Kain und Abel. Palma der Jüngere

Als moderne Menschen vor etwa 40,000 Jahren nach Europa kamen, machten sie eine Entdeckung, die den Lauf der Geschichte verändern sollte.

Der Kontinent wurde bereits von unseren evolutionären Cousins, den Neandertalern, bevölkert, was nach jüngsten Erkenntnissen relativ gut war anspruchsvolle Kultur und Technik. Aber innerhalb weniger tausend Jahre waren die Neandertaler verschwunden und unsere Spezies konnte sich weiter in alle Teile der Welt ausbreiten.

Wie genau Neandertaler ausgestorben sind, bleibt unter Forschern Gegenstand heftiger Debatten. Die beiden wichtigsten Erklärungen der letzten Jahre waren der Wettbewerb mit den kürzlich angekommenen modernen Menschen und globalen Klimawandel.

Die Beharrlichkeit von Neandertaler genetisches Material In allen modernen Menschen außerhalb Afrikas zeigt sich, dass die beiden Arten miteinander interagierten und sogar Sex hatten. Aber es ist möglich, dass es auch andere Arten von Interaktionen gab.

Einige Forscher habe vorgeschlagen dass möglicherweise ein Wettbewerb um Ressourcen wie Beute und Rohstoffe für Steinwerkzeuge stattgefunden hat. Andere haben gewalttätige Interaktionen vorgeschlagen und sogar Kriegsführung stattgefunden hat, und dass dies den Tod der Neandertaler verursacht haben könnte.

Diese Idee mag angesichts der gewalttätigen Kriegsgeschichte unserer Spezies überzeugend erscheinen. Der Nachweis der Existenz einer frühen Kriegsführung ist jedoch ein problematisches (wenn auch faszinierendes) Forschungsgebiet.

Krieg oder Mord?

Neue Studien Bewegen Sie die Schwelle, an der es Hinweise auf menschliche Kriegsführung gibt, immer früher. Das Auffinden solcher Beweise ist jedoch mit Problemen behaftet.

Nur erhaltene Knochen mit Verletzungen durch Waffen können uns einen sicheren Hinweis auf Gewalt zu einem bestimmten Zeitpunkt geben. Aber wie trennt man Mordbeispiele oder Familienfehden vom prähistorischen „Krieg“?

Bis zu einem gewissen Grad wurde diese Frage von gelöst einige Beispiele of Massenmord, Wobei ganze Gemeinden wurden an mehreren europäischen Orten aus der Jungsteinzeit (vor etwa 12,000 bis 6,000 Jahren, als die Landwirtschaft zum ersten Mal entstand) massakriert und zusammen begraben.

Für eine Weile schienen diese Entdeckungen die Frage geklärt zu haben, was darauf hindeutet, dass die Landwirtschaft zu einer Bevölkerungsexplosion und einem Kampfdruck für Gruppen führte. Jedoch, noch frühere Fälle Die von den Knochen der Jäger und Sammler vorgeschlagenen Gruppenmorde haben die Debatte wieder eröffnet.

Kriegsführung definieren

Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass es sehr schwierig ist, eine Definition des Krieges für prähistorische Gesellschaften zu finden, ohne so weit und vage zu werden, dass er an Bedeutung verliert. Als Sozialanthropologe Raymond Kelly argumentiert, dass Gruppengewalt zwar unter Stammesgesellschaften stattfinden kann, von den Beteiligten jedoch nicht immer als „Krieg“ angesehen wird.

Zum Beispiel könnte der „Täter“ in der Rechtsprechung für Mord, Hexerei oder andere wahrgenommene soziale Abweichungen von einem Dutzend anderer angegriffen werden. In solchen Gesellschaften beinhalten Kriegshandlungen jedoch häufig auch, dass eine einzelne Person von einer koordinierten Gruppe überfallen und getötet wird.

Beide Szenarien sehen im Wesentlichen identisch mit einem externen Beobachter aus, das eine wird jedoch als Kriegshandlung angesehen, das andere nicht. In diesem Sinne wird Krieg eher durch seinen sozialen Kontext als nur durch die Anzahl der beteiligten Personen definiert.

