Es wird viel über die heutigen Kinder gesagt, die nicht genug Schlaf bekommen, ein Problem, das auf laxe Schlafenszeiten und exzessive Computer- und Handynutzung am Abend zurückzuführen ist. Plus ça ändern. Vor ungefähr hundert Jahren war es genauso schlimm - aber dann waren exzessive Hausaufgaben ein Täter.

In 1884 beispielsweise berichtete das British Medical Journal Crichton-Browne, ein renommierter Psychiater dieser Zeit, hat dem Parlament das bezeugt:

Ich bin auf viele bedauerliche Fälle von Störungen der Gesundheit, Erkrankungen des Gehirns und sogar des Todes gestoßen, die aus erzwungenem Abendstudium bei kleinen Kindern resultieren, mit der nervösen Erregung, die es so oft induziert ... es impliziert ein Maximum an Anstrengung mit einem Mindestergebnis.

Später, in 1908, beklagte der hartnäckige und jetzt zum Ritter geschlagene Sir James Crichton-Browne in seiner Präsidentschaftsansprache an die Child Study Society, dass "das Übel des unzureichenden Schlafes bei Kindern weit verbreitet ist".

Er reagierte auf einen Vortrag der Bildungspionierin Alice Ravenhill, die eine dreijährige Untersuchung über den Schlaf von Grundschulkindern durchgeführt hatte. Als Teil davon 10,000-Formulare war ausgestellt worden, von denen 6,180 "richtig eingereicht worden war, und gab Details bezüglich 3,500 Jungen und 2,680 Mädchen".

Nach diesen Daten erhielt der durchschnittliche Drei- bis Fünfjährige 10.75-Stunden Schlaf pro Nacht, während 13-Jährige acht bekamen. Sowohl Ravenhill als auch James hatten 14 Stunden Schlaf für die ehemalige Gruppe und 10.5 Stunden für die letztere Gruppe empfohlen, was in seinen Worten "einen Verlust entspricht einer Viertelnacht bei den jüngsten Kindern und einer Nacht in fünf unter denen der Zwischenstufe" bedeutet Alter ".

Schlafende Schönheiten?

Bald darauf, in 1913, eine akribische Studie über US-Schüler von Lewis Terman und Adeline Hocking aus Stanford UniversityBerichten zufolge erhielten Kinder im Alter von sechs und neun Stunden bei 11 durchschnittlich 13-Stunden. Terman war ein bekannter Schulpsychologen und ihre interessanten Schlussfolgerungen sind ganz apposite heute:

Der Schlaf ist aber eine der vielen Bedürfnisse von Kindern, und es ist töricht es zum Sündenbock für alle Arten von körperlichen und geistigen Übel zu machen, wie Hygieniker so oft getan. Es ist möglich, dass die Menge an Schlaf ist weniger wichtig als die Qualität, und dass, wenn Störungen des letzteren treten sie sind eher die Wirkung der Krankheit als die Ursache sein ... Schlaf nicht genau allein in Zeiteinheiten gemessen werden ...

Aber was ist jetzt? Nun, zwei wichtige Ergebnisse wurden in 2012 veröffentlicht. Eine Umfrage von 11,000 UK Kindern, die von Peter Blair und Kollegen von der Universität Bristol berichtete, dass die durchschnittliche Schlafdauer für sechs und zehn-Jährigen 11.3 und 10.5 Stunden jeweils mit dem Schwerpunkt auf breite natürlichen Schwankungen des Schlafes in allen Altersgruppen waren.

Beide Werte sind etwas länger als die von Ravenhill berichtet.

Inzwischen Lisa Matricciani und Kollegen berichtet auf Kinder Schlaf Trends zwischen 1905 und 2008. Die Studie 20 Länder und insgesamt 690,000 fünf bis 18-Jährigen bedeckt. Gefolgert, dass insgesamt und im Durchschnitt Grundschulkinder 30 Minuten weniger Schlaf heute bekommen, als sie vor 100 Jahren waren, aber dass Kinder in Australien und Großbritannien sind Umkehrung dieser Entwicklung für etwa eine Stunde mit dem schlafen länger, als sie waren in das frühe 20th Jahrhundert. In Festland Europa, den USA und Kanada, aber schlafen Kinder für eine Stunde weniger.

