Viele der ärmsten Menschen der Welt leben in Regionen, die am anfälligsten für Überschwemmungen sind. Im Nordostindien, wurden einige Einwohner in den letzten zehn Jahren mindestens achtmal gezwungen, ihre Häuser wieder aufzubauen. In Afrika könnte die größte Stadt des Kontinents, Lagos in Nigeria, werden unbewohnbar aufgrund schwerer Überschwemmungen, während eine kürzliche Überschwemmung durch den Tropensturm Ana betroffen war Hunderttausende von Menschen quer durch den Süden des Kontinents.

Es wird erwartet, dass sich die Situation in den nächsten Jahrzehnten verschlechtern wird, insbesondere für viele der größten Städte der Welt in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen in Afrika, Asien und Lateinamerika. In diesem Jahrhundert wird ihre Bevölkerung voraussichtlich erheblich zunehmen. Lagos zum Beispiel könnte laut einem bis 88 eine Bevölkerung von 2100 Millionen erreichen akademische Schätzung.

Diese Städte verbessern bereits ihre Infrastruktur. Der Schwerpunkt liegt jedoch nach wie vor auf großen technischen Lösungen (wie Hochwassermauern und Böschungen) und nicht auf ganzheitlicheren Plänen, die alle Ebenen der Gesellschaft einbeziehen würden. Wie wir kürzlich in unserem argumentiert haben Forschungsprojekte, müssen diese Städte stattdessen wirklich „resiliente Gesellschaften“ werden – bevor es zu spät ist.

Blau-grüne Infrastruktur

Es gab einige Versuche, über einen einfachen Fokus auf Technik hinauszugehen. Ein Ansatz ist beispielsweise die Einrichtung sogenannter blau-grüner Infrastruktur, die das Planungssystem nutzt, um Flüsse, Kanäle oder Feuchtgebiete (das Blau) mit Bäumen, Rasen, Parks oder Wäldern (das Grün) zu integrieren. Dies kann alles umfassen, von kleinen „Regengärten“, in denen Wasser auf natürliche Weise durch den Boden abfließen kann, bis hin zu viel größeren künstlichen Feuchtgebieten oder Teichen.

"Schwamm Städte“, ein 2013 erstmals in China eingeführter Ansatz, sind ein schönes Beispiel dafür in der Praxis. Die Idee einer Schwammstadt ist, dass es am besten ist, mit der Natur zusammenzuarbeiten, um das Wasser zu absorbieren, zu reinigen und zu nutzen, anstatt Beton zu verwenden, um Regenwasser abzuleiten. Wie ein Schwamm sind die Städte also darauf ausgelegt, das überschüssige Regenwasser aufzusaugen, ohne zu übersättigt zu werden.

Zum Beispiel die Hafenstadt Ningbo, wo einer von uns arbeitet, verwandelte einen 3 km langen Streifen Brachfläche in einen Öko-Korridor und einen öffentlichen Park.

Künstliches Feuchtgebiet „Ökokorridor“ in Ningbo, einer Küstenstadt mit mehreren Millionen Einwohnern. Lei Li, Autor zur Verfügung gestellt

Shanghai hat auch seinen neuen Park „Land of Starry Sky“ (so genannt, weil er neben einem Astronomiemuseum liegt) in eine Schwammanlage verwandelt, die durchlässige Materialien verwendet, um Regenwasser zu absorbieren. Die chinesische Regierung hat anerkannt, dass Schwammstädte mehr Nachhaltigkeitsziele erreichen können, als sich nur auf traditionelle Ingenieurstrukturen zu verlassen.

Im Gegensatz dazu gibt es ein besorgniserregenderes Szenario Lagos und andere Küstenstädte, die zum Schutz vor Überschwemmungen stark auf unzureichende technische Systeme angewiesen sind.

Überschwemmungen nach einer Regenwoche in Lagos. Mikayleigh Haarhoff / Shutterstock

Wir brauchen widerstandsfähige Städte

In unserem neuen Forschungsprojektehaben wir bestehende Praktiken untersucht und als Hauptproblem einen Mangel an angemessenem Engagement mit wichtigen Interessengruppen (wie der lokalen Industrie, kleinen Unternehmen und Gemeinden) identifiziert. Die Zusammenarbeit mit Interessengruppen wie diesen ist der Schlüssel zur Verbesserung der Ergebnisse der blau-grünen Infrastruktur, und eine solche Zusammenarbeit ist dank der weit verbreiteten Nutzung mobiler und digitaler Technologien einfacher denn je. Im Idealfall sollten klimaresistente Infrastrukturen als Koproduktion all dieser verschiedenen Gruppen betrachtet werden.

Beispielsweise haben Schwammstädte erfolgreich naturbasierte Lösungen mit traditioneller Technik integriert. Diese Städte haben jedoch oft Schwierigkeiten, alle Beteiligten dazu zu bringen, proaktiv über das Hochwasserrisiko nachzudenken. Wir argumentieren, dass der Schlüssel zu einem widerstandsfähigen Hochwassermanagement darin liegt, die gesamte Gesellschaft dazu zu bringen, Hochwasser nach Möglichkeit zu verhindern, sich an ihre schlimmsten Auswirkungen anzupassen und eine rechtzeitige Rückkehr in den Zustand vor der Katastrophe sicherzustellen.

Das Fehlen dieses sozialen Engagements verschärft die Auswirkungen von Überschwemmungen insbesondere in ärmeren und gefährdeteren Teilen der Welt. Unsere Forschung betont, dass jede wirklich widerstandsfähige Stadt über einen Hochwassermanagementplan verfügen muss, der natürliche, technische und soziale Systeme integriert.

Über den Autor

Glaube Chan, außerordentlicher Professor für Umweltwissenschaften, University of Nottingham und Olalekan Adekola, Dozent für Geographie, York Johannes Universität

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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