Was das Byzantinische Reich uns über den Aufstieg der populistischen Führer erzählen kann

Eroberung von Jerusalem durch die Kreuzfahrer, 15th Juli 1099. Giraudon / Die Bridgeman Kunstbibliothek

Die bevorstehende Donald-Trump-Präsidentschaft hat sich einiges genommen Historiker. Vergleiche sind mit den größten Bösewichten des 20th Jahrhunderts, einschließlich enthalten Adolf Hitler und Benito Mussolini, auch wenn einige haben gefragt, wie nützlich solche Parallelen sind.

Aber es gibt eine Ära, die sich dem Vergleich eher nähert als der müde faschistische Vergleich. Und es könnte heute eine viel nützlichere Botschaft für uns haben.

Aufstieg eines Demagogens

Stellen Sie sich eine Supermacht vor, die einst unbestritten war, jetzt aber zunehmend durch den Aufstieg neuer Mächte herausgefordert wird. Nach dem politischen und finanziellen Krisen, versucht es, seine Wirtschaft mit den internationalen Freihandel anzukurbeln, die, obwohl sie den großen Städten und bestimmten Bereichen der Gesellschaft sehr reich, erhöht sich auch die Belastung für alle außerhalb dieser gesellschaftlichen und geografischen Gruppen macht.

Dies führt sowohl zu Ressentiment gegenüber Ausländern und Eliten, während die Eliten auf Zwang aufstrebende Mächte im Ausland und insbesondere weiterhin darauf konzentrieren, ihren Einfluss im Nahen Osten, auf dem Balkan zu verlängern, und die Krim. Dies endet mit dem Aufstieg eines populären Demagogen, der chaotisch regiert. Aber die Leute unterstützen ihn, wenn sie seine Maßnahmen gegen Ausländer und Eliten als gerechtfertigt betrachten, was sie als ein gebrochenes System betrachten.


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Klingt bekannt?

Was weniger bekannt ist, ist die Einstellung: das 12th Jahrhundert Byzantinisches Reich (Das überlebende östlicher Teil des Römischen Reiches) während der Kreuzzüge. Der Außenpolitiker: ein alternder Prinz namens Andronicus Komnenos (1118-1185).

Dies ist keine "Warnung vor der Geschichte". Die 2010 sind keine Wiederholung der 1930s auch wenn sie einige Gemeinsamkeiten haben, und wir erleben auch die 1180s nicht. Aber wo Ereignisse sich nicht wiederholen, tun Prozesse.

Obwohl diese Ereignisse Schrecken in den besten Traditionen einer mittelalterlichen Karikatur enthalten, kann man auch sehen, warum Menschen trotz dieser Schrecken ein solches Regime unterstützten. Und vor allem zu verstehen, warum Menschen auf so dramatische Weise den Kurs ändern.

Frühe Karriere

Um den bunten Mann selbst zu beschreiben: Andronicus Komnenos wurde um 1118, der Enkel eines Kaisers, geboren. Er war ein Prinz, aber weit in der Nachfolge. Er hatte zwei Leidenschaften: seine militärische Karriere und eine Reihe hochkarätiger Verführungen.

Andronicus 'Rekord als Soldat hat mehr als ein paar Ähnlichkeiten zu Trumps Karriere als Geschäftsmann, da er sich selbst als sehr erfolgreich verkaufte, aber sein tatsächlicher Rekord war gemischt.

Die Türken hatten die 23-jährige Andronicus gefangen in der Schlacht in 1141 genommen, aber er war an den Hof von seinem Cousin losgekauft und kam, der Kaiser Manuel I Komnenos.

Am Hof ​​nahm Andronicus seine eigene Nichte, Eudoxia, an und machte sie seine Geliebte, aber sie entkam ihren verärgerten Brüdern, als er Militärbefehl in gab Kilikien in 1152. Dort konnte er die Rebellenhochburg Mopsuestria nicht erobern, wurde zurückgerufen und erhielt ein weiteres Provinzkommando. Aber er scheint diesen auch in Eile verlassen zu haben, um Eudoxias Familie zu vermeiden.

