Data Rescue-Workshop zum Schutz von Klimadaten in Zeiten politischer Turbulenzen, der am 20. Januar an der UCLA stattfand. Jennifer Pierre

Am Tag der Amtseinführung versammelte sich eine Gruppe von Studenten, Forschern und Bibliothekaren in einem unauffälligen Gebäude auf der Nordseite des Campus der Universität von Kalifornien, Los Angeles, vor dem Hintergrund von strömendem Regen.

Die Gruppe hatte sich aus Protest gegen die neue US-Regierung organisiert. Aber anstatt zu marschieren und zu singen, waren die Teilnehmer da, um zu lernen, wie man es macht „ernten“, „säen“, „abkratzen“ und schließlich archivieren Websites und Datensätze zum Thema Klimawandel.

Die Notwendigkeit einer solchen Arbeit wurde schnell spürbar. Innerhalb weniger Stunden nach Trumps Amtseinführungszeremonie verschwanden offizielle Stellungnahmen zum anthropogenen oder vom Menschen verursachten Klimawandel von Regierungswebsites, darunter whitehouse.gov und das der Environmental Protection Agency.

Das UCLA-Veranstaltung war eine von mehreren „Datenrettungs“-Missionen, die in den USA unter der Aufsicht der USA stattfanden Initiative zur Umweltdaten-Governance, ein internationales Netzwerk, das sich auf Bedrohungen der bundesstaatlichen Umwelt- und Energiepolitik konzentriert, und das Programm für Umweltgeisteswissenschaften der University of Pennsylvania.

Diese Workshops thematisieren die sehr existenziellen Gefahren, die die Trump-Regierung mit sich bringt – nicht nur für die bescheidenen Klimaschutzziele, die sich die Weltgemeinschaft in den letzten 40 Jahren gesetzt hat, sondern auch für die Mainstream-Wissenschaft, die untersucht, wie Menschen den Planeten verändern.

Michelle Murphy, Patrick Keilty und Matt Price von der University of Toronto, die das ins Leben gerufen haben erste Datenrettungsveranstaltung im Dezember nannten diese Art von Aktivismus „Guerilla-Archivierung“.

„Guerilla-Archivierung“ ist ein neuer Begriff, der in der wissenschaftlichen Archivliteratur nicht zu finden ist. Aber Beispiele für dieses Verhalten sind im Laufe der Geschichte in feindseligen politischen Klimazonen aufgetaucht. Normale Menschen schmuggelten, kopierten oder sammelten Materialien in der Angst, dass Ideen – oder sogar die Erinnerungen einer ganzen Gemeinschaft – verloren gehen könnten.

Datenrettungen wie die, die wir an der UCLA organisiert haben, stehen in einer reichen Tradition aktivistischer Archive im Laufe der Geschichte. Diese vergangenen Bemühungen können uns helfen, die heutige Arbeit zur Rettung staatlicher Daten zu verstehen.

Guerilla-Archive im Wandel der Zeit

Der Begriff „Guerilla“ selbst kommt vom spanischen Wort für Krieg. Es beinhaltet unregelmäßige, spontane Taktiken im Kampf gegen mächtige Kräfte.

Der Aufbau von Archiven war bereits ein Integral-Hand des sozialen Aktivismus. Diese Arbeit stellt die vorherrschenden Erzählungen der Vergangenheit in Frage und lässt uns überdenken, wie wir Erinnerungen für die nächste Generation bewahren.

Für diese Aktivisten ist Archivarbeit kein neutraler Akt, sondern eine Form politischer Störung. Im nationalsozialistischen Deutschland riskierte beispielsweise der Franziskanermönch HL Van Breda seinen Tod, um Dokumente aus dem Nachlass von zu schmuggeln Edmund Husserl, ein jüdischer Philosoph und Vater des phänomenologische Tradition, im Zug von Freiburg nach Berlin. Die Dokumente wurden drei Monate lang in einem Safe der belgischen Botschaft aufbewahrt, bevor sie an die Universität Löwen reisten. Sie befinden sich noch heute im Universitätsarchiv und ermöglichen den zukünftigen Zugriff auf diese wichtigen philosophischen Werke.

