Es ist die bekannteste - und vielleicht berüchtigte - Traumtheorie in der westlichen Welt. Um die Jahrhundertwende veröffentlichte Sigmund Freud sein Buch Die Traumdeutung mit dem Argument, dass unsere Träume nichts anderes sind als Wünsche, die wir in unserem wachen Leben erfüllen wollen. Einige dieser Wünsche sind relativ unschuldig, und in diesen Fällen stellen unsere Träume den Wunsch so dar, wie er ist. Es gibt jedoch andere Wünsche, die für uns so inakzeptabel sind (wie sexuelle oder aggressive Impulse, die wir nicht zugeben oder ausleben können), dass unsere Träume sie zensieren müssen.

Solche inakzeptablen Wünsche werden typischerweise vom bewussten Wachbewusstsein unterdrückt, tauchen aber im Traum auf eine nicht erkennbare und oft bizarre Weise auf. Aber mit Hilfe eines Psychoanalytikers und Methoden wie freie Assoziation argumentierte Freud, dass der Wunsch hinter dem Traum entdeckt werden könnte.

Trotz des Ruhmes und des Einflusses der Theorie auf andere psychologische Theorien ist sie in den letzten Jahren in Verruf geraten und rundherum gewesen entlarvt von modernen Traumwissenschaftlern. Dutzende von Theorien darüber, warum wir träumen jetzt existieren - helfen, unsere Emotionen zu verarbeiten und neue Erinnerungen zu stärken, um soziale oder bedrohliche Situationen zu proben. Aber jetzt beherrscht keine Theorie mehr, wie Freud es einmal getan hat.

Aufschlussreiche Experimente

In den letzten zehn Jahren hat eine neue Reihe von Experimenten begonnen, zu zeigen, dass zumindest ein Teil von Freuds Theorie doch richtig gewesen sein könnte: dass wir von Dingen träumen, die wir am besten zu ignorieren versuchen.

Das erste dieser Experimente wurde von Daniel Wegner, der bemerkt hat, dass wenn wir versuchen, einen Gedanken zu ignorieren oder zu unterdrücken, es kommt oft immer wieder zurück. Er vermutete, dass dies daran liegt, dass wir zwei psychologische Prozesse gleichzeitig bei der Arbeit haben, wenn wir versuchen, einen Gedanken zu unterdrücken: einen operativen Prozess, der ihn aktiv unterdrückt, und einen Überwachungsprozess, der nach dem unterdrückten Gedanken Ausschau hält. Die Gedankenunterdrückung ist daher kompliziert und kann nur erreicht werden, wenn die beiden Prozesse harmonisch zusammenwirken.

Wegner schlug vor, dass diese Prozesse während des REM-Schlafes (Rapid-Eye-Movement) scheitern könnten. Während des REM-Schlafes werden Teile des Gehirns, die für die Gedankenunterdrückung benötigt werden - wie diejenigen, die an Aufmerksamkeit, Kontrolle und Arbeitsgedächtnis beteiligt sind - deaktiviert. Wir wissen, dass eine große Anzahl unserer Träume aus dem REM-Schlaf kommt, also stellte Wegner die Hypothese auf, dass wir viele unterdrückte Gedanken sehen würden, die in Träumen wieder auftauchen würden.

Interessanterweise gelang es ihm, diese Idee in 2004 zu testen. In seinem ExperimentDie Teilnehmer wurden gebeten, eine Person, die sie kannten, zu identifizieren und fünf Minuten damit zu verbringen, einen Strom des Bewusstseins zu schreiben (was auch immer in den Sinn kam), bevor sie in dieser Nacht zu Bett gingen. Die erste Gruppe dieser Teilnehmer wurde speziell angesprochen nicht während der fünf Minuten des Schreibens über die Person nachzudenken, während eine zweite Gruppe aufgefordert wurde, über sie nachzudenken. Eine dritte Gruppe könnte darüber nachdenken, was sie wollten. Als sie am Morgen aufwachten, zeichneten sie alle Träume auf, an die sie sich erinnern konnten. Die Ergebnisse waren eindeutig: Die Teilnehmer, die angewiesen wurden, Gedanken einer Person zu unterdrücken, träumten viel mehr als die Teilnehmer, die angewiesen wurden, ihre Gedanken auf die Person zu richten und die Teilnehmer, die über alles nachdenken konnten, was sie wollten. Wegner nannte das den "Traum-Rebound-Effekt".

Seit diesem Experiment haben wir viel mehr über den Traum-Rebound-Effekt gelernt. Zum Beispiel wurde festgestellt, dass Personen, die im Allgemeinen anfälliger für Gedanken Unterdrückung sind Erfahre mehr Traum Reboundund das Unterdrücken eines Gedankens führt nicht nur zu mehr Träumen darüber, aber auch zu unangenehmeren Träumen.

In einigen meiner jüngsten Forschungen habe ich festgestellt, dass Menschen, die im Allgemeinen versuchen, ihre Gedanken nicht nur zu unterdrücken träume von ihren emotionalen Erfahrungen aus dem Leben mehr zu wecken - insbesondere unliebsame Situationen -, aber auch eine schlechtere Schlafqualität und ein höheres Maß an Stress, Angst und Depression als andere. Tatsächlich wissen wir jetzt, dass Gedanken unterdrückt werden bezieht sich auf eine ganze Reihe von psychischen Problemen.

Aus diesem Grund müssen wir besser verstehen, was mit Gedanken passiert, wenn wir versuchen, sie zu unterdrücken. Wenn wir also auf unsere Träume achten, können wir Dinge in unserem Leben erkennen, denen wir nicht genug Aufmerksamkeit widmen und die uns Probleme bereiten. Dies kann bedeuten, dass es einen Verdienst gibt, Traumarbeit in der Therapie zu erforschen. In der Tat haben neuere Forschungen gezeigt, dass die Erforschung von Träumen eine effektive Möglichkeit ist, persönliche Einsichten zu erlangen - beides in und der Therapieeinstellungen.

Das Urteil über Freud

Es gibt noch viele Aspekte von Freuds Traumtheorie, die empirisch nicht getestet wurden (und können). Es ist möglich zu argumentieren, dass Erfüllung in fast jedem Traum involviert ist, aber es ist unmöglich, sie zu beweisen oder zu widerlegen. In späteren Schriften gab Freud zu, dass die Theorie nicht alle Arten von Träumen erklären konnte, wie die Albträume mit posttraumatischen Belastungsstörungen verbunden sind. Seine Theorie nimmt auch die Agentur der Traumdeutung vom Träumer weg und in die Hände des Analytikers, was im Widerspruch dazu steht ethische Richtlinien für Traumarbeit das wird jetzt typischerweise befolgt.

Dennoch haben einige Aspekte der Theorie dem Experimentieren standgehalten - zum Beispiel Träume aus dem REM-Schlaf voller aggressiver Interaktionen, die Freud als Beweis für unterdrückte aggressive Impulse in unseren Träumen hätte benutzen können.

Das genaue Ausmaß, in dem Freuds Traumentheorie richtig war, bleibt jedoch in mindestens einer Hinsicht unklar. Es sieht so aus, als hätte er es doch richtig verstanden: Träume sind wirklich der Königsweg zum Wissen des Unbewussten - wo verbannte Gedanken leben auf.

Über den Autor

Josie Malinowski, Dozent für Psychologie, University of East London

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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