Ein Burgbauer mit seinen Holzklötzen. Und Türme, die imaginäre Himmel berühren. Kunstkredit: Der Kinderlangfellow, illustriert (1908)

Vor Jahrhunderten wurde das Hören von Stimmen im Kopf als ein Zeichen der Kommunikation mit Gott angesehen - und wenn nicht, dann mit dem Teufel. In den letzten Jahren ist es mit dem Wahnsinn verbunden. Aber das Konzept der imaginären Stimmen ist auch zutiefst literarisch. Fiktion kann sowohl im wissenschaftlichen als auch im künstlerischen Sinne "experimentell" sein: ein Vehikel zur Untersuchung der Rolle der Stimme im gewöhnlichen Denken und in der Kreativität. Auch Autoren können innere Stimmen als "auditive verbale Halluzinationen" wahrnehmen.

Ich war kürzlich an der Kuration der weltweit ersten Ausstellung für Stimmhörung beteiligt, die derzeit an der Durham University gezeigt wird. Stimmen hören: Leiden, Inspiration und Alltag erforscht, wie das Hören von Stimmen, die keine Quelle haben, ein gemeinsames Merkmal unseres Lebens ist, sowie ein Aspekt visionärer Erfahrung, kreativer oder psychotischer Zustände. Dies könnte eine trauernde Person einschließen, die durch die Stimme der Verstorbenen getröstet ist; ein Bergsteiger, der eine gefühlte Präsenz anzieht; ein Kind, das mit imaginären Freunden spricht; ein Athlet, dessen Aufmerksamkeitsfokus sich auf das Selbstgespräch konzentriert; die innere Stimme eines Trainers oder Trainers.

Wer hat Angst vor Virginia Woolf?

Die berühmteste literarische Stimme, die Hörer hörte, war Virginia Woolf. Fotografiert von Man Ray für Vogues Appell an einflussreiche Menschen in 1924, der auf dem Cover von Time in 1937 erschien und weitere Ikonisierung im Burton / Taylor-Film von Albee erfahren hat Wer hat Angst vor Virginia Woolf? In 1966 bleibt Woolf immer faszinierend als eine zwingende Mischung aus weiblicher aristokratischer Schönheit, verlorenem Talent, Bohemien und Selbstmord.

Aber sicher hat niemand wirklich Angst davor das populäre Bild des kreativen "Wahnsinns" sicher zu enthalten? Woolfs Seelenqualen lagen hinter dem glamourösen ikonischen Bild: Zwischen dem Alter von 13 (als ihre Mutter starb) und 33 (als ihr erster Roman veröffentlicht wurde) erlitt sie eine Reihe von schweren psychotischen Zusammenbrüchen, an denen am berühmtesten Vögel beteiligt waren Singen auf Altgriechisch. Aber sie lernte, das öffentliche Image zu managen, das erbliche Stereotyp als Tochter des jähzornigen und oft brillianten Leslie Stephen zu akzeptieren und den berüchtigte Ruheheilung für "Neurasthenie" als eine Gelegenheit, sich in kreative Gedankenwanderung zurückzuziehen.

Sie lernte auch, mit den Stimmen umzugehen und hatte bis zum Ende ihres Lebens keinen weiteren vollständigen Zusammenbruch. Populisten, Feministinnen, Literaturkritiker, Schwulenaktivisten haben sie seitdem für sich beansprucht. Aber ihr Archiv kann als eine ernsthafte Quelle für die Erforschung der Erfahrung des Stimmenhörens angesehen werden. In einem 1919-Aufsatz, Woolf ermahnte ihren Leser, wissenschaftlich "einen gewöhnlichen Geist an einem gewöhnlichen Tag zu untersuchen". Sie sah keinen Widerspruch darin, den Geist im nächsten Satz als visionären "leuchtenden Heiligenschein" zu beschreiben. Ihre Stimmen waren zugleich mystische Erfahrungen und Objekte ihrer eigenen wissenschaftlichen Untersuchung.

