Freunde von sichereren Teenagern fühlten sich wohler, in ihren Gesprächen um Hilfe zu bitten. Tony Anderson/Stone über Getty Images
Teenager mit sichereren Familienbeziehungen haben einen Vorsprung bei der Entwicklung von Empathie, so meine Kollegen und meine neue Studie Jugendliche bis ins Erwachsenenalter verfolgen.
Im Gegensatz zu populären Mythen über selbstbesessene Teenager zeigen bestehende Forschungen, dass die Adoleszenz eine Schlüsselstadium der Entwicklung für das Wachstum von Empathie: die Fähigkeit, in die Lage eines anderen zu treten, seine Emotionen zu verstehen und mit ihnen in Resonanz zu treten und sich um sein Wohlergehen zu kümmern. Empathie ist eine Fähigkeit, die sich im Laufe der Zeit entwickelt und schwerwiegende Folgen für Jugendliche hat. soziale Interaktionen, Freundschaften und erwachsene beziehungen.
Wie lernen Jugendliche diese wichtige Fähigkeit?
Unser Team ist neue Erkenntnisse, veröffentlicht am 15. Juli 2021 in der Zeitschrift Child Development, legen nahe, dass Jugendliche mit sicheren, unterstützenden Familienbeziehungen ihre Freunde einfühlsamer unterstützen.
Stellen Sie sich vor, Sie wären ein Teenager mit jemandem in Ihrem Leben, der Ihre Kämpfe versteht, Hilfe anbietet und Ihnen das Gefühl gibt, unterstützt und verbunden zu sein – darum geht es bei empathischer Unterstützung.
Unsere Studie, geleitet von Professor für Psychologie Joseph P. Allen, begleitete 184 Jugendliche vom frühen Teenageralter bis ins Erwachsenenalter. Als Jugendliche 14 Jahre alt waren, haben wir sie zu ihren Familienerfahrungen und ihren Beziehungen zu ihren Eltern befragt.
Die Interviews wurden entwickelt, um die Bindungssicherheit zu messen – das Vertrauen der Teenager, dass sie Autonomie erforschen und aufbauen können, während sie anderen vertrauen, dass sie Verbindungen, Sicherheit und Unterstützung bieten, wenn sie es brauchen. Frühere Forschungen zeigen, dass Erfahrungen mit sensibler Betreuung durch erwachsene Pflegekräfte, insbesondere in Zeiten von Stress, sichere Bindung aufbauen. In jedem Interview bewerteten wir Jugendliche als sicher, wenn sie zum Ausdruck brachten, dass sie ihre familiären Beziehungen wertschätzen und diese ausgewogen und klar beschrieben.
Dann filmten wir die Teenager im Alter von 16, 17 und 18 Jahren, während sie ihrem engsten Freund halfen, Probleme zu lösen, mit denen sie konfrontiert waren. Anhand dieser Videos haben wir quantifiziert, wie viel Unterstützung Freunde von den von uns interviewten Teenagern suchten – zum Beispiel indem sie nach ihrer Meinung zu einer Situation fragten. Um zu messen, wie viel empathische Unterstützung die Teenager geleistet haben, haben wir nach vier Verhaltensweisen gesucht: Verständnis zeigen, Freunden helfen, ihre Probleme zu lösen, emotionale Bestätigung geben und aktiv an Gesprächen teilnehmen.
Wir fanden heraus, dass Teenager, die im Alter von 14 Jahren in ihren familiären Beziehungen sicherer waren, ihren Freunden in der frühen Adoleszenz mehr einfühlsame Unterstützung boten und im Laufe der Zeit ein konstant hohes Einfühlungsvermögen zeigten. Jugendliche, die weniger sicher waren, zeigten zunächst ein geringeres Maß an Empathie, verbesserten diese Fähigkeit jedoch im Laufe der Zeit und holten im Alter von 18 Jahren fast zu sichereren Jugendlichen auf.
Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass Teenager mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise empathische Fähigkeiten erwerben, aber diejenigen mit sichereren Familienbeziehungen können schneller dorthin gelangen.
Besonders interessant ist, dass Freunde von Teenagern eher Unterstützung von sicheren Teenagern suchten und Freunde, die mehr Hilfe suchten, diese eher erhielten. Daher bieten Freundschaften einen wichtigen Kontext für Jugendliche, um empathische Unterstützung zu geben und zu erhalten.
Warum es wichtig ist
Jugendliche, die einfühlsamer sind, sind weniger aggressiv, weniger ausstellen beeinträchtigen und sind weniger wahrscheinlich Bully Andere.
Unsere Forschung legt nahe, dass Empathie damit beginnt, sich sicher und verbunden zu fühlen. Der Aufbau sicherer Beziehungen, die sich durch Vertrauen, emotionale Sicherheit und Reaktionsfähigkeit auszeichnen, kann Teenagern eine Erfahrung von Empathie aus erster Hand geben. Mit diesem Fundament können sie diese Empathie dann mit anderen teilen.
Was kommt als nächstes
Es gibt immer noch vieles, was wir über die Empathie von Teenagern nicht wissen. Was befähigt Jugendliche zum Beispiel, sich in Menschen aus Randgruppen, in neue Gleichaltrige oder Dating-Partner oder in ihre eigenen zukünftigen Kinder einzufühlen?
Zu lernen, wie man Empathie in der Jugend fördert, ist entscheidend für den Aufbau einer mitfühlenderen Gesellschaft.
Über den Autor
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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch
