Unser Jugendkult hält bis ins Jenseits an. Denis Simonov / Shutterstock.com
Viele Religionen schlagen unterschiedliche Versionen des Himmels als Standort vor: Es gibt ummauerte Gärten mit Bächen, Blumen, angenehmen Düften, hübsche Engel, entzückende Musik oder köstliches zugängliches Essen.
Aber was ist mit uns - den einst Sterblichen -, die das himmlische Anwesen bewohnen werden? Wie wird unser Körper aussehen? Nicht alle Religionen befürworten eine körperliche Auferstehung. Aber diejenigen, die dies tun, neigen dazu, sie als jung darzustellen.
Als Autor preisgekrönt Bücher In Bezug auf Alter und Kultur neige ich dazu, unsichtbare Formen des Ageismus zu bemerken.
Ich frage mich: Ist es der Jugendkult, der uns wirklich ins Jenseits führen soll?
Die Gerechten sind jung
Nach christlicher OrthodoxieWenn du es wert bist, von den Toten auferweckt zu werden, wirst du im Fleisch auferstehen, nicht nur als Geist, mit einem Körper, der dem von Christus ähnlich ist, der mit 33 Jahren gestorben ist.
Im Himmel wird es keine Peitschenspuren geben, keine Narben von Dornen, keine körperlichen Wunden. Wenn sie von Kannibalen gefressen oder Gliedmaßen aus der Schlacht beraubt würden - einige mittelalterliche Menschen machten sich unter solchen Umständen Sorgen um die Ganzheitlichkeit -, würden die Menschen ihre fehlenden Teile wiedererlangen. Der Körper wäre vollkommen, wie der Apostel Matthäus im Neuen Testament verheißen Als er schrieb: "Die Blinden erhalten Sehvermögen, die Lahmen gehen, die Leprakranken werden gereinigt, die Gehörlosen hören."
Im Islam im traditionellen Hadithe - Die Kommentare, die dem Koran folgten - Die Gerechten sind ebenfalls jugendlich und anscheinend männlich. "Die Menschen im Paradies werden haarlos (in ihrem Körper), bartlos, weiß gefärbt, lockig, mit ihren Augen mit Kohl gesalbt, im Alter von XNUMX Jahren ins Paradies eintreten." nach Abu Harayra, einer von Mohammeds Gefährten.
Das Leben nach dem Tod basiert nicht nur auf heiligem Text. Folklore, kulturelle Traditionen und Publikumsbedürfnisse prägen auch die Bilder.
Die westliche Kunst hat im Laufe der Jahrhunderte das Versprechen posthumer Perfektion in jugendlichen Körpern gefunden. Der britische Historiker Roy Porter schreibt dass die Kunst der Renaissance (in der Körper zuerst mit Muskeln und Bewegung dargestellt wurden) "rosig-fleischige und sogar geschmeidige Körper zeigte, die sich elegant von der Erde erheben, in einer fast balletischen Bewegung." Auferstehung und die Krönung der Seligen “in der Kathedrale von Orvieto.
Ein Ausschnitt aus Luca Signorellis Fresko "Auferstehung des Fleisches". Kapelle San Brizio
Im Laufe der Geschichte starben einige Menschen in den Neunzigern, so wie sie es jetzt tun. Aber das Glück, ein langes Leben auf der Erde verbracht zu haben, dessen Weisheit und Erfahrung symbolisch in das Gesicht eingraviert und durch das kräftige Weiß der Haare signalisiert wurde, ist offenbar nicht auf die andere Seite übergegangen.
In solchen Visionen des Himmels gäbe es keine Anzeichen für unseren gewöhnlichen sterblichen Übergang. Keine Falten Keine Behinderung. Kein Alter. „Perfektioniert“ bedeutet, noch nie in den mittleren Jahren erwachsen geworden zu sein.
Ageist und ableist, fördern diese Traditionen Kulte der Jugend. Das Neue Testament, der Koran, die italienische Renaissance, die Romantik - alle singen dasselbe abstiegsorientierte, ausschließende Lied.
Auf unseren Bildschirmen für immer jung
Springen Sie zu den Mythen der modernen Welt, und die Nachsorge des gesunden jugendlichen Körpers bleibt kostbar. In Vampirgeschichten beispielsweise wirken die untoten Blutsauger jung und attraktiv. Wenn ihr wahres Alter bekannt wird, stellt sich heraus, dass sie oft Tausende von Jahren alt sind.
"Wer möchte alte Geister sehen?", Schrieb die Kritikerin Martha Smilgis in einem 1991 Time Feature über eine kürzliche Reihe von Filmen mit jungen, geschmeidigen Schauspielern, die das Jenseits bevölkern. "Hollywood möchte für immer jung bleiben", fuhr sie fort, "und wie könnte man sich besser in ein anderes Leben hineinversetzen?"
Im preisgekrönte Folge „Black Mirror“San Junipero"Die Fantasie von ewig jung wird Wirklichkeit: Die Toten können sich in eine Simulation laden, um ihr Nachleben als ihr jüngeres Ich auszuleben.
