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Das lebendige Meer der wachen TräumeRichard Flanagans achter Roman ist einer von vielen Romanen, die aus dem Schatten der Buschfeuersaison 2019–2020 hervorgehen sollen, die den Himmel Ostaustraliens wochenlang verdunkelte und die Wälder von Byron Bay bis Kangaroo Island versengte.
Als rollende Verbrennung großer Teile des Kontinents schien der Himmel selbst in Flammen gestanden zu haben, von der unheimlichen Sonne der rosa Scheibe von rauchgedrosseltes Sydney im November und Dezember zu den apokalyptischen Szenen bei Mallacoota am Silvesterabend.
In Flanagans Roman geschieht der Zusammenbruch der Ökosysteme des Planeten im Hintergrund. Die Geschichte selbst beschäftigt sich hauptsächlich mit etwas, das im Vergleich dazu trivial sein muss: dem Tod der 87-jährigen Francie in einem Hobart-Krankenhaus.
Francies drei Kinder haben sich zusammengeschlossen, um die Anforderungen der Situation zu erfüllen. Während Anna und Terzo Tasmanien für hochfliegende Karrieren auf dem Festland lange hinter sich gelassen haben (oder so dachten sie), ist Tommy geblieben. Tommy ist ein gescheiterter Künstler und spricht mit einem Stottern, das auftrat, als ein viertes Kind, Ronnie, nach einem Missbrauch an einer maristischen Jungenschule durch Selbstmord starb.
Der Roman folgt hauptsächlich Anna. Als erfolgreiche Architektin, die in Sydney lebt, antwortet sie widerwillig auf Tommys Aufruf, nach Tasmanien zurückzukehren, wenn sich die Gesundheit ihrer Mutter verschlechtert. Der Roman zeichnet den Zusammenbruch all der Dinge nach, die Anna unternommen hat, um sich davon zu überzeugen, dass sie nicht mehr an diesem Ort war.
Welcher Ort? Nicht Tasmanien, sondern das unsichtbare, traumatische Zentrum des Familienlebens - all die Misserfolge, Ausweichmanöver und schmutzigen Kompromisse, die unter den Teppich gekehrt wurden, tauchten jedes Jahr zu Weihnachten mit überraschender Genauigkeit wieder auf.
Oder wenn ein Elternteil stirbt.
Eine Mutter verlieren; eine Welt verlieren
In dieser Hinsicht ähnelt Flanagans Roman dem von Jonathan Franzen Die Korrekturen oder HBOs Nachfolge.
Während die Nachfolge mit ihrem alternden Mogul-Patriarchen Logan Roy locker ist basierend auf der Murdoch-DynastieEs kommt nicht wirklich auf ein Medienimperium an. Sein Herz sind die trockenen Machenschaften der infantilisierten Kinder, die um ihren Vorteil kämpfen und versuchen, das Spiel der imaginären Zustimmung zu gewinnen, das die Rivalität der Geschwister antreibt.
In Das lebendige Meer der wachen Träume Es ist eher eine Matriarchin als ein Patriarch, der langsam, chaotisch und ungleichmäßig aus der Welt verschwindet. Während Logan Roy ein Monster und Francie eine Heilige ist, ist der Effekt bei den erwachsenen Kindern genau der gleiche.
Die Brillanz von Flanagans Geschichte und die tiefe Kraft dieses Romans sind unser Zeugnis vom Ende der Welt. Der Tod von Francie öffnet ein schwarzes Loch in der Familie und zieht Anna, Terzo und Tommy in seine unerbittliche Singularität.
Während die kleine Welt dieser Familie zusammenbricht, befindet sich die Welt selbst in ihren eigenen Endzeiten. Asche regnet vom Himmel und eine ökologische Katastrophe nach der anderen unterbricht Annas Social-Media-Feed. Diese Konjunktion präsentiert eine neue Form des sogenannten erbärmlicher Irrtum, in dem wir die Welt unserer inneren Emotionen und Stimmungen auf die natürliche Welt projizieren.
Ein mürrischer Himmel, ein strahlender Morgen, ein Grabwald - ein grundlegender Animismus in uns nimmt die Welt als Resonanzboden für unsere Affekte. Es ist ein Symptom der Anthropocene Diese Affinitäten sind planetarisch geworden.
Ist Flanagans Roman ein ökologischer Roman? Der Luxus der Wahl ist jetzt so gut wie weg.
Wir müssen uns nicht länger einer Ökologie zuwenden, die sich in unsere Lunge drängt und an jedem Ufer abwäscht. Der Roman hat eine Dimension der Allegorie, aber es ist nicht mehr klar, in welche Richtung er fließt.
Unsere fehlenden Teile
Es wurde angenommen, dass der erbärmliche Irrtum den psychischen Bedürfnissen der Menschen dient, indem er ihnen einen tröstlichen Spiegel in der natürlichen Welt bietet. Was aber, wenn sein wahrer Sinn darin bestand, unser subjektives Elend in ethisches Umwelthandeln umzuwandeln?
Sicherlich scheint der sterbende Francie ein Symbol sterbender mütterlicher Natur zu sein. Die immer größeren Anstrengungen, die ihre Kinder unternehmen, um sie am Leben zu erhalten, rufen die verzweifelten Aktionen der Nachhut hervor, um diese oder jene Katastrophe zu verhindern.
Der überzeugendste Trick des Romans basiert jedoch nicht auf der Umverteilung von Sympathie. In regelmäßigen Abständen stellt Anna fest, dass ihr ein Körperteil fehlt. Es beginnt mit einem fehlenden Finger. Später ihr Knie, dann eine Brust, ein Auge. Auch andere beginnen, Körperteile zu verlieren.
Diese „Verschwindenlassen“, wie sie bekannt werden, sind völlig schmerzlos und scheinen fast unbemerkt zu bleiben. Es ist, als ob sie, wie uns gesagt wird, einfach mit Photoshop weggebracht wurden.
Der unheimliche Teil ist nicht der Verlust des Gliedes, sondern die Tatsache, dass das Phänomen unbemerkt bleibt. So fühlt sich das Aussterben an. Etwas ist weg, das einmal da war. Wir sind kurz verwirrt, aber dann setzen wir das Bild wieder zusammen und machen weiter.
Über den Autor
Tony Hughes-d'Aeth, Professor, University of Western Australia
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