Kinder feiern Ostern mit ihren Osterhasen und Ostereiern. Sanja Radin/Collection E+ über Getty Images

Der Osterhase ist eine viel gefeierte Figur bei amerikanischen Osterfeiern. Am Ostersonntag suchen Kinder versteckte Leckereien, oft Schokoladeneier, die der Osterhase hinterlassen haben könnte.

Als ein Folkloristen, Ich bin mir der Ursprünge der bewusst lange und interessante Reise Diese mythische Figur hat sich von der europäischen Vorgeschichte bis heute übernommen.

Religiöse Rolle des Hasen

Ostern ist ein Fest des Frühlings und des neuen Lebens. Eier und Blumen sind ziemlich offensichtliche Symbole der weiblichen Fruchtbarkeit, aber in den europäischen Traditionen steht der Hase mit seinem erstaunlichen Fortpflanzungspotential nicht weit dahinter.

In europäischen Traditionen ist der Osterhase als Osterhase bekannt. Die Symbolik des Hasen hatte im Laufe der Jahre viele verlockende rituelle und religiöse Rollen.

Hasen waren rituelle Bestattungen gegeben neben Menschen während der Jungsteinzeit in Europa. Archäologen haben dies als religiöses Ritual interpretiert, das Hasen darstellen Wiedergeburt.

Über tausend Jahre später, während der Eisenzeit, waren rituelle Bestattungen für Hasen üblich, und 51 v. Chr. erwähnt Julius Cäsar, dass in Großbritannien Hasen wurden nicht gegessen, aufgrund ihrer religiösen Bedeutung.

Caesar hätte wahrscheinlich gewusst, dass in der klassischen griechischen Tradition Hasen waren Aphrodite heilig, die Göttin der Liebe. In der Zwischenzeit wurde Aphrodites Sohn Eros oft mit einem Hasen dargestellt. als Symbol des unstillbaren Verlangens.

"Die Hasenmadonna", ein Gemälde aus dem Jahr 1530, das die Jungfrau Maria mit einem Hasen darstellt. Ein Gemälde des Künstlers Tizian (1490-1576), Louvre Museum, Paris.

Von der griechischen Welt bis zur Renaissance erscheinen Hasen oft als Symbole der Sexualität in Literatur und Kunst. Zum Beispiel ist die Jungfrau Maria oft dargestellt mit einem weißen Hasen oder Kaninchen, was symbolisiert, dass sie die sexuelle Versuchung überwunden hat.

Hasenfleisch und Hexenstreich

Aber es ist in den Volkstraditionen Englands und Deutschlands, dass die Figur des Hasen speziell mit Ostern verbunden ist. Berichte aus dem 1600. Jahrhundert in Deutschland beschreiben Kinder, die nach Ostereiern jagen, die vom Osterhasen versteckt wurden, ähnlich wie heute in den heutigen Vereinigten Staaten.

Etwa zur gleichen Zeit wird auch in schriftlichen Berichten aus England der Osterhase erwähnt, insbesondere in Bezug auf die traditionelle Osterhasenjagd und das Essen von Hasenfleisch zu Ostern.

Eine Tradition, bekannt als „Hare Pie Scramble“, wurde in Hallaton, einem Dorf in Leicestershire, England, abgehalten, bei dem ein Kuchen aus Hasenfleisch gegessen wurde und die Menschen um ein Stück „kletterten“. 1790, die der örtliche Pfarrer versuchte, den Brauch zu unterbinden aufgrund seiner heidnischen Verbindungen, aber er war erfolglos, und der Brauch wird in diesem Dorf bis heute fortgesetzt.

Das Essen des Hasen könnte mit verschiedenen langjährigen Volkstraditionen in Verbindung gebracht worden sein, Hexen zu Ostern zu verscheuchen. In ganz Nordeuropa verzeichnen Volkstraditionen einen starken Glauben, den Hexen oft haben würden nehmen die Gestalt des Hasen an, normalerweise, um Unheil anzurichten, wie zum Beispiel Milch von den Kühen der Nachbarn zu stehlen. Hexen im mittelalterlichen Europa wurde oft geglaubt, dass sie in der Lage seien, die Lebensenergie anderer auszusaugen, sie krank zu machen und zu leiden.