Am Gericht war er in eine Verschwörung gegen Manuel verwickelt und eingesperrt, aber nachdem er in 1165 entkommen war, begann Andronicus eine große Tour durch ausländische Gerichte, unterbrochen von kurzen Versöhnungen mit Manuel. Er schwankte in Gerichtspositionen in Kiew, bei Crusader Antioch und dann Jerusalem.

In Antiochia verführte er Philippa, die Schwester von Manuels eigener Frau Maria, und zwang ihn zu fliehen, als Antiochia dem diplomatischen Druck Manuel's erlag, diesen abtrünnigen Prinzen nicht mehr zu empfangen. Andronicus wurde dann von Jerusalem in Jerusalem begrüßt König Amalrich, der ihn zum Herrn von Beirut machte, aber dann, im Alter von 56, verführte er Amalrics Schwägerin Theodora (die auch Manuels Nichte war).

Andronicus floh dann mit Theodora nach Damaskus und zum Hof ​​des Sultans Nur al-Din. Sie zogen von dort nach Georgia weiter. In den späten 1170-Dynastien, die er auch in Georgien erhielt, lebte er auf Familienbesitz am Schwarzen Meer, wo Manuel ihn schließlich festnahm. Er musste sich dem Kaiser unterwerfen, bevor er sich ruhig zurückziehen durfte.

Seine Karriere könnte hier enden, wäre da nicht die politische Situation gewesen, als Kaiser Manuel in 1180 starb und den zehnjährigen Kaiser Alexios II. Unter einer Regentschaft zurückließ, die von Manuels Witwe, der westlichen, angeführt wurde Kaiserin Maria.

Politische und wirtschaftliche Turbulenzen

Um das politische Klima zu verstehen, müssen wir zurück zu den Krisen des späten 11 Jahrhunderts, die auch moderne Zeiten Echo. Die Ära wurde von zwei früheren geopolitischen Ereignissen dominiert: dem byzantinischen Bürgerkriege, die der 1071-Schlacht von Manzikert folgten, die es den Türken erlaubte, einen großen Teil von Anatolien zu besetzen, und den anschließenden Appell des Bürgerkriegsgegners Alexios I. Komnenos an das Papsttum, der in Form der Erster Kreuzzug .

Gut aufgezeichnet, wie diese Ereignisse sind, gibt es vergleichsweise weniger Berichte über ihre Ergebnisse - politisch, sozial oder wirtschaftlich. Solch ein Fokus auf die Invasion selbst und ein vergleichbares Desinteresse an dessen Fallout sind ebenso etwas, was wir als einen typischen historischen Fehler in diesen Tagen erkennen können Irak nach der Invasion und Afghanistan.

Auch das Chaos, das die Massenbewegung der Völker über die Kontinente hinweg verursachen kann, braucht ein modernes Publikum nicht zu überzeugen.

Im Gefolge dieser Ereignisse fanden der Kaiser Alexios, sein Sohn John und sein Enkel Manuel das Imperium wirtschaftliche und politische Situation zur Hölle geschossen. Viele ihrer Provinzen wurden von Türken und Normannen besetzt, und weit entfernt von den westlichen Christen, die ihr bei der Rückeroberung verlorener Gebiete behilflich waren, stellten sie sich auf Kreuzfahrerstaaten das widersetzte sich jeder Rückkehr zur imperialen Vorherrschaft.

Zur gleichen Zeit erhoben sich neue Mächte: Vladimir Monomakh von Kiew regierte über eine zunehmend mächtige "Rus" im Norden; Serben und Ungarn fanden zunehmend Fuß in Balkan; und die Ankunft der Kreuzfahrer ermutigte verschiedene Bewegungen unter den islamischen Mächten dazu stoße sie ab.

Die italienischen Handelsrepubliken - vor allem unter ihnen Venice, Genua und Pisa - begann, ausgedehnte Handelsnetze im gesamten Mittelmeerraum zu betreiben. Inzwischen nahmen die westeuropäischen Königreiche England, Frankreich und andere ein steigendes Interesse in was geschah im Nahen Osten.

