Die Arbeiter warten darauf, eine Schweinefleischverarbeitungsanlage von Tyson Foods in Logansport, Indiana, zu betreten. Die Anlage war geschlossen worden, nachdem fast 900 Mitarbeiter positiv auf das Coronavirus getestet worden waren. AP Foto / Michael Conroy

Ländliche Gebiete schienen immun zu sein, als sich das Coronavirus Anfang dieses Jahres in den Städten ausbreitete. Es wurden nur wenige ländliche Fälle gemeldet, und die Aufmerksamkeit richtete sich auf den Anstieg von Krankheiten und Todesfälle in den großen Ballungsräumen. Aber dieses falsche Sicherheitsgefühl fällt jetzt auseinander, da die Infektionsraten in ländlichen Gebieten im ganzen Land explodieren.

Des Top 25 COVID-19 Hot Spots die in den letzten zwei Wochen aufgetaucht sind, 18 waren in nicht-metropolitanen Landkreisen. Arkansas, North Carolina und Texas alle stellten Mitte Juni Rekorde für die Anzahl der Personen, die Krankenhäuser betreten für COVID-19. Georgiens Tageszeitung berichtet Zahl der Todesopfer durch COVID-19 war um 35% gestiegen im Vergleich zu drei Wochen zuvor.

Als ein Professor für ländliche SoziologieIch habe die Herausforderungen untersucht, denen sich das ländliche Amerika bei der Reaktion auf diese Pandemie gegenübersieht, um die Vorbereitung und Reaktion der Gemeinden zu verbessern.

In der Lage zu sein, Gemeinschaften zu identifizieren, die für die Pandemie anfällig sind, bevor Menschen krank werden, würde es den Beamten ermöglichen, gezielt Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ergreifen, um die Ausbreitung der Infektion zu verlangsamen und Todesfälle zu vermeiden. Zu diesem Zweck habe ich eine entwickelt COVID-19-Suszeptibilitätsskala jeden Landkreis in den unteren 48 Staaten zu bewerten. Anfälligkeit bedeutet nicht, dass ein Ausbruch von COVID-19 eintreten wird, aber es bedeutet, dass die Bedingungen richtig sind, wenn das Virus eingeschleppt wird und sich festsetzt.

Warum die ländliche Bevölkerung einem hohen Risiko ausgesetzt ist

Wenn Sie sich die Faktoren ansehen, die eine Bevölkerung anfälliger für das Coronavirus machen, sind kleine Gemeinden und ländliche Gebiete höher Risikofaktorenals Anteil der Bevölkerung als Großstädte.

Ländliche Gebiete haben tendenziell ältere Bevölkerungsgruppen als der nationale Durchschnitt, mit mehr chronische Gesundheitszustände, die das Risiko erhöhen der Entwicklung schwererer Fälle von COVID-19. Sie haben Weniger Gesundheitsdienstleister und mehr nicht versicherte Bewohner, was oft Bewohner bedeutet Warten Sie länger, bevor Sie medizinische Hilfe suchen. In der Regel befinden sich auch Einrichtungen für große Gruppen wie Gefängnisse, Fleischverpackungsbetriebe und Pflegeheime, in denen sich das Virus schnell auf die Bewohner ausbreiten und die Mitarbeiter es in die Gemeinde zurückbringen können.

In Iowa zum Beispiel das Tyson-Werk in Storm Lake Die Zahl der bestätigten Coronavirus-Fälle stieg in den letzten zwei Wochen um 68%. In New Mexico, wo Neuerkrankungen stiegen um 42% In der ersten Juniwoche befand sich etwa die Hälfte der neuen Fälle im ländlichen Gefängnis des Landkreises Otero. Anderson County, Texas, verzeichnete eine 10-fache Zunahme der Fälle, in denen Staatsbeamte dort in fünf Gefängnissen Infektionen zählten.

Das COVID-19-Suszeptibilitätsskala verwendet 11 Krankheitsindikatoren basierend auf ersten Berichten der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Diese fallen in sieben verschiedene Risikokomponenten: Bevölkerungsdichte; Menschen 65 Jahre und älter;; Menschen, die in Gruppenvierteln wie Colleges, Gefängnissen und Militärbasen leben; Beschäftigung in Pflegeheimen; Beschäftigung in Fleischverarbeitungsbetrieben; Menschen mit beeinträchtigter Gesundheit; und die Prävalenz von Diabetes. Unter Menschen, die mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, mehr als 70% haben eine Grunderkrankung, oft Diabetes oder Lungen- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Wo sich die Hochrisikopopulationen befinden

Ein Blick auf das ländlich-städtische Kontinuum zeigt, dass die Bevölkerung in nicht-metropolitanen Landkreisen anfälliger für COVID-19 ist als in metropolitanen. Diese Anfälligkeit steigt beim Übergang von Großstädten in ländliche Gebiete.

Warum wurden Großstädte mit COVID-19-Fällen überrannt? Während nach meiner Größenordnung nur 6% der Metropolen einem hohen Risiko ausgesetzt sind, sind sie in der Regel die sehr großen Weltstädte unseres Landes. Eine kleine Anzahl von COVID-19-Fällen in dicht besiedelten Städten kann sich schnell ausbreiten und numerisch große Ausbrüche verursachen. Dies kann das Gesundheitssystem auch in Großstädten schnell überfordern. Dies ist, was in passiert ist New York CityDies führte dazu, dass sich Fälle im Nordosten der USA ausbreiteten

Etwa ein Drittel der ländlichsten Bezirke weist Anfälligkeitswerte im 80. Perzentil oder höher auf, ebenso wie 29% der halb-ländlichen Bezirke und 19% der mikropolitischen Bezirke mit einer Stadt mit 50,000 Einwohnern oder weniger. Eine Karte dieser Anfälligkeitswerte zeigt, dass sich Hochrisikogemeinschaften in den Great Plains, im Mittleren Westen, um die Great Lakes und in einigen Teilen des Südens konzentrieren.

