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Die meisten Kinder freuen sich auf die Weihnachtsferien als Zeit für Spaß und Familien. Aber für einige junge Betreuer - Kinder, die sich um eine kranke oder behinderte Familie kümmern - sind die Weihnachtsferien ein gemischter Segen.

Dani * ist eine dieser jungen Betreuerinnen, mit denen ich in letzter Zeit zusammengearbeitet habe Forschungsprojekte. Sie ist 14 und kümmert sich um ihre Mutter mit Multipler Sklerose und Depression. Dani kocht und putzt das meiste im Haus und kauft ein und kümmert sich um die Finanzen der Familie.

Sie verbringt auch viel Zeit mit ihrer Mutter, um sich zu stärken und sicherzustellen, dass sie ihre Medikamente einnimmt. Das bedeutet, dass Dani wenig oder gar keine Zeit hat, um Kontakte zu knüpfen. Der Zustand ihrer Mutter bedeutet auch, dass Dani manchmal zu besorgt ist, ihre Mutter allein zu lassen, um mit Freunden ausgehen zu können, auch wenn ihre Mutter dies möchte.

Weihnachten wird gut und schlecht für Dani und ihre Mutter. Das bedeutet, dass Dani Zeit mit ihrer Mutter zu Hause verbringt und sich nicht so viele Sorgen um sie machen muss, weil sie zusammen sind. Aber es bedeutet auch, dass sie viel mehr im Haus tun muss, wenn ihre Mutter zu krank ist, um dies zu tun, z. B. kochen, Geschenke einpacken und sicherstellen, dass Weihnachten für beide eine glückliche Zeit ist.

Unbekannte Unterstützung

Für Kinder wie Dani können die Weihnachtsferien eine emotionale Zeit sein und zusätzliche Herausforderungen mit sich bringen. Es ist besonders schwierig, wenn sie nicht anerkannte und nicht unterstützte Pflegeleistungen erbringen müssen, wenn andere Familienmitglieder oder Freunde nicht in der Lage oder verfügbar sind, zu helfen, oder wenn Unterstützungsdienste fehlen.

Dies kann dazu führen, dass manche Kinder sich einsam und isoliert fühlen. Viele von ihnen müssen auch die Art von Fürsorge leisten, die wir normalerweise mit einem Erwachsenen verbinden - Toilettengang und Baden eines geliebten Menschen, Verabreichung von Medikamenten, Kochen und Putzen sowie Betreuung von jüngeren Geschwistern.

Einige Kinder helfen auch bei der Pflege eines Elternteils oder eines anderen Verwandten, der psychische Probleme oder Probleme mit Substanzmissbrauch oder sowohl psychischen als auch physischen Erkrankungen hat. EIN neues Kinderbuch Ich schrieb Ziele, um zu erklären, wie es ist, ein junger Betreuer zu sein.

Schätzungen der Zahl der Kinder in ganz Großbritannien, die in Familien informelle Pflege leisten, reichen von 166,000 zu 700,000. Die Abweichung in den Abbildungen ist darauf zurückzuführen, dass die Definitionen der Forscher zur Beschreibung der jungen Pflegepersonen nicht konsistent sind und unterschiedliche Methoden zur Identifizierung und Untersuchung ihrer Erfahrungen verwendet werden.

Es liegt aber auch daran, dass es einige Kinder gibt vorsichtig offen zu legen die Tatsache, dass sie ein Familienmitglied aus Angst vor Eingriffen von Gesundheits- oder Sozialdiensten betreuen, die zu Familientrennungen führen können. Dies bedeutet, dass einige Kinder nicht erkannt, nicht unterstützt und oft nur sehr wenig über den Zustand und die Prognose der Person, die sie betreuen, informiert sind.

Hilfe früh holen

Für einige junge Betreuer kann die Menge an Pflege, die sie zu Hause bieten ihre Ausbildung ernsthaft beeinträchtigen, ihr soziales und familiäres Leben und ihre Chancen auf eine glückliche Zukunft, die frei von Sorgen ist. Für andere kann das Interessieren ein sein belohnende ErfahrungDies ist jedoch eher der Fall, wenn sie und ihre Familien von beständigen und qualitativ hochwertigen Gesundheits- und Sozialpflegediensten unterstützt werden.

Zehn Jahre Sparmaßnahmen erodiert haben sowohl die Verfügbarkeit als auch die Qualität dieser Dienste. In diesen Fällen leiden am meisten Kinder und Familien.

Es gibt Hinweise darauf, dass Kinder, die eine Betreuung anbieten, nicht anerkannt und nicht unterstützt werden wahrscheinlicher zu erleben geringes Selbstwertgefühl sowie schlechte Bildungsergebnisse und schwierige Übergänge im Erwachsenenalter. Frühzeitige Eingriffe sind erforderlich, um die Fürsorge junger Menschen zu identifizieren, bevor sie zu einem festen Bestandteil des Alltagslebens eines Kindes wird.

Unterstützung der ganze Familie Dies ist der Schlüssel, um sicherzustellen, dass Kinder keine unangemessenen Betreuungsleistungen erbringen, die sich nachteilig auf ihr Leben und das Leben der betreuten Person auswirken. Dank des Betreuungsgesetzes von 2014 haben junge Betreuer nun das Recht, neben der von ihnen betreuten Person eine Bedarfsermittlung durchzuführen. Eine Studie der Kinderkommission aus dem Jahr 2016 ergab jedoch, dass vier von fünf jungen Betreuern bekomme noch keine unterstützung.

Junge Betreuer wie Dani brauchen Anerkennung und Unterstützung, und diese brauchen sie sowohl für sich selbst als auch für die Person, die sie betreuen. Sie brauchen auch Möglichkeiten, einfach nur Kinder zu sein, Spaß zu haben und Spaß mit ihren Familien zu haben. Das ist zu keiner Zeit wahrer als zu Weihnachten.

Über den Autor

Jo Aldridge, Professor für Sozialpolitik und Kriminologie, Loughborough University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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