Um in dieser neuen Welt bestehen zu können, verbündete sich Alexios mit der aufstrebenden Handelsmacht Venedigs. Er gewährte ihm im Tausch gegen eine Militärallianz beträchtliche Steuererleichterungen von den Handelstarifen, während er seinen Leuten gleichzeitig einen Bezirk in Konstantinopel gab, um sich selbst zu nennen.

Steuervergünstigungen für Genueser, Pisaner und andere westliche Kaufleute folgten, und ihre Anwesenheit schien die kaiserliche Staatskasse und die Städte im ganzen Reich bereichert zu haben. Städte wurden zu Zentren der Produktion und des Konsums, die mit ihren klassischen römischen Vorfahren konkurrierten. Gleichzeitig wurde die ländliche Steuerlast erhöht, um den Verlust des traditionellen Handels auszugleichen Einnahmen.

Die Städte prosperierten, während die ländlichen Gebiete stagnierten. Der ländliche Kaufmann war sowohl gegenüber seinem in der Stadt wohnenden Cousin, der vom Handel mit den Ausländern Steuererleichterungen erhielt, als auch gegenüber den steuerfreien ausländischen Kaufleuten erheblich benachteiligt.

Andronikus erhebt sich

Mit diesem Reichtum konzentrierte sich die byzantinische Regierung darauf, ihre verlorenen Gebiete zurückzuerobern; Manuel schob das Imperium durch den Balkan nach Kroatien (1167) im Westen und versuchte gleichzeitig Invasionen in Süditalien (1155) und Ägypten (1169). Zur gleichen Zeit übernahm das Imperium westliche kulturelle Praktiken, von denen Manuel wusste, dass sie es waren Western-europäisches Turnier im alten Hippodrom von Konstantinopel.

Konstantinopel wurde in dieser Zeit besonders kosmopolitisch. Italienische Kaufleute hatten ihre eigenen Quartiere, ebenso Afrikaner aus Nubien; es gab zwei rivalisierende jüdische Gemeinden; und der kaiserliche Leibwächter bestand aus Wikingern und Angelsachsen. Konstantinopel hatte eine Moschee für islamische Händler und Kriegsgefangene, und Romatische Zigeuner Zu dieser Zeit ist bekannt, dass sie in das Reich eingetreten sind.

Es gibt viele weitere Beispiele, aber insgesamt ist das Bild bekannt: kosmopolitische, wohlhabende Städte und ein kämpferisches Land. Und die Eliten konzentrierten sich kulturell und politisch eher auf globale Angelegenheiten als auf lokale Belange.

So haben wir mit 1180 einen ausländischen Kaiserregenten, der für ein Imperium verantwortlich ist, das große Unterschiede in Bezug auf Reichtum, eine große ausländische Bevölkerung in seinen Städten, anhaltende Herausforderungen aus dem Ausland (vor allem mit dem Aufstieg von Saladin) und die neue wirtschaftliche und politische Macht der Westeuropäer.

Nach jahrelanger pro-westlicher Politik und militärischen Abenteuern von Manuel führte diese Situation zu Aufständen und Unruhen im ganzen Reich, so dass 1182 Andronicus (jetzt 64) seinen Ruhestand beendete und mit einer kleinen Armee auf Konstantinopel marschierte.

Er wurde von einem Admiral und einem General in die Stadt gelassen und entzündete sich sofort an den Eliten und Westlern in der Stadt. Dies führte zu einem blutigen Massaker an Westlern in den Straßen, während Andronicus selbst die Ermordung des jungen Kaisers arrangierte, nachdem er ihm die Macht übertragen hatte. Zuvor war der junge Kaiser gezwungen, Todesurteil für seine eigene Mutter, Schwester und dessen westlichen Ehemann zu unterzeichnen.

Andronicus schloss das mit der Verlobung der Verlobten von Alexios, der 12-jährigen Agnes von Frankreich, der Tochter des Kreuzfahrers, ab König Ludwig VII.

Blutige Herrschaft

Andronicus hat die Macht auf eine so blutige Weise übernommen, dass er das Rad nicht völlig durchbrochen hat. Seine Ehe mit Agnes war ein Ölzweig in den Westen, und in 1184 entschädigte er die Venezianer 1,500 Goldstücke für das Massaker ihrer Bürger und die Zerstörung ihres Eigentums.

