Die Seine und Notre Dame, physisch und spirituell das Herz von Paris. Iakov Kalinin über Shutterstock

Während die Flammen Notre Dame am Abend des April überfluteten, sah 15 und die Welt verzweifelt zu, wie der französische Präsident Emmanuel Macron erzählte Nachrichtenkameras dass die Pariser Kathedrale Teil der Geschichte aller Franzosen war:

Es ist unsere Geschichte, unsere Literatur, unsere Vorstellungskraft, der Ort, an dem wir unsere großartigen Momente verbracht haben ... es ist das Epizentrum unseres Lebens.

Macron traf die Marke in mehr als einer Hinsicht. Mit Sicherheit hat Notre Dame seit der Grundsteinlegung in 1163 viele der legendären Momente Frankreichs miterlebt. Schließlich war es die Kirche der mittelalterlichen Könige des Landes, lange bevor der königliche Hof im 17. Jahrhundert nach Versailles zog.

In 1558 war es Zeuge der Hochzeit von Mary Queen of Scots mit dem Dauphin, dem baldigen König François II. In 1804 krönte sich Napoleon Bonaparte dort zum Kaiser. Und am 26-1944-August marschierte der mächtige Rahmen von General Charles de Gaulle triumphierend den Gang hinunter, um einen Dankgottesdienst zur Befreiung von Paris von der nationalsozialistischen Besatzung zu feiern - nachdem er Scharfschützen auf dem Weg getrotzt hatte.

Napoleon Bonaparte krönt sich zum Kaiser in Notre Dame, Dezember 1804. Jacques-Louis David und Georges Rouget

Notre Dame ist einer der „lieux de mémoire“ des Landes, ein „Reich der Erinnerung“ Historiker Pierre Nora Begriff; ein Ort, an dem die historische Erinnerung eingebettet und erinnert wird.

Geheime Leben

Alle Gebäude haben ihr „geheimes Leben“ - ein Thema, das Edward Hollis in seinem brillanten Buch mit genau diesem Titel untersucht. Eines der geheimen Leben der Kathedrale war ihr Teil am "Kulturkrieg", der Frankreich nach der Revolution von 1789 bitter trennte. Die Revolution war nicht nur ein Frontalangriff auf das Erbprivileg, den Seigneurialismus und die Monarchie - sie entwickelte sich auch zu einem Angriff auf die katholische Kirche, und Notre Dame war einer der wichtigsten Schauplätze dieses Konflikts.

Im Herbst von 1793, als der Terror immer schneller wurde, befahlen die Feuerbrände, die die Stadtverwaltung von Paris beherrschten, die Statuen zu entfernen, die die Fassade von Notre Dame über ihren großen Türen säumten.

Es wurde proklamiert, dass dies „die gotischen Simulakren der Könige von Frankreich“ waren (tatsächlich repräsentierten sie die Könige von Judäa). Als der Bildersturm durch die Stadt fegte, wurde das Innere der Kathedrale entkernt: Alle religiösen Bilder, Statuen, Bildnisse, Reliquien und Symbole wurden entfernt, bis alles, was übrig blieb, eine bloße Hülle aus Mauerwerk und Holz war. Die Glocken und der Turm der Kathedrale wurden für ihr Metall eingeschmolzen.

Dies war der schwerwiegendste Schaden, den die Kathedrale in der Neuzeit bis zum jüngsten Brand erlitten hat, und dennoch (und hier könnte man sich trauen) wurde Notre Dame im 19. Jahrhundert von Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc restauriert, dessen Werk schloss den Ersatzhelm ein, der am April 15 so tragisch in Flammen aufging.

Der Höhepunkt der revolutionären Kampagne der „Entchristlichung“ war am 10 im November, als Notre Dame - umbenannt in den „Tempel der Vernunft“ - Gastgeber eines säkularen atheistischen Festivals war, auf dem der Triumph der menschlichen Vernunft über Religion und Aberglauben gefeiert wurde. Die Französische Revolution hinterließ ein Erbe kultureller und politischer Trennung zwischen der Republik, den Säkularen und Visionen einer demokratischen, auf Rechten basierenden Ordnung und der Kirche, den Heiligen und Erinnerungen der Republik alte Monarchie.

Krise des Glaubens

Napoleon Bonaparte hat die Kluft in 1801 mit der Unterzeichnung eines Konkordats überarbeitet - einer Vereinbarung mit dem Papst, in der er den Katholizismus pragmatisch als die Religion der „großen Mehrheit der französischen Bürger“ anerkannte. Dies war eine clevere Formel, die sowohl eine Feststellung der Tatsachen war als auch Raum für andere Glaubensrichtungen ließ. Im Gegenzug akzeptierte der Papst viele der Reformen der Revolution und Notre Dame wurde im April 1802 an die Kirche zurückgegeben.

Trotz dieses Kompromisses setzte sich die Reibung zwischen Kirche und Staat fort, als das politische Pendel im Laufe des 19. Jahrhunderts hin und her schwang. Bildung war ein besonders umstrittenes Schlachtfeld, da beide Seiten darum kämpften, die Herzen und den Verstand der jüngeren Generationen zu gewinnen.

Aus diesem Konflikt ging das republikanische Prinzip der "laïcité" hervor. Während die Franzosen aller Rassen und Religionen ihren Glauben als Privatpersonen frei ausüben konnten, sollten sie bei ihren Kontakten mit dem Staat, insbesondere in Schulen, gleichberechtigte Bürger sein, die dieselben Gesetze befolgen und denselben universellen Republikaner befolgen Werte.

Notre-Dame erhielt dabei eine Rolle - wenn auch nur im Gegensatz zu laïcité. Als der Eiffelturm in 1889 anlässlich der Weltausstellung zum 100. Geburtstag der Französischen Revolution eröffnet wurde, wurde er von den Republikanern als Triumph der menschlichen Vernunft, der Wissenschaft und des Fortschritts über Glauben und Aberglauben gepriesen.

Zwei der ältesten Einwohner von Notre Dame, die den Blick auf den Eiffelturm genießen. Neirfy über Shutterstock

Der französische Diplomat und Reiseschriftsteller Eugène Melchior de Vogüé stellte sich einen Streit zwischen Notre Dame und dem Eiffelturm vor, zwischen dem Alten und dem Neuen, zwischen Glauben und Wissenschaft. Die beiden Türme der Kathedrale spiegeln Eiffels Schöpfung wider:

Du bist hässlich und leer; Wir sind wunderschön und voller Gott. Fantasie für einen Tag, du wirst nicht dauern, weil du keine Seele hast.

Die Eisenstruktur erwidert:

Alte verlassene Türme, niemand hört mehr auf dich ... Du warst unwissend; Ich bin Wissen. Du hältst den Menschen versklavt; Ich befreie ihn ... Ich brauche deinen Gott nicht mehr, der erfunden wurde, um eine Schöpfung zu erklären, deren Gesetze ich kenne.

In 1905 triumphierten die Republikaner schließlich, trennten formal Kirche und Staat und zerrissen damit Napoleons Konkordat. Notre Dame selbst wurde zusammen mit anderen kirchlichen Gütern von der Regierung übernommen.

Heilige Vereinigung

So ist Notre Dame mit Sicherheit ein Symbol für die Vergangenheit Frankreichs, aber nicht nur wegen seiner Langlebigkeit, seiner königlichen Assoziationen, seiner unbestreitbaren atemberaubenden Architektur und seiner Lage auf der Île de la Cité - dem alten rechtlichen, politischen und kirchlichen Herzen des ehemaligen Königreichs. Es war auch ein Ort - und ein Symbol - des Kulturkrieges: der „französisch-französische“ Konflikt zwischen den monarchistischen und katholischen Traditionen des Landes einerseits und seinem revolutionären und republikanischen Erbe andererseits. Diese Reibereien haben das Land seit 1789 in regelmäßigen Abständen auseinander gerissen. Dies ist seine verborgene Geschichte.

Dies allein ist ein Grund, um den Schaden zu trauern, da sein „geheimes Leben“ Lehren für uns alle birgt - über das Verhältnis von Kirche und Staat, Glauben und Vernunft, Weltlichem und Heiligem, über Toleranz und Intoleranz, über den Gebrauch und Missbrauch der Religion und Kultur.

Aber zum Glück ist dies nicht die ganze Geschichte. In Zeiten der nationalen Krise haben die Franzosen eine inspirierende Fähigkeit gezeigt, sich zusammenzuschließen und das „Gewerkschafts-Sakrée“, die Einheit der Kriegszeiten in 1914, zu evozieren, während sie sich als Reaktion auf die Terroranschläge in 2015 um die demokratischen republikanischen Werte bemühten.

