Häftlinge beschriften Tabletts und pflanzen Setzlinge in einem "Conservation Nursery Program" -Reifenhaus im Washington Corrections Center for Women. Foto von Benjamin Drummond / Sara Joy SteeleHäftlinge beschriften Tabletts und pflanzen Setzlinge in einem "Conservation Nursery Program" -Reifenhaus im Washington Corrections Center for Women. Foto von Benjamin Drummond / Sara Joy Steele

Für die rund 2.2 Millionen Menschen eingesperrt in US-Gefängnissen und Gefängnissen, ist das tägliche Leben oft gewalttätig, Erniedrigungen, und hoffnungslos. In einer 2010 Studie von Insassen aus 30 Gefängnissen entlassen, fand das Federal Bureau of Justice Statistics, dass mehr als drei Viertel für ein neues Verbrechen verhaftet wurden, innerhalb von fünf Jahren befreit.

Aber was wäre, wenn unsere Herangehensweise hinter Gittern eher konstruktiv als destruktiv wäre? Was wäre, wenn die Justizvollzugsanstalten Programme und Ressourcen zur Aufklärung und Förderung bereitstellen würden? Was ist, wenn Gemeinschaften mit Gefängnissen zusammenarbeiten, um nicht nur das Leben im Inneren zu verbessern, sondern auch die Aussicht auf Erfolg von außen zu erhöhen?

Heute zeigen Programme in Gefängnissen und Gefängnissen im ganzen Land, dass dies möglich ist. In diesen Programmen finden Mithäftlinge Mitgefühl für andere und für sich selbst.

Canine Zellengenoss 

Fulton County Gefängnis Atlanta

Eine Gesellschaft des Hundes kann nie, zumindest nicht zu Susan Jacobs-Meadows zu unterschätzen.


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"Hunde haben die Fähigkeit, das Gute im Inneren eines Menschen zu sehen, auch wenn Menschen nicht", sagt sie.

Ein Hund-Liebhaber ", da konnte ich kriechen," Jacobs-Meadows verfügt über die gleiche Fähigkeit, das Gute in anderen als den vierbeinigen Begleiter, die Aktie Wohn mit Fulton County Jail Insassen als Teil des Canine Zellengenoss Programm in Atlanta zu sehen.

Der Glaube, dass alle Insassen eine gute Kapazität haben, hat den Army Veteran dazu inspiriert, das Programm im Gefängnis 2 1 / 2 vor Jahren zu gründen. Für die 10-Wochen schulen Übeltäter Hunde aus lokalen Unterkünften, um zu sitzen, zu bleiben und zu holen.

Tätig hauptsächlich Wiederholungstäter ist Canine Zellengenoss entwickelt, um mehr zu tun, als vor von einheimischen Familien Adoption Hunde Gehorsam Ausbildung. Die meist von Freiwilligen geführt Bemühung setzt einen starken Fokus auf das Leben durch die einzigartige Bindung entwickelt zwischen Lehrer und Schüler verwandeln, die beide als Gesellschaft Gestrandeten betrachtet werden. Mehr als 100 Insassen haben teilgenommen und Jacobs-Meadows sagt, es ist äußerst selten für ein Insasse nach Abschluss des Programms zu reoffend.

Bevor er an dem Programm teilnahm, musste sich Leon Jennings nur anstrengen, um Augenkontakt mit einer anderen Person aufzunehmen. Jonnings ist seit mehr als 15 Monaten aus dem Gefängnis entlassen worden und hat eine ausgehende Haltung und ein Gelöbnis, niemals zurückzukehren. Er schreibt dem Programm und dem deutschen Schäferhund, mit dem er sich zusammengetan hat, seinen eigenen Wechsel zu.

Prairie Conservation 

Stafford Creek Korrekturzentrum Aberdeen, Washington

Da 2009, Insassen in Washington, Stafford Creek Korrekturen Zentrum wurden mit der Natur wieder anschließen.

Diese Häftlinge haben Prärien, die einst mit giftigem Bitterkraut überfüllt waren, in üppige Weiden verwandelt und mehr als 1.5 Millionen Blumen als Umweltverwalter in das Prairie Conservation Nursery Programm des Sustainability in Prisons Project gepflanzt.

"Wir wissen, dass die Natur Menschen beeinflussen kann ... sie gibt ihnen ein Gefühl des Wohlbefindens."

Das Programm, das auch in drei anderen staatlichen Gefängnissen Washington, ermöglicht 45 Stafford Creek Insassen pro Jahr ihre Zellen für sechs Stunden am Tag zu entkommen, fünf Tage in der Woche. Für viele von ihnen dient es auch als erste Verbindung zur Umgebung.

Ein Insasse sagte, dass er es liebte, All-Terrain-Fahrzeuge zu fahren, "was er einfach für eine Wüste hielt". Seit er an dem Programm teilnimmt, sagte er, dass er als ein Lebewesen, das sich der Pflege verschrieben hat, "aufgeweckt" wird, was zur Wiederherstellung einiger der Gebiete beiträgt, die er einst zerstört hat.

Forscher an der Evergreen State College, die den Kindergarten-Programm helfen, zu verwalten, um das Programm mit einer Verringerung der Gefangenen Angst und aggressives Verhalten Kredit, und eine Erhöhung der Empathie.

Das Programm bietet auch das Potenzial für Hochschulkredite. Insassen können so erworbene Fähigkeiten "on the job" für eine zukünftige Karriere anwenden.