Trotzdem verfolgte er weiterhin Ausländer und die Aristokratie. Die Leute des Imperiums tolerierten ihn, weil sie das vorherige Regime als korrupt und gebrochen ansahen, auch wenn Andronicus selbst wahrscheinlich hauptsächlich darauf hingearbeitet hatte, Rivalen auszuschalten.

Durch diese Maßnahmen entstand ein Teufelskreis gegen seine wirklichen und eingebildeten Kritiker. Je härter er wurde, desto mehr Rebellionen brachen aus. Er stieg in Paranoia ab und blendete einmal einen Bischof, weil er angeblich keine Rebellen in seiner Stadt sehen konnte.

Am Ende wurde seine Herrschaft nach nur drei Jahren in 1185 abgebrochen. Seine fortwährende Säuberungsaktion der Aristokratie führte dazu, dass einer seiner Handlanger versuchte, einen Edelmann, genannt Isaac Angelos. Aber Isaak entkam, und floh nach Hagia Sophia, er appellierte an das Volk von Konstantinopel.

Nach drei Jahren der Grausamkeit des Andronicus und zunehmend persönliche Tyrannei, trotz seiner Handlungen gegen die verhassten Fremden und Eliten wollten genug Leute eine andere Änderung, die wieder brach Ausschreitungen. Als Andronicus von einem Feldzug zurückkehrte, stellte er fest, dass sein Sohn John von seinen eigenen Truppen ermordet worden war und Issac zum Kaiser ernannt worden war.

Andronicus wurde für drei Tage in den Pöbel geworfen und öffentlich gefoltert, bis er schließlich von zwei westlichen Soldaten zerrissen wurde, die ihn abwechselnd im Hippodrom stachen.

In der Folge

Drei Jahre Andronikos haben dem Reich immensen Schaden zugefügt: Neue Staaten entstanden aus Aufständen in Bulgarien, Serbien und Zypern, und alle Kontrolle über die Kreuzritter war verloren. Seine Nachfolger konzentrierten sich mehr darauf, ihre eigene Macht zu behalten, als das Imperium zusammenzuhalten.

Einer von ihnen appellierte an Kassenangestellte der Vierter Kreuzzug, versprach Geld für militärische Unterstützung. Als er nicht zahlen konnte, plünderten die Kreuzfahrer Konstantinopel und beendeten das Reich, das dort seit dem vierten Jahrhundert herrschte. Für diejenigen, die alle blutigen Details wollen, empfehle ich Umberto Ecos historischer Roman Baudolino, die diese Ereignisse kühl darstellt.

Obwohl Andronicus' Herrschaft voll von ‚mittelalterlichen‘ Schrecken war, hier der Punkt ist, wie ein Außenseiter Politiker, mit bekannten schweren Mängel, die von einer Bevölkerung unterstützt wurde tief von der Regierungspolitik entzaubert, die eine tiefe Kluft zwischen den wohlhabenden kosmopolitischen Eliten und alle anderen verlassen hatte.

Ich argumentiere nicht, dass wir aufpassen sollten, dass es Massaker an Ausländern und das Ende von Amerika geben wird; Trump ist nicht Andronicus. Aber die Situation, die zu ihrem Aufstieg geführt hat, ist ähnlich, und diese Lektion sollten wir aus der Geschichte lernen.

In Akt IV Szene I von Shakespeares Stück, Titus Andronicus, Titus Bruder sagt:

Oh, warum sollte die Natur eine so schlechte Höhle bauen, Es sei denn, die Götter mögen Tragödien?

Weder damals noch heute ist es "Natur", die "so eine Höhle gebaut hat". Historische Kontexte werden von Menschen geschaffen, die einer bestimmten Situation ausgesetzt sind. Wenn wir künftige "Tragödien" und das Aufkommen von Demagogen verhindern wollen, sollten wir darauf achten, die Prozesse, die zu ihnen führen, zu beheben.

Das Gespräch

Über den Autor

Maximilian Lau, Postdoc-Stipendiat der byzantinischen Geschichte, Hitotsubashi Universität

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