Versuche, Wähler daran zu hindern, zu den Wahllokalen zu gelangen, Wartezeiten für die Abgabe eines Stimmzettels zu verlängern oder Beschränkungen für die Wahlberechtigten hinzuzufügen, werden in Demokratien auf der ganzen Welt zu Problemen.
Die Techniken variieren, aber die Absicht ist die gleiche – die Abstimmung zu erschweren. Bei den jüngsten US-Zwischenwahlen bildeten sich Schlangen vor Wahllokalen im US-Bundesstaat Georgia Bürger stehen Schlange stundenlang, oft ohne Zugang zu Sitzgelegenheiten oder Wasser, nach der Einführung von neuen Regeln.
Unter diesen Gesetzen wurde die Anzahl der Orte, an denen Menschen ihre Stimmzettel abgeben konnten, reduziert und ihre Öffnungszeiten eingeschränkt. Zum Beispiel die Anzahl der Dropboxen vier Bezirke in Georgia mit vielen afroamerikanischen Einwohnern wurde von 107 auf 25 reduziert.
Wählerunterdrückung hat eine lange geschichte in den Vereinigten Staaten, die bis in die Kolonialzeit zurückreicht. Letztes Jahr sagte die American Civil Liberties Union, dass mehr als 48 Staaten kürzlich versucht haben, mehr als 400 Anti-Wahl-Gesetze einzuführen. Zu den Bemühungen, das Stimmrecht zu unterdrücken, gehörten Gesetze zur Wähleridentifikation, ähnlich wie in Großbritannien Wahlgesetz 2022. Weitere erwähnte Maßnahmen waren die Löschung der Wählerverzeichnisse auf Bezirksebene und die so genannte systemische Entrechtung, die darauf abzielte, „farbige Menschen, Studenten, ältere Menschen, und Menschen mit Behinderungen".
In den letzten zwei Jahren haben die US-Bundesstaaten 28 immer mehr Gesetzentwürfe verabschiedet Wahlstrafrecht. Verschwörungsgeschichten über eine gestohlene Wahl, die von republikanischen Gesetzgebern angeheizt wurde, nachdem Präsident Donald Trump die Wahl verloren hatte 2020 Präsidentschaftswahl gab vielen dieser Gesetze Auftrieb.
Das war zum Beispiel die landesweite Ermittlungsbehörde von Georgia Vorladungsbefugnisse gegeben um wahlbezogene Dokumente zu beschlagnahmen, während der Generalstaatsanwalt von New Hampshire verpflichtet ist, alle Vorwürfe des Wahlbetrugs durch Wahlbeamte zu untersuchen. Und es sind nicht nur Beamte, die ins Visier genommen werden. In Südcarolina, Wahlbetrug oder falsche Registrierung zur Wahl ist ein Verbrechen mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren geworden.
Das Wahlrecht für US-Bürger wurde im Voting Rights Act (1965) verankert. Das von Präsident Lyndon Johnson unterzeichnete Gesetz wurde von der Kampagne der Bürgerrechtsbewegung inspiriert, die in der von Martin Luther King Jr. gipfelte historischer Marsch zwischen Selma und Montgomery, Alabama. Das Stimmrechtsgesetz machte es für Kommunen und Bundesstaaten ungesetzlich oder Bundesregierungen Menschen aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit oder Hautfarbe an der Stimmabgabe zu hindern. Aber im letzten Jahrzehnt, nach einer Reihe von Urteilen des Obersten Gerichtshofs, das Gesetz wurde geschwächt. Dies hat es Staaten ermöglicht, Wahlgesetze zu verabschieden, ohne sie vorher mit dem Obersten Gerichtshof zu klären.
Aber nicht nur die USA haben ihre Wahlregeln geändert. Der im April in Kraft getretene britische Elections Act 2022 dürfte erhebliche Auswirkungen auf das Wahlverhalten haben. Am wichtigsten ist wohl, dass die Wähler nun einen Lichtbildausweis aus einer engeren Auswahlliste vorlegen müssen wenn sie wählen bei britischen Parlamentswahlen und englischen Kommunalwahlen. Die Regierung schätzt, dass diejenigen ohne den erforderlichen Lichtbildausweis etwa 2% der Bevölkerung ausmachen, sagen Kritiker es ist näher 6%.