Das blaue Zimmer 

Snake River Correctional Institution Ontario, Oregon

Die Einzelhaft in Oregons Snake River Correctional Institution bedeutete eine Betonzelle, nicht größer als ein Parkhaus.

Die Gefangenen verbrachten etwa 23 Stunden am Tag gibt, eine verlängerte Isolation, die oft aggressive Verhalten von Gefangenen provoziert, die manchmal versucht, die Anlage Wachen zu beißen oder schlagen. So Wachen ein Experiment versucht: Insassen zur Natur senden zurück oder, genauer gesagt, die Natur zu ihnen bringen.

Der Blue Room, der im April 2013 eingeführt wurde, lässt die Insassen eine Stunde lang in der Natur eintauchen, indem er Videos von trockenen Wüsten, üppigen Wäldern und offenen Ozeanen spielt, während sie allein auf einem Stuhl sitzen und sich die weiten offenen Räume vor ihnen vorstellen.

Das Zimmer, das für die Blendung durch den auf seiner Wand projizierten Bilder genannt, wurde mit einer Verringerung der gemeldeten Vorfälle von Gewalt gegen Wachen gutgeschrieben. Gefängnisbeamte in Nebraska, Michigan, Hawai'i, und Australien haben ihr Interesse bekundet, ihre eigenen Blue Rooms als eine Möglichkeit, in mit Insasse Stimmungen zu verbessern. Das Projekt kostete die Oregon Gefängnis ungefähr $ 1,500.

"Gefangene in Einzelhaft sind natur beraubt wie kein anderer Menschen", sagt Nalini Nadkarni, ein Waldökologe an der University of Utah, die mit dem Blue Room Konzept kam. "Wir wissen, dass die Natur den Menschen beeinflussen können ... es ihnen ein Gefühl des Wohlbefindens zur Verfügung stellt."

Kreatives Schreiben 

San Quentin Staatsgefängnis Kalifornien

Geschichten können Leben verändern. Fragen Sie die Insassen von San Quentins Brüder in der Schreibklasse Pen. Jeden Mittwochabend treffen sich einige der härtesten Kriminellen in Kaliforniens notorisch hartem Gefängnis, um ihre eigenen Geschichten und Memoiren zu schreiben, zu lesen und zu kritisieren.

Die Klasse liefert den lebenden Beweis, dass Geschichten die Kraft der Transformation besitzen.

Ein Schriftsteller geht zur Mitte des Raumes, nervös eine Geschichte direkt aus seinem Leben gewonnen zu lesen. Seine Mitgefangenen bilden eifrig einen Kreis von Unterstützung um ihn, zu warten, was mühsam zu Papier gebracht wurde laut vorgelesen werden. "Ich liebe es so sehr, dass Moment der Spannung, und Sie haben keine Ahnung, welche Art von Schöpfung er gemacht hat", sagt Zoe Mullery, der seit 1999 wurde, um die Klasse zu unterrichten.

Was auch immer die Fähigkeiten des Schriftstellers sind, sagt Mullery, dass ihre Klasse mit Ermutigung und nachdenklichen, spezifischen Kritiken antwortet. Diese Unterstützung wird zu einem mächtigen Ventil für Emotionen und Kreativität.

"Schreiben ist, wo der menschliche Geist wirklich und rein steigt. Mangel an Selbstdarstellung, in der Form des Schreibens, den Geist tötet ", so Brothers in Pen Student JB Wells.

Für ihn und andere bietet die Klasse den lebenden Beweis, dass Geschichten die Kraft der Transformation besitzen - aber nur, wenn ihnen erlaubt wird, dass ihnen erzählt wird.

Computer Training 

Folsom Staatsgefängnis Represa, Kalifornien 

Die Verbesserung der Landschaften und Gestalten imposanten Wolkenkratzer sind hohe Prioritäten für die Frauen sitzen in der Folsom Prison Computer-Labor, aber es gibt ein größeres Ziel auf ihren Köpfen. Diese Insassen werden mit den erlernten Fähigkeiten aus der staatlichen Autodesk Authorized Training Center-Programm etwas wichtiger als Gebäude und Computer-Code Handwerk: ein besseres Leben.

Dieses vor etwas über einem Jahr ins Leben gerufene Programm ist das einzige in der Nation, das weiblichen Häftlingen Kenntnisse in Computerdesign vermittelt, die in Architektur und Technik verwendet werden. Die sechsmonatige Klasse wird von Ingenieuren der California Prison Industry Authority unterrichtet, einer staatlichen Behörde, die produktive Arbeit für Insassen bietet.

Das Ziel ist, die Teilnehmer mit Fähigkeiten zur Verfügung zu stellen, die sie Arbeitsplätze erhalten können helfen, sobald sie freigegeben sind. Viele haben Arbeitsplätze in Bereichen gefunden, die ihnen geschlossen worden wäre, darunter ein neuer Absolvent, der einen Job in New York gelandet und hat mehr als 100 Design-Projekte abgeschlossen seit ihren Satz beendet.

Mit fast 70 Frauen im letzten Juni, die 90 Prozent Abschlussquote des Programms übertrifft die der ähnlichen Computer-Design-Programme für Berufsschüler auf der Außenseite, wo die Abschlussquote ist etwa 50 Prozent.

Über den Autor

Marcus Harrison Green ist ein JA! Reporting Fellow und der Gründer des South Seattle Emerald. Folge ihm auf Twitter @mhgreen3000.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf YES! Zeitschrift

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