Auf diesem Foto vom 29. März 1968 marschieren streikende Sanitärarbeiter zum Rathaus von Memphis, vorbei an Truppen der Tennessee National Guard mit Bajonetten. (AP Foto / Charlie Kelly)

Angesichts von Massenprotesten gegen Anti-Schwarz-Polizei und Rassismus in den Vereinigten Staaten wählte Präsident Donald Trump das Land erstmals bis 1967 zurück, indem er ein altes Zitat aus dem Mürrischen twitterte Polizeichef von Miami, der den Aktivisten dieser Zeit bekannt machte, dass "wenn die Plünderungen beginnen, die Schießerei beginnt".

Jetzt sucht Trump nach einem viel älteren Weg, um die Demonstranten zu bedrohen - dem Aufstandsgesetz von 1807, die den Präsidenten ermächtigt, US-Streitkräfte auf US-amerikanischem Boden einzusetzen.

Woher kommt dieses Gesetz? Was kann uns die Situation Amerikas im Jahr 1807 über die heutige Krise sagen?

Der mysteriöse Mr. Burr

Abgesehen von ihrem Rassismus haben die Präsidenten Thomas Jefferson und Donald Trump wenig gemeinsam. Offizielles Porträt von Jefferson (beschnitten). (Rembrandt Peale), CC BY

Als er 1805 seine zweite Amtszeit antrat, musste sich Präsident Thomas Jefferson mit einer Sezessionsverschwörung auseinandersetzen, die von seinem ehemaligen Vizepräsidenten angeführt wurde. Aaron Burr. Nachdem er Alexander Hamilton in einem Duell von 1804 getötet hatte, war Burr - jetzt der amoralische Bösewicht in Lin-Manuel Mirandas Musical - zog nach Westen die Flüsse Ohio und Mississippi hinunter und suchte nach Rekruten, mit denen er New Orleans übernehmen und Kaiser von Mexiko werden konnte.

Oder etwas ähnliches. Burr war nie sehr aufgeschlossen gegenüber seinen Plänen.

Jefferson bekam Ende 1806 Wind von dem Plan und fragte sich, wie er es schließen sollte. Die Verfassung gab dem Präsidenten die klare Erlaubnis, bei drohender Bedrohung staatliche Milizen einzuberufen, aber es gab keine verlässlichen Milizen entlang der Westgrenzen.

So ging Jeffersons Mehrheitspartei, die Demokratischen Republikaner oder einfach "Republikaner", vorbei das Aufstandsgesetz im März 1807.

Das ist die Kurzgeschichte. Um dieses Gesetz zu verstehen, müssen wir jedoch über Burrs Fehlverhalten hinausblicken und über die extreme Unsicherheit der Vereinigten Staaten im Jahr 1807 nachdenken.

Unsichere Union

Die frühen Vereinigten Staaten hatten keine wirksame Kontrolle über irgendetwas westlich der Appalachen, obwohl der Vertrag von Paris von 1783 den neuen Titel der Landzeitung bis zum Mississippi verliehen hatte. Jeffersons Kauf von Louisiana im Jahr 1803 verschlimmerte diese Unsicherheit.

In diesen riesigen westlichen Regionen kämpften indigene Nationen wie die Cherokees, Creeks und Sioux um Macht und Ressourcen, mieden weiße Amerikaner, wenn möglich, und kämpften sie, wenn nötig.

Diese weißen Siedler hatten wenig Rücksicht auf die Regierung in Washington; Viele von ihnen bevorzugten spanisches Territorium westlich des Mississippi, wo die Gesetze waren mehr verzeihen von Schuldnern. Eine gute Anzahl wurde für Verbrechen im Osten gesucht, genau wie Burr.