Forschung zeigt, wie Missbrauch im frühen Leben vermittelt oft beunruhigende Stimmhörerfahrungen in späteren Jahren. Woolf erahnte die Verbindung zu sich selbst von 1920, als sie zum ersten Mal im Memoir Club von dem inzestuösen sexuellen Missbrauch sprach, den sie als Kind erlitten hatte. Sie sah deutlich die Verbindung zwischen den schrecklichen Ereignissen ihres frühen Lebens - traumatische Todesfälle, sexueller Missbrauch, patriarchalischer Zwang und familiäre Vernachlässigung - und die Stimmen der Toten, die mit ihr sprachen, besonders mit denen ihrer Mutter (sie "tobt" einfach gegen ihren Vater). sowie die bizarreren Vögel, die auf Griechisch singen. Sie sah auch, wie sich die Entwicklung von "schock-empfangenden" Fähigkeiten ihr erlaubte, Schriftstellerin zu werden und wie sie das vor einem psychotischen Zusammenbruch schützte.

Stimmen channeln

In Briefen, Tagebüchern und Memoiren diskutiert sie, wie sie durch den Eintritt in den "queeren" Ort der Komposition in Erinnerungen eindringen konnte, die sich realer fühlten als die Gegenwart; wie dies erforderte, ihren Geisteszustand freiwillig in einen kontrollierten zu verwandeln Dissoziation. Dies ist die gleiche Aufspaltung des Bewusstseins, bei der einige mentale Prozesse abgespalten werden, so dass das Selbstbewusstsein in zwei oder mehr Sphären wirkt, die jeweils voneinander abgeschlossen sind. Diese Bewusstseins "Dissoziation" manifestiert sich in extremer Form bei multiplen Persönlichkeitsstörungen.

Ihre Fiktion untersucht direkt oder indirekt diese Verschiebung der mentalen Zustände. Im Über das Kranksein, Beschreibt Woolf das Unheimliche, das in Krankheit der Strukturen der vertrauten Welt, der Zeit, des Raumes, der sicheren Verkörperung und der emotionalen Zentriertheit entgleitet. Dies ist, was Psychiater Karl Jaspers (1913) hatte beschrieben als die Prodromalphase der Psychose: eine Phase, die nicht verfügbar sei, behauptete er, um die Gegenwart zu verstehen oder zu verankern.

Woolf denkt nicht. Im To the Lighthouse, Woolfs autobiografischster Roman, betritt Lily Briscoe nach dem Tod ihrer Freundin und Gastgeberin Mrs Ramsay ihre eigene "Queer Zone". Obwohl sie bereit ist, riskant in die "Wasser der Vernichtung" zu springen, als sie sich auf ihre Malerei begibt, ruft sie ihren ganzen Willen auf, während sie ihren Pinsel aufhebt und vergangene Szenen in ihrem Kopf aufruft, während sie die Wahrnehmung festhält Geschenk.

Als das Bild auftaucht und der "Rest" ihrer Jahre ein formales und emotionales Gleichgewicht erreicht, sieht sie, wie man durch das Projekt der kreativen Umgestaltung der Erinnerung an die Vergangenheit nicht länger zu einem einsamen Gefühl der Scham verurteilt werden kann. Woolf legte die Stimme ihrer Mutter nieder, um den Roman zu schreiben. Sie scheint auch auf die grundlegenden Prozesse von. Gestoßen zu sein zeitgenössische Traumatherapie.

Woolfs imaginäre Stimmen spornten sie an, immer neue Möglichkeiten der fiktionalen Stimme zu erfinden. In Mrs Dalloway erfindet sie eine Art des Schreibens, die das moderne Äquivalent des griechischen Chores ist und die Menge als eine Menge innerhalb und außerhalb des Kopfes neu erfindet. Ethische Einsichten folgen: In Kreativität und Not erkannte sie, dass wir viele sind und nicht eins.

Woolf, die Feministin, wusste, dass unser liberales plurales Ideal von Personen die große Vielfalt der menschlichen Rasse anerkennen muss. Aber wenn wir vor der Idee der Vielfalt im Inneren fliehen, indem wir es als Wahnsinn bezeichnen, wie sollen wir jemals die Unterschiede feiern, denen wir in der Welt außerhalb von uns begegnen? Romane erlauben uns, zuzuhören und politische, ethische sowie kognitive Lektionen darüber zu lernen, was passiert, wenn unser Geist den endlosen Dialog mit sich selbst fortsetzt.

Über den Autor

Patricia Waugh, Professorin für Englische Literatur, Durham University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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