Die Idee, die die Hexen des Winters sein sollten zu Ostern verbannt ist ein weit verbreitetes europäisches Volksmotiv, das bei mehreren Festen und Ritualen vorkommt. Die Frühlings-Tagundnachtgleiche mit ihrem Versprechen neuen Lebens wurde symbolisch gegen die lebensraubenden Aktivitäten der Hexen und des Winters abgehalten.

Diese Idee ist die Grundlage für verschiedene Feste und Rituale, wie das „Osterfeuer“ oder das Osterfeuer, ein Fest in Deutschland mit großen Lagerfeuern im Freien soll Hexen vertreiben. In Schweden besagt die populäre Folklore, dass die Hexen zu Ostern alle auf ihren Besen davonfliegen mit dem Teufel zu feiern und zu tanzen auf der legendären Ostseeinsel Blåkulla.

Heidnische Ursprünge

1835 der Volkskundler Jakob GrimmEr gehört zum berühmten Team des Märchens „Brüder Grimm“, argumentierte, dass der Osterhase war mit einer Göttin verbunden, von der er sich vorstellte, dass sie auf Altdeutsch „Ostara“ heißen würde. Er leitete diesen Namen von der angelsächsischen Göttin Eostre ab, die Bede, ein angelsächsischer Mönch, der als Vater der englischen Geschichte gilt und 731 erwähnt wird.

„Ostara“ von Johannes Gehrts, geschaffen im Jahr 1884. Die Göttin ?ostre fliegt durch den Himmel, umgeben von römisch inspirierten Putten, Lichtstrahlen und Tieren.  (1901) über Wikimedia Commons.

Bede bemerkte, dass der Monat April im England des XNUMX. Jahrhunderts Eosturmonath oder Eostre Month genannt wurde. benannt nach der Göttin Eostre. Er schrieb, dass ein heidnisches Frühlingsfest im Namen der Göttin in die christliche Feier der Auferstehung Christi integriert worden sei.

Es ist interessant, dass, während sich die meisten europäischen Sprachen auf den christlichen Feiertag mit Namen beziehen, die vom jüdischen Passahfest stammen, wie Pâques auf Französisch oder Påsk auf Schwedisch, deutsche und englische Sprachen dieses ältere, nichtbiblische Wort Ostern beibehalten.

Aktuelle archäologische Forschung erscheint zu bestätigen die Anbetung von Eostre in Teilen Englands und in Deutschland, mit dem Hasen als Hauptsymbol. Der Osterhase scheint sich also an diese zu erinnern vorchristliche Frühlingsfeste, angekündigt durch die Frühlings-Tagundnachtgleiche und personifiziert durch die Göttin Eostre.

Nach einem langen, kalten Winter im Norden scheint es ganz natürlich, dass die Menschen Themen wie Auferstehung und Wiedergeburt feiern. Die Blumen blühen, Vögel legen Eier und Babyhäschen hüpfen herum.

Wenn im Frühling neues Leben entsteht, hüpft der Osterhase wieder zurück und ist ein langjähriges kulturelles Symbol, das uns an die Zyklen und Phasen unseres eigenen Lebens erinnert.

Über den Autor

Tok Thompson, Professor für Anthropologie und Kommunikation, USC Dornsife College für Briefe, Künste und Wissenschaften

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

Buchempfehlung:

Liebe ohne Grund: 7 Schritte zu einem Leben der bedingungslosen Liebe zu schaffen
von Marci Shimoff.

Ein bahnbrechender Ansatz, um einen dauerhaften Zustand bedingungsloser Liebe zu erleben - die Art von Liebe, die nicht von einer anderen Person, Situation oder einem romantischen Partner abhängt und auf die Sie jederzeit und unter allen Umständen zugreifen können. Dies ist der Schlüssel zu dauerhafter Freude und Erfüllung im Leben. Liebe ohne Grund bietet ein revolutionäres 7-Step-Programm, das dein Herz öffnet, dich zu einem Magneten für die Liebe macht und dein Leben transformiert.

Für weitere Informationen oder um dieses Buch zu bestellen.