Der Beginn einer Bewegung oder ein Moment? AP Foto/Eduardo Munoz Alvarez

Der 1. April 2022 könnte als entscheidender Tag in die Geschichte der amerikanischen Gewerkschaften eingehen.

Ein Ergebnis, das an Arbeitsplätzen in den gesamten USA, den Unabhängigen, nachhallen könnte Amazonas Gewerkschaft - Erste 2020 von Chris Smalls gegründet, ein Amazon-Mitarbeiter entlassen weil er gegen die seiner Meinung nach unzureichenden COVID-19-Sicherheitsvorkehrungen protestierte – setzte sich gegen die zuvor erfolgreichen gewerkschaftsfeindlichen Bemühungen des Online-Händlers durch. Das bedeutet, dass es das Lagerhaus von Smalls in Staten Island, New York, sein wird das erste Unternehmen mit einer gewerkschaftlich organisierten Belegschaft.

Am selben Tag, Starbucks Workers United – eine der Service Employees International Union angeschlossene Organisation – gewann erneut eine Wahl und schaffte es damit 10 von 11 Siegen für die Gewerkschaft seitdem erster Erfolg in Buffalo im Dezember 2021. Diesmal war es das Flaggschiff-Rösterei der Kette in New York City, die sich für eine Gewerkschaftsbildung entschieden. Die Organisationskampagne hat sich mittlerweile ausgebreitet in über 170 Starbucks-Filialen im ganzen Land. In den kommenden Wochen werden mehrere weitere Starbucks-Wahlen stattfinden.

In der Zwischenzeit wird es in einer Amazon-Fabrik in Bessemer, Alabama, eine Neuwahl geben hängen vom Ergebnis mehrerer hundert umstrittener Stimmzettel ab. Selbst wenn Amazon gewinnt, ist die Einzelhandels-, Großhandels- und Warenhausgewerkschaft zumindest bei einer als weitreichend angesehenen Gewerkschaftsabstimmung verlockend nahe gekommen.

In der Arbeiterbewegung tut sich definitiv etwas.

Eine andere Art des Organisierens

Als ein Gelehrter der Arbeiterbewegung Ich beobachte die Gewerkschaftsbewegungen seit zwei Jahrzehnten und finde, dass die unkonventionelle Natur der Organisierungskampagnen für mich fast genauso auffällig ist wie die Siege. Sowohl die Starbucks- als auch die Amazon-Staten Island-Kampagne wurden von geleitet entschlossene junge Arbeiter.

Inspiriert durch die gewerkschaftsfreundliche Stimmung in politischen Bewegungen, wie z Die Präsidentschaftsbewerbungen von Bernie Sanders, Schwarz Lives Matter und dem Demokratische Sozialisten Amerikas, stehen diese Personen eher an der Spitze der Bemühungen um eine Arbeitsplatzreform als professionelle Gewerkschaftsorganisatoren. Tatsächlich wird es schwierig sein, unter den jüngsten erfolgreichen Kampagnen viele erfahrene Organisatoren zu finden.

Stattdessen beinhalteten die Kampagnen ein erhebliches Maß an „Selbstorganisation“ – das heißt, dass Arbeiter im Lager und in den Cafés miteinander „über Gewerkschaften redeten“ und sich an Kollegen in anderen Geschäften in derselben Stadt und im ganzen Land wandten. Dies markiert einen grundlegenden Wandel von der Art und Weise, wie die Arbeiterbewegung traditionell funktionierte, die tendenziell stärker zentralisiert war und von erfahrenen Gewerkschaftsfunktionären geführt wurde.

Eine Wiederbelebung der Arbeit

Vielleicht wichtiger als die Siege bei Starbucks und Amazon selbst ist ihr Potenzial, ein Gefühl des Optimismus und der Begeisterung für gewerkschaftliche Organisierung zu wecken, insbesondere bei jüngeren Arbeitnehmern.

Es folgen die Wahlen Jahre des gewerkschaftlichen Niedergangs in den USA – sowohl was die Mitgliederzahl als auch den Einfluss angeht.

Vor der COVID-19-Pandemie wären diese jüngsten Siege der Arbeitnehmer wahrscheinlich unvorstellbar erschienen. Mächtig, reich Konzerne wie Amazon und Starbucks schien damals unbesiegbar, zumindest im Kontext von National Labor Relations Board Regeln, die sehr gestapelt sind gegen gewerkschaftsfreundliche Arbeitnehmer. Nach den NLRB-Regeln können Amazon und Starbucks Arbeitnehmer unter Androhung einer Entlassung zur Teilnahme zwingen – und tun dies auch Gewerkschaftsfeindliche Sitzungen, oft angeführt von hochbezahlte externe Berater.

Starbucks hat gesagt, dass es so war „konsequent alle Behauptungen über gewerkschaftsfeindliche Aktivitäten zurückweisen. Sie sind kategorisch falsch.“ Doch im März 2022 behauptete die NLRB, die Kaffeekette habe Arbeiter unter Druck gesetzt, Gewerkschaftsanhänger überwacht und Vergeltungsmaßnahmen gegen sie ergriffen. Ebenso Amazon – was in der Vergangenheit der Fall war bewarb sich um Analysten, die „Bedrohungen durch Arbeitsorganisation“ überwachen sollen“ hat es gesagt respektiert das Recht der Arbeitnehmer, Gewerkschaften beizutreten oder nicht beizutreten.

