Ich kenne einen Abiturienten, der sich so viele Sorgen macht, ob sie an dem College ihrer Wahl akzeptiert wird, sie kann nicht schlafen.
Der Vater eines anderen Senioren erzählt mir, dass er jeden Tag für eine Stunde am Briefkasten steht und auf einen erhofften Annahmebrief wartet.
Eltern sind auch verklemmt. Ich habe von einigen gehört, die aufhören, sich mit anderen Eltern von Kindern zu treffen, die um Aufnahme an derselben Universität konkurrieren.
Wettbewerb für Orte Top-Marke Hochschulen ist absurd intensiv.
Mit einer Ungleichheit auf Rekordniveau und fast allen wirtschaftlichen Gewinnen, die an die Spitze gehen, besteht mehr Druck als je zuvor, den goldenen Ring zu bekommen.
Ein Abschluss an einer renommierten Universität kann Türen öffnen, um Elite-Business-Schulen und Rechtsschulen - und Arbeitsplätze Hunderttausende, wenn nicht Millionen pro Jahr zu zahlen. So Eltern, die es sich leisten können zahlen groteske Summen ihre Kinder einen Rand zu geben.
Sie "zu steigern,"Ihre Kinder lernen wieder mit Fagottstunden, Reisen zur Erhaltung der Tierwelt in Botswana, Praktika bei Atlantic Monthly.
Sie stellen Testvorbereitungstrainer ein. Sie sorgen dafür, dass Berater ihren Kindern helfen, überzeugende Aufsätze über College-Bewerbungen zu verfassen.
Sie leisten großzügige Beiträge für die Elite-Colleges, an denen sie sich einst beworben haben - Colleges, die „Vermächtnissen“ zusätzliche Punkte verleihen, und noch mehr für diejenigen aus wohlhabenden Familien, die Tonnen von Geld spenden.
Sie könnten diese bejahende Aktion für die Reichen nennen.
Derselbe sich verschärfende Wettbewerb trifft auch die mittleren Colleges und Universitäten, die alles in ihrer Macht stehende tun, um ihre eigenen Marken zu brauen - im Wettbewerb mit anderen mittleren Institutionen, um ihre Bewerberpools zu vergrößern, gute Studenten anzulocken und das Ranking der US News College zu verbessern .
Jeder College-Präsident will das Verhältnis von Bewerbungen zu Zulassungen erhöhen und damit zu einer Elite werden.
Entschuldigung, aber das ist verrückt.
Die größte Absurdität ist, dass ein vierjähriger College-Abschluss der einzige Zugang in die amerikanische Mittelklasse geworden ist.
Aber nicht jeder junge Mensch ist für vier Jahre College geeignet. Sie mögen hell und ehrgeizig sein, aber sie werden nicht viel daraus machen. Sie würden lieber etwas anderes machen, wie Geld verdienen oder Wandbilder malen.
Sie fühlen sich gezwungen, aufs College zu gehen, weil ihnen immer wieder gesagt wird, dass ein College-Abschluss notwendig sei. Aber wenn sie das College beginnen und dann ausscheiden, fühlen sie sich wie totale Misserfolge.
Selbst wenn sie den Abschluss bekommen, stecken sie mit einer riesigen Rechnung fest - und können ihre Studentenschulden seit Jahren zurückzahlen.
Und allzu oft zahlen die Jobs, die sie nach ihrem Abschluss bekommen, nicht genug, um den Abschluss lohnenswert zu machen.
Im vergangenen Jahr, nach dem Federal Reserve Bank of New York, 46 Prozent von Hochschulabsolventen waren in Jobs, die nicht einmal einen College-Abschluss erfordern.
Die größten Betrügereien sind gewinnorientierte Hochschulen die in Geld harken, selbst wenn ihre Studenten in Scharen aussteigen und deren Diplome die Tintenstrahlen, auf die sie gedruckt sind, kaum wert sind.
Amerika klammert sich an die Einbildung, dass vier Jahre College für alle notwendig sind, und schaut auf Leute, die keinen College-Abschluss haben, auf die Nase.
Das muss aufhören. Junge Menschen brauchen eine Alternative. Diese Alternative sollte ein erstklassiges System beruflich-technischer Bildung sein.
Ein Vier-Jahres-College-Abschluss ist für viele der guten Jobs von morgen nicht notwendig.
Zum Beispiel braucht die aufstrebende Wirtschaft Züge von Technikern, die in der Lage sind, alle Hightech-Maschinen, die Krankenhäuser, Büros und Fabriken füllen, zu installieren, zu warten und zu reparieren.
Und Leute, die die Software aktualisieren können, die in fast jedem Gadget enthalten ist, das Sie kaufen.
Heute ist es sogar schwer, einen qualifizierten Klempner oder Elektriker zu finden.
Doch die berufliche und technische Bildung nun auch für junge Amerikaner ist in der Regel unterfinanziert und unzureichend. Und allzu oft als für verunglimpft "Verlierer".
Diese Programme sollten die Schaffung Gewinner werden.
Deutschland - dessen Medianlohn (nach Steuern und Transfers) höher ist als unseres - gibt vielen seiner jungen Leute Weltklasse-technische Fähigkeiten das hat Deutschland in Bereichen wie der Präzisionsfertigung zu einem Weltmarktführer gemacht.
Ein Weltklasse-technische Ausbildung muss nicht jungen Menschen Schicksale bedeuten bestimmt, als sie vierzehn sind.
Steigende Abiturienten könnten stattdessen die Möglichkeit erhalten, ein Programm einzuführen, das ein oder zwei Jahre über das Abitur hinausgeht und mit einem Diplom endet, das ihre technische Kompetenz anerkennt.
Community Colleges - die unterschätzten Kronjuwelen von Amerikas schwachen Bemühungen um Chancengleichheit - könnten diese Curricula entwickeln. Unternehmen könnten über die technischen Fähigkeiten beraten, die sie brauchen, und vielversprechende Jobs für junge Leute, die ihren Abschluss mit guten Noten abschließen.
Die Regierung könnte genug Geld investieren, um diese Programme florieren zu lassen. (Und Steuern auf Spitzeneinkommen zu erheben, die genug sind, um den wilden Wettbewerb für die Zulassung zu Eliteschulen zu mildern, die den Weg zu diesen Spitzeneinkommen ebnen.)
Stattdessen setzen wir die meisten unserer jungen Menschen durch einen einzigen Trichter eine vierjährige College-Ausbildung genannt zu schieben - ein Trichter so schmal, es übermäßige Belastung Bewerber und ihre Eltern und Sorgen über die Ursache "immer in," das ist zu oft schlecht geeignet und unnötige und viel zu teuer; und das kann College Aussetzer verursachen wie Ausfälle für den Rest ihres Lebens zu fühlen.
Es ist Zeit, die Idee, dass jeder junge Mensch, aufs College zu gehen muss aufgeben, und starten High-School-Senioren eine alternative Route in die Mittelschicht an.
Über den Autor
Robert B. Reich, Bundeskanzlerin Professor of Public Policy an der Universität von Kalifornien in Berkeley, war Secretary of Labor in der Clinton-Administration. Time Magazine nannte ihn einen der zehn wirksamsten Kabinettssekretäre des letzten Jahrhunderts. Er hat dreizehn Bücher, darunter die Bestseller geschrieben "Aftershock"Und"The Work of Nations. "Sein jüngstes"Darüber hinaus Outrage, "Ist nun als Taschenbuch. Er ist auch Gründer und Herausgeber des American Prospect Magazine und Vorsitzender des Common Cause.
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