In anderen Fernsehsendungen über das Jenseits besteht eine Möglichkeit, alten Geistern auszuweichen, darin, die Charaktere einfach alle jung sterben zu lassen. Und so in Serien wie „Dead Like Me" und "Für immer, “Freak-Unfälle auf der Erde sorgen dafür, dass die Auferstandenen fit und attraktiv sind.
Die beste Version von dir
Weil wir jetzt leben in ein Zeitalter längerer, gesünderer Lebensdauern - und weil ich in den Siebzigern bin - bin ich ratlos, wenn ich sehe, dass der Jugendkult fortbesteht.
Menschen, die ich im späteren Leben kenne, sind gesund. Einige sehen gut aus. Im Gegensatz zu den großen ungewaschenen früheren Epochen baden jetzt auch alte Menschen. Wir putzen unsere Zähne, Wir verlieren sie also nicht vor 40. Syphilis kann in dem seltenen Fall geheilt werden, dass wir sie bekommen haben. Wenn wir Partner haben, Wir genießen Sex.
Ich kann die Idealisierung der Jugend in diesem Leben verstehen, aber nur unter Berücksichtigung des Ageismus, den die Menschen am Arbeitsplatz aushalten. Sicher, ein Midlife-Job-Suchender, der verzweifelt arbeitslos ist, ändert sein Geburtsdatum in seinem Lebenslauf, weil er in einem zu jungen Alter als „zu alt“ eingestuft wird. Eine Frau färbt sich die Haare und bekommt aus dem gleichen Grund ein wenig Botox.
Aber auch im Himmel, wo der Kapitalismus dankbar zurückgelassen wird? Ein Teil der Entrückung besteht sicherlich nicht darin, von einem Chef und einem Gehaltsscheck abhängig zu sein. Sie können nicht entlassen, verkleinert oder entlassen werden. Wenn der Himmel nichts anderes bedeutet, funktioniert er wie eine gute Gewerkschaft und sichert eine gesegnete Amtszeit.
Könnten wir also die alten Jugendphantasien stören, die in unserer heutigen Zeit so anachronistisch wirken? Ich bin kein Teenager mehr. Ich habe auf Erden - wie es im Himmel sein sollte - den Gruppenzwang, das auffällige peinliche Dekolleté, das Rasieren meiner Beine, die komischen Frisuren und die von Stranddecken durchtränkten Fantasien von weggelegt die Sanduhrfigur.
Mein früheres Gesicht würde komisch aussehen, wenn es morgen plötzlich über dem Waschbecken auftauchen würde. Wenn der Himmel mit Spiegeln ausgestattet wäre - ein unwahrscheinliches Szenario - wäre ich sicher, dass ich das Gesicht sehen möchte, das ich jetzt habe. Was auch immer seine irdischen Fehler in den Augen der plastischen Chirurgen Hollywoods und der lästigen Modemagazine sein mögen, es hat die Tugend der Vertrautheit.
Der Himmel soll der Eingang zu einem volleren oder besseren zukünftigen Leben sein - was die Sterblichen in der realen Welt nicht erreichen können. Bedeutet das jetzt Club Med für junge Leute? Fort Lauderdale in der Frühlingspause? Mit mehr Kleidung? Oder vielleicht weniger?
William Blakes "Das Treffen der Familie im Himmel" (1805). Wikimedia Commons
Mormonen sind versprochen dass sie die Ewigkeit mit ihren Verwandten verbringen werden. Für viele Menschen ist das Paradies heute mehr als alles andere ein Ort, an dem wir geliebte Menschen treffen werden. Oft ein geliebter Elternteil. Ich hätte kein Interesse an einem Himmel, in dem meine Mutter 33 zu sein schien, als ich sie als Sechsjährige kaum kannte. Ich möchte auch nicht, dass sie sechs Jahrzehnte jünger aussieht als ich, wenn ich in den Neunzigern ankomme.
Sie ist mit 96 Jahren gestorben, und ich möchte, dass sie das Gesicht hat, das ich in ihrem hohen Alter geliebt habe. Dort würde sie mich immer noch freundlich anlächeln, so wie sie es auf einem Foto tut, das ich jeden Tag meines Alterns bis ins hohe Alter sehe.
Der Himmel kann die angenehmen Bäche, die göttlichen Chöre und die köstlichen Aprikosen bewahren. Es kann uns von Schmerzen heilen. Wir können so geliebt werden, wie wir sind. Wenn all das, wer muss dann auch jünger sein? Ich glaube, unsere Träume vom Leben nach dem Tod müssen die Idee hinterfragen, dass nur das Aussehen der Jugend wertvoll ist.
Einige von uns, die ein längeres Leben führen, halten es nicht für perfekt, die Zeichen dafür zu haben, wer wir jetzt sind, für die Ewigkeit ausgelöscht. Wir haben einen schöneren Traum von menschlicher Solidarität.
Über den Autor
Margaret Morganroth Gullette, Stipendiatin am Women's Studies Research Center, Brandeis University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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