Einsteigen und Nehmen des amerikanischen Schiffes Chesapeake durch die Offiziere und Besatzungsmitglieder der HM Shannon unter dem Kommando von Captain Broke, Juni 1813. (William Dubourg Heath / Nationales Schifffahrtsmuseum, Greenwich, London), CC BY-NC-SA

Jefferson musste sich auch um die mächtigen Briten sorgen, während er sich mit dem Plan des ehemaligen Vizepräsidenten befasste. Die britische Regierung erwartete, dass sich die Vereinigten Staaten aufteilen oder zusammenbrechen würden, und hielt Truppen und Schiffe entlang der Großen Seen im Norden und der Golfküste im Süden.

Im Jahr 1805 begannen die Briten auch, amerikanische Schiffe entlang der Ostküste zu stoppen und dann zu Jeder in Irland geborene "beeindrucken" Sie fanden Seeleute an Bord und zwangen diese Seeleute, in der Royal Navy für den großen Krieg mit Napoleon zu dienen. Im Sommer 1807 nahm ein britisches Kriegsschiff sogar Seeleute von einem US-Marineschiff in der Nähe der Küste von Virginia.

Kurz gesagt, Jeffersons Amerika war anfällig für Angriffe aus allen Richtungen. Noch schlimmer waren die Feinde im Inneren.

Die rivalisierenden Föderalisten, einst die Partei der Gründerväter wie Washington und Hamilton, waren zunehmend pro-britisch. Mit Sitz in Neuengland versuchten sie, Jefferson und die Republikaner auf Schritt und Tritt zu blockieren. alles andere als die fragile Union zu lähmen.

In seiner ersten Antrittsrede im Jahr 1801 hatte Jefferson bekanntlich gesagt: „Wir sind alle Republikaner: Wir sind alle Föderalisten. ” Aber 10 Jahre später, als sich der Krieg mit Großbritannien näherte, konnte er nur folgern: „Die Republikaner sind die Nation"Während die Föderalisten etwas anderes waren - eine fremde Gruppe, deren Vorstellungen von Amerika ihr Überleben bedrohten.

Von 1807 zu 2020

Abgesehen von ihrem Rassismus haben Thomas Jefferson und Donald Trump wenig gemeinsam. Jeffersons "Republikaner" waren die Vorläufer der heutigen Demokratischen Partei, nicht der GOP. Bei aller Heuchelei über die Sklaverei waren Jeffersons Instinkte eher demokratisch als autoritär.

Und er war ein ernsthafter Schüler der Verfassung und der ganzen Welt, während es Trump egal war.

Die Mitarbeiter des Gesundheitswesens im Kings County Hospital in Brooklyn zeigen ihre Solidarität mit der Black Lives Matter-Bewegung am 4. Juni 2020. (AP Foto / Mark Lennihan)

Und doch gibt es eine beunruhigende Parallele zwischen dem Zustand der Union in den Jahren 1807 und 2020: Aufgrund der extremen Parteilichkeit der letzten 50 Jahre ist Amerikas nationales Konzept erneut gebrochen, sein Körper politisch gebrochen und blutet.

Wieder einmal fühlen sich die Amerikaner gefährlich unsicher, belagert nicht durch die feindlichen Absichten anderer Nationen, sondern durch ihre unvereinbaren Ansichten voneinander.

Diesmal werden die Amerikaner nicht von einem Präsidenten geführt, der sich widerstrebend den tiefgreifenden Spaltungen seiner Zeit stellte, sondern von einem, der jede Chance genießt, die klare Mehrheit der Menschen zu verletzen und zu beleidigen, die seinen Sinn für Größe nicht teilen.

Zu Jeffersons Zeiten verging die Krise, weil die Föderalisten nach dem Krieg von 1812 verschwanden. Nachdem sie sich dem zweiten amerikanischen Unabhängigkeitskrieg widersetzt hatten, verschwanden sie schnell. Ihre Vorstellungen vom Land wurden diskreditiert und abgelehnt. Heute können wir nur hoffen, dass eine größere, großzügigere Sicht der amerikanischen Nationalität friedlich und entschlossen entstehen kann.

Über den Autor

JM Opal, außerordentlicher Professor für Geschichte und Lehrstuhl für Geschichte und Klassik, McGill University

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