Wo warst du am Sept. 11, als du das erste Mal gehört hast, dass ein Flugzeug den Nordturm des World Trade Centers getroffen hat?

Viele von uns mögen lebhafte Erinnerungen an diesen Tag haben und sich daran erinnern, wo wir waren und was wir taten, als wir zum ersten Mal von dem Angriff erfuhren, vielleicht sogar an scheinbar irrelevante Details erinnerten. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass die Erinnerung nicht so genau ist, wie Sie denken.

Dies wird als Flash-Speicher bezeichnet. Forscher prägten den Begriff in den 1970s als eine Metapher für das Erfassen einer ganzen Szene in einem Moment, von den wichtigsten zu den alltäglichsten Details, und dann in der Lage zu sein, diese Erinnerung auf unbestimmte Zeit festzuhalten, als ob Sie eine fotografische Aufzeichnung davon hätten.

Flashbulb-Erinnerungen haben Gedächtnisforscher wie mich schon lange fasziniert. Wir wissen, dass sie eine Art autobiografisches Gedächtnis sind - Erinnerungen an persönlich erlebte Ereignisse. Wie andere autobiografische Erinnerungen denken wir, dass wir uns genau an sie erinnern. In Wirklichkeit, das tun wir oft nicht.

Während wir wissen, dass Flashbulb-Erinnerungen keine perfekten Aufzeichnungen sind, wusste lange Zeit niemand, ob diese Erinnerungen genauer waren als gewöhnliche autobiographische Erinnerungen. Da Flashbulb-Speicher oft nach plötzlichen, dramatischen Ereignissen gebildet werden, ist es schwierig, Experimente zu erstellen, um dies zu testen.

Ich war ein Student im Aufbaustudium an der Duke University am Sept. 11, 2001. Mein Berater, David Rubin, und ich erkannten sofort die Gelegenheit, als Antwort auf das Ereignis eine Studie über Flashbulb-Erinnerungen durchzuführen.

Am Sept. 12 haben wir unsere Studenten nach ihren Erinnerungen gefragt, wie sie von den Terroranschlägen erfahren haben, sowie eine gewöhnliche autobiographische Erinnerung vom vorhergehenden Wochenende. In den folgenden Monaten konnten wir unseren Undergrads folgen, um zu sehen, ob und wie sich ihre Erinnerungen veränderten.

Du denkst, du erinnerst dich genau daran, aber du tust es nicht

Während in 1977 der Begriff "Flashbulb Memory" eingeführt wurde, war das Phänomen den Forschern schon lange bekannt. In der Tat, in 1899 Psychologe FW Colegrove aufgezeichnet lebhafte und detaillierte Erinnerungen von Menschen, als sie von der Ermordung Präsident Lincolns erfuhren.

Lange Zeit haben Forscher argumentiert, dass Flashbulb-Erinnerungen wirklich eine vollständige und genaue Momentaufnahme der Ereignisse waren.

Ulric Neisser, ein bahnbrechender Kognitionspsychologe, griff auf eine eigene Flashflash-Erinnerung zurück, um darauf hinzuweisen, dass dies bei 1982 nicht der Fall war. Hier ist wie er beschrieb seine Erinnerung über den Angriff auf Pearl Harbor zu lernen:

"Ich erinnere mich, dass ich im Wohnzimmer unseres Hauses saß - wir lebten nur ein Jahr in diesem Haus, aber ich erinnere mich gut daran - hörte ein Baseballspiel im Radio. Das Spiel wurde durch eine Ankündigung des Angriffs unterbrochen, und ich eilte nach oben, um es meiner Mutter zu sagen. "

Jahre später, nach dem Lesen der wissenschaftlichen Forschung über Flashbulb-Speicher, erkannte Neisser diese Erinnerung musste falsch liegen. Pearl Harbor wurde am Dez. 7 angegriffen, und im Dezember gibt es keinen Baseball im Radio.

Diese Erkenntnis führte ihn dazu, die Genauigkeit von Flashbulb-Speichern zu erforschen.

In 1986, Neisser und seine Mitarbeiterin Nicole Harsch fragte eine Gruppe von Studenten sich daran zu erinnern, wie sie am Morgen danach von der Challenger-Space-Shuttle-Katastrophe erfahren haben. Ähnlich wie frühere Berichte fanden sie heraus, dass fast alle Schüler detaillierte Erinnerungen hatten, "genau" wo sie waren und was sie taten, als sie von der Explosion erfuhren.

Neisser und Harsch haben etwas getan, was andere Forscher vorher nicht getan haben. Sie baten die Teilnehmer, sich ein paar Jahre später an dasselbe Ereignis zu erinnern. Sie fanden heraus, dass, obwohl alle noch lebhafte und vollständige Erinnerungen hatten, sich einige der Erinnerungen merklich verändert hatten. Eigentlich, 25 Prozent der Teilnehmer berichtet über verschiedene Erinnerungen insgesamt, wie zum Beispiel, dass sie von einem Kommilitonen im Unterricht gelernt haben, und Jahre später sagten sie, dass sie es in einer TV-Nachrichtensendung mit ihrer Mitbewohnerin gesehen hätten.

Dies bedeutete, dass die Lebendigkeit und das Vertrauen, das die Teilnehmer gezeigt hatten, nicht mit der tatsächlichen Genauigkeit ihrer Erinnerungen zusammenhingen.

Und die Fehler, die Flashbulb-Speicher entwickeln, sind nicht zufällig. Unsere Gefühle und unser Zugehörigkeitsgefühl zu einer Gruppe können sie färben. Zum Beispiel Neisser Hatte wahrscheinlich ein Fußballspiel gehört im Radio, als er von Pearl Harbor gehört hat. Er argumentierte dass der Wechsel vom Fußball zum Baseball dazu diente, seine persönliche Verbindung zum "nationalen Zeitvertreib" zu einer Zeit zu betonen, als die Nation, in die er eingewandert war, angegriffen worden war.

Und eine 2005-Studie fand heraus, dass sich Dänen an den Tag erinnern, als sich Dänemark im Zweiten Weltkrieg Deutschland ergab als kälter, wolkiger, windiger und regnerischer als es wirklich war und der Tag, als Dänemark von Deutschland als wärmer, sonniger, weniger windig und weniger regnerisch befreit wurde, als es wirklich war.

Während diese Studien zeigen, dass Flashbulb-Speicher nicht vollständig genau sind, testen sie nicht, ob Flashbulb-Speicher genauer sind als Erinnerungen an alltägliche Ereignisse.

Das war die Frage, die mein Kollege und ich im Zusammenhang mit den 11-Angriffen im September ansprachen.

Flashbulb-Speicher gegenüber gewöhnlichen Speichern

Am September 12, David Rubin und ich fragte eine Gruppe von 54-Studenten Fragen darüber, wie sie von den Angriffen erfahren haben. Wir stellten Fragen zur Erinnerung wie: "Wie hast du die Nachrichten gelernt?" "Wo warst du?" "Was hast du gemacht?" Und "Mit wem warst du zusammen?" Wir haben auch Fragen zum Erinnerungsgefühl gestellt wie: " Wie deutlich kannst du dieses Ereignis vor deinem geistigen Auge sehen? "Und" Wie stark glaubst du, dass das Ereignis tatsächlich so geschah, wie du es dir erinnerst? "

Wir haben die Teilnehmer auch die gleichen Fragen zu einem anderen denkwürdigen Ereignis vom Wochenende vor den Anschlägen gestellt. Auf diese Weise könnten wir direkt vergleichen, wie sich Flashbulb-Erinnerungen und gewöhnliche Erinnerungen an Lebensereignisse im Laufe der Zeit verändern.

Dann haben wir den Untergruppen unserer Teilnehmer die gleichen Fragen entweder eine Woche, einen Monat oder sieben Monate später gestellt. Durch die Rekrutierung von Untergruppen zu jedem Zeitpunkt erzählte uns jede Person nur zweimal von ihren Erinnerungen, aber wir konnten beobachten, wie sich Erinnerungen in drei verschiedenen Zeitpunkten veränderten.

Blitzlicht und gewöhnliche autobiografische Erinnerungen waren im Verlauf einer Woche sehr konsistent. Nach einem Monat und sicherlich nach sieben Monaten zeigten beide Erinnerungen weniger konsistente Details zwischen den beiden Berichten. Die Rate dieses Vergessens war für beide Arten von Erinnerungen gleich.

Wir haben auch festgestellt, dass Fehler, wie die Einführung neuer oder widersprüchlicher Informationen, in beiden Arten von Speichern mit etwa der gleichen Rate eingeführt wurden.

Was ist also der Unterschied zwischen Blitzlampen und autobiographischen Erinnerungen? Unsere Ansichten über diese Erinnerungen.

Die Leute glaubten, dass ihre Flashbulb-Erinnerungen genauer waren als das gewöhnliche Gedächtnis, von dem wir sie erzählten. Sie hatten das Gefühl, dass sie sich auch an das Flashbulb-Gedächtnis erinnerten. Und dieser Unterschied in der Wahrnehmung macht Blitzlichtspeicher so bemerkenswert.

Wir glauben, dass Flashbulb-Speicher genau sind

Warum glauben wir also, dass diese Flashbulb-Erinnerungen genauer sind als andere Erinnerungen?

Für unsere Stichprobe von amerikanischen Studenten waren die Angriffe von 9 / 11 sehr emotional und dominierten nicht nur den nationalen Diskurs, sondern auch viele private Gespräche für Tage und Wochen später. Diese Prozesse dienen dazu, die Lebendigkeit unserer Erinnerungen und unser subjektives Vertrauen in diese Erinnerungen zu erhöhen.

Darüber hinaus können wir durch diese langanhaltenden und detaillierten Erinnerungen an bedeutende Ereignisse unsere Mitgliedschaft in diesen wichtigen sozialen Gruppen demonstrieren und verstärken. Mit anderen Worten, die Ermahnungen der Gemeinschaft, "niemals zu vergessen", dienen dazu, Erinnerungen nicht nur kollektiv, sondern individuell aufrechtzuerhalten.

Über den Autor

Jennifer Talarico, Associate Professor, Psychologie, Lafayette College

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema

at InnerSelf Market und Amazon