Die britische Regierung behauptet dass solche Maßnahmen die Wähler vor Wahlbetrug schützen und „Schutz der Integrität der Demokratie im Vereinigten Königreich“. Einige lokale Wahlhelfer sind jedoch besorgt über die Geschwindigkeit, mit der die Regierung diese Änderungen umsetzt. Dies, zusammen mit mangelnder Klarheit über die Regeln, hat zu der Befürchtung geführt, dass Tausende von Menschen und die Wahlergebnisse entrechtet werden könnten vor Gerichten angefochten.
Die britische Regierung hofft, dass die Bereitstellung eines kostenlosen Wählerausweises ausreichen wird, um zu verhindern, dass schätzungsweise 2.1 Millionen Menschen, denen die erforderlichen Ausweise fehlen, das Wahlrecht entzogen wird. Doch Forscher haben in den USA Probleme mit der Bereitstellung festgestellt eine ähnliche Art von kostenloser ID-Karte, einschließlich langer Reisewege, die erforderlich sind, um sie zu erhalten.
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Lloyd Russell-Moyle, ein Labour-Abgeordneter für Brighton, sagte, dass die Art des von der Regierung akzeptierten Ausweises junge Wähler ausschließe. Er argumentierte das Es gab ein klares Element der Unterdrückung von Wählern, während Baroness Natalie Bennett das Wahlgesetz als „Wahlunterdrückung direkt aus dem Wahlkampf“ bezeichnete Das Spielbuch der amerikanischen Rechten".
Bedrohung der Demokratie
Und nicht nur in der nördlichen Hemisphäre steht Wählerunterdrückung auf der Tagesordnung. Bei den jüngsten brasilianischen Wahlen zwischen dem amtierenden Präsidenten Jair Bolsonaro und dem Herausforderer Luiz Inácio Lula da Silva wurde die Bundesstraßenpolizei (PRF) beschuldigt Unterdrückung von Lula-Anhängern durch zunehmende Durchsuchungen am Wahltag. Die PRF, eine Bolsonaro nahestehende Organisation, hatte in Gegenden, in denen Lula beträchtliche Unterstützung hatte, Straßensperren errichtet. Diese Operationen sollten laut PRF „die Mobilität und Sicherheit gewährleisten und die Kriminalität weiter bekämpfen Bundesstraßen".
Brasiliens hochrangiger Wahlchef Alexandre de Moraes befahl der PRF, alle Fahrzeugdurchsuchungen einzustellen. die um 80% gestiegen war , bis die Wahl vorbei war. Berichten zufolge hatte die PRF über 550 öffentliche Busse angehalten, da sie behauptete, die Anordnung von Moraes gelte nicht für alle Bundesfernstraßenbetrieb.
Dies war der jüngste Versuch von Bolsonaro, demokratische Institutionen zu untergraben. In Anlehnung an Trumps Behauptungen behauptete Bolsonaro wiederholt Wahlbetrug und die Justiz angegriffen um seine eigene Position zu stärken. Andere Berichte haben Bolsonaro beschuldigt, „die groß angelegte Militarisierung seiner Regierung zu fördern und öffentliches Misstrauen in das Wahlsystem“. Nach der verlorenen Wahl ist es immer noch so unklar, ob Bolsonaro wird seinem Gegner nachgeben.
Und es gibt andere potenzielle Bedrohungen voraus. In den USA gab es zwar Midterms ein weit verbreiteter Rückschlag gegen „Wahlleugner“-Kandidaten, die über eine Reform des US-Wahlsystems sprachen und fälschlicherweise behaupteten, die letzte Präsidentschaftswahl sei „gestohlen“ worden, treten bezeichnenderweise einige ihr Amt an. Dazu gehören die Staatssekretäre in Alabama, Indiana und Wyoming, die wahrscheinlich die obersten Wahlverwalter in jedem Bundesstaat sind. Diese neu gewählten Beamten werden in mächtigen Positionen sein, um Stimmzettel zu überwachen und abzulehnen.
Jede Regierung, unabhängig von ihrer ideologischen Überzeugung, die ihre potenziellen Gegner absichtlich ausschließt, riskiert, die Demokratie einer Nation zu untergraben. Leider scheint das vielen amtierenden Politikern auf der ganzen Welt egal zu sein.
Über den Autor
Dafydd Townley, Lehrbeauftragter für Internationale Sicherheit, University of Portsmouth
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