Ebenso Walter Benjamin übergab sein Hauptwerk über die Pariser Kultur, The Arcades Project, an Georges Bataille, Archivar an der Bibliotéque Nationale in Paris während des Zweiten Weltkriegs. Bataille versteckte diese Dokumente bis nach dem Krieg in einem Geheimarchiv.

Im Schatten des von den Nazis besetzten Europas nahmen diese Archivierungsmaßnahmen die Form mutiger politischer Arbeit an. Sie reagierten auf ein Regime, das die Geschichte vollständig von wissenschaftlichen jüdischen Stimmen befreien wollte.

In einem anderen Beispiel Mazer Lesbenarchiv sammelte sich Mitte der 1980er Jahre in einem Wohnhaus im Altadena-Viertel von Los Angeles. Engagierte Freiwillige sammelten Fotos, Broschüren, schriftliche Korrespondenz, Filmprojekte, Theaterstücke, Gedichte und alltägliche Ephemera, von weggeworfenen Umschlägen bis hin zu Cocktailservietten. Das Archiv dient als Beweis für die Lebendigkeit und Lebensfähigkeit der weitgehend unsichtbaren lesbischen Kultur des Jahrzehnts.

Als Alycia Sellie am CUNY Graduate Center und ihre Kollegen argumentierte in einem Papier aus dem Jahr 2015Gemeindearchive wie das Mazer bieten „lokale, autonome Räume für die Schaffung und Bewahrung alternativer historischer Narrative und kultureller Identitäten“. Diese Sammlungen entstehen oft unabhängig von staatlichen oder wissenschaftlichen Institutionen. Die Schöpfer fühlen sich politisch marginalisiert und versuchen, ihre eigene kollektive Identität zu schaffen.

Autonomie ist der Schlüssel zum Erfolg dieser Archive, die oft von genau den Menschen verwaltet, besessen und genutzt werden, die sie erstellen. Indem sie von formellen Institutionen unabhängig bleiben, geben Archivare eine Aussage darüber ab, welche Rolle etablierte Organisationen überhaupt bei ihrer politischen Notwendigkeit spielen.

Frühere und gegenwärtige Marginalisierung, Sklaverei und Gewalt gegen bestimmte Minderheitengemeinschaften sind nach wie vor von zentraler Bedeutung für Institutionen der amerikanischen Demokratie – seien es Universitäten oder staatlich finanzierte historische Archive. Aus diesem Grund können wir nicht immer damit rechnen, dass solche Institutionen im Namen dieser Stimmen sinnvoll gedenken.

Autonomie gegenüber zentralen Institutionen kann auch in politisch volatilen Umgebungen wertvolle Materialien schützen.

In einem dramatischen und aktuellen Beispiel verwendeten Denkmalschützer und Hausmeister Metallkisten, um historische islamische Dokumente herauszuschmuggeln Timbuktus Archive in einzelne Häuser, Keller und Schränke und weg von vorrückenden ISIS-Soldaten.

Auch hier sehen wir, dass es in Zeiten politischer Gewalt notwendig wird, Kulturgüter heimlich zu schützen. Diese dezentralen Bemühungen sind von entscheidender Bedeutung, um nicht nur die Materialien, sondern auch die beteiligten Personen zu schonen. Das Beispiel Timbuktu zeigt, wie Guerilla-Archivierung gleichzeitig zu einem notwendigerweise kollektiven und verteilten Akt wird.

Die Macht der Archive

Die heutigen Datenrettungsbemühungen mögen hochtechnologisch sein, aber sie haben viel mit den Mazer-Sammlern und den Timbuktu-Schmugglern gemeinsam. Die Arbeit ist auf Freiwillige angewiesen und die Archive liegen auf einer Vielzahl von Servern und sind keiner zentralen Institution zugeordnet.

Allerdings gilt diese Arbeit meist als gefährlich: Sie stört die Machthierarchien. In gewisser Weise zielen Datenrettungen darauf ab, das Gegenteil zu bewirken. Sie stärken traditionelle Machtstrukturen und schützen Daten, die von staatlich finanzierten Wissenschaftlern erstellt wurden und Beweise für den Klimawandel dokumentieren. Anstatt eine alternative Erzählung der Geschichte zu schaffen, zielen Datenrettungen darauf ab, diese Daten zu replizieren und zu verbreiten. Die politische Arbeit besteht darin, Informationen zu dezentralisieren, nicht sie umzudeuten.