Und Notre Dame hat in diesen Momenten der Versöhnung und Vereinigung historisch eine Rolle gespielt. Als Frankreich aus dem brutalen, konfessionellen Streit zwischen Katholiken und den protestantischen Hugenotten aus dem 16.Jahrhundert hervorging - erinnert an die Religionskriege -, entschied der Protestant Henri de Navarre, der die Krone als Henri IV. Annahm, pragmatisch: „Paris ist es wert Messe “und zum Katholizismus konvertiert.

Als er in die Hauptstadt in 1594 einfuhr, nahm er sofort die Kommunion in Notre Dame auf: Es war ein Moment, der Frieden zwischen Katholiken und Protestanten versprach (und vier Jahre später erließ der neue König das Edikt von Nantes, das Toleranz für beide Glaubensrichtungen erklärte). .

Auch in Notre Dame fanden die offiziellen Feierlichkeiten zu Napoleons Kompromiss mit der Kirche, dem Konkordat, am Ostersonntag 1802 ihren Höhepunkt. An der Messe nahm die gesamte Regierung einer Republik teil, die einst als „gottlos“ galt.

In 1944 war de Gaulles triumphaler Marsch nach Notre Dame durch das befreite Paris ein Moment der Katharsis für die Franzosen, die durch vier Jahre nationalsozialistische Besatzung gedemütigt wurden. In 1996 half der damalige Präsident Jacques Chirac (auch der erste französische Präsident, der einen Staatsbesuch im Vatikan machte), eine Requiem-Messe für seinen agnostischen Vorgänger François Mitterand zu organisieren.

Nach der Befreiung der Stadt im August 1944 marschiert General Charles de Gaulle die Champs-Elysées hinunter nach Notre Dame, um sich an Danksagungen zu beteiligen. Imperial War Museum, CC BY

Die Geste - und der anschließende Papstbesuch im selben Jahr - sicherlich Proteste von Menschen ausgelöstvor allem auf der linken Seite, die eine reine Form von laïcité verteidigte. Doch dass Chirac, der in anderen Kontexten den Säkularismus der Republik standhaft verteidigte, als Präsident diese Dinge tun könnte, zeigt, wie weit sich die Grenzen zwischen Republikanismus und Katholizismus aufgelockert haben. Notre Dame ist sicherlich ein geeigneter Ort, um darüber nachzudenken, da es sowohl Staatseigentum als auch offiziell als „Monument Historique“ seit 1862 bezeichnet wird und eine voll funktionsfähige Kirche ist.

Brücken bauen

Das soll nicht heißen, dass es keine Brücken mehr zu bauen oder Reibereien zu lösen gibt - ganz im Gegenteil. In jüngster Zeit drehten sich Kontroversen um laïcité um Versuche zu verbiete den Hijab, die Burka und die Burkini, die Ängste vor Rassismus und der Ausgrenzung der großen muslimischen Bevölkerung Frankreichs geweckt haben. Und obwohl Les Gilet Jaunes mit Sicherheit eine Schattenseite haben, sind sie nicht weniger ein Symptom für tiefe wirtschaftliche Bedrängnis und soziales Unwohlsein.

Als Macron zum ersten Mal von dem schrecklichen Feuer erfuhr, das Notre Dame verzehrte, konnte er twittern, dass seine Gedanken bei „allen Katholiken und für alle Franzosen“ waren und dass „ich heute Abend traurig bin, diesen Teil von uns brennen zu sehen“. vielleicht absichtlich - fast unter Verwendung der napoleonischen Sprache des Konkordats. Sein Tweet erkannte, dass nicht alle Franzosen katholisch sind und dass die ikonische Kathedrale das Erbe aller Bürger ist, ungeachtet ihres Glaubens.

Und in der Tat der Rektor der Pariser Großen Moschee, Dalil Boubakeur, veröffentlichte eine Pressemitteilung, als das Feuer immer noch loderte und sagte: "Wir beten, dass Gott dieses Denkmal, das für unsere Herzen so wertvoll ist, beschützen möge."

Wenn der Wiederaufbau von Notre Dame beginnt, wird das Land nicht nur einen Ort seiner Geschichte restaurieren, sondern auch ein Symbol für die Komplexität dieser Geschichte, Komplexität, die uns hoffentlich an die Fähigkeit zur Heilung, Inklusion und Einheit erinnern wird.

Über den Autor

Michael Rapport, Leser der modernen europäischen Geschichte, Universität von Glasgow

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