Einige Bezirke sind in nur einem Faktor einem hohen Risiko ausgesetzt, weisen jedoch insgesamt eine geringe Anfälligkeit auf. Ein Beispiel ist Apache County im Nordosten von Arizona, Heimat der Navajo Nation. Hohe Diabetes-Mortalitätsraten machen diese Gruppe sehr anfällig für COVID-19. Der niedrigere Prozentsatz an Senioren und anderen Risikofaktoren senkt jedoch die Gesamtpunktzahl.

Bei der Analyse der Daten fallen einige Trends auf.

• Ländliche Bezirke sind vor allem aufgrund ihrer großen Seniorenbevölkerung anfällig. COVID-19-Ausbrüche werden wahrscheinlich in Pflegeeinrichtungen für ältere Menschen auftreten und Risiken für Anwohner und Arbeitnehmer gleichermaßen darstellen.

• In halb-ländlichen Gebieten erhöhen Einrichtungen wie Gefängnisse und Militärstützpunkte das Risiko, ebenso wie eine hohe Anzahl von Bewohnern, die älter sind oder deren Gesundheit bereits beeinträchtigt ist.

• Mikropolitaner sind aufgrund der Gesundheitsprobleme der Bewohner, einer großen Anzahl von Arbeitern in Fleischverarbeitungsbetrieben und Pflegeeinrichtungen überdurchschnittlich anfällig. Halb-ländliche und mikropolitische Bezirke bieten in der Regel Beschäftigungs- und Sozialdienste für eine Region an und ziehen wahrscheinlich Bevölkerungsgruppen mit höherem Risiko an.

• Im Gegensatz dazu sind die Bevölkerungsgruppen der Metropolen weniger anfällig, obwohl die größten aufgrund ihrer hohen Bevölkerungsdichte dem Risiko einer Ausbreitung des Virus in der Gemeinschaft ausgesetzt sind. Städte haben einen geringeren Prozentsatz älterer Einwohner und Menschen, die in institutionellen Einrichtungen leben. Eine kleine Anzahl von Fällen in dicht besiedelten Städten kann jedoch große Ausbrüche auslösen, die zu nationalen Fällen und Todesfällen führen.

Forscher in Princeton kam zu ähnlichen Ergebnissen über die hohe Anfälligkeit ländlicher Bezirke in einer am 16. Juni veröffentlichten Studie, in der die Auswirkungen einer Infektion von 20% der Bevölkerung in jedem US-Bundesstaat modelliert wurden.

Anpassung der Reaktionen auf eine Pandemie

Wenn die Gemeinden wissen, wie anfällig Bevölkerungsgruppen für schwere Ausbrüche sind, können sie ihre Reaktionen anpassen.

In großen Metropolen ist die Anfälligkeit eindeutig auf die hohe Bevölkerungsdichte zurückzuführen, sodass Geschäftsschließungen und Vor-Ort-Bestellungen unerlässlich sind, um die Verbreitung von COVID-19 in der Gemeinde zu verlangsamen.

Da ländliche Gebiete jedoch dünn besiedelt sind, sind allgemeine Schutzanordnungen möglicherweise weniger effektiv. Stattdessen müssen ländliche und mikropolitische Gemeinschaften Mitglieder bestimmter gefährdeter Bevölkerungsgruppen schnell isolieren. Dies schließt Menschen mit schlechter Gesundheit, ältere Einwohner, Menschen, die in institutionellen Einrichtungen leben, und Arbeitnehmer in großen Fleischverarbeitungsbetrieben ein.

Um dies zu erreichen, müssen lokale Agenturen und Anbieter wesentliche Dienstleistungen erbringen, einschließlich Lebensmittel und Gesundheitsversorgung. In vielen Bereichen erfordert die monumentale Aufgabe, diese Dienste einer zerstreuten Bevölkerung anzubieten, Freiwillige und Bürgergruppen.

Mangelnde Gesundheitsversorgung und soziale Dienste machen ländliche Gemeinden besonders anfällig. Jede staatliche oder nationale Antwort wird sein durch logistische Barrieren behindert Bereitstellung von Gesundheitsdienstleistern und -bedarf in einem großen geografischen Gebiet. Aufgrund des eingeschränkten Breitbandzugangs können sich Gesundheitsplaner nicht nur auf die Telemedizin verlassen, um die Lücken in ländlichen Gebieten zu schließen.

Gemeinschaften können auch soziale Probleme auftauchen sehen. In mikropolitischen und kleinen Metropolen hängt die Anfälligkeit mit großen Fleischverpackungsbetrieben zusammen, deren Belegschaft überwiegend spanischer Abstammung ist. Ausbrüche können dazu führen, dass Menschen leben als Coronavirus-Träger behandelt ausschließlich aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit und kann die Marginalisierung von Menschen aufgrund ihrer Rasse verschlechtern.

Verschiedene Gemeinden sind unterschiedlich anfällig für COVID-19 und erfordern deutlich unterschiedliche Strategien, um effektiv auf die Pandemie im gesamten Kontinuum zwischen Land und Stadt zu reagieren. Solche Strategien sollten jetzt zu entwickelt werden Bereiten Sie sich auf die nächste COVID-19-Welle vor.

Über den Autor

David J. Peters, außerordentlicher Professor für ländliche Soziologie, Iowa State University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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