Datenrettungen zielen nicht darauf ab, ein kritisches wissenschaftliches Narrativ in Frage zu stellen, sondern es vor einer „postfaktischen“ Mentalität zu schützen, die die Leugnung des Klimawandels als einen tragfähigen gesellschaftlichen Akt erscheinen lässt, bei dem Fakten nur individuelle Perspektiven betreffen.

Das unterscheidet sich vielleicht von einigen Guerilla-Archiven der Vergangenheit, aber es ist immer noch eine Möglichkeit, sich der Macht zu widersetzen – einer Macht, die den Empirismus und unsere zukünftigen Fortschritte beim Klimawandel außer Acht lässt.

Archivierung für die Zukunft

Web-Mirroring, Seeding und Scraping haben sich neben mitternächtlichen Schmuggeloperationen, marginalisierter mündlicher Geschichtsschreibung und Zine-Sammlungen im Keller der Litanei anderer Guerilla-Archivierungstaktiken angeschlossen.

Bei der Veranstaltung der UCLA konzentrierten wir uns beispielsweise auf das „Seeding“ oder die Nominierung von Webseiten des Energieministeriums für das Internetarchiv Abschlussprojekt. End of Term ist ein Archiv der .gov-Website, das während der Zeit des Präsidentenwechsels erstellt wurde. Das Internet Archive verwendet einen automatisierten Webcrawler, um Webseiten zu „scrapen“ oder zu replizieren, obwohl diese Methode nicht viele sensible Datensätze erfasst.

Um diesen Mangel zu beheben, haben wir auch Datensätze extrahiert und heruntergeladen, die nicht mit dem Crawler des Internet Archive gecrawlt werden können. Anschließend archivierten die Teilnehmer diese „nicht crawlbaren“ Datensätze, indem sie sie auf dezentrale Dateninfrastrukturen oder Spiegel hochluden, die die Daten redundant auf vielen verschiedenen Servern auf der ganzen Welt speichern.

Da wissenschaftliche Bundesdaten als öffentliches Gut behandelt werden, schaffen Datenrettungen Anlass für gesellschaftlichen und politischen Widerstand. Tatsächlich könnten wir feststellen, dass die Bedeutung der Spiegelung bundesstaatlicher Klimadaten weniger in der Rettung von Datensätzen für die wissenschaftliche Gemeinschaft liegt – da es noch zu früh ist, um zu sagen, ob weitere Informationen verschwinden oder nicht mehr finanziert werden –, sondern vielmehr darin, Räume für einen gemeinschaftlichen Dialog und ein breiteres öffentliches Bewusstsein für die Schwachstellen politisch umstrittener wissenschaftlicher Arbeit zu schaffen. Durch den Aufbau von Communities rund um Web Mirroring spielen Datenrettungen bereits eine politische Rolle.

In den gesamten USA kommt es immer wieder zu Datenrettungsaktionen, die darauf hinwirken, dass kein weiteres Verschwinden bundesstaatlicher Informationen zum Klimawandel erfolgt. Die Guerilla-Archivierung stellt die Datenrettungsgemeinschaft in die Pflicht, diese wissenschaftliche Arbeit zu bewahren. Dabei fördern diese Veranstaltungen die gemeinsame Sorge umeinander und um die Zukunft.

Eine der Rednerinnen der UCLA-Veranstaltung, Joan Donovan, Forscherin am UCLA Institute for Society and Genetics, vertritt die Auffassung, dass diese Art von Arbeit als kleiner Hoffnungsschimmer gesehen werden sollte: „Auf die Frage, was wir in diesem politischen Klima, das dem Klimawandel feindlich gegenübersteht, tun können, gibt es wiederum eine relativ bescheidene Antwort: kleine Interventionen mit großer Absicht.“

Über den Autor

Morgan Currie, Dozent an der Woodbury University, University of California, Los Angeles und Britt S. Paris, Ph.D. Student der Informationswissenschaften, University of California, Los Angeles

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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