatt vage zu sein", sagt Kable. „Valenz ist eine emotionale Bewertung. Wie positiv oder negativ ist das Ereignis? Ist das etwas, was du haben willst oder nicht? "
Die Teilnehmer haben den Prozess vier Mal durchlaufen. Jedes Mal beobachteten die Forscher die Gehirnaktivität vom fMRT aus. Die Arbeit bestätigte zwei Teilnetzwerke im Spiel.
„Ein Netzwerk, das wir als dorsales Standardmodus-Netzwerk bezeichnen, wurde von der Wertigkeit beeinflusst. Mit anderen Worten, es war für positive Ereignisse aktiver als für negative Ereignisse, aber es wurde überhaupt nicht von Lebendigkeit beeinflusst. Es scheint an der Bewertungsfunktion beteiligt zu sein “, sagt Kable.
Das andere Teilnetzwerk, das Netzwerk im ventralen Standardmodus, war für sehr lebendige Ereignisse aktiver als für Ereignisse ohne Details. "Aber es wurde nicht von Valenz beeinflusst", sagt er. „Es war sowohl für positive als auch für negative Ereignisse gleichermaßen aktiv und zeigte, dass das Netzwerk wirklich am Bau von beteiligt ist Phantasie"
Laut Kable bieten die Ergebnisse einen ersten Schritt zum Verständnis der Grundlagen der Vorstellungskraft. In dieser Studie wurden die Teilnehmer gebeten, die Positivität oder Negativität eines imaginären Ereignisses zu bewerten. Komplexere Bewertungen, die beispielsweise über die einfache Dimension von Gut gegen Schlecht hinausgehen, könnten jedoch weitere Hinweise auf dieses neuronale Ereignis liefern Prozessdefinierung.
Diese Art der Analyse wird wahrscheinlich zukünftige Arbeiten für das Kable-Labor umfassen, das bereits begonnen hat, diese Ergebnisse zu verwenden, um zu analysieren, warum Menschen zukünftige Ergebnisse nicht so sehr schätzen wie unmittelbare Ergebnisse.
"Eine Theorie besagt, dass die Zukunft nicht so lebendig, nicht so greifbar und detailliert und konkret ist wie etwas direkt vor Ihrem Gesicht", sagt er. "Wir haben damit begonnen, anhand unserer Identifizierung des am Bau beteiligten Teilnetzwerks die Frage zu stellen, wie aktiv dieses Netzwerk ist, wenn Menschen über zukünftige Ergebnisse im Vergleich zu denselben Ergebnissen in der Gegenwart nachdenken."
Und obwohl die Forschung vor COVID-19 abgeschlossen wurde, sieht Kable pandemiebedingte Auswirkungen auf diese Ergebnisse.
„Wenn Sie vor der Pandemie beschrieben hätten, wie das Leben eines Menschen für ihn aussehen würde - Sie werden von zu Hause aus arbeiten und jedes Mal eine Maske tragen, wenn Sie nach draußen gehen und keinen sozialen Kontakt aufnehmen -, würde dies ihn umhauen Verstand. Und doch, sobald wir die tatsächlichen Erfahrungen gemacht haben, ist es nicht mehr so seltsam. Für mich zeigt dies, dass wir noch weit davon entfernt sind, unsere Vorstellungskraft zu verstehen. “
Über die Autoren
Die Finanzierung für diese Forschung erfolgte durch das National Institute of Drug Abuse der National Institutes of Health.
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