Der Goldstandard führte nicht gerade zu einer goldenen Ära. Athitat Shinagowin / EyeEm über Getty Images 

Der Ausdruck „der Goldstandard“ bedeutet im allgemeinen Sprachgebrauch den besten verfügbaren Benchmark - wie in Doppelblinde randomisierte Studien sind der Goldstandard zur Bestimmung der Wirksamkeit eines Impfstoffs.

Seine Bedeutung stammt wahrscheinlich aus meiner Welt der Wirtschaft und bezieht sich auf das, was einst das war Kernstück des internationalen Währungssystems, als der Wert der meisten Hauptwährungen, einschließlich des US-Dollars, auf dem Goldpreis basierte.

Einige Ökonomen und andereeinschließlich Präsident Donald Trump und seinem Judy Shelton, Kandidatin des Federal Reserve Board of Governors, befürworten eine Rückkehr zum Goldstandard, weil es würde neue Regeln und "Disziplin" auferlegen Auf einer Zentralbank halten sie es für zu mächtig und deren Handlungen sie für fehlerhaft halten.

Dies ist einer der Gründe, warum Sheltons Nominierung im Senat umstritten ist stimmte gegen die Bestätigung am 17. November - obwohl ihre republikanischen Anhänger möglicherweise die Möglichkeit haben, es erneut zu versuchen.

Als Ökonom, dessen Schwerpunkt auf der Wechselkurspolitik liegtIch habe viel Zeit verbracht Erforschung der Geld- und Wechselkurspolitik. Ein Rückblick auf den Goldstandard und warum die Welt ihn nicht mehr verwendet, zeigt, dass er am besten als Relikt der Geschichte übrig bleibt.

Stabilität - in guten Zeiten

Ein Goldstandard ist ein Wechselkurssystem, bei dem die Währung jedes Landes mit einem festen Goldbetrag bewertet wird.

Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts eine Unze Gold kostet $ 20.67 in den Vereinigten Staaten und ?4.24 im Vereinigten Königreich. Dies bedeutete, dass jemand ein britisches Pfund in 4.86 ​​Dollar umwandeln konnte und umgekehrt.

Länder auf dem Goldstandard - welche schloss alle wichtigen Industrieländer ein während der Blütezeit des Systems von 1871 bis 1914 - hatte einen festen Preis für eine Unze Gold und damit einen festen Wechselkurs mit anderen, die das System verwendeten. Sie behielten während des gesamten Zeitraums den gleichen Goldstift.

Der Goldstandard stabilisierte die Währungswerte und förderte damit Handel und Investitionen, wodurch das so genannte Gold gefördert wurde erstes Zeitalter der Globalisierung. Das System brach 1914 bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs zusammen, als die meisten Länder seine Nutzung einstellten. Danach vertrauten einige Länder wie Großbritannien und die USA weiterhin auf Gold als Kernstück ihrer Geldpolitik, aber die anhaltenden geopolitischen Spannungen und die hohen Kosten des Krieges machten es viel weniger stabil und zeigten seine schwerwiegenden Mängel in Krisenzeiten.

Der Beginn der Weltwirtschaftskrise zwang schließlich die USA und die anderen Länder, die ihre Währungen immer noch an Gold gebunden hatten, das System vollständig aufzugeben. Ökonom Barry Eichengreen hat gefunden Diese Bemühungen, den Goldstandard zu Beginn der Weltwirtschaftskrise aufrechtzuerhalten, verschlechterten den Abschwung, da sie die Fähigkeit von Zentralbanken wie der Fed einschränkten, auf sich verschlechternde wirtschaftliche Bedingungen zu reagieren. Während die Zentralbanken heutzutage normalerweise die Zinssätze senken, um eine ins Stocken geratene Wirtschaft anzukurbeln, mussten sie sich nach dem Goldstandard ausschließlich darauf konzentrieren, ihre Währung an Gold gebunden zu halten.

Das Ende von Gold

Nach dem Zweiten Weltkrieg verabschiedeten die führenden Westmächte ein neues internationales Währungssystem, das den US-Dollar zur Reservewährung der Welt machte.

Alle Währungen schwankten gegenüber dem Dollar, der zu einem Kurs von 35 USD pro Unze in Gold konvertierbar war. Eine Vielzahl von wirtschaftlichen, politischen und globalen Belastungen in den 1960er und 1970er Jahren zwang Präsident Richard Nixon dazu den Goldstandard ein für alle Mal aufgeben von 1971.