Ein entscheidender Punkt ist, dass eine ganz bestimmte Art von Logik ins Spiel kommt, bei der jedes Mitglied einer gegnerischen Gruppe als Repräsentant seiner gesamten Gemeinschaft angesehen wird und so zu einem „gültigen Ziel“ wird. Zum Beispiel könnte eine Gruppe ein Mitglied einer anderen Gruppe als Vergeltung für einen Überfall töten, an dem das Opfer nicht beteiligt war.

In diesem Sinne ist Krieg ein Geisteszustand, der abstraktes und laterales Denken ebenso beinhaltet wie eine Reihe von physischen Verhaltensweisen. Solche Kriegshandlungen können dann (normalerweise von Männern) gegen Frauen und Kinder sowie gegen Männer verübt werden, und Wir haben Beweise für dieses Verhalten unter Skeletten frühneuzeitlicher Menschen.

Fossilien

Was bedeutet das alles für die Frage, ob moderne Menschen und Neandertaler in den Krieg gezogen sind?

Es besteht kein Zweifel, dass Neandertaler an Gewalttaten beteiligt waren und diese erhielten Fossilien zeigen wiederholte Beispiele von stumpfen Verletzungen, meist am Kopf. Viele davon stammen jedoch aus der Zeit vor dem Auftreten moderner Menschen in Europa und können daher nicht bei Treffen zwischen den beiden Arten aufgetreten sein.

In ähnlicher Weise gehören zu den spärlichen Fossilienbeständen der frühen anatomisch modernen Menschen verschiedene Beispiele Es gibt viele Waffenverletzungen, aber die meisten stammen aus Tausenden von Jahren nach dem Verschwinden der Neandertaler.

Wo wir Hinweise auf Gewalt gegen Neandertaler haben, ist dies fast ausschließlich der Fall unter männlichen Opfern. Dies bedeutet, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass es sich um eine „Kriegsführung“ handelt, als um eine Konkurrenz zwischen Männern.

Während es keinen Zweifel gibt, dass Neandertaler Gewalttaten begangen haben, ist umstritten, inwieweit sie in der Lage waren, „Krieg“ so zu konzipieren, wie es von modernen menschlichen Kulturen verstanden wird. Es ist sicherlich möglich, dass gewaltsame Auseinandersetzungen stattgefunden haben könnten, als Mitglieder der kleinen, verstreuten Populationen dieser beiden Arten in Kontakt kamen (obwohl wir keine schlüssigen Beweise dafür haben), aber diese können nicht realistisch als Kriegsführung charakterisiert werden.

Sicherlich können wir ein Muster gewaltbedingter Traumata in modernen menschlichen Skeletten aus der Altsteinzeit (vor 50,000 bis 12,000 Jahren) beobachten, das bis in die jüngste Zeit des Mittelsteinzeitalters und der Jungsteinzeit gleich bleibt. Es ist jedoch überhaupt nicht klar, dass Neandertaler diesem Muster folgen

Bei der größeren Frage, ob moderne Menschen für das Aussterben der Neandertaler verantwortlich waren, ist anzumerken, dass Neandertaler in vielen Teilen Europas zu sein scheinen ausgestorben sind bevor unsere Spezies angekommen war. Dies deutet darauf hin, dass moderne Menschen nicht vollständig schuld sein können, sei es durch Krieg oder Konkurrenz.

Während des gesamten Zeitraums war jedoch ein dramatischer und anhaltender Klimawandel zu beobachten scheint abgenommen zu haben die Neandertaler bevorzugte Waldlebensräume. Moderne Menschen scheinen, obwohl sie gerade Afrika verlassen hatten, flexibler für verschiedene Umgebungen gewesen zu sein und so besser mit den immer häufiger vorkommenden kälteren offenen Lebensräumen umzugehen, die die Überlebensfähigkeit der Neandertaler in Frage gestellt haben könnten.

Obwohl die ersten modernen Europäer die ersten Menschen waren, die zur organisierten Kriegsführung fähig waren, können wir nicht sagen, dass dieses Verhalten für das Verschwinden der Neandertaler verantwortlich oder sogar notwendig war. Sie könnten einfach die Opfer der natürlichen Entwicklung unseres Planeten gewesen sein.

Über die Autoren

Martin Smith, Hauptakademiker für forensische und biologische Anthropologie, Bournemouth University und John Stewart, außerordentlicher Professor für evolutionäre Paläoökologie, Bournemouth University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.