Die Bedeutung der jüngsten Siege liegt nicht in erster Linie darin 8,000 neue Gewerkschaftsmitglieder bei Amazon oder ein allmählicher Zustrom neuer Gewerkschaftsmitglieder bei Starbucks. Es geht darum, den Arbeitern den Glauben zu vermitteln, dass gewerkschaftsfreundliche Arbeiter überall gewinnen können, wenn sie bei Amazon und Starbucks gewinnen können.

Historische Präzedenzfälle zeigen, dass die Mobilisierung von Arbeitskräften ansteckend sein kann.

1936 und 1937 Arbeiter im Flint-Werk von General Motors brachte den leistungsstarken Automarkierer in die Knie in einem Sitzstreik das inspirierte schnell zu einer ähnlichen Aktion anderswo. Mit den Worten eines Arztes aus Chicago, der einen anschließenden Sitzstreik der Ammen in der Stadt erklärte: „Es ist einfach eines dieser lustigen Dinge. Sie wollen streiken, weil alle anderen es tun.“

Den Moment nutzen

Das Die Pandemie hat eine Chance für die Gewerkschaften geschaffen.

Nachdem wir über zwei Jahre lang an vorderster Front gearbeitet haben, haben wir viele wichtige Arbeitskräfte gefunden, beispielsweise bei Amazon und Starbucks glauben, dass sie nicht angemessen entlohnt wurden für ihren Dienst während der Pandemie und wurden von ihren Arbeitgebern nicht mit Respekt behandelt.

Dies scheint zum Ansporn beigetragen zu haben die Beliebtheit der Amazon Labour Union und Starbucks Workers United.

Der einheimische Charakter dieser Kampagnen hindert Amazon und Starbucks daran, einen jahrzehntealten Ausspruch im Zentrum gewerkschaftsfeindlicher Kampagnen von Unternehmen zu verwenden: dass a Gewerkschaft ist ein externer „Dritter“.” das die Belange der Mitarbeiter nicht versteht oder sich nicht darum kümmert und mehr daran interessiert ist, Beiträge einzutreiben

.Aber diese Argumente klingen größtenteils hohl wenn die Leute sich gewerkschaftlich organisieren sind Kollegen, mit denen sie Tag für Tag zusammenarbeiten.

Dies hat zur Folge, dass dieses zentrale Argument gewerkschaftsfeindlicher Kampagnen entkräftet wird viele Millionen Dollar dass Unternehmen oft in sie gepumpt haben.

Eine ungünstige Rechtslandschaft

Diese „Selbstorganisation“ bei Starbucks und Amazon steht im Einklang mit den Vorstellungen der Autoren des Wagner-Gesetz von 1935, das Gesetz, das die Grundlage für die heutigen Gewerkschaftsvertretungsverfahren bildet.

Der erste Vorsitzende des National Labour Relations Board, J. Warren Madden, war sich darüber im Klaren, dass die Selbstorganisation fatal untergraben werden könnte, wenn Unternehmen zugelassen würden, sich auf gewerkschaftsfeindliche Drucktaktiken einzulassen:

„Auf diesem Grundprinzip – dass ein Arbeitgeber die Finger von der Selbstorganisation der Arbeitnehmer lassen soll – beruht die gesamte Struktur des Gesetzes.“ schrieb er„Jeder Kompromiss oder jede Schwächung dieses Grundsatzes trifft das Gesetz an der Wurzel.“

Im letzten halben Jahrhundert haben gewerkschaftsfeindliche Unternehmen und ihre Berater und Anwaltskanzleien – unterstützt von Von den Republikanern kontrollierte NLRBs und rechte Richter – haben hat diesen Prozess untergraben der Arbeitnehmerselbstorganisation, indem es ermöglicht wird, dass Gewerkschaftswahlen von den Arbeitgebern dominiert werden.

Aber um den langfristigen Rückgang der Gewerkschaftsmitglieder umzukehren, glaube ich, dass gewerkschaftsfreundliche Arbeitnehmer einen stärkeren Schutz benötigen. Eine Reform des Arbeitsrechts ist unerlässlich, wenn die fast 50 % der nicht gewerkschaftlich organisierten amerikanischen Arbeitnehmer diejenigen, die sagen, dass sie eine gewerkschaftliche Vertretung wollen, sollen eine Chance haben, diese zu bekommen.

Angst, Sinnlosigkeit und Apathie zerstreuen

Mangelndes öffentliches Interesse ist seit langem ein Hindernis zur Arbeitsrechtsreform.

Eine sinnvolle Reform des Arbeitsrechts ist unwahrscheinlich, wenn sich die Menschen nicht mit den Themen befassen, sie verstehen und glauben, dass sie am Ergebnis beteiligt sind.

Jedoch müssen auch Medieninteresse an den Kampagnen bei Starbucks und Amazon deutet darauf hin, dass die amerikanische Öffentlichkeit endlich aufmerksam wird.

Es ist nicht bekannt, wohin diese jüngste Arbeiterbewegung – oder dieser Moment – ​​führen wird. Es könnte sich in Luft auflösen oder einfach nur eine Welle der Organisierung im Niedriglohn-Dienstleistungssektor auslösen und damit eine landesweite Debatte über Arbeitnehmerrechte anregen.

Die größten Waffen, über die gewerkschaftsfeindliche Unternehmen verfügen, um die Arbeitsdynamik zu unterdrücken, sind die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen und das Gefühl, dass eine gewerkschaftliche Organisierung zwecklos ist. Die jüngsten Erfolge zeigen, dass eine gewerkschaftliche Organisierung nicht mehr so ​​beängstigend oder sinnlos erscheint.

Über den Autor

John logan, Professor und Direktor für Arbeits- und Beschäftigungsstudien, San Francisco State University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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