Seitdem haben wichtige Währungen wie der US-Dollar an globalen Börsen frei gehandelt, und ihr relativer Wert wird von den Marktkräften bestimmt. Der Dollar in Ihrer Tasche ist von nichts mehr unterstützt als Ihre Überzeugung, dass Sie damit einen Hot Dog kaufen können.

Judy Shelton hat noch eine Chance, sich bestätigen zu lassen. Sheltons Unterstützung für den Goldstandard ist nur ein Grund, warum ihre Nominierung in Schwierigkeiten geraten ist. AP Foto / J. Scott Apfelweiß

Zurück in die "goldenen" Jahre?

Argumente für die Rückkehr zu einem Goldstandard tauchen regelmäßig wieder auf, typischerweise zu Zeiten, in denen die Inflation tobt. wie in den späten 1970er Jahren. Ihre Unterstützer behaupten, dass die Zentralbanker durch Maßnahmen wie niedrige Zinssätze für den Anstieg der Inflation verantwortlich sind, weshalb der Goldstandard notwendig ist, um sie einzudämmen.

Es ist jedoch besonders seltsam, sich zu einer Zeit für einen Goldstandard einzusetzen, wenn einer der Hauptprobleme, die ein Goldstandard angeblich angehen würde - außer Kontrolle geratene Inflation - ist seit Jahrzehnten niedrig.

Darüber hinaus würde die Rückkehr zu einem Goldstandard neue Probleme verursachen. Zum Beispiel die Goldpreis bewegt sich viel. Vor einem Jahr kostete eine Unze Gold 1,457 USD. Die Pandemie trug dazu bei, den Preis im August um 40% auf 2,049 USD zu erhöhen. Am 18. November waren es ungefähr 1,885 US-Dollar. Es wäre eindeutig destabilisierend, wenn der Dollar an Gold gebunden wäre, wenn seine Preise stark schwanken. Wechselkurse zwischen Hauptwährungen sind typischerweise viel stabiler.

Wichtig ist, dass die Rückkehr zu einem Goldstandard die Fed bei ihren Bemühungen, den sich ändernden wirtschaftlichen Bedingungen durch die Zinspolitik zu begegnen, mit Handschellen fesseln würde. Die Fed wäre angesichts einer Krise wie der heutigen nicht in der Lage, die Zinssätze zu senken, da dies den Wert des Dollars gegenüber Gold verändern würde.

Sheltons Unterstützung für den Goldstandard ist nur ein Grund, warum ihre Nominierung in Schwierigkeiten geraten ist. Andere Dazu gehört ihre mangelnde Unterstützung für eine unabhängige Federal Reserve und offensichtliche politische Motivationen in ihren politischen Positionen. Zum Beispiel, Ökonomen bevorzugen im Allgemeinen niedrigere Zinssätze wenn die Arbeitslosigkeit hoch ist und die Wirtschaft ins Stocken gerät und höhere Raten, wenn die Arbeitslosigkeit niedrig und die Wirtschaft stark ist. Shelton widersetzte sich niedrigen Raten Als ein Demokrat im Weißen Haus war und die Arbeitslosigkeit hoch war, nahm er sie unter Trump an, obwohl die Arbeitslosigkeit niedrig war.

Während es oft lebhafte Debatten über die Geldpolitik gibt, ist Sheltons Ideen sind so weit vom Mainstream entferntund der Verdacht auf die politischen Motivationen ihrer Positionen ist so groß, dass mehrere hundert prominente Ökonomen und Fed Alumni haben den Senat aufgefordert, ihre Nominierung abzulehnen.

Die Federal Reserve ist eine unabhängige Agentur Das ist entscheidend für die wirtschaftliche Stabilität und den Wohlstand Amerikas. Wie bei den Gerichten ist es wichtig, dass es mit Integrität und Integrität handelt frei von politischen Erwägungen. Es ist ebenso wichtig, dass keine diskreditierten Richtlinien wie der Goldstandard eingeführt werden, der ein sehr schlechtes Beispiel für den von ihm inspirierten Aphorismus ist.

Über den Autor

Michael Klein, Professor für Internationale Wirtschaft an der Fletcher School, Tufts University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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