Auch hier wird betont, dass es große, quer durch alle Altersgruppen natürliche Schwankungen der Schlafdauer, und man darf nicht zu restriktiv sein.

Was ist Adipositas?

Verschiedenes statistisch signifikante Ergebnisse Link kurzen Schlaf mit Fettleibigkeit bei Kindern, vielleicht was bedeutet, dass „kurzer Schlaf“ trägt zur „Adipositas-Epidemie“. Aber ein großer Teil davon wird leicht falsch interpretiert und sogar von untergeordneter klinischer Bedeutung. Das heißt, statistische und klinische Wertigkeiten sind nicht immer gleichbedeutend.

Tatsächlich können auch kurzer Schlaf und Übergewicht haben die gleiche Ursache, so dass mehr Schlaf nicht die Fettleibigkeit überwunden wird. Ein weiteres Problem ist, dass Studien oft Kinder in solche aufgeteilt schläft entweder mehr oder weniger als (in der Regel) eine beliebigen zehn Stunden pro Nacht, einschließlich der weit unterhalb dieser Schwelle, die in der Tat etwas übergewichtig sein könnte, während 9 Stunden Schläfer nicht.

Einige Forschungspunkte zu einer Verdoppelung der Fettleibigkeit in kurzen Schwellen. Aber während dies könnte erschreckend scheinen, sind die Werte oft klein. Eine StudieZum Beispiel festgestellt, dass das 5.4% der kurzen Schwellen (definiert als diejenigen, schlafen weniger als zehn Stunden pro Nacht) waren fettleibig, während nur 2.8% der über 10 Stunden schläft. Dies ist in der Tat eine Verdoppelung, aber der tatsächliche Unterschied ist nur 2.6%.

Schlafzeiten bei übergewichtigen im Vergleich zu normalgewichtigen Kindern haften auch Übertreibungen. Forschung dass, während normales Gewicht 12-Jährigen schlafen durchschnittlich 9.02 Stunden pro Nacht, Übergewicht 12-Jährigen Schlaf für 8.8 Stunden gefunden hat. Dies ist ein statistisch signifikanter Unterschied, aber es auch beträgt nur 14 Minuten.

Das Avon Studie von Kindern 7,758 UK von der Geburt bis zum Alter von sieben überwacht festgestellt, dass 9.2% der Jungen und 8.1% der Mädchen fettleibig geworden war. Obwohl kurzer Schlaf ein Faktor bei der Fettleibigkeit zu sein schien, war so Fettleibigkeit der Eltern und Fernsehen in der Woche für mehr als 8 Stunden zu beobachten. Und durch die Prozentsätze Umkehren 90.8% der kurzen Schwellen waren mit normalem Gewicht, verglichen mit 91.9% für die anderen. Kaum ein großer Unterschied.

Ich bin nicht kritisch von der Forschung in solchen Studien nur der Interpretationen, wie Schlaf hat eine viel kleinere - und nur eine sich langsam entwickelnde - Auswirkungen auf das Körpergewicht als oft angenommen.

Daneben gibt es auch Erkenntnisse, weniger Interesse anzuziehen, die bei Kindern keinen Zusammenhang zwischen kurzem Schlaf und Körpergewicht melden. Ein Beispiel dafür ist die detaillierte US National Survey of Gesundheit von Kindern, Durchgeführt in 2003. Es sah 81,390 sechs bis 17-Jährigen und nach soziodemografischen Variablen berücksichtigt wurden, schlossen die Autoren, „dass die Rolle von zu wenig Schlaf in der Kindheitkorpulenzepidemie bleibt unbewiesen“.

Klar, bessere Ernährung und mehr körperliche Bewegung sind viel wahrscheinlicher zu halten Gewicht normalen Körper bei Kindern zu helfen, sowie mit anderen gesundheitlichen Vorteile. Schlaf, als Ursache hier scheint ein bisschen ein Ablenkungsmanöver zu sein.

Über den Autor

Jim Horne, Professor of Sleep Neuroscience, University of Leicester

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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