Wie ein fein gestimmter Jazzmusiker. Africa Studio / Shutterstock

Die Frage, ob Persönlichkeit das Ergebnis von Natur oder Nahrung ist, hat Forscher - und die breite Öffentlichkeit - seit Jahrzehnten geplagt. Was wir wissen, ist, dass wir alle einzigartig sind, jedes mit einem bestimmten Sprach-, Gesten-, Bewegungs- und Gedankenmuster. Und wenn es um unsere Persönlichkeit geht, beeinflussen unsere vergangenen Gedanken und Handlungen unsere zukünftigen Gedanken und Handlungen. Kurz gesagt, unsere Persönlichkeiten sind Traditionen. Wenn dies der Fall ist, können wir sie dann ändern? Die Antwort lautet ja, aber der Prozess könnte schwierig sein.

Unsere Persönlichkeiten sind, wie die meisten unserer Meinungen, eine komplexe Mischung aus Natur und Pflege. Die Natur spielt sicherlich eine Rolle: Studien von Zwillingen, die von der Geburt getrennt sind, zeigen dies Unsere Gene können unser Leben formen. Am auffälligsten ist, dass eineiige, getrennt aufgezogene Zwillinge eine ähnlichere Persönlichkeit haben als brüderliche Zwillinge, die nur die Hälfte ihrer Gene gemeinsam haben. Aber Pflege ist auch wichtig: Eineiige Zwillinge, die getrennt oder tatsächlich zusammen aufgezogen werden, sind sehr unterschiedliche Menschen. Natur und Erziehung können natürlich auf komplexe Weise interagieren: Zum Beispiel wird einem Kind, das sich von Natur aus für Musik interessiert (Natur), möglicherweise eher Musikunterricht erteilt oder es behält diesen bei (Teil der Erziehung). Ebenso wird ein anfangs schüchternes oder freundliches Kind die Art und Weise beeinflussen, wie die Menschen mit ihnen umgehen: Die Natur wird wiederum die Pflege beeinflussen.

Es ist bemerkenswert, wie unterschiedlich wir alle sind. Als ich kürzlich nach 20-Jahren einen Kollegen traf, hatte ich ein seltsames und starkes Gespür für Bekanntheit und Anerkennung. Aber ich hatte die subtil ausgeprägten Intonationsmuster, das fragende Lächeln und die Neigung des Kopfes zur Seite völlig vergessen. Gespräche begannen, wie immer, auszubrechen. Wir waren anscheinend die gleichen Leute wie zuvor, die sich wie nach ein paar Tagen und nicht nach ein paar Jahrzehnten erholten.

Solche Erfahrungen erinnern uns daran, dass es die Details sind, die jede Person, der wir begegnen, „unverwechselbar“ machen. Wir tendieren jedoch dazu, uns und unsere Persönlichkeiten allgemeiner zu denken: Die Menschen sind gesellig oder ruhig; entspannt oder ängstlich; großzügig oder egoistisch; mutig oder schüchtern. Wir könnten versuchen, solche Merkmale mithilfe einer Vielzahl von Persönlichkeitstests, die in mehr als einem Jahrhundert „psychometrischer“ Forschung entwickelt wurden, genauer zu bestimmen - zum Beispiel mit dem weit verbreiteten OCEAN-Modell. mit seiner Waage für Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Extroversion, Verständlichkeit und Neurotizismus.

Wie bist du??!!! Trueffelpix / Shutterstock

Diese abstrakten Beschreibungen scheinen jedoch nicht mit unserer alltäglichen Erfahrung der Einzigartigkeit anderer Menschen übereinzustimmen. Schließlich kann ein Imitator einen Prominenten oder Politiker sofort durch eine bestimmte Phrase, einen bestimmten Tonfall oder einen bestimmten Gesichtsausdruck heraufbeschwören. Aber eine abstrakte Liste von Persönlichkeitsmerkmalen würde sicherlich niemanden besonders in den Sinn bringen.

Ich denke, dass unsere Intuition, dass es Details sind, die jeden von uns zu etwas Besonderem machen, genau auf dem richtigen Weg ist. Um zu sehen, wie dies der Fall sein könnte, betrachten Sie die Analogie der Tradition - sei es in der Küche, in der Musik, in der Kunst oder in irgendeinem anderen Aspekt des Lebens. Wir kennen den Unterschied zwischen traditionellem Jazz, Bach, Disco oder Hip-Hop innerhalb von vielleicht weniger als einer Sekunde. Es sind die Besonderheiten, die uns auffallen - spezifische Kombinationen von Noten, Harmonien und Instrumenten. Die Beschreibung von Musiktraditionen anhand abstrakter Merkmale (schnell gegen langsam; rhythmisch gegen flüssig; dynamisch gegen gelassen) ist möglich, aber nicht sehr hilfreich.

Musikalische und andere Traditionen entstehen aus dem Besonderen, nicht aus dem Allgemeinen. Jedes neue Musikstück ist eine Rekombination und Variation von Ausschnitten aus früheren Stücken; jedes neue Gericht ist ein Amalgam aus früheren Gerichten; Jedes neue Kunstwerk stützt sich auf den Kanon des Stands der Technik und so weiter. Die daraus resultierenden Traditionen sind reichhaltig, komplex, widersprüchlich und überschneiden sich mit den benachbarten Traditionen. Musikwissenschaftler, Foodwriter und Kunsthistoriker können sich im Nachhinein aufschlussreiche Beschreibungen und hilfreiche Taxonomien einfallen lassen. Um jedoch für einen Moment auf die Literatur umzusteigen, wenn Sie wissen möchten, was „metaphysische Poesie“ ist, können Sie nicht lernen, ein paar Zeilen davon zu hören Andrew Marvell or John Donne.

Ich schlage vor, dass Menschen sind auch Traditionen: Traditionen von Gedanken, Handlungen und Reaktionen, Bewegungsmustern und Tonfall. Jedes neue Denken und Handeln ist eine Rekombination und Variation dessen, was wir zuvor gedacht und getan haben - und in gewissem Maße eine Anlehnung an das, was wir beobachtet haben, was andere sagen und tun. Im Laufe unseres Lebens haben sich unsere Gedanken- und Verhaltensmuster verfestigt - es ist unsere einzigartige Geschichte, unsere einzigartigen Gewohnheiten und Muster, die uns zu etwas Besonderem machen.

Persönlichkeiten sind wie Traditionen. Reddees / Shutterstock

Wenn dies richtig ist, wie sollen wir die Frage beantworten: Was für eine Person bin ich? Dies ist eine unmögliche Frage, wie die Definition von Impressionismus, Flamenco oder Nouvelle Cuisine. Wir kennen andere und uns selbst, indem wir Beispiele erfahren und nicht über Abstraktionen nachdenken.

Aus dieser Sicht sind unsere Persönlichkeiten stabil, nicht weil wir unveränderliche „tiefe“ Eigenschaften haben (extrovertiert, ängstlich, risikobehaftet usw.), sondern weil wir unsere eigene einzigartige „Geschichte“ aufbauen und oft verankern. von Gedanken und Handlungen. Wir sind wie Jazzmusiker - Unser unverwechselbarer Stil ist Schicht für Schicht durch ein Leben voller Improvisation aufgebaut worden.

Kannst du dich verändern?

Das Ändern von Aspekten unserer Persönlichkeit (wenn wir wollen) wird höchstwahrscheinlich langsam und schwierig sein. Aber wie Jazzmusiker, die ihr Handwerk erlernen, können wir uns ändern, verbessern und allmählich - und mit Mühe - alte Denkgewohnheiten durch neue ersetzen. In der Tat ist dies die Strategie der kognitiven Verhaltenstherapie, die die Menschen auffordert, ihr Verhalten und ihre Gedanken aufzuzeichnen, herauszufordern und aktiv zu ändern.

Wenn wir zum Beispiel die Angst vor Schlangen bekämpfen, ist es unwahrscheinlich, dass eine gewisse Willenskraft wirksam ist, und noch weniger eine allgemeine Aufforderung, mutiger zu sein oder uns zusammenzureißen. Was funktioniert, hilft entwickeln neue Reaktionen auf - und Gedanken über - Schlangen, um die alten, nicht hilfreichen Reaktionen und Gedanken zu überschreiben, zum Beispiel durch allmähliche Belichtung zu Bildern von Schlangen, Gummischlangen und letztendlich Schlangen selbst in sicheren Zuständen.

A aktuellen Studie darauf hingewiesen, dass dies auch für mehr alltägliche Persönlichkeitsmerkmale gilt. Die Autoren stellten fest, dass der Grad des Wunsches oder der Absicht, aufgeschlossener zu sein, zum Beispiel keine Zunahme der Extroversion im Laufe der Zeit vorhersagte. Wenn sich Menschen Ziele setzen (z. B. indem sie Gesprächsthemen vorbereiten, einem Fremden Guten Tag sagen usw.), stellt sich heraus, dass die von ihnen gemeldete Persönlichkeitsveränderung durch den Erfolg bei der Erreichung dieser Ziele vorhergesagt werden kann. Wenn Sie einen Aspekt Ihrer Persönlichkeit verändern möchten, müssen Sie neue Verhaltensweisen und Gedanken üben.

Wie bei jeder Tradition kann sich jeder von uns anpassen und weiterentwickeln - und während wir von unserer Vergangenheit geprägt sind, sind wir auch Autoren unserer Zukunft. Aber die Tradition ist tief verwurzelt und jeder von uns hat seine eigenen Denk-, Sprech-, Gesten- und Bewegungsmuster, die uns einzigartig machen - auch nach Jahrzehnten sofort erkennbar. Anstatt von unseren Macken und Eigenheiten als „Unvollkommenheiten“ unseres idealen Selbst geplagt zu werden, sollten wir uns vielleicht einfach über unsere eigene Einzigartigkeit und die grenzenlose Vielfalt der Menschheit freuen.

Über den Autor

Nick Chater, Professor für Verhaltensforschung, Warwick Business School